遠不要懼怕被人懷疑，除非他們有證據?！?/br>
    “你要知道，石王的父親他也是一位出了名的暴君?？蔀槭裁此湍鼙Ｗo自己的國家、不受四鄰外敵侵害；他也能在動(dòng)亂時(shí)期長(cháng)久的統治數十年哥特，哥特人也沒(méi)有向他謀反呢？利奧，你想過(guò)這個(gè)問(wèn)題嗎？”

    查爾斯的言語(yǔ)，如同魔鬼的低語(yǔ)般充滿(mǎn)誘惑力。

    “而與之相反的——遠遠不如他的父親殘暴，甚至稱(chēng)得上是賢明的石王，他卻在和平時(shí)期就盡失民心，剛一進(jìn)入戰爭時(shí)期就成為了哥特公敵。甚至被貴族們聯(lián)手殺死……這又是為什么呢？”

    “……這……”

    利奧三世思考了一下，皺緊眉頭。

    要說(shuō)是因為經(jīng)濟原因，那也不可能。石王勵精圖治，在任時(shí)期有效提高了哥特底層貴族和商人們的收入。

    治安也明顯好了不少——畢竟是和平時(shí)期，和三十年前的動(dòng)亂時(shí)期相比，哥特境內一年都不一定能出現一撥叫得上名字的強盜。

    哪怕是貴族的權力被剝奪，那也不對。石王他的父親是出了名的陰晴不定。他甚至因為埃及的使臣態(tài)度高傲，就將他剝了皮扔在馬糞里，二話(huà)不說(shuō)直接把貴族們推上前線(xiàn)與埃及人開(kāi)戰的。

    和他相比，石王甚至算是溫和客氣的了。只要完成他的任務(wù)，不當面悖逆他的意思、不跟他頂嘴，即使說(shuō)錯了一兩句話(huà)他也會(huì )當沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    ……可這又是為什么呢？

    利奧三世深深皺起了眉頭。

    回過(guò)頭來(lái)一想，他才驚然間發(fā)覺(jué)，他竟是不知道哥特人為何會(huì )突然造反——

    又思考了一會(huì )，他嘗試性的問(wèn)道：“是因為戰爭時(shí)期，人們仇恨外敵更甚于暴君？”

    “這只是最表層的原因?！?/br>
    查爾斯平和的說(shuō)道：“簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，是因為石王所行的惡不夠純粹?！?/br>
    “為了自己的安全和欲望，偶爾使用一些殘暴的手段——并且除非它不會(huì )損傷大多數人的利益，否則不會(huì )輕易動(dòng)用第二次。也就是說(shuō)，暴君在行惡事的時(shí)候，他必須心里清楚這是殘暴的。而侍奉他的臣子們也清楚這件事，因而他們就會(huì )想辦法不要惹他生氣?！?/br>
    “這樣的暴行，可以稱(chēng)為有理性的暴行?！?/br>
    “他就像是一刀砍斷了你的胳膊。雖然你會(huì )感到很痛、并且在流血，但之后也可以涂藥、包扎。這事也就了了。自然，你日后的生活會(huì )有諸多不便，但總歸不會(huì )再變得更差了?！?/br>
    “而石王不同。他并不把自己所行的惡當成惡事——他認為自己的舉措毫無(wú)疑問(wèn)是正確的。他既然是正確的，那么錯誤的就是鼠目寸光的貴族；既然他是正確的，那么他所推行的一切法案，就沒(méi)有日后修改的必要?！?/br>
    “——問(wèn)題就出在這里?！?/br>
    查爾斯說(shuō)到這里，深深的看了一眼利奧。

    胖子教宗立刻恍然：“您是說(shuō)……這些貴族們，見(jiàn)不到什么盼頭？”

    “正是如此。他們清楚的知道，石王的意志絕對不會(huì )因為他們的意志所挪移分毫之時(shí)，他們心中所升起的不會(huì )是崇拜和服從，而是絕望和瘋狂。這并非是讓石王高興就能對付過(guò)去的事——貴族們認為，按照石王的標準，他們仍舊會(huì )繼續的、不斷的損失自己的權力。當然，事實(shí)的確如此?！?/br>
    “這就像是用小刀一條一條的在身上割出傷痕。鮮血不斷溢出，死亡日漸逼近……而你毫無(wú)辦法?！?/br>
    “這種時(shí)候，人就會(huì )發(fā)瘋?！?/br>
    查爾斯語(yǔ)重心長(cháng)的說(shuō)道：“因為他們所感受到的，并非是剎那間的痛苦……而是長(cháng)久的折磨?！?/br>
    “先吃糖果，再吃梨子；亦或是先吃梨子再吃糖果，你所感受到的梨子的味道是不同的。同理，對于哥特來(lái)說(shuō)我是一個(gè)外人，那么我長(cháng)久的維持細膩的統治、合理的法治，人們反而會(huì )因為各種生活細節而對我心生怨恨?！?/br>
    “所以，在我?jiàn)Z取哥特之時(shí)，必須要將所有可能損害我的形象、導致人們不滿(mǎn)的工程一步完成。我要讓人們清晰的感受到，我不會(huì )一再侵害他們的權利，這反而能讓人們感到安全。只要日后再行恩惠，早晚是能將他們爭取過(guò)來(lái)的?！?/br>
    “而反過(guò)來(lái)——我給予他們的恩惠，卻不能一口氣全給他們。若是日后我給的少了，那反而會(huì )成為仇怨；可如果我一點(diǎn)一點(diǎn)漏給他們，人民能夠更好地、長(cháng)久地品嘗到恩惠?！?/br>
    查爾斯說(shuō)完，又看了一眼利奧。

    “你……學(xué)會(huì )了嗎？”

    “我記住了，陛下?！?/br>
    利奧點(diǎn)了點(diǎn)頭，欽佩的說(shuō)道：“您的智慧之眼，果然足以洞徹人心?！?/br>
    “我還差得遠呢?！?/br>
    聞言，查爾斯不禁笑出了聲：“如果這種程度就能說(shuō)是明晰人心，這人心未免也太好明晰了吧?！?/br>
    “我所說(shuō)的，僅僅是立足于‘君王’這一身份，看出臣民對我的看法和背后的原因。君王和臣民的關(guān)系是相對固定的，想要理出規律也要清晰的多……可如果我不是一位王呢？”

    “如果我只是一個(gè)詩(shī)人、一個(gè)畫(huà)師、一個(gè)士兵、一個(gè)農夫、亦或是一個(gè)罪犯……那我再看向他們之時(shí)，我再評論他們對我、對我這個(gè)群體的看法之時(shí)，我的眼目還能這樣清澈，我的判斷還能這樣準確嗎？”

    查爾斯說(shuō)著(zhù)，拍了拍利奧的肩膀，感嘆道：“所以說(shuō)啊

    ，我還差得遠呢?！?/br>
    ……您要是差得遠，那我算什么？

    利奧三世張了張嘴，最終還是沉默的閉上了。