“你剛從山珍館趕過(guò)來(lái)嗎？”

    “山海樓?！?/br>
    “啊，對，如今可是山海樓了。這沈兄的生意可是越做越大了，前些日子險些關(guān)門(mén)，我還奇怪你居然沉得住氣，沒(méi)想到倒是我小瞧了他?！?/br>
    “他不用靠你我?！闭f(shuō)到這，霍遙的目光變得柔和起來(lái)，不到片刻又不著(zhù)痕跡地斂了回去。

    “今日要說(shuō)的事呢，都跟沈兄有關(guān)?！彼窝绮痪o不慢道，“今早有宮人來(lái)報，說(shuō)蕭鈺在禮部衙門(mén)又同上官述對上了?！?/br>
    “蕭鈺因江夫人同上官述不和滿(mǎn)朝文武盡知，此事不是再尋常不過(guò)么？”

    “不尋常就在于，他當時(shí)可帶著(zhù)沈琢去的。兩家私事，他為何帶著(zhù)一個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾面的外人?！彼窝缯f(shuō)著(zhù)，遞給霍遙一張明黃色的織錦金絲絹帛，邊說(shuō)道，“這是我無(wú)聊時(shí)翻以前的舊物，翻出來(lái)的畫(huà)卷?！?/br>
    霍遙不明白這又和沈琢有何聯(lián)系，他打開(kāi)瞥了一眼，動(dòng)作一凝。身旁傳來(lái)宋宴的聲音：“上官家還有一道先帝給的賜婚圣旨，這可是當年沈銜玉為其愛(ài)徒所求，此事還需得盡早解決?！?/br>
    “知道?！?/br>
    不必多說(shuō)，兩人多年的默契都明白對方想要做什么。宋宴一向不干涉霍遙的私事，但要是事關(guān)大梁，他不可能袖手旁觀(guān)。樁樁件件看似毫無(wú)關(guān)聯(lián)，可回想起來(lái)卻好似隱匿在云霧后的參天大樹(shù)，露出些許枝丫，底下盤(pán)根錯節。

    宋宴微瞇著(zhù)眼，眺望整座獵場(chǎng)，忽而道：“饕餮宴快到了吧……”

    ——“饕餮宴？這是什么東西？”

    桌上擺著(zhù)一張紅綢簽，紅綢帶子穿過(guò)巴掌大的簽頭，內里用鎏金小楷寫(xiě)著(zhù)“山海樓”三個(gè)大字。沈琢拿起來(lái)：“這我怎么好像聽(tīng)過(guò)？”

    “你第一次到咱們街，我跟曹老面吵架不就吵的這個(gè)嗎？”許大壽捧著(zhù)一盤(pán)子圓牌進(jìn)來(lái)，解釋道，“京城每五年會(huì )辦一次饕餮宴，邀天下名廚至瓊林苑進(jìn)行評比，出挑者能有機會(huì )入皇宮做御廚，拔得頭籌者嘖能獲‘天下第一廚’的稱(chēng)號。今年恰巧與瓊林宴碰在一起，便是兩宴合辦，到時(shí)候不知道有多熱鬧?！?/br>
    “饕餮宴、瓊林宴，我怎么聽(tīng)說(shuō)還有個(gè)探花宴？”

    “噗，”曹幀笑了一聲，“這探花宴便是瓊林宴?！?/br>
    見(jiàn)沈琢不明白，他解釋道：“瓊林宴宴請當年進(jìn)士，為首者分別是狀元、榜眼、探花。近十年來(lái)咱們的狀元和榜眼兩位郎君不知何故從不參與，于是到咱們百姓口中開(kāi)著(zhù)玩笑就變成了探花宴?！?/br>
    “咱們也能收到紅綢簽?！鄙蜃敛桓蚁嘈?，這可是天下盛宴，皇家席面，他們一個(gè)新開(kāi)的飯館居然也能參加。

    “小有名氣的師傅都能收到這簽，你別想太多沈兄弟。他曹老面從祖上開(kāi)始收，你山海樓如今是包括他糕點(diǎn)鋪子，這簽自然要給你?！痹S大壽嗑著(zhù)瓜子道，“對了，這是近三天的錢(qián)牌，你能不能多做幾個(gè)，我上午發(fā)一趟下午發(fā)一趟，還是有許多人抱怨沒(méi)領(lǐng)到?！?/br>
    “多了就便平常了，這簽再發(fā)兩日便要收回了。托你的福，咱們這里如今是日日爆滿(mǎn)?！?/br>
    “這話(huà)說(shuō)反了，你看他許家客棧如今多少人搶著(zhù)要住，是他許大壽托了咱們的福才是?！?/br>
    許大壽賞了曹幀一個(gè)爆栗：“怎么跟我說(shuō)話(huà)呢？好歹輩分上我也是你許叔?！?/br>
    “我呸，別以為我不知道，你整日在我爹面前造我的謠，說(shuō)我敗家玩意。我看你如今忙起來(lái)還找不找老曹吵架，這一趟不得讓你賺個(gè)盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)？都趕上你客棧一年的人了?！辈軒豢蜌獾鼗刈?，沈琢見(jiàn)勢不妙，連忙走了。

    果不其然，他剛走幾步，這兩人就跟小學(xué)生一樣又開(kāi)始吵嘴。許大壽不愧是閑了好幾年，跟老曹有得吵，跟小曹居然也有的吵。

    關(guān)于饕餮宴，他收到紅綢簽便擱在了腦后，畢竟得先過(guò)完端午。京城已入了夜，沉明街每個(gè)窗子幾乎都閃著(zhù)燈火。自從改了經(jīng)營(yíng)方式，他們夜夜子時(shí)關(guān)門(mén)都不覺(jué)得累，更何況如今生意做大了，前后都找了幾個(gè)憨厚老實(shí)的伙計，前堂便專(zhuān)門(mén)迎客，后廚簡(jiǎn)單的菜則放手教他們做，其余的沈琢配好料放進(jìn)相應的灶口，倒也出不了錯。

    后院的藤蔓已爬了大半面墻，吊著(zhù)南瓜、絲瓜，地上也長(cháng)了半園子的青菜，還停著(zhù)半腿高的瓦缸。

    沈琢打開(kāi)看了一眼，一缸的清水，底下已結了厚厚的乳白色粉塊。這是蓮田縣的藕到了，沈琢分出一大半用來(lái)做藕粉，五十斤的蓮藕也不過(guò)一缸。

    后廚飄出來(lái)荷葉香，那是叫花雞的味道。整只雞刷好蜜料，用荷葉包住裹上黃泥放入烘灶內，悶上半個(gè)時(shí)辰，做出來(lái)的叫花雞rou質(zhì)鮮嫩還夾雜荷香，如今也成了山海樓的招牌菜。

    “沈大哥！”

    “來(lái)了?！鄙蜃两淮藥拙?，便回了前堂。

    前堂上下兩層都徹夜點(diǎn)著(zhù)燈籠，亮如白晝。過(guò)了晚間飯點(diǎn)來(lái)便少了，只有夜里趕路人上門(mén)歇會(huì )，亦或是逛街的小姐來(lái)此買(mǎi)糕點(diǎn)。此刻花海軒的窗口前就站著(zhù)一位姑娘，頭戴紗笠，身著(zhù)粉衫長(cháng)裙，亭亭玉立。身邊跟著(zhù)一位青衣丫頭，正打量著(zhù)四周。

    “怎么了？”

    曹幀見(jiàn)他出來(lái)，小跑至沈琢身邊附耳道：“上官家的小姐，說(shuō)要請咱們掌廚！你悠著(zhù)點(diǎn)，這可是筆大單?！?/br>
    沈琢微瞇著(zhù)眼，正巧那姑娘轉過(guò)身來(lái)，掀起紗笠，兩人目光相對后，上官祎先行了個(gè)禮：“沈公子?！?/br>
    “你們認識？”曹幀湊過(guò)來(lái)，眼睛在兩人身上打了個(gè)轉，“好像有故事？”

    “忙你的去?！鄙蜃链虬l(fā)走曹幀，見(jiàn)上官祎往自己身后掃了一眼，便笑道，“霍大人不在?！?/br>
    她臉上閃過(guò)一絲失落，隨即斂色，朝沈琢遞了一張紅貼：“今日來(lái)是有正事找沈公子?！?/br>
    “坐下說(shuō)?！?/br>
    沈琢接過(guò)帖子，卻沒(méi)打開(kāi)，只讓阿煙泡了壺花茶過(guò)來(lái)。他看著(zhù)上官祎，內心有些復雜。墓碑上刻著(zhù)的日子比阮姨說(shuō)的要晚一年，倘若真是郭阮記錯了，那上官祎很有可能是原沈琢的meimei。二十年前江卓君的死模糊不清，阮姨卻一口咬定江卓君生下沈琢之后便死了，到底誰(shuí)說(shuō)的才是真的，他尚且還未查明。

    “家父六月初六的壽辰，特命我cao辦。聽(tīng)聞京城有家新開(kāi)的山海樓，往來(lái)者甚多，便想邀沈公子掌宴?！?/br>
    沈琢不答，上官祎頓了頓，又繼續道：“主廚八十兩，其余減半，不僅如此，山海樓一日的流水費全由我上官府出。食材這些也無(wú)須擔心，若人手不夠，府上還有伙廚和家丁，沈公子，這筆買(mǎi)賣(mài)穩賺不虧?！?/br>
    “你這姓沈的，宮里御廚每月才八兩的工錢(qián)，你一日就能賺上八十兩，還在此猶豫不決？掌一次壽宴你可知以后你山海樓會(huì )有多少人擠破頭都想來(lái)？！我家老爺可是當朝尚書(shū)，夫人乃是丞相之女，如此見(jiàn)世面揚名的好機會(huì )，你竟不知把握！”

    青林不敢置信地看著(zhù)沈琢，見(jiàn)后者仍不為所動(dòng)，于是道：“小姐，京城手藝比他高的廚子多得是，咱們何必非要他不可呢？！”

    “住嘴?！鄙瞎俚t輕聲呵止，正要再說(shuō)什么，便聽(tīng)見(jiàn)沈琢不慌不忙地開(kāi)口。

    “是啊，上官小姐。為何一定要同山海樓做這個(gè)買(mǎi)賣(mài)？當真是因為您自己說(shuō)的那些原因，還是因為霍大人？”

    第76章 尚書(shū)府（一）

    官家小姐臉皮薄， 沈琢還未說(shuō)第二句話(huà)，上官祎便紅著(zhù)耳根扔下一句“沈公子好好考慮”就走了。

    “你怎么回事，這種好事你居然不接受？！”

    “好事嗎？”

    沈琢喃喃自語(yǔ)， 不料曹幀聽(tīng)了， 竟也若有所思：“唔…也算不得好事，若是壽辰當日出了差錯，他一句話(huà)就能要了咱們山海樓全部人的命?！?/br>
    “你就這么篤定我會(huì )出差錯？”

    “那不然還能是什么原因？總不至于你不為錢(qián)財所動(dòng)吧，我可不信?！?/br>
    沈琢無(wú)聲地笑了笑，盯著(zhù)紅貼出了會(huì )兒神，隨后塞到曹幀手里：“收起來(lái)吧，我想想?！?/br>
    “真不知道你想什么，想接便接， 不想接咱們也不怪你?！辈軒止局?zhù)， 就瞧見(jiàn)沈琢已出了門(mén)，不由問(wèn)道，“你去哪？”

    “出去走走?！?/br>
    外面幾條街到底要比沉明街人多。大人小孩逛著(zhù)夜市， 看雜耍買(mǎi)糖畫(huà)， 樹(shù)下文人對月而飲，湖中還游著(zhù)幾只樓船，船上舞娘和著(zhù)笙歌搖曳，歡笑聲由遠及近，若有若無(wú)的飄來(lái)一陣香粉味。

    他穿過(guò)熱鬧和繁華，拐進(jìn)了一條小巷。清冷的月光灑在地上，像是十九年前的那場(chǎng)冬雪。

    “呦， 瞧瞧這是誰(shuí)??？”

    沈琢回神， 才發(fā)現自己居然來(lái)了春風(fēng)樓的偏門(mén)， 暮娘倚著(zhù)門(mén)框， 似笑非笑地看著(zhù)他：“幾個(gè)月沒(méi)來(lái)了，我還當你忘了我呢?！?/br>
    “事情有些多，而且我來(lái)了也無(wú)濟于事?！边@幾個(gè)月他想了很多，東西該查要查，可是查完之后呢？他毫無(wú)背景只是一介市井小民，上官述是大梁重臣，他這樣就如同以卵擊石，可進(jìn)也不是退也不是。

    “愁眉苦臉的，都不好看了?！蹦耗飺u搖扇子，忽然朝沈琢遞過(guò)去一張紙條，“不過(guò)你今日來(lái)的也巧，你猜我打聽(tīng)到什么了？”

    “什么？”沈琢說(shuō)著(zhù)，把紙條展開(kāi)一看，突然怔住。

    “十九年前在在上官府上接生的穩婆，尚且還在人世?！?/br>
    --

    “這藕粉好吃么？我還沒(méi)嘗過(guò)呢?！卑熜⌒囊硪淼囟顺龊嬖顑鹊谋P(pán)子，用木碾將已烘干成塊的藕粉碾碎，再一遍遍過(guò)篩，最終變得細膩如面粉一般。

    “用什么裝呢？”

    他們只清理出兩個(gè)大陶罐，可若是往外賣(mài)總不至于讓別人搬著(zhù)陶罐回家吧。曹幀翻出一個(gè)正正方方的小盒子：“用這個(gè)如何？木盒還便宜，又不易灑……你昨晚干什么去了，今日哈欠連天的？”

    “沈大哥昨晚子時(shí)才回來(lái)，我猜啊肯定是去會(huì )哪位姑娘了！”

    “走太遠忘記時(shí)間了，小丫頭整日里想什么？”沈琢一把奪過(guò)曹幀手里的東西，仔細端詳了一會(huì )兒便搖頭，“不行，粉末樣式的東西容易積攢在木盒角落，不宜清理。要是吃到見(jiàn)底，勺子一刮萬(wàn)一將木屑刮了下來(lái)怎么辦？咱們也說(shuō)不清楚?！?/br>
    “用這個(gè)吧?！迸崴呐踔?zhù)一盒子的青瓷小瓶，放在石桌上。

    沈琢看過(guò)去，一眼就瞧見(jiàn)了跟在身后的霍遙。粉青色巴掌大的圓罐，外壁還雕著(zhù)荷葉蓮花的花紋，通體潤亮色澤淡雅，瓶口處制成了瓣狀，瓶蓋頂部像是一尾魚(yú)躍出水面。

    “這這這，這成色……”曹幀捧在掌心，生怕磕著(zhù)碰著(zhù)了，“泉窯的瓷器當真是名不虛傳?！?/br>
    見(jiàn)曹幀這副模樣，沈琢伸出去的手又猶豫了會(huì )兒：“這怕是很貴吧？”

    “有個(gè)朋友喜歡做這些瓶瓶罐罐，正巧運了一批過(guò)來(lái)，于我無(wú)用?！被暨b拿起一個(gè)，隨意地塞進(jìn)沈琢手里，“好看嗎？”

    “好看?！鄙蜃咙c(diǎn)頭

    “那就收下?！?/br>
    沈琢抬眼，恰巧與霍遙四目相對。明明平日里那么清冷的一雙眸子，此刻卻柔和無(wú)比。他不自覺(jué)沉溺其中。

    “裝好了?！?/br>
    幾人都在推拒著(zhù)不收時(shí)，阿煙已裝了一小罐。白色的藕粉混著(zhù)干果和花瓣干，一股清香撲鼻而來(lái)。她將東西壓實(shí)后，放在桌上：“好漂亮，看著(zhù)就買(mǎi)不起?！?/br>
    “這瓷瓶子少說(shuō)也得幾百文，更何況成色如此好。一斤藕粉能裝上二十罐，瓷瓶五十文，一罐若是賣(mài)個(gè)三百文…不不，三百二十文，那咱們能凈得三兩。咱們這有三斤藕粉留一斤在店里，其余裝了賣(mài)，那便是六兩銀子進(jìn)賬?！?/br>
    曹幀算得又快又準，讓沈琢心里大概有了個(gè)底。他手指下意識的摩挲著(zhù)光滑細膩的瓷壁，忽然道：“若是咱們定三百六十文呢？”

    “??？會(huì )不會(huì )太高了?！?/br>
    阿煙想了想：“也不算高，我記著(zhù)東街馬記的干果都一百文一斤?！?/br>
    “第二次若拿著(zhù)瓶子回來(lái)，可在咱們這抵四十文，不管是再次購買(mǎi)還是只單純的將瓷瓶歸還?！?/br>
    “瓶子還有，若是少了來(lái)我這拿便是?！?/br>
    霍遙以為他是舍不得這粉青瓷，正欲讓裴四回府去取，卻被沈琢攔?。骸按_實(shí)是舍不得，更多的是……用一次就浪費，有些心疼。這也算是一種經(jīng)銷(xiāo)辦法吧，有回饋自然會(huì )有更多的人來(lái)買(mǎi)?！?/br>
    “也是?！辈軒肓讼?，“那我去找戚斐定一次價(jià)?！?/br>
    “你記得帶一罐給戚三爺，順便將咱們曬的花茶也帶點(diǎn)過(guò)去，聽(tīng)說(shuō)三爺半月多了風(fēng)寒還沒(méi)好?！?/br>
    霍遙微不可察的皺了下眉，看了沈琢一眼。曹幀瞇著(zhù)眼，也神色古怪地看了過(guò)去：“你怎么記這么清楚？”

    “那是因為有人成天在我耳朵邊念叨，‘戚斐被陳曲樓氣得身體都不行了，病了大半個(gè)月’，聽(tīng)得我耳朵都起繭子了?！鄙蜃撂裘?，皮笑rou不笑道，“這就給你機會(huì )去看看三爺行不行?！?/br>
    “我我我，我要知道他行不行作甚！你用詞端正一點(diǎn)！”

    “是你思想不端?！?/br>
    沈琢轟走叫嚷著(zhù)的某人，耳邊這才清凈了些。阿煙接替曹幀的班，在前堂記賬迎客，裴四便跟著(zhù)去打了會(huì )兒下手，如今小院子里只剩下他和霍遙兩人。

    “你不去后廚忙嗎？”

    “大清早誰(shuí)會(huì )點(diǎn)硬菜，后廚有人看著(zhù)灶火呢?！?/br>
    新收的伙計姓徐，看著(zhù)清清秀秀卻比沈琢力氣大多了，挑水背柴接貨無(wú)所不能，一個(gè)頂三個(gè)用，做出來(lái)的菜味道也不差，再配上沈琢自己配的輔料，幾乎與他做的沒(méi)什么區別。這小徐許多東西不僅一點(diǎn)就通，都不用沈琢cao心。

    “今日謝過(guò)霍大人了。前些日子我們曬了點(diǎn)桃花茶，沏一壺給你嘗嘗?！?/br>
    --