第四十六章·佛子仙母

    2021年10月25日

    從墻根上抬頭望去，城樓倒是顯得巍峨雄壯，也提供了陰涼的遮影。

    坐在白義車(chē)駕后方，約摸等了小半個(gè)時(shí)辰，終于見(jiàn)到城內兩人御馬而來(lái)，伍長(cháng)迎了上去。

    一人頭戴身披甲胄、胯騎駿馬，面容不俗、手挽韁繩；另一人則是烏冠皂靴，玄色便服，容貌平平，面帶微笑，腰掛鐵牌，但胯下的馬比甲胄男子的瘦弱許多。

    看來(lái)二人便是呂千總和白捕頭了。

    呂千總勒馬問(wèn)道：「何伍長(cháng)，人呢？」

    白捕頭停在他身后，并不多言。

    何伍長(cháng)連忙抱拳行禮，指向我們道：「千總，人在那邊?！?/br>
    二人翻身下馬，在何伍長(cháng)的帶領(lǐng)下，向我們走來(lái)。

    我跳下車(chē)駕，一腳將地上的吳老六踢醒。

    「千總，這位就是抓到吳老六的，呃……」

    來(lái)到近前的何伍長(cháng)想介紹我，卻卡住了——他沒(méi)問(wèn)過(guò)我名字。

    「我姓柳?！?/br>
    「柳公子……」

    呂千總相隔幾步，將何伍長(cháng)拉到身后，打量我一番，語(yǔ)帶懷疑，「不像個(gè)練家子啊，如何制服得了匪人？」

    因我身形不似武道中人那般健壯，呂千總有此疑問(wèn)也是情理之中，于是抱拳道：「在下粗通武藝，練過(guò)劍術(shù)?！?/br>
    「哦，原來(lái)如此，怪不得身佩寶劍?！?/br>
    呂千總恍然大悟，又指著(zhù)地上的山匪問(wèn)道，「此人就是吳老六？」

    「沒(méi)錯?！?/br>
    我一腳將吳老六踢得翻滾兩圈，呂千總一腳踏在哎呦呼痛的吳老六胸口，細細打量一番，呼喚道：「老白，你來(lái)看看，我不認識?！?/br>
    不認識你看得那么認真干嘛？我暗暗又好氣又好笑。

    「好的，呂千總?！?/br>
    白姓捕頭應聲道，微笑不化，走上前來(lái)繞著(zhù)動(dòng)彈不得的吳老六看了幾眼，點(diǎn)頭肯定：「呂千總，此人就是吳老六沒(méi)錯，和衙門(mén)里的畫(huà)像八九不離十?！?/br>
    「好！小子，此人我們帶走了?！?/br>
    呂千總膂力驚人，直接將吳老六提上甲馬橫放，隨后踩著(zhù)馬鐙翻身而上，「按虞副都尉令，提供山匪土賊蹤跡賞銀一兩，活捉者賞銀十兩，跟本千總來(lái)領(lǐng)賞吧！」

    今日方到城中，諸事尚未安頓，我便拱手道：「呂千總，我等今日才至，還未到落腳處安頓，是以有所不便，況且我不是為銀錢(qián)才擒住這蟊賊的，賞賜便作罷吧?！?/br>
    「那怎么行？副都尉向來(lái)言出必踐！」

    呂千總義正言辭，不怒自威，又放緩語(yǔ)氣道，「不過(guò)你們確有難處，這樣吧，告訴本千總，你們在哪里落腳，明日差人將賞銀送來(lái)?！?/br>
    「呃……如此也好，千總既然堅持，那就請明日送到拂香苑吧?！?/br>
    他已經(jīng)說(shuō)到這個(gè)地步了，我自是不好拒絕，況且送上門(mén)來(lái)并不費事，也就不再推辭。

    「拂香苑？好，本千總記下了?！?/br>
    呂千總雙腿用力夾踢馬肚，手挽韁繩，帶著(zhù)那蟊賊，繞墻策馬而去。

    我們一行與捕頭千總實(shí)在惹眼，不少進(jìn)出城門(mén)、往來(lái)奔走的百姓駐足圍觀(guān)，此時(shí)見(jiàn)到呂千總疾馳而去，議論紛紛：「那就是呂千總？」

    「是啊，多虧了他蕩匪得力，楚陽(yáng)等地的流寇山匪大大減少，我們才不用那么提心吊膽了呢！」

    「果真是驍勇非凡！」

    「此話(huà)雖無(wú)大錯，不過(guò)卻漏了虞副都尉的指揮有方！」

    「不錯不錯，除了黑云寨，其他占山為王的大強盜們近來(lái)都被官兵們打得差不多了……」

    此前百姓平民雖然也在竊竊私語(yǔ)，不過(guò)彼時(shí)我正與呂千總交涉，并未留心，聽(tīng)了他們的交談方知，呂千總剿匪蕩寇，頗有建樹(shù)，倒也稱(chēng)得上庇佑一方百姓了。

    接下來(lái)倒是并未再生事端，守城士兵不再多加阻攔，白捕頭早已默默離去。

    將吳老六交給統領(lǐng)守城士兵的千總，也算是了結此事。

    過(guò)護城河，順利進(jìn)了內城，白義赤驥行了一刻鐘，緩緩停止。

    「貴人，拂香苑到了?！?/br>
    娘親淡淡應了一聲。

    我率先下了車(chē)，親自為娘親掀開(kāi)簾子。

    娘親瞟了我一眼，隨后下了車(chē)。

    洛乘云也從赤驥車(chē)上下來(lái)，打量著(zhù)拂香苑。

    此地的拂香苑與百歲城中的那所別苑殊無(wú)二致，漆門(mén)白墻，青瓦矮屋，布局陳設也極為眼熟。

    白義道：「我等將三位貴人如約送至楚陽(yáng)縣拂香苑，商契法約已然履畢，這便拜別了?！?/br>
    二人齊齊躬身拜別，娘親「嗯」

    了一聲，他們便各自駕御著(zhù)車(chē)輿，緩緩離開(kāi)了。

    我們三人上了臺階，來(lái)到漆紅木門(mén)前。

    不過(guò)此時(shí)拂香苑的大門(mén)卻是緊閉的，要如何進(jìn)得去呢？我疑惑地看向了娘親，而洛乘云離得稍遠，略微低頭。

    「來(lái)了?！?/br>
    娘親話(huà)音剛落，拂香苑大門(mén)緩緩被人往里拉開(kāi)，卻是一個(gè)老嫗，穿著(zhù)僧衣，卻并無(wú)行將就木的老態(tài)，反而有些身手矯健的跡象。

    她的清亮的眸

    子打量了一圈，皺紋橫生的老臉?lè )浩鹨还尚σ?，聲音略顯蒼老：「阿彌陀佛，沒(méi)想到老身年暮骨朽了，還能見(jiàn)到末代佛子?！?/br>
    佛子？這稱(chēng)號一聽(tīng)就是佛門(mén)重要人物，但我從未與佛門(mén)接觸過(guò)，洛乘云則是十多年身處yin窩，都不可能是她口中所指的佛子。

    那就唯有娘親了。

    我將目光投向娘親，她并未理睬，目光并無(wú)波動(dòng)，淡淡開(kāi)口道：「陳年舊事，何必再提？」

    「呵呵，佛子說(shuō)的也是?！?/br>
    老嫗點(diǎn)頭附和，又緩緩說(shuō)道，「佛子到此，老身無(wú)任歡迎，不過(guò)苑里的婢子奴仆，俱已遣散，每日吃食，老身已吩咐赤鳶樓早晚按時(shí)送到苑里。如果有所需要，也可自往取之，就在西直街上，出示信物、報拂香苑的名字即可?！?/br>
    從二人的對話(huà)來(lái)看，娘親果然是「佛子」，這又是一樁我尚不知道的事情，心中莫名有些不快。

    「拂香苑想必佛子很熟悉了，老身行將就木，就不帶各位走動(dòng)了，請自便了。哦，對了，今日的吃食已經(jīng)送來(lái)了，就在側廳?！?/br>
    老嫗說(shuō)著(zhù)讓開(kāi)了門(mén)，自顧自地往苑里走去了。

    娘親風(fēng)輕云淡，蓮步款款，率先進(jìn)了拂香苑，我趕忙跟在身后，將洛乘云擋住。

    過(guò)了垂花門(mén)，進(jìn)了庭院，那老嫗的身影還在踽踽獨行，直往后院而去。

    苑里的東西二廂、正廳北房甚是熟悉，粗略看來(lái)規格布局與百歲城的如出一轍，真是讓我滿(mǎn)頭霧水。

    我再次將疑惑的目光投降了娘親，娘親卻熟視無(wú)睹，不容置疑地道：「近日舟車(chē)勞頓，將晚食用了，早點(diǎn)歇息吧?！?/br>
    我一聽(tīng)就知娘親并不想與我多說(shuō)，心中嘆息道，娘親啊娘親，到底要怎樣才肯告訴我實(shí)情呢？不過(guò)此時(shí)我無(wú)法置喙，只能按照娘親的吩咐行事。

    那什么赤鳶樓的餐品俱還可口，比民驛里的粗茶淡飯要好得多，很快我就將埋怨拋諸腦后了。

    娘親只吃了一碗蓮子羹，很快離席。

    洛乘云倒是不敢觸犯我的眉頭，乖乖吃飯，也沒(méi)什么出格的舉動(dòng)。

    與百歲城一樣，娘親自然住在東廂，我與洛乘云住在西廂，相鄰而居。

    進(jìn)了房間，竟然發(fā)現浴桶里盛滿(mǎn)涼水，想來(lái)應是和百歲城那邊一樣，有專(zhuān)門(mén)負責雜役的人員，否則那老嫗身手再矯健，也干不來(lái)這檔子事。

    舒服地沐浴更衣，躺在軟和的床塌上，很快安心睡去。