“你要如何？”沈七接過(guò)話(huà)，微凝著(zhù)眉看向他，帶著(zhù)拷問(wèn)的目光一下子便令段鵬之語(yǔ)塞住了。

    “要任利欲吞噬本心，做一只喪盡天良的豺狼虎豹？”她清婉的眉眼原本柔似秀水，可此刻卻平添了幾分責怪與失望，教段鵬之的心像是被狠狠掐了一下，頓時(shí)蔓延出了無(wú)限的焦灼。

    “……我承認，”他深吸一口氣，盡量克制住自己，“或許有時(shí)我的手段確實(shí)是過(guò)了些，可即便我是只豺狼虎豹，我的韁繩不也一直握在你的手里么？”

    他越說(shuō)越激動(dòng)起來(lái)，“任何對你不利、對我們不利的人我統統都會(huì )對付干凈，同那些權紳豪貴斗法，我才不在乎什么良知、什么手段?！?/br>
    沈七就這樣靜靜看著(zhù)他，微紅的水眸里透著(zhù)無(wú)限的哀戚與悲涼。

    段鵬之說(shuō)得心潮澎湃，禁不住輕喘了口氣，“若我哪天當真失去了理智——”

    他像抱住求生的浮木一般緊緊摟住了她的雙肩，聲音低沉，“你就來(lái)收緊我的韁繩?！?/br>
    “對不起七七……”他咬了咬牙，終是狠下心道，“我不可能會(huì )放你走?！?/br>
    日子一晃而過(guò)，之后的事情也確實(shí)如他所言，當太師之女崔氏在鑼鼓聲中風(fēng)光嫁入段府時(shí)，沈七便被悄無(wú)聲息地藏匿在了偏廂的一隅。

    與其說(shuō)是安居，倒不如說(shuō)是軟禁。

    不可踏出房門(mén)一步，不可有行動(dòng)□□外便是各種眼線(xiàn)，若有一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)便會(huì )立刻傳到段鵬之的耳里。

    崔氏嬌橫善妒，聞?wù)f(shuō)府中供著(zhù)位醫術(shù)高明的大夫，素喜清靜，且專(zhuān)為段鵬之所用，她本也想借著(zhù)疼寵命那大夫為自己開(kāi)幾副調理的方子，可卻屢試屢敗，受了不少攔阻。

    成婚至今，段鵬之也與她有過(guò)不少親昵之舉，可卻從未行過(guò)周公之禮。眼見(jiàn)他總是去大夫那里走的勤快，崔玉瑩實(shí)在不得不多想，段鵬之可是有什么秘隱在瞞著(zhù)她。

    可瞧他那年富力強的模樣，倒又不太像。

    崔玉瑩百思不得其解，見(jiàn)某日段鵬之心緒不佳，稍飲了幾杯酒，她便趁機多灌了他一壺。

    酒氣醺神，亂人心志，惹得段鵬之面色滾熱，不知從何時(shí)起竟開(kāi)始喘起了息。

    崔玉瑩滿(mǎn)意一笑，解下罩衫，柔美地送上纖腰，一雙玉臂如藤蔓一般直纏上了他的脖頸：

    “夫君?！?/br>
    繾綣的吐息像是一片白霧，恍惚之間，倒是將女子的面孔映成了另一個(gè)人的模樣。

    段鵬之撫上她的面頰，忽然失神地動(dòng)了動(dòng)唇，“你……叫我什么？”

    女子面上浮起幾絲霞紅，又含羞喚了他一句：“夫君?！?/br>
    霎那間，段鵬之感覺(jué)心弦像被席卷的熱浪沖垮了，他禁不住覆上她的身軀，小心去探尋衣襟的系帶，忍著(zhù)情動(dòng)落下了細密輕淺的吻。

    仿佛他已在夢(mèng)里覬覦了許久，卻又不敢妄自褻瀆。

    見(jiàn)他忍得著(zhù)實(shí)艱苦，崔玉瑩不禁笑著(zhù)替他抹了抹額間的汗珠，“瑩兒替你更衣吧？”

    話(huà)音剛落，那雙在她腰間溫存的手頓時(shí)停住了動(dòng)作。

    崔玉瑩正想問(wèn)怎么了，接著(zhù)便聽(tīng)耳畔冷不丁響起了一聲質(zhì)問(wèn)：

    “你在酒里動(dòng)了手腳？”

    她慌了神，“妾、妾身……”

    話(huà)還未說(shuō)完，便見(jiàn)段鵬之猛然抽出了她發(fā)間的一根銀簪。

    崔玉瑩的心跳驟然提到了嗓子眼，只以為他酒氣上來(lái)欲將行兇，可下一刻，她卻傻愣愣地看著(zhù)段鵬之毫不猶豫地將簪子扎入了自己的腿。

    被痛意刺激的男子眼神清明了許多，甚至還透著(zhù)幾絲令她陌生的惡·狠，“你犯了我的大忌?！?/br>
    崔玉瑩還未反應過(guò)來(lái)，便被猛地撂在了一旁。

    段鵬毫不留情地甩袖離去，在綺念和想念的百般折磨下，他終究是踉踉蹌蹌地去撞破了偏廂的那道門(mén)。

    他知道自己為什么瘋了。

    這些日子以來(lái)，沈七從未給過(guò)他一個(gè)好臉色，也不愿意讓他踏足打擾，這于他而言無(wú)非是種要了命的殘忍。

    “砰！”

    寢門(mén)被撞開(kāi)時(shí)，正伏案閱著(zhù)醫典的女子心驚了一瞬。

    她轉頭望向寒風(fēng)襲來(lái)之處，恰巧與那熾熱的目光對視了一眼。

    “七七……”撐在門(mén)邊的男子低喘著(zhù)氣，像極了一匹窮途末路的惡狼。

    是夜，屋外的北風(fēng)呼嘯了一宿。

    所有的入骨纏綿都被吹卷得細碎零落，最終落定在了黎明的寒露中。

    當看到第一絲曙光刺入了偏院的窗柩時(shí)，臥在枕邊出神良久的女子禁不住滑下了一滴淚……

    那日過(guò)后，沈七再未提及此事，只是性情變得愈發(fā)冷淡。

    可段鵬之說(shuō)話(huà)間卻總是謹小慎微，在她面前整個(gè)人都像矮了一截。

    他費盡心思尋了各式珍草討她歡心，還允諾著(zhù)良機馬上便到，屆時(shí)定會(huì )擺平崔氏一黨，大肆cao辦一場(chǎng)，風(fēng)風(fēng)光光娶她為妻。

    可沈七顯然對此并不在乎，平無(wú)波瀾的語(yǔ)氣中還帶著(zhù)些許不悅：“撤了你的那些眼線(xiàn)吧，便是家貓也還能有一方自己的天地?！?/br>
    這是她難得一次對段鵬之提出要求。

    平淡的字眼匯在一起竟有誅心的傷力，令段鵬之的胸口不禁生出了揪痛感。

    他不愿聽(tīng)她用這般自輕的口氣說(shuō)自己，可動(dòng)了動(dòng)唇后，終究還是理虧地閉上了嘴。

    現下只要崔氏不來(lái)尋她麻煩，只要她能日漸打起精神來(lái)，他沒(méi)有任何事情不能答應她。

    可他沒(méi)想到的是，這竟會(huì )是他日后最后悔的一個(gè)決定。

    醉酒風(fēng)波過(guò)后，崔玉瑩被段鵬之禁了足，開(kāi)始倒尋死覓活了一陣，可后來(lái)卻離奇地安分了許多。

    沈七的態(tài)度也日漸軟化了一些，甚至在研藥謄錄之暇，還會(huì )心平氣靜地偶爾同他搭幾句話(huà)。

    同初見(jiàn)之時(shí)一樣，她挽著(zhù)素簪，披風(fēng)之下盡是醫家風(fēng)骨，眼中永遠帶有仁和的柔光。

    她說(shuō)：“我理解你在官場(chǎng)的宏圖與抱負，也從未動(dòng)過(guò)要改變你的想法?！?/br>
    “所以我希望你亦能明白，我要跋山涉水去走的路，也永遠不會(huì )因任何人而停斷?！?/br>
    段鵬之心中頗有觸動(dòng)，只當她是在屋里待悶了，允諾再過(guò)一段時(shí)間，一定會(huì )帶她出游采風(fēng)。

    可等他下一次再歸府時(shí)，迎來(lái)的卻是沈七憑空消失的噩耗。

    什么叫憑空消失？！

    他抓著(zhù)一個(gè)又一個(gè)仆從興師問(wèn)罪，看守偏廂大門(mén)的人說(shuō)她寸步未離小院，也不曾有旁人進(jìn)去過(guò)。

    不時(shí)入內除掃的丫鬟說(shuō)她屋里的茶尚是溫的，外頭晾曬的藥末也不曾收回，就是…就是……

    就是她那慣常歇息的石桌旁，好像有一大灘奇怪的烏血。

    小丫鬟說(shuō)得膽顫心驚，還沒(méi)說(shuō)那血的旁邊有一身被血浸爛了的衣鞋與簪飾。

    這意味著(zhù)什么是再明晰不過(guò)的了。

    沈七是制藥名醫，又在這被生生軟禁了數月，便是一時(shí)有什么想不開(kāi)的，那似乎也是說(shuō)得通的。

    可段鵬之不這么接受，他像是一頭忽然脫了韁繩的猛獸，變得暴怒、瘋狂，連著(zhù)兩天不眠不休在宅院里翻了個(gè)底朝天。

    但卻是一點(diǎn)蛛絲馬跡都未尋得。

    從來(lái)沒(méi)有人見(jiàn)到他這么失控，也從來(lái)沒(méi)有人見(jiàn)到他這般絕望至死。

    他把自己關(guān)在她的房間，撫遍了那些位置不曾變過(guò)的舊物，心想她怎么能這么狠心。

    她醫典也不要了，辛苦碾好曬好的藥材也不要了。

    連他也不要了。

    她為什么就不愿意再等等他，只要再等一等，他的權勢就能穩固了，再沒(méi)有人可以妨礙到他們了。

    段鵬之心痛得快沒(méi)有知覺(jué)，甚至痛到連他自己都快接受了她亡故的事實(shí)。

    可就在某一天，好巧不巧，他無(wú)意間聽(tīng)到了崔玉瑩與婢女的對話(huà)。

    原來(lái)這一切早有密謀，崔玉瑩忌憚沈七已久，因段鵬之一向不讓她靠近那處宅院，她便悄悄命人挖了一條密道直通偏廂，想探一探那不露真容的女子到底有何等手段。

    甚至妒意涌上來(lái)時(shí)，她還趁段鵬之外出務(wù)公期間，動(dòng)了在沈七飯菜里下毒的心思。

    可她顯然低估了對方。

    當沈七提出講和，愿意主動(dòng)離開(kāi)時(shí)，崔玉瑩只以為聽(tīng)到了有意思的笑話(huà)，可看到那一條條思慮縝密的計劃，她又立刻咋舌得說(shuō)不出話(huà)來(lái)了。

    撒雞血、封密道、喬裝從后門(mén)離開(kāi)，她們配合得天衣無(wú)縫。

    想到沈七在臨別前對她的忠告，崔玉瑩便覺(jué)得有些好笑。

    大好時(shí)機在前，她才不會(huì )走呢，她要留下來(lái)，好好使些手段，慢慢取代沈七在段鵬之心中的地位。

    這等大言不慚之語(yǔ)說(shuō)出口時(shí)，段鵬之正站在幾步開(kāi)外的紗簾旁，他黑沉著(zhù)面色，眼中的狠戾之氣仿佛能夠殺人。

    沒(méi)過(guò)多久，段府便傳出了崔氏抑郁病逝的消息。

    段鵬之動(dòng)用了大量人力去搜查沈七的蹤跡，可惜一直到四季輪回數載，朝堂更迭兩代，甚至他的鬢角都漸漸染上了白霜時(shí)，他才只等到了她真正亡故的消息。

    何其可嘆，何其可悲。

    段鵬之伏在舊案上，哀慟得肝腸寸斷，幾欲氣絕。

    他至今都不明白，為什么她一定要離去得那般決絕，哪怕一絲一毫的機會(huì )都不肯留給他。

    埋首懊恨之間，手肘不經(jīng)意一碰，落了灰的醫典哐當落地，展開(kāi)的紙頁(yè)左右晃搖了兩下，最終還是在夾有字條的一頁(yè)停住了。

    字條上的字跡已然有些泛黃，卻依舊秀麗如昨，清晰可見(jiàn)：

    鵬飛萬(wàn)里去無(wú)意，沈七沈七何處棲

    段鵬之仿佛遭了什么當頭棒喝，一下子傻愣住了。

    過(guò)往那些為爭虛名浮利、勾心斗角，而將她冷落一邊，甚至去與其他女子親近的畫(huà)面此刻一一浮現于眼前，每一幕都像是無(wú)聲的鞭撻，狠狠刺痛了他的眼簾。

    “七七……”他失神地呢喃著(zhù)，顫著(zhù)手拿過(guò)這字條來(lái)盯了許久，久到能在字條上看到沈七的虛影，又驀地失笑出聲，眼眶一下子紅了起來(lái)，直接泣不成聲。

    是他錯了。

    錯得那樣錐心刺骨，悔恨無(wú)終。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    下章回歸棠棠和小魏的劇情線(xiàn)