她只一個(gè)勁地翻找著(zhù)，連呼吸都滯住了。

    終于，那支藏在針袋下面的青玉簪被她找到了。周身通透的玉簪沾滿(mǎn)了泥塵，看著(zhù)可憐極了。

    沈青棠一時(shí)不知是該哭還是該笑，不知是該可憐玉簪，還是該可憐自己。

    她用還算干凈的袖口趕緊去擦了擦簪子，看著(zhù)那溫潤的玉面，就仿佛看到了那面如春風(fēng)的少年。

    一時(shí)間，委屈如山倒，一直憋著(zhù)的淚水頓時(shí)忍不住滾落下來(lái)了。

    她咬著(zhù)嘴唇，將簪子捧到懷里小聲嗚咽了起來(lái)，仿佛這樣心里才是踏實(shí)的，就還有一絲慰藉，還有一絲寄托。

    還能鼓起勇氣和希望，熬著(zhù)去京里見(jiàn)他。

    見(jiàn)她哭得這樣傷心，竹袍客商的心里也不太爽利，他忍著(zhù)煩躁長(cháng)吐了一口氣，直接拽著(zhù)那面色失血的愣頭青，押到了沈青棠的面前。

    “向她賠罪道歉，給你三個(gè)數！”他語(yǔ)氣強硬，一腳踩在愣頭青的背上，那驚叫起來(lái)的痛呼聲，嚇得沈青棠一愣，險些沒(méi)喘過(guò)氣。

    “三！”他將愣頭青的腦袋往土里按了下去。

    愣頭青掙扎著(zhù)叫了幾聲，自知這次是栽大了，沒(méi)想到會(huì )有竹袍客商出來(lái)打岔，哪怕心里再罵娘，也只能告罪了，“我錯了我錯了！姑娘……我錯了，”他忍著(zhù)痛齜牙咧嘴道，“我不該偷你東西，我該死……”

    沈青棠大睜著(zhù)眼睛，一時(shí)語(yǔ)失，而竹袍客商看著(zhù)似是覺(jué)得還不解氣，直接又踹上了一腳，“這一腳，是還你踹她的?！?/br>
    愣頭青哎呦叫了一聲，竹袍客商笑了笑，又對他另一邊胯骨踹了上去，“這一腳，是還你搶她包袱的?！?/br>
    愣頭青被踹得倒地一滾，箭矢劃傷皮rou，疼得面色發(fā)青，直癱在了沈青棠的面前。

    “最后一腳，”竹袍客商冷笑一聲，將他踹到了半尺開(kāi)外，把他說(shuō)過(guò)的話(huà)原封不動(dòng)地還給了他。

    “什么晦氣東西，要死往遠點(diǎn)死去?！?/br>
    那愣頭青一陣抽搐，喘著(zhù)氣，不敢再有動(dòng)作了。

    竹袍客商滿(mǎn)意地回過(guò)頭，看向沈青棠時(shí)，面色又親切了不少，“沒(méi)事吧？”

    沈青棠愣愣地搖了搖頭，沒(méi)想到他人看起來(lái)文縐縐的，教訓起人來(lái)，竟還有這般手段。

    她吸了吸鼻子，盡量用口齒清晰的聲音說(shuō)：“謝謝你?！?/br>
    其實(shí)說(shuō)這句話(huà)的時(shí)候，她本是想揚起一個(gè)微笑的，但是大哭了一場(chǎng)后，她身子暈沉，心口也悶，實(shí)在是笑不出來(lái)了。

    可竹袍客商似乎卻不介意，甚至還有點(diǎn)開(kāi)心，“舉手之勞?！?/br>
    他垂下視線(xiàn)，看向她緊緊捧在懷里的玉簪，語(yǔ)氣倒不禁有了些酸，“什么簪子這么寶貴？”他遞出了一直握在手心里的那塊長(cháng)命鎖，淺笑，“喏，這個(gè)不要了？”

    沈青棠哽了哽嗓子，乖乖把那塊長(cháng)命鎖收了回來(lái)，“要的?！?/br>
    竹袍客商笑了，看她這么可愛(ài)，真是想去揉揉她的腦袋，不過(guò)斟酌了一番后，還是先忍住了。

    他蹲下身幫她收著(zhù)東西，拾到針袋、藥書(shū)等和大夫有關(guān)的東西時(shí)，心頭那股暗藏著(zhù)的高興又不禁放大了一倍，“姑娘，我冒昧問(wèn)一句啊?！?/br>
    “嗯？”沈青棠不解地抬起水靈的眸子看他。

    “那個(gè)……”竹袍客商笑得怪有些不好意思，還裝模作樣地干咳了一聲，“你是不是，姓沈??？”

    他的眼神里不是試探，反倒像是種十拿九穩的模樣，就等著(zhù)看她有趣的反應了。

    果不其然，沈青棠蒙了一下，疑惑看他，“你怎么知道的？”

    “咳咳，”竹袍客商又笑著(zhù)干咳了一聲，幫她把東西都料理好放到包袱里，沒(méi)有看她，欲蓋彌彰地掩飾著(zhù)自己的歡喜與不好意思。

    “不曾猜錯的話(huà)，姑娘應該還有個(gè)名字叫……青棠，”他抬眼與她四目相對，笑道，“取意合歡，是吧？”

    真是奇了，沈青棠不敢置信地看著(zhù)他，一瞬間以為自己遇到了江湖算命的，“你怎么都知道??？”

    “我怎么知道的？”竹袍客商捋了捋衣袖，朝她挪近了一些，指了指自己的臉，有意逗她，“仔細瞧瞧哥哥這張俊臉，想起來(lái)沒(méi)有？”

    沈青棠不解地仔細瞧起了他，人長(cháng)得挺清秀白凈的，濃眉星目，輪廓沒(méi)那么分明，給人感覺(jué)很柔和，還有點(diǎn)未脫稚氣，瞧著(zhù)是心地軟好相處的模樣。

    可是，她印象里沒(méi)這號人。

    沈青棠有些為難地皺起眉，誠實(shí)地搖了搖頭：“想不起來(lái)?！?/br>
    “嘶，”竹袍客商輕吸了一口氣，旋即又緩了緩心中的情緒，展出了一個(gè)適宜的笑容，替她圓了回去，“也是啊，十多年過(guò)去了，哥哥比以前俊了更多，你認不出來(lái)也是自然的?！?/br>
    看她一臉不解的模樣，他索性也不裝了，從衣襟里掏出了貼身攜帶的一塊長(cháng)命鎖，同她的那塊正好是一對。

    “秦頌?！彼χ?zhù)自報家門(mén)，“好久不見(jiàn)，青棠meimei?！?/br>
    “真沒(méi)想到會(huì )以這種方式再遇到你?！?/br>
    他笑得那樣親和，還帶著(zhù)些靦腆，仿佛是飄落到湖面的一片樹(shù)葉，直接在沈青棠的腦海里漾開(kāi)了一圈回憶的漣漪。

    她幼時(shí)最快樂(lè )的幾年日子，是在燕京度過(guò)的。

    一出生，她便如寶貝一般降臨在秦家置在京郊的一座莊子里，等待著(zhù)她的，是一眾視她為掌上明珠的人，有娘親，有大她一歲的秦頌，還有秦頌的爹娘，以及莊子里的許多仆從。

    聽(tīng)說(shuō)，是她爹早亡后，娘親懷著(zhù)身孕來(lái)到了京郊定居，剛巧某天夜里，秦頌的娘臨盆難產(chǎn)，到處找不到有經(jīng)驗的大夫，她娘親聽(tīng)到后，立刻便帶著(zhù)身孕，連夜趕去幫忙接了生。

    經(jīng)此一夜，兩位患難母親結成了姐妹。

    原先有大夫誤診秦頌的娘親會(huì )誕下雙生胎，秦家便提早著(zhù)人打了一對長(cháng)命鎖做準備，誰(shuí)料最后只有秦頌一人落地了，剩下的一塊銀鎖便順理掛到她脖頸上了。

    再后來(lái)，她會(huì )說(shuō)話(huà)走路了，娘親自誕下她后，身子骨便不太好，說(shuō)想在康健之年，再去行醫游歷一番，她自然也樂(lè )意作陪。

    就這樣，一別便是十多年，雖然秦頌幼時(shí)慣常欺負她，搶她東西吃，但是分別那天，他哭得像個(gè)打腫了氣的葫蘆，那個(gè)丑樣子，到現在還牢牢印在她的腦海里。

    沈青棠看著(zhù)面前大變了樣的少年，還有些不敢置信，眼中噙淚，忍不住失笑了，“你是……秦頌??？”

    見(jiàn)她像是想起來(lái)了，秦頌也大著(zhù)膽子輕輕揉了揉她的腦袋，“怎么著(zhù)，高興得哭了？”

    “不是，”沈青棠抹了抹眼角的淚花，笑著(zhù)問(wèn)，“我怎么記得，你以前比現在胖很多的呀？”

    真是一句話(huà)能讓人心梗的程度，秦頌又笑著(zhù)倒吸了一口涼氣。

    正說(shuō)著(zhù)，忽然，一陣密集的馬蹄聲自不遠處傳了來(lái)。

    沈青棠循聲轉頭，看到了一群官兵騎著(zhù)馬向此奔了來(lái)。

    秦頌的神色也微微一變，不過(guò)倒是在意料之中，他拎著(zhù)沈青棠的包袱，扶她站了起來(lái)，湊在她耳邊，笑著(zhù)繼續了方才的話(huà)題，“謝謝你啊，就當你夸我現在更俊了?！?/br>
    沈青棠聞言轉過(guò)身，便見(jiàn)秦頌一把將她的包袱挎在了肩上，笑得春風(fēng)得意。

    她有些意外，下意識要搶回來(lái)，不想麻煩他，“哎，我可以的?！?/br>
    “誒，”秦頌巧妙躲開(kāi)了她的手，笑得像小時(shí)候那樣欠打，“哥哥比你更可以，你呢，好好待在我后邊就行?！?/br>
    他樂(lè )得自在地向官兵所在的地方走了去，沈青棠也拿他沒(méi)辦法，只好笑著(zhù)嘆了口氣，虛著(zhù)步子跟了上去。

    坐客船的一干人等見(jiàn)官兵來(lái)了，一個(gè)個(gè)都好像看到了希望一樣，急忙下跪叩頭，乞求官兵給他們的船開(kāi)一條生路。

    沈青棠看著(zhù)他們一愣，后知后覺(jué)地反應過(guò)來(lái)，自己這個(gè)身份，是不是也要給官兵下跪。

    許是看到她的眼神和步子都有些猶豫，秦頌直接將她拉到了自己的身后，“看哪呢，你是我這邊的?！?/br>
    官兵本正苦惱怎么應付這幫民眾，畢竟封鎖河道一事也不是他能做主的，更何況，他是看到秦頌放的信號煙才來(lái)此相助的，一見(jiàn)秦頌，頓時(shí)如抓住救命稻草：

    “秦大人?！睘槭椎墓俦⒓礊槭资┒Y。

    沈青棠疑惑看向秦頌，心道他何時(shí)做官成大人了，緊接著(zhù)，便聽(tīng)秦頌客氣道：“大人就免了，我還是更喜歡別人叫我秦總商?！?/br>
    沈青棠一下子想起來(lái)了，秦頌家世代襲為皇商，主營(yíng)江南織造，向朝廷和異邦進(jìn)獻絲綢錦緞，附帶還封個(gè)正二品布政使的閑官做做，難怪被稱(chēng)作大人了。

    官兵同秦頌寒暄了兩句，很快也就進(jìn)入了主題，“秦總商，上游的河段暫被封鎖查辦了，近幾日或許還開(kāi)不成，您的船我們先給看著(zhù)，等風(fēng)頭過(guò)了，再派人給您送上京去，您看成不成？”

    “當然成?！鼻仨炈煺f(shuō)定了。

    這次他南下，主要就是朝廷下個(gè)月要賞賜給郃勒使者的那批綢緞出了點(diǎn)問(wèn)題，他去看了下而已，船上也沒(méi)有什么重要東西，緩兩天便緩兩天。

    他看向官兵們貼心帶來(lái)的馬車(chē)，笑問(wèn)，“那是給我準備的？”

    官兵連連點(diǎn)頭，畢竟他的身份也是皇商，因河道封鎖被困在這里，自是怠慢不得的。

    “行，那這馬車(chē)和其他幾匹馬先借給我，我帶我的人去鎮上安頓下來(lái)?！闭f(shuō)罷，秦頌看向身后那群窮苦的異鄉人，也大方交代了事宜，“那些人也被滯留在這了，勞你帶他們去鎮上的哪個(gè)院子也安置一下，一應費用算在我頭上?！?/br>
    官兵拊著(zhù)掌，極盡恭維，“好勒，您發(fā)大善心，這幫人一定得在心里好好念叨念叨您?！?/br>
    秦頌笑了，多余的話(huà)不再說(shuō)，轉頭一看，沈青棠投向他的目光里滿(mǎn)是贊許，就是那臉色實(shí)在太差，眼睛又紅紅的，跟快要脫水了似的。

    他挎著(zhù)包袱，拉著(zhù)她走向馬車(chē)，揮手示意大伙可以走了，尤其叫了叫那在坐在人堆里的一個(gè)老漢，“陳叔，走了！”

    他笑得滿(mǎn)面春風(fēng)，饒是陳叔也不理解他家少爺心里在想什么，見(jiàn)他剛剛替沈青棠出頭，又說(shuō)又是笑，這會(huì )還直接帶在了身邊，不由疑道：“這位是……”

    還不待沈青棠開(kāi)口，秦頌便忙不迭搶道：“青棠啊，您也認不出來(lái)了？快仔細瞧瞧?！?/br>
    陳叔眨著(zhù)眼睛，細究地看起了女孩的面相，像是真的看出了個(gè)所以然，不敢置信地驚道：“青棠？真是沈小姐？”

    這個(gè)沈小姐的稱(chēng)謂聽(tīng)得沈青棠怪有些不好意思的，忙拘謹地埋過(guò)了頭，“哪是什么小姐啊?！?/br>
    “誒，在我家你還真得是小姐，”秦頌立刻笑著(zhù)糾正了她，“你不知道，這一年到頭我娘能念叨你好幾回，說(shuō)什么早至如今寂寥，當初就不該放你們母女倆走?！?/br>
    臨到上馬車(chē)了，秦頌忽然又說(shuō)起一嘴，“哎對了，怎么沒(méi)看見(jiàn)沈姨啊，她沒(méi)和你一起么？”

    他探頭看了看那群異鄉客，好像確實(shí)沒(méi)看到模樣像是沈青棠母親的人。

    見(jiàn)他正在興頭上，沈青棠勉強笑了笑，一時(shí)竟也不知該如何開(kāi)口，“她……”

    秦頌看她一副支支吾吾的模樣，只怕也是說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)，便挑了話(huà)鋒，“行吧，有什么話(huà)等安置好了再說(shuō)，先上車(chē)吧?！?/br>
    “嗯?！鄙蚯嗵妮p輕應了一聲，模樣虛弱不已，蒼白得好像一張薄紙片，隨時(shí)都可能被一陣風(fēng)吹走。

    秦頌小心扶她上了車(chē)，末了，還不忘叮囑陳叔，“一會(huì )兒盡量挑平緩的道走，如果比較陡的話(huà)，那就走慢點(diǎn)，青棠她自小暈馬車(chē)的，您知道?！?/br>
    陳叔笑了笑，暗嘆自家少爺貼心，忙會(huì )意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    說(shuō)起沈小姐暈馬車(chē)一事，陳叔確實(shí)有一個(gè)很難忘的經(jīng)歷，那還是在他們小時(shí)候，他駕車(chē)送兩個(gè)孩子去逛市街。

    回來(lái)的路上，忽聽(tīng)自家少爺斗嘴似的嚷了一句：“這是我買(mǎi)的?！?/br>
    然后也不知怎的，車(chē)廂里傳出了窸窣的動(dòng)靜，他當時(shí)還以為是倆人打架了，這馬車(chē)在路上行著(zhù)也不安全，萬(wàn)一打著(zhù)打著(zhù)滾出來(lái)可咋辦。

    心細如發(fā)的陳叔立即勒了馬車(chē)，嘴里不迭喊著(zhù)：“少爺小姐你們安生一點(diǎn)，別打……”

    掀開(kāi)車(chē)簾一開(kāi)，原來(lái)倆人嘴里塞得鼓鼓囊囊的，正互相扒拉著(zhù)對方的頭發(fā)和手，去搶著(zhù)油紙里的糕點(diǎn)呢。

    后來(lái)那天回來(lái)的路上，小丫頭因為意氣用事，搶食吃得太多，一顛一顛的，全在后半路吐在他家少爺的身上了。

    他家少爺雖然嘴上嫌棄得很，但還是拿錦帕幫她擦了干凈，之后更是好聲好氣地道歉了好幾天，保證下次盡量讓著(zhù)她。

    當然只是盡量，鬧起來(lái)的時(shí)候，誰(shuí)還記得自己曾經(jīng)保證過(guò)什么話(huà)。

    想起曾經(jīng)歡樂(lè )打鬧的歲月，陳叔的面上也不禁浮現了一絲暖色。

    那時(shí)候的沈小姐啊，活潑頑皮，雖然生得嬌小，但小爪子卻不弱，斗起來(lái)的勁頭一點(diǎn)都不輸于他家養得胖乎乎的少爺。

    若實(shí)在斗不過(guò)了，那就哭著(zhù)放一句狠話(huà)：“我要去告訴江嬸嬸你欺負我，嗚嗚……”