了晃，江循胸腔里提起的一口怒氣被這一晃生生給打散了，只好軟了口氣：“去吧。小心不要被他欺負了去?！?/br>
    秦秋乖巧點(diǎn)頭，左手拈了個(gè)指花，沖竇追一指，“銀傀儡”便激射而出，把竇追捆得更嚴實(shí)了些，隨即便用靈力拖著(zhù)他一路出了白露殿。

    江循怎么放心得下，丟了個(gè)眼色給亂雪，亂雪和江循一樣難以安心，接到自家公子的暗示后，立即如獲至寶，緊跟了上去。

    一路上，秦秋走在前，竇追動(dòng)彈不得地坐在地上，被她拉著(zhù)前行，不少路過(guò)的世家子弟和殷氏弟子都忍不住偷笑圍觀(guān)，竇追卻全然無(wú)知無(wú)覺(jué)，眼睛只顧看著(zhù)秦秋修長(cháng)漂亮的后頸，如同瞻仰一個(gè)觸手難及的夢(mèng)。所以，當秦秋開(kāi)口與他說(shuō)話(huà)時(shí)，他幾乎沒(méi)能反應過(guò)來(lái)：“像你這種紈绔子弟，應該追求過(guò)不少女子吧？你覺(jué)得你這般死纏爛打，能夠叫我傾心于你嗎？”

    竇追愣了幾秒，才把頭搖得跟個(gè)撥浪鼓似的，一點(diǎn)都沒(méi)想到，秦秋背對著(zhù)他，哪里看得見(jiàn)他的肢體動(dòng)作。

    秦秋繼續一步步往前走，指間纏繞著(zhù)的幾縷銀光，襯得她的手指光潔如玉，竇追看著(zhù)她的手，聽(tīng)著(zhù)她的聲音，整個(gè)人如墜醉鄉：“我兄長(cháng)是世上最疼愛(ài)我的人。你若真有心，就得得到他的首肯?！?/br>
    竇追“啊”了一聲，眼中瞬間流光溢彩。

    ……難道秦小姐的意思是……他是有機會(huì )的嗎？

    二人一前一后地靠近了曜云門(mén)結界處，秦秋邊走邊說(shuō)話(huà)，既像是在對竇追傾訴，又像是自言自語(yǔ)：“我兄長(cháng)一直說(shuō)我該配這世上最好的男子。我每次都附和，可我曉得，我是秦家不受寵的女兒，我若能嫁與一個(gè)家主，便是很好的了?！?/br>
    竇追的伶牙俐齒，在秦秋面前全然派不上用場(chǎng)，只能結結巴巴道：“……哪里……哪里！秦小姐，是我見(jiàn)過(guò)的最好的女子，若……若秦小姐不嫌棄，我竇追，我竇追愿意爭一爭竇家家主之位，把竇家發(fā)揚光大。等……等竇家與秦家齊名之時(shí)，我再來(lái)迎娶……迎娶……”

    秦秋聞言，停下了腳步，回首看向一臉認真的竇追，邁步走到了他身邊，蹲了下來(lái)。

    近距離看到秦秋的臉，竇追差點(diǎn)兒斗雞眼，你你你我我我的說(shuō)不出話(huà)來(lái)，一張俏臉漲了個(gè)通紅。秦秋見(jiàn)他面上生窘，不禁失笑，用指尖輕點(diǎn)了一下他的額頭，道：“……那就做給我看啊?！?/br>
    秦秋在指尖悄悄結了個(gè)微型法陣，一點(diǎn)之下，竇追立撲，昏厥在地。

    他們已經(jīng)出了結界之外，秦秋拖著(zhù)死豬一樣的竇追到了一棵粗壯的翠竹之下，把他扶靠在竹子上，才轉身朝后招呼：“亂雪，別躲了，出來(lái)吧?！?/br>
    亂雪低著(zhù)腦袋，怯怯地從一片竹海中閃出身影，琥珀色的眼睛中漾滿(mǎn)了不平，顯然是把秦秋剛才的話(huà)聽(tīng)進(jìn)了耳里：“……他，配不上小姐?！?/br>
    秦秋笑，摸摸亂雪的腦袋：“……哪里有什么配得上配不上，他人不壞，就是有點(diǎn)蠢。我未必要答應他，只給他個(gè)念想。假使他真能如他所言，為自己掙來(lái)個(gè)遠大前途，見(jiàn)了更多更好的女子，我自然就入不得他的眼了?！?/br>
    亂雪聽(tīng)得似懂非懂，只伸手抓住秦秋的肩膀：“小姐，最好。小姐值得，最好的?！?/br>
    秦秋點(diǎn)了點(diǎn)他的額頭，嗔道：“你呀，就知道跟哥哥學(xué)舌。走吧，我們回去，時(shí)間久了，哥哥會(huì )著(zhù)急的?！?/br>
    江循當然不知道秦秋對竇追說(shuō)了些什么，那個(gè)癡漢倒真的不來(lái)sao擾了，只是隔三差五會(huì )傳些書(shū)信給秦秋，具體內容秦秋也不說(shuō)與江循，江循也不好過(guò)問(wèn)，只能默默感嘆meimei大了，心思難知。

    這段不大和諧的小插曲很快就過(guò)去了。

    年節將至，展枚所提議的聚會(huì )日子也隨之到來(lái)。

    說(shuō)是包餃子賀歲除晦，但到了真要動(dòng)手的時(shí)候，江循才發(fā)現，這群人當中只有自己還具備起碼的生存技能，其他人全都是十指未沾陽(yáng)春水的公子哥兒，包出來(lái)的東西仿佛是在逗人笑，江循都可以預見(jiàn)到，這堆玩意兒下鍋后，唯一可能的結果就是變成菜煮面皮湯。

    結果，拌餃餡，搟餃皮等等雜活兒全落在了江循一人頭上。

    亂雪幫忙拌個(gè)餃子餡還是綽綽有余的，秦秋這個(gè)哥吹，自然是在一邊不遺余力地蘇江循：“……哥哥真是心靈手巧，有哥哥在，小秋什么都不用學(xué)?！?/br>
    江循逗她：“若是哥哥正道除魔去，你也不幫襯著(zhù)點(diǎn)兒??？”

    秦秋嬌俏地一嘟嘴：“若是要正道除魔，小秋就跟在哥哥身后，給哥哥布陣法?！?/br>
    江循這邊忙著(zhù)包餃子，展枚則負責燒水，清洗碗筷，那只黑狗蹲在他腳下，晃著(zhù)尾巴汪汪叫;紀云霰沒(méi)有吃餃子的習慣，便帶來(lái)了豫章紀氏的幾壇上好陳年老酒；江循攛掇著(zhù)宮異吹個(gè)小曲助助興，差點(diǎn)兒遭到追打，不過(guò)，最后他還是不情不愿地吹了一首表達歡慶喜悅的宮氏名曲。

    玉邈被派了切仙果的活計，正將一盤(pán)蟠桃擺上桌子，偶一回頭，正巧和忙碌中的江循視線(xiàn)相撞。

    江循周?chē)星厍锖蛠y雪簇擁著(zhù)，自然不能和自己多說(shuō)些什么，玉邈正欲調轉視線(xiàn)，便見(jiàn)江循沖自己快速拋了個(gè)媚眼。

    ……他的臉頰兩邊無(wú)意間蹭上了兩道面粉，像極了貓須。

    玉邈低下頭，輕聲一笑。

    窗外剛下過(guò)一場(chǎng)雪，在夜中彌彌地發(fā)出亮光來(lái)，清寒之氣被完全隔在了窗外。而在屋內，切好的鮮果馥郁芬芳，溫好的酒暖香濃郁；臨近的小廚房里，已經(jīng)包好的金銀餃子在沸水里浮沉，翻涌著(zhù)小小的泡沫與熟透的溫暖味道。

    在這樣混合且諧調的香味中，樂(lè )禮立在房間角落，輕輕在畫(huà)紙上落下最后一筆，完成落款。

    冬日飲宴，與同窗會(huì )于白露

    殿側殿，作此畫(huà)留念。

    第50章 蛇娘娘（一）

    丁未年六月, 以玉邈為首的一批子弟在曜云門(mén)結業(yè)。

    戊申年三月, 東山玉氏家主玉中源得道升仙, 要去人間歷劫三年。玉家一應家事，均交九子玉觀(guān)清cao持代理，其余八位兄長(cháng)輔助。

    戊申年四月初, 展氏和樂(lè )氏合辦了六大仙派的清談春會(huì )，秦家大公子秦牧與玉家新家主玉邈在宴席上，目不相交, 袖不互碰, 擦肩而過(guò)時(shí)，甚至連個(gè)余光都不分給對方, 不管由誰(shuí)看來(lái)，這二人都是相看兩厭。眾人議論紛紛, 認為玉秦兩家的世仇怕是百年難解了。

    戊申年四月末，虎澤澗附近的村落中出了怪事。一個(gè)年近五旬的老婦自扼而死。家人發(fā)現其尸身時(shí), 她雙手握頸，喉管已斷，死相凄慘。

    常人根本不可能扼死自己, 更別提一個(gè)普通年邁的老婦, 仵作驗尸后也是百思不得其解，更古怪的是，老婦與其孫子同住一屋，老婦死去后，她年僅五歲的小孫子不翼而飛, 而屋旁的草木傾倒，腥氣撲鼻，布滿(mǎn)了蛇行之跡。粗略估計，當夜得有百余條蛇經(jīng)過(guò)。

    ……要說(shuō)起來(lái)，江循只在大學(xué)食堂打飯時(shí)見(jiàn)過(guò)此種盛景。

    虎澤澗屬于漁陽(yáng)秦氏管轄范圍的邊境地帶，調查起來(lái)有諸多不便，但江循還是帶著(zhù)亂雪毅然前往。

    近來(lái)，秦夫人楊瑛已經(jīng)快把江循逼成半瘋了，隔三差五來(lái)找他談心，每次的開(kāi)場(chǎng)白都是“牧兒你年齡也不小了，也該考慮終身大事了”，套路得讓江循心累。

    為了躲相親，江循毅然決然地向秦家主請命，來(lái)調查虎澤澗之事。

    往虎澤澗去的路上，江循共下劍吐了兩次。擦著(zhù)嘴重新往劍上爬的時(shí)候，他虛弱無(wú)力地對亂雪道：“……你飛低點(diǎn)兒啊?！?/br>
    亂雪自知惹禍，一邊心疼地拍著(zhù)江循的背，一邊解下腰間水壺，給江循漱口：“公子，我，御劍不好，對不起?！?/br>
    江循扶著(zhù)亂雪的胳膊，安慰地拍了拍：“沒(méi)關(guān)系，是我不好，我容易暈劍?！?/br>
    阿牧插了嘴：“……小循你明明沒(méi)有暈過(guò)玉邈的劍?！鷂→”

    江循驕傲臉：“那當然，玉九是誰(shuí)啊?！?/br>
    阿牧：“……○|￣|_”

    害得自家公子身體不適，亂雪愧疚得眼圈紅紅的，囁嚅道：“那我，飛低一點(diǎn)?！?/br>
    一起步，江循就意識到亂雪果然是個(gè)實(shí)誠孩子。

    ……離地1.5米的高度，絕對稱(chēng)得上低了。

    即使這樣，亂雪還是小心翼翼的，雙手抓著(zhù)江循的手，掛靠在自己腰間，緊張詢(xún)問(wèn)：“公子，還暈嗎？”

    江循：“……亂雪，我覺(jué)得咱們還是下來(lái)走路吧。反正離虎澤澗不遠了。我正好下來(lái)溜溜彎?！?/br>
    結果，兩人還是選擇了最為安全的步行。這導致他們進(jìn)入有人煙的地帶時(shí)，天色已近傍晚。

    臨近虎澤澗共有兩個(gè)村落，名為山陰、山陽(yáng)。兩村落在山中，如分立的兩片孤島，開(kāi)門(mén)見(jiàn)云，云深不知幾許。此地常年潮濕，叢林密布，常有野物出沒(méi)，又多山珍寶樹(shù)。這兩樣便成了兩村居民主要的生活來(lái)源。

    出事地點(diǎn)在山陰村，江循和亂雪自東面上山，便先進(jìn)了山陽(yáng)村。此地倒是安詳和樂(lè )，家家戶(hù)戶(hù)炊煙裊裊，三兩垂髫小童拉著(zhù)自制的風(fēng)箏歡笑奔跑，趁著(zhù)東風(fēng)未盡，比賽誰(shuí)的飛得高些。距此不遠的石河灘邊遠遠坐著(zhù)幾個(gè)垂釣的人影，幾個(gè)老者在對弈、擺古、談天，倒是有些桃花源的意味。

    江循攜亂雪走向正在談天的幾位老人，而二人不同于本地人的裝束也招致了老者們的注意，幾雙渾濁的眸子齊齊鎖準了江循的臉，接下來(lái)便是他玄衣紅袍的裝束和腰間的金蹀躞。

    江循倒也坦然，大步走近后，先恭敬地施上一禮，才開(kāi)口問(wèn)道：“老人家……”

    還未等江循報明來(lái)意，其中一個(gè)老人便皺起了眉頭：“你們不會(huì )也是來(lái)問(wèn)山陰的事情的吧？”

    ……“也”？

    不明情況的江循只能賠笑：“是?！?/br>
    幾位老者的臉頓時(shí)集體皺成了樹(shù)疙瘩，互相看了一番后，那最先應聲的老者便擺擺手：“我們什么都不曉得，不曉得。我們同山陰村沒(méi)有交游?！?/br>
    ……有問(wèn)題。

    然而，問(wèn)題再大，江循也不能撬開(kāi)幾個(gè)老人家的牙關(guān)問(wèn)個(gè)究竟。確定眼前這些老者都是如假包換的人類(lèi)后，江循便領(lǐng)著(zhù)亂雪，乖乖地直奔山陰。

    山陰村距山陽(yáng)村不過(guò)七八里路，穿過(guò)一片樹(shù)林便能到達，但越靠近江陰村，荒僻之感越盛，江循的鼻腔里滿(mǎn)滿(mǎn)彌漫著(zhù)腐爛枯葉的氣味，糜爛稀糊的葉子踏在腳下，發(fā)出叫人惡心的唧唧水響。

    江循正走著(zhù)路，突覺(jué)背后生寒，乍然回首，掃視四周，拈起靈訣，以感知是否有魔力的流動(dòng)。

    很快，他松了一口氣。

    江循突然停步，引得亂雪也站住了腳：“公子，怎么了？”

    確定并無(wú)異常后，江循牽住了他的衣角，答：“無(wú)礙?！?/br>
    ……應該沒(méi)有人偷窺自己吧，僅僅是錯覺(jué)而已吧？

    二人繼續朝山陰村方向進(jìn)發(fā)。腳步聲消失之后，那被瘴氣和潮氣濡染到腐爛的漿樹(shù)葉堆，奇異地發(fā)生了形變：一條細長(cháng)頸子的銀環(huán)蛇從其中鉆出，吐出鮮紅的信子，豎瞳泛綠的蛇眼中毫無(wú)感情，呆滯麻木，身上片片的蛇鱗被月光映出了惡心的油亮色澤。它朝著(zhù)二人前襟的方向觀(guān)察了一會(huì )兒后，便呈S型貼地游走，追隨二人背影而去，悄寂無(wú)聲。

    在一輪巨大的圓月掛上西天的夜幕時(shí)，江循他們總算到達了山陰村。

    沒(méi)有一個(gè)人的山陰村。

    連蟲(chóng)鳴聲都沒(méi)有的山陰村。

    沒(méi)有炊煙、沒(méi)有燈光的山陰村。

    看著(zhù)

    眼前的一切，江循有了掉頭回家相親的沖動(dòng)。

    他麻利地躲在了亂雪身后，雙手抓住他的衣服，下令道：“我們走?！?/br>
    亂雪從不會(huì )對江循的命令產(chǎn)生任何懷疑，即使是保持著(zhù)這么一個(gè)詭異的體位時(shí)也是如此。他一步步朝前走去，右手扶著(zhù)劍柄，左手護著(zhù)江循，隨時(shí)提防著(zhù)有敵來(lái)犯。

    他實(shí)在是太過(guò)小心，反倒忽視了腳下，腳底傳來(lái)類(lèi)似枯枝折斷的咔吱一聲時(shí)，他才一驚，低頭看去——

    在他腳下，躺著(zhù)一只身首異處的竹蜻蜓。

    亂雪歪了歪腦袋，清澈的眼瞳中滿(mǎn)是疑惑，而下一秒，黑暗中就直撲來(lái)了一個(gè)小小的身影，抱住亂雪的大腿往后一推，亂雪意識到來(lái)者是人，也不反抗，自行往后退了兩步，擋在江循面前，面色警惕。

    那小男孩趴在地上，似乎在摸索些什么，而捏到那只碎裂的竹蜻蜓時(shí)，小家伙呆滯了三秒有余。

    江循識時(shí)務(wù)地放開(kāi)了捏住亂雪衣角的手，堵住了自己的耳朵。

    事實(shí)證明，江循很有先見(jiàn)之明。

    “嗚哇——”

    小男孩不鳴則已，一開(kāi)腔哭喊聲就直干云霄，唬得亂雪臉色都變了，撒開(kāi)了劍柄，單膝跪地：“怎么，怎么了？”

    男孩悲傷地抹著(zhù)眼淚，哭得直打嗝兒：“你……你賠！我的竹蜻蜓，我做了好久的！我……嗚啊——我剛才在窗戶(hù)那里玩，不小心飛出來(lái)了，我費了好大工夫才悄悄溜出來(lái)……給你踩壞了??！你賠你賠?。?！”

    江循聞言，稍稍闔上了眼睛，用靈力探查了一下，一顆狂跳不止的心臟才在腔子里安定下來(lái)。

    山陰村并非空村，家家戶(hù)戶(hù)都有人在，只是他們不開(kāi)燈，不開(kāi)灶，不吭聲，只躲在屋里，不敢出門(mén)。

    ……果然很奇怪。

    江循無(wú)意在這里多耽擱時(shí)辰，拉拉亂雪：“快些走，這里不安全?！?/br>
    拉了一下沒(méi)拉動(dòng)，江循才轉過(guò)臉去，發(fā)現亂雪竟然被纏得眼淚汪汪的，手足無(wú)措地直盯著(zhù)自己瞧，帶著(zhù)哭腔委屈道：“公子……公子，壞掉了……怎么辦？要賠的……”

    ……失誤。他竟然忘了亂雪只有五歲孩童的心智了。

    江循郁