朝為官后反倒有所克制，這樣細算起來(lái)應該還是不敬的大罪，另外他家里就是經(jīng)商的，本著(zhù)為商人正名的想法蘇岑辯解道：“太|祖皇帝當年立下這樣的規矩一來(lái)是因為當初同他一起打天下的多為農民出身，二來(lái)也是為了勸課農桑。但事實(shí)上商賈也不見(jiàn)得就都陰險狡詐，其實(shí)商人也不容易，百姓不可能什么都自給自足，有交易就有商人，本就是東奔西走賺個(gè)糊口錢(qián)，地位低下，賦稅又重，賺了錢(qián)還不能花，要多憋屈有多憋屈……”

“蘇大人，”祁林出聲打斷，“我就是隨口一說(shuō)，你多慮了?！?/br>
蘇岑及時(shí)收了聲，點(diǎn)點(diǎn)頭：“……哦?！?/br>
他一直覺(jué)得李釋讓祁林跟著(zhù)就是來(lái)監督他的，搞得他得時(shí)時(shí)注意自己言行，生怕在這人面前落下什么把柄李釋跟他秋后算賬。

蘇岑默默嘆了口氣，伴君如伴虎，這么草木皆兵的他也不容易好嗎。

曲伶兒不禁納悶：“商人有錢(qián)卻不讓買(mǎi)，農民讓買(mǎi)卻沒(méi)有錢(qián)，那這些綾羅綢緞給誰(shuí)穿??？那些當官的？”

蘇岑道：“你以為當官的那點(diǎn)俸祿能干什么，官場(chǎng)交際、一家人的口糧、家里奴仆的月俸，官位越高還得有符合身份的排場(chǎng)，出行的車(chē)馬、隨從等等等等。我若是只靠那點(diǎn)俸祿，連你都養不起?！?/br>
曲伶兒撇撇嘴，“那當官有什么好的，怎么還有那么多人上趕著(zhù)要當官？”

“有人愛(ài)錢(qián)，有人愛(ài)權，而且權到了一定地步能生錢(qián)，”蘇岑側了側身壓低聲音道：“你道那些當官的香車(chē)寶馬嬌艷美人都是拿俸祿換來(lái)的？”

“你是說(shuō)……”曲伶兒話(huà)沒(méi)說(shuō)完，卻被蘇岑拉了拉袖子，及時(shí)收住話(huà)茬。

只見(jiàn)前面巷子里鉆出來(lái)一個(gè)男人，個(gè)子不高，胳膊上挎著(zhù)個(gè)菜籃子，卻被一塊靛藍花布牢牢蓋住，一步三回頭確認身后沒(méi)人后才埋頭快步往前走。

道路本就不寬，蘇岑三人并排占了大半，那人只能貼著(zhù)墻根走，兩廂錯步間，那人拿眼斜睨蘇岑，不巧蘇岑也正看著(zhù)他。

就那一瞬，那人匆匆收了視線(xiàn)，拐進(jìn)了蘇岑身后一條巷子里。

蘇岑停了步子回頭看了一眼，片刻之后對曲伶兒道：“去報官?！?/br>
曲伶兒一愣：“??？”

“就說(shuō)那人是私鹽販子，官府一定會(huì )派人來(lái)抓?！鞭D頭又對祁林道：“待他快被抓住時(shí)把人救下來(lái)?！?/br>
曲伶兒恍然大悟，領(lǐng)命去干，剛走兩步又回頭問(wèn)：“蘇哥哥那我一會(huì )兒去哪兒找你？”

“揚州城最大的客棧，”蘇岑微微一笑，“最好的上房?！?/br>
揚州分子城羅城兩部分，子城于羅城西北五里的蜀岡之上，為軍營(yíng)和官衙所在，羅城則是平民百姓的居所，一條十里長(cháng)街沿河而建，不同于長(cháng)安城中有特定的東市西市用于交易，揚州城內商鋪沿街布設，并于里坊相連，一路走過(guò)去熱鬧非凡。

城中最大的客棧名曰天下樓，就位于十里長(cháng)街中部最繁華的地段，樓高三層，一層大堂二層雅座到三層才是客房，建的那叫一個(gè)瓊樓玉宇富麗堂皇，身上沒(méi)揣著(zhù)幾個(gè)金錠子的都不敢往門(mén)里進(jìn)。

這尚還不算，怕有客人不喜歡熱鬧，天下樓還特地在鬧市中圈了一片清凈出來(lái)。

樓后有幾處私院，不必經(jīng)過(guò)前廳大堂，由一小角門(mén)而入，翠竹環(huán)繞，小橋流水，煙柳朦朧間頗有一番江南意境。

蘇岑剛入住下便有小廝過(guò)來(lái)端茶送水，不同于前廳小廝粗布衣衫，這后院里的小廝看著(zhù)不過(guò)十五六歲，穿的皆是素白錦，舉手投足間便看得出是自小訓練過(guò)的。

蘇岑稱(chēng)自己不喜歡被人打擾，以后沒(méi)有吩咐便不必過(guò)來(lái)了，那小廝很是有眼力，也不多言，躬身稱(chēng)是后便退下了。

不消一會(huì )兒功夫房門(mén)輕響，祁林帶著(zhù)一人進(jìn)來(lái)，正是剛剛碰見(jiàn)的那個(gè)人。

一道回來(lái)的還有曲伶兒，報完官回來(lái)還順道跟著(zhù)祁林演了一出救人的好戲，那男人不知本就是曲伶兒招來(lái)了衙役，還一口一個(gè)“多謝姑娘”地千恩萬(wàn)謝著(zhù)。

曲伶兒凝眸打量著(zhù)眼前人，這男子看著(zhù)三四十歲，面色黝黑，身形也不高，跟祁林站在一起立馬普通到骨子里。就是這么普普通通一個(gè)人，也不知蘇岑怎么就一眼認出來(lái)這人是個(gè)私鹽販子。

剛才他小心查驗過(guò)了，那籃子里裝的確實(shí)是鹽。

祁林指著(zhù)蘇岑道：“這是我家公子?！?/br>
那人立即跪在蘇岑身前：“多些公子出手搭救，小人上有老下有小，代全家老小謝過(guò)公子?！?/br>
蘇岑受之有愧，急忙讓人起來(lái)坐下，道：“我也不過(guò)是看你面善不像壞人這才讓他們救你，但我希望你能如實(shí)相告，我不想救錯了人。你姓甚名誰(shuí)，家在何處，那些官差為何要抓你？”

那人猶豫了一下才道：“小人名喚王二，是揚州城郊羅嶺村人，那些官兵追我，是為我……我販賣(mài)私鹽?！?/br>
“哦？”蘇岑饒有興趣地挑了挑眉。

他當初是覺(jué)得這人鬼鬼祟祟有貓膩，但也沒(méi)有一眼就看出這人是私鹽販子的能耐，只是追著(zhù)那人離去的背影看了看墻邊，發(fā)現了幾粒遺落下來(lái)的粗鹽粒子。

“你可知販賣(mài)私鹽是死罪，按大周律當處以棄市之刑?！?/br>
王二立馬從椅子上滑下來(lái)又跪坐在地：“公子，公子饒命啊，小人也是迫不得已，小人上有八十老母，下有三歲小兒，一家人都等著(zhù)我拿那點(diǎn)銀子續命??！”

蘇岑擺擺手：“我既然救了你就沒(méi)有再把你送回去的道理，你不用驚慌。你說(shuō)你是迫不得已，難道家中沒(méi)有田地嗎？為什么要冒著(zhù)生命危險干這掉腦袋的買(mǎi)賣(mài)？”

王二由曲伶兒扶起來(lái)坐下，也不敢坐實(shí)了，時(shí)刻準備著(zhù)再次下跪，小心翼翼回道：“看公子不像揚州人，只怕對當地的情形有所不知，我也不瞞公子，我家本是有一畝三分地的，只是……只是如今都被騙走了?！?/br>
蘇岑皺了皺眉：“怎么回事？”

王二道：“我們羅嶺村本是一塊豐水田，但是前年大旱，之后又鬧蝗災，眼看著(zhù)交不起賦稅了，城里的大戶(hù)便說(shuō)要我們把地賣(mài)給他，他幫我們交賦，而且以后賦稅也不用我們管了，他們雇我們?yōu)榈钁?hù)，幫他們料理農田，盈虧不計，每個(gè)月還給我們工錢(qián)?！?/br>
蘇岑問(wèn)：“他們食言了？”

王二嘆了口氣，接著(zhù)道：“開(kāi)始幾個(gè)月確實(shí)有給我們工錢(qián)，村民們見(jiàn)有錢(qián)可拿紛紛把地賣(mài)給了他們。等所有人都沒(méi)了地后，他們突然翻臉不認人，每月不再給我們發(fā)錢(qián)，地也不還給我們了?！?/br>
“沒(méi)人報官嗎？”

王二搖了搖頭：“怎么沒(méi)報，可那些大戶(hù)早就跟官府串通好了，他們手上有我們的田契，官府睜一只眼閉一只眼，我們也沒(méi)辦法啊?！?/br>
“果然是jian商貪官，”曲伶兒氣的直跳腳，“當官的和從商的就沒(méi)有一個(gè)好東西