工、以及替姑娘們看診的大夫也都在此時(shí)陸續進(jìn)出紅招樓。

趙瑞的目光在他們每個(gè)人身上掃過(guò)。

“當年那個(gè)案子，殺人者我認為就是韓陸?！壁w瑞

道。

趙瑞繼續道：“他有作案時(shí)間，即便住在家中，家中親人也很少見(jiàn)到他。并且，他本人跟章艷娘有牽扯?！?/br>
“章艷娘和孟繼祖兩人的死后狀態(tài)，都令人無(wú)法不在意，就如同之前邢大人描述那般，脖子上被穿上綠絲絳，而身骨卻綻放出牡丹圖，你覺(jué)得像什么？”

謝吉祥皺起眉頭，突然看到對面的紅招樓里，仆婦們把前一日的殘花清出。

一支支的牡丹垂在花籃中，只剩細細的枝條。

謝吉祥眼睛一亮：“像一支鮮嫩多姿的牡丹花?！?/br>
剛采摘下來(lái)的，綻放奪目，枝條翠綠的牡丹花。

謝吉祥若有所思道：“章艷娘對于韓陸來(lái)說(shuō)，就是那支嬌艷的牡丹花，但他竭盡所能，也無(wú)法采擷，所以……”

所以，他只能把對方變成自己最喜歡的模樣。

但是……

謝吉祥又有些遲疑：“但是他怎么知道，什么東西可以把章艷娘變成如此模樣？”

章艷娘死后被埋在荒宅下，天長(cháng)日久地掩埋之后，終于腐敗成白骨。

但她到底還未完全化骨。

尸體上殘留的皮rou也意味著(zhù)，死者的骨頭不是被染紅，它是自己變成那個(gè)樣子。

能讓尸體變化的，大抵只有特殊的藥物，而想要知道藥效，恐怕也得曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)中藥而亡的尸體。

謝吉祥認真思索，片刻之后，她一字一頓道：“或許，這藥有什么效果，又會(huì )導致什么，一開(kāi)始韓陸都不可知，他只是一個(gè)花匠，機緣巧合下看到這種花，覺(jué)得非常艷麗奪目，便開(kāi)始培育?！?/br>
“亦或者，他就是通過(guò)章艷娘，知道這么一種花的?！?/br>
如果章艷娘耗盡家財也要弄到的藥跟這種花有關(guān)聯(lián)，就很好解釋了。

韓陸對于章艷娘很癡迷，這種癡迷，在整個(gè)孟家莊人盡皆知。

謝吉祥道：“你說(shuō)，他會(huì )不會(huì )跟蹤章艷娘，并且揣摩出章艷娘的秘密，章艷娘不搭理他，并非因為看不上他，只是知道他出不起自己的過(guò)夜資而已?！?/br>
“但他知道了秘密，一切就好說(shuō)了，章艷娘需要這種花過(guò)活，他就自己培育出來(lái)，只要他手里有，章艷娘還能不跟他？”

趙瑞右手在扶手上輕輕敲了敲，道：“他對種花很有天賦，終于種出了章艷娘所

需的花，捧著(zhù)去獻給章艷娘的時(shí)候，不知為何出了差錯，以至于他直接殺了章艷娘，并把她做成了自己最喜歡的樣子?！?/br>
謝吉祥道：“如此，便能說(shuō)通，并且韓陸清楚知道生前用了這種藥，死后骨骼會(huì )產(chǎn)生牡丹花紋?！?/br>
兩人如此一推，便把整個(gè)案子串聯(lián)起來(lái)。

趙瑞道：“但他為何要殺孟繼祖？”

謝吉祥想了想，卻發(fā)現自己沒(méi)有頭緒，便只能搖頭：“尚且不知，但我總覺(jué)得，他殺孟繼祖同章艷娘有關(guān)?！?/br>
“而且我也認為，韓陸還活著(zhù)，正隱藏在什么地方，培育著(zhù)他癡迷的花?！?/br>
趙瑞微微一頓，他突然猜到了一個(gè)可能。

“三十年前，隱山寺付之一炬，一切陰謀化為烏有，忠王所努力的一切，也不復存在，”趙瑞淡淡道，“你說(shuō)，后人是否會(huì )不甘心呢？”

當年通過(guò)這種藥物，忠王很快便控制住了金吾衛，它比任何東西都牢靠，也能讓人無(wú)比忠心。

只要掌握了它，就能掌握一支無(wú)所不能的精銳。

可它太稀少了，稀少得如同妝奩里的南珠，每一顆都璀璨奪目，每一顆都價(jià)值千金。

趙瑞垂眸想，十二年前那個(gè)機緣巧合，或許讓對方看到了未來(lái)。

一個(gè)可以掌握在自己手里的未來(lái)。

只是他們現在要尋找的，便是這個(gè)未來(lái)到底在哪里，又盤(pán)桓在何處。

謝吉祥看趙瑞已經(jīng)理清頭緒，便也不再多言。

朝堂上的事她并非不懂，卻也很清楚自己的職責，知道作為一個(gè)推官，她要做的就是破案。

章艷娘的案子，嫌疑人很明顯便是韓陸，他有殺人時(shí)間與殺人動(dòng)機，并且殺人之后竄逃失蹤。

而孟繼祖的死后狀態(tài)跟章艷娘別無(wú)二致，如此可以判斷，其也是被韓陸所殺。

只是這兩個(gè)案子之后，韓陸便失去行蹤，再也沒(méi)有出現。

一晃十二年過(guò)去，到了今夏，這個(gè)新出現的五名死者，又把十二年前的舊案串聯(lián)起來(lái)。

而死者本人，似乎又同兩年前的書(shū)生案有關(guān)。

兜兜轉轉，來(lái)來(lái)回回，似乎兇手遠在天邊，又似近在眼前。

謝吉祥也低下頭，看著(zhù)對面忙碌的紅招樓。

或許，真相也近在咫尺。

他們在茶樓一坐就是小半個(gè)時(shí)辰，待一

壺茶喝完，趙瑞才突然叫了一聲謝吉祥：“有動(dòng)靜?！?/br>
打掃的仆婦和送貨的長(cháng)工都已經(jīng)離開(kāi)，剛剛的紅招樓安靜片刻，只是現在，正巧有一名身著(zhù)長(cháng)衫的中年男子從紅招樓緩步而出。

他低著(zhù)頭，縮著(zhù)手，身上的衣服料子半舊不新，還打著(zhù)補丁，走起路來(lái)也顯得有些瑟縮。他身上還背了個(gè)藍色的褡褳，不知道放了什么。

但趙瑞和謝吉祥都可以肯定，這人既不是長(cháng)工也不是農戶(hù)，他應當是一個(gè)文士。

或者說(shuō)，他大約不是賬房就是詞客，看他的樣子，賬房的可能大過(guò)詞客。

窯樓的姑娘既要學(xué)習琴棋書(shū)畫(huà)，也有學(xué)詩(shī)詞歌賦，不過(guò)她們平日里唱的詞曲大多都是艷詞，一般會(huì )有專(zhuān)門(mén)的詞客寫(xiě)就。

而對于一個(gè)窯樓來(lái)說(shuō)，也是開(kāi)門(mén)做生意，自當也得有賬房。

謝吉祥抬頭看向趙瑞：“跟他？”

趙瑞淡淡笑了：“跟他?！?/br>
若他是紅招樓的慣用賬房，不用如此心驚膽戰，似乎為窯樓工作很不體面，很是丟臉。

既然他心里不痛快，怕也沖著(zhù)銀子而來(lái)，那就很好辦了。

周賬房背著(zhù)自己那把舊算盤(pán)，小心翼翼走在巷子里。

若非家里實(shí)在無(wú)米炊下鍋，隔壁的老張又說(shuō)紅招樓沒(méi)旁的事，他這才肯來(lái)。

一個(gè)窯樓，真是辱沒(méi)斯文。

周賬房唉聲嘆氣，邊走邊恨，臉色越發(fā)難看。

若是叫家里的知道他進(jìn)出這樣的地方，怕是剛剛病好都要氣死。

周賬房沉浸在自己的思緒里，根本沒(méi)聽(tīng)到旁的聲響。

他快步走著(zhù)，突然一頭