“沈掌柜來(lái)泉州了，師父肯定很歡喜。上次一別，他念叨你好久。說(shuō)不定見(jiàn)了你，氣色還能好些?！绷_寧說(shuō)著(zhù)，臉上便浮現一層笑，隨后又散開(kāi)來(lái)，有些為難的左右看了看，他有事在身，又怕這次一別再也找不到沈琢了，。

    沈琢想了想便道：“這病瘋子在何處？我也想去看看情況，還能幫幫你?！彼诰┒家猜?tīng)過(guò)幾耳朵這瘋病，沒(méi)想到到泉州也有。

    “好啊好??！”羅寧喜滋滋道，“就在城外的廟里?！?/br>
    病瘋子大多數時(shí)候是不怎么瘋的。他們安安靜靜地窩在角落，只是雙目無(wú)神，瘦如槁木，面色蠟黃。

    官府把人圍在城外一處荒廢的廟宇里，四周都有官兵把守。

    羅寧朝為首的人鞠了一躬，來(lái)到施膳的棚屋。有些人瘋的不是很?chē)乐?，還能自己端著(zhù)碗過(guò)來(lái)盛飯，有些人便不行，只能靠著(zhù)人一勺一勺喂進(jìn)去。

    沈琢讓阿煙待在棚屋里，自己端起膳食，朝廟宇里頭去。除了正中間的佛像未動(dòng)，兩邊都搭了石床，稻草上鋪著(zhù)被褥，倒也還算整潔。左右約莫十多人的模樣，按照情況程度分開(kāi)。

    他挑了一個(gè)離得近的病瘋子，與他相對而坐。只見(jiàn)這人手扯著(zhù)一根枯草，看著(zhù)遠處的佛像嘴里念叨著(zhù)“離開(kāi)”“極樂(lè )”之類(lèi)的話(huà)。

    沈琢把飯送到他嘴邊時(shí)，病瘋子忽然盯住他，片刻后尖叫起來(lái)，一巴掌打翻了他手里的飯食，枯草如同毒蛇一般悄無(wú)聲息地繞在沈琢脖子上，隨后絞緊，地獄般的聲音在他身后響起：“我要殺了你！殺了你！”

    那聲音刺耳無(wú)比，沈琢只覺(jué)得耳膜快要炸裂。

    他想到逢年過(guò)節時(shí)處理稚雞——一條細線(xiàn)繞在脖頸，使勁拉扯，稚雞在細線(xiàn)之下?lián)潋v亂抓，奮力掙扎，最后沒(méi)了生氣。

    他感覺(jué)自己就像是那只稚雞，窒息感一波一波涌上腦海，他感覺(jué)自己脖子快要被勒斷，視線(xiàn)越來(lái)越模糊，病瘋子的力氣大得出奇，沈琢本能地掙扎卻也只是徒勞。

    他想，不會(huì )自己就這么死了吧？

    意識消失之前，只聽(tīng)見(jiàn)周遭慌亂的腳步聲，還有人大吼一句——

    “來(lái)人，病瘋子發(fā)瘋了！”

    第101章 江家（二）

    “沈大哥？沈大哥醒了！”

    “我看看?！币恢皇衷谒矍盎瘟嘶?， 來(lái)人“咦”了一聲，“怎么沒(méi)動(dòng)靜？不會(huì )是傻了吧？”

    “你才傻了?！?/br>
    沈琢一張口，才發(fā)現自己聲音啞得不行， 吞咽時(shí)還帶著(zhù)異常的疼。他看著(zhù)屋里頭的人， 目光鎖定：“你怎么在這？”

    “說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)?！笔掆曔f了杯茶過(guò)來(lái)，“感覺(jué)如何？”

    “還好?！鄙蜃梁攘艘豢?，才發(fā)現這并非是茶，帶著(zhù)點(diǎn)苦味還有回甘。

    “還好？你都從鬼門(mén)關(guān)走了一遭。要不是官兵摁得快，如今我恐怕就是在墳前給你燒紙了?！笔掆暫眯Φ?。

    沈琢這才想起來(lái)自己昏迷之前的事：“怎么回事？”

    “我也不知。據說(shuō)最先只有那一個(gè)，但是后面那廟宇里頭的病瘋子受了影響，一個(gè)倆個(gè)都發(fā)了瘋?！?/br>
    “為什么？”

    “我怎么知道，大夫都查不出來(lái)的事， 你問(wèn)我？”

    沈琢下床， 除了喉嚨，別的地方倒還好。他打量著(zhù)四周，看起來(lái)卻不像是自己投宿的那間客棧。

    蕭鈺解釋道：“官府本想把你扣下， 是我出面將你接了過(guò)來(lái)。這里是胡記， 那小孩非不讓我走，我拗不過(guò)沒(méi)辦法?！?/br>
    “多謝?！鄙蜃僚猛馀?，繼續問(wèn)道，“你來(lái)泉州有事？”

    “師公的尸骨失蹤了?！笔掆暷樕蠜](méi)了笑意，他思索片刻，“我算了一卦，發(fā)現泉州風(fēng)水有異， 和當初師公留下來(lái)的一個(gè)卦象十分相似， 便請旨暗訪(fǎng)。誰(shuí)知剛一來(lái)就碰見(jiàn)你這事?！?/br>
    “失蹤？怎么回事？”

    蕭鈺搖頭：“不知， 或許事情還未結束?！?/br>
    沈琢點(diǎn)點(diǎn)頭， 坐了一會(huì )兒，忽然問(wèn)道：“你來(lái)之前…京都如何了？”

    “你直接說(shuō)想問(wèn)霍遙不就行了?！笔掆曇荒樜疫€不知道你的表情，“霍大人接了任務(wù)，好像去渝州了。裴將軍護送使臣回西域，繼續駐守邊塞。至于山海樓，我瞧著(zhù)崔大人和盧大人每日都回去捧場(chǎng)，應該不至于出什么事。不過(guò)你要真想知道，書(shū)信一封問(wèn)問(wèn)不就行了？”

    沈琢來(lái)泉州的計劃定的太快，他走時(shí)都還未來(lái)得及和霍遙告別。

    七日未見(jiàn)，思念成災。

    兩人又細說(shuō)了一番各自的事，早在沈銜玉案后，沈琢就把蕭鈺當成了自己人，兩人交過(guò)心，在沈銜玉案里聯(lián)手趟過(guò)一回，自然沒(méi)什么可隱瞞的。

    破廟里頭的事情傳開(kāi)來(lái)，泉州城人心惶惶，生怕病瘋子一個(gè)不小心就跑到街上。

    原本熱鬧的街頭巷尾，如今卻有幾番凋敝之景，早早有店鋪關(guān)了門(mén)，也沒(méi)幾個(gè)人敢在街上逗留。

    “沈掌柜，你醒了?！绷_寧從另一頭過(guò)來(lái)，“恰好師父今日也醒得早，你要不要去看看他？”

    沈琢點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“當時(shí)來(lái)不及問(wèn)，胡老怎么了？為何突然就病倒了？”

    “師父本就有舊疾，從饕餮宴回來(lái)就受了涼，一直沒(méi)有好轉?！绷_寧有些不敢往下說(shuō)，眉間愁云籠聚，忽然輕聲道，“大夫說(shuō)只剩個(gè)把個(gè)月了?！?/br>
    一進(jìn)屋子，濃重的藥味撲面而來(lái)，苦得令人不適。

    “咳咳…怎么又回來(lái)了？”

    “胡老師傅?！?/br>
    病榻上的人緩緩抬頭，枯瘦的臉上先是疑惑，看見(jiàn)人后卻是驚喜：“是你這后生?！?/br>
    胡老撐著(zhù)上半身靠在床頭，相比之前的見(jiàn)面，他要憔悴了許多，雙眼布滿(mǎn)陰翳，眼白渾黃，繚繞著(zhù)一股揮之不去的病氣。

    “能再見(jiàn)你一次，倒也無(wú)憾?！焙虾敛涣邌莸乜涞?，“你確實(shí)是我見(jiàn)過(guò)的鮮少天賦高的人…你若是改變想法，我還有時(shí)間，尚且還能教你一點(diǎn)?！?/br>
    “此次來(lái)泉州，是因為我娘的事?！鄙蜃寥鐚?shí)道，“胡老，我已經(jīng)有師父了?！?/br>
    “哼，你師父是誰(shuí)，我倒要瞧瞧，哪還有攔著(zhù)徒弟不讓學(xué)的道理?！?/br>
    “他于我，如同親父?！?/br>
    胡老冷哼一聲，一而再再而三的拒絕已經(jīng)讓他面上十分難看。羅寧見(jiàn)狀，順勢蹲到床邊拉著(zhù)胡老的衣袖，可憐兮兮地望著(zhù)他：“師父，您您為什么一定要收他，您是不是不想要徒兒了？我也能學(xué)很多！”

    “就你這腦袋，教你十遍你都記不住?！焙蠜](méi)好氣道。

    羅寧小聲反駁：“我哪有?！?/br>
    “吃最多的江南菜你十成如今都才只學(xué)會(huì )五六，更別說(shuō)那些鮮少接觸的?！泵咳諟幉粩?，連嘴里都煩著(zhù)苦味。胡老說(shuō)著(zhù)便來(lái)了興趣，冷不丁來(lái)了一句，“我今晚想吃脆膳和鰱魚(yú)?！?/br>
    “不行！”

    “怎么了？！臨死了還不讓我吃？！你個(gè)欺師滅祖的蘿卜頭！”胡老敲了羅寧的頭一下，氣得再度躺下，翻身背對著(zhù)他們，像個(gè)賭氣的小孩子，“我可不管，沒(méi)有我就不吃藥！”

    “你！你倚老賣(mài)老！”羅寧氣得眼眶都紅了，奈何床上的人就是不聽(tīng)，還扯了被子蒙住耳朵。

    他氣得跑了出去，在院子里原地跳了好幾下，最后還是老老實(shí)實(shí)進(jìn)了廚房。

    沈琢忍俊不禁：“這兩師徒的脾氣倒是如出一轍?！?/br>
    嘴硬心軟。

    “天資不足，但品行端?！笔掆暱苛诉^(guò)來(lái)，“話(huà)說(shuō)，你什么時(shí)候有的師父？若我沒(méi)記錯，你癡傻了十九年，唯一對你好的親人，便是阮姨?！?/br>
    “你不是會(huì )算卦？自己算算?！鄙蜃烈恍?，抄起袖子就進(jìn)了后廚。

    菜筐里什么食材都有?；ㄉ桇~(yú)還在池子中甩著(zhù)尾巴，另一池則是鱔魚(yú)，扭著(zhù)身子像一條條黑蛇。

    羅寧看著(zhù)身板小，力氣卻大得很。一條鰱魚(yú)直接拍暈，利落的分開(kāi)，魚(yú)身剔骨魚(yú)rou搗爛混著(zhù)香菇丁和瑤柱一起熬進(jìn)粥里。魚(yú)頭一分為二，放入鍋中煮，隨后撈出去骨，隨后放入油鍋中燒燴，再用熬好的雞湯混以香菇和冬筍干重燒。

    取個(gè)頭均勻的鱔魚(yú)在清水中加鹽煮，撈出取鱔rou分成段，油鍋炸兩回，炸至金黃香脆，澆以配好的鹵汁。羅寧處理過(guò)程有些生澀，但還算順利，沈琢原本想進(jìn)來(lái)幫忙，不過(guò)好像也幫不上什么。

    畢竟是胡老的徒弟，再怎么被說(shuō)天資愚鈍，手上還是能見(jiàn)得到真工夫。

    一個(gè)時(shí)辰后，灶上飄出魚(yú)粥的香味。

    羅寧給胡老盛了兩碟，正要端進(jìn)去，就見(jiàn)胡老拄著(zhù)拐杖慢悠悠地走了出來(lái)。

    “師父?！?/br>
    胡老坐下來(lái)，先是喝了點(diǎn)粥，再夾起脆膳往嘴里送，卻一言不發(fā)。沈琢夾起嘗了一口，脆膳香酥，松脆甜口，鰱魚(yú)rou軟肥嫩，好像沒(méi)什么大問(wèn)題。

    “你這粥倒是一如既往的熬得好。不過(guò)這脆膳和鰱魚(yú)，我怎么教你的，最重要的是熬湯調汁，燉、悶、煨、焐，哪一步都不能馬虎?！焙峡戳松蜃烈谎?，又繼續道，“工夫有了，火候卻不能落下。一道菜看著(zhù)容易，里頭的心思和學(xué)問(wèn)多著(zhù)呢?！?/br>
    “我知道了，師父?！绷_寧乖巧地應下，學(xué)問(wèn)什么的他向來(lái)只是一知半解。

    要是師父真的走了…他以后就再也沒(méi)人點(diǎn)撥沒(méi)人可以管了。

    “你哭什么？瞧你這點(diǎn)志氣，我當初怎么就領(lǐng)了你回來(lái)?！焙蠂K道，“男子漢大丈夫，哭哭啼啼像什么話(huà)？憋回去?！?/br>
    “我就是想，想到你……”

    “我怎么啦，這魚(yú)長(cháng)肥了不就要變盤(pán)中餐，人老了不就得通極樂(lè )，你這是攔著(zhù)我不讓我去天上享福?！?/br>
    胡老挑刺的話(huà)一針見(jiàn)血，歪理同樣也一大堆。他搖著(zhù)拐杖戳了戳羅寧的腰：“明日我要吃布袋雞和海參?！?/br>
    他說(shuō)完也不管羅寧的反應，就進(jìn)了屋。藥味隨著(zhù)門(mén)一開(kāi)一合飄了出來(lái)，很快便消散在空氣里。

    “沒(méi)事，我覺(jué)得好吃?！卑煶雎暤?。

    羅寧搖搖頭：“是我太笨了，達不到師父的要求?！?/br>
    “你才十歲，日子還長(cháng)?！笔掆曌灶欁?shī)A著(zhù)菜，吃得奇香，“吃慣了京城的口味，偶爾換換倒也不錯。阿琢學(xué)一學(xué)，回去多添些新樣式?！?/br>
    沈琢無(wú)情地戳穿：“你這是怕回去了吃不著(zhù)吧？這算盤(pán)打得整個(gè)泉州都聽(tīng)見(jiàn)了?！?/br>
    “誒，你學(xué)了不是多了幾樣招牌？怎么還說(shuō)我打算盤(pán)呢?！?/br>
    “你也不怕累到我沈大哥?！?/br>
    幾人你一言我一語(yǔ)，倒是把羅寧那點(diǎn)傷心給驅了個(gè)干凈。

    泉州城因為瘋病，各家都沒(méi)什么生意。胡記早早關(guān)了門(mén)，幾人吃完飯，圍在院子里說(shuō)了說(shuō)閑話(huà)，倒也還算安寧，只是時(shí)不時(shí)伴著(zhù)胡老的咳嗽聲，聽(tīng)得不免讓人揪心。

    月亮不再似幾日前那么圓，它缺了一角掛在天上，一排烏鴉飛過(guò)，掠上枯枝，剛要站穩，又被人影驚動(dòng)，烏啼著(zhù)飛走。。

    “蕭大人，沈大哥?！?/br>
    來(lái)人正是一整天都未曾出現的元白歌。

    “去哪了？也不回來(lái)吃飯?！?/br>
    “我讓他去打探消息了?！笔掆暯忉尩?，隨后又問(wèn)，“可查到什么？”

    “病瘋子確實(shí)被關(guān)起來(lái)了，只是，”元白歌頓了頓，“人數比我們白天看到的要多?！?/br>
    “多多少？”

    “兩三倍不止?！?/br>
    “那不就…將近有百人?！绷_寧震驚，“可，可也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)誰(shuí)失蹤??！”

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