李村長(cháng)態(tài)度和氣又親善,看上去十分好說(shuō)話(huà),似是讓人挑不出錯來(lái)。

    然蒙著(zhù)面紗的姑娘卻淡淡看了他一眼,斂了眼角的笑意：“村長(cháng)莫不是欺我是一介女流，存心誆騙？據我所知，江州府的兩家大絲社出貨價(jià)最低也不過(guò)才到一兩半銀子。姚定縣離漳城不過(guò)數十里,倒是漫天要價(jià)起來(lái)?！?/br>
    李村長(cháng)一聽(tīng)，便知自己是小看了這位年輕姑娘。

    來(lái)者應該是位內行。

    今年春蠶結絲量大，可往年早早來(lái)收絲的絲社卻是連面都不露,村子里的不少人都急了,生怕再耽擱下去上好的蠶絲都砸在手里,早前也有人挨不住這冷遇,進(jìn)城找關(guān)系低價(jià)將蠶絲出了手。

    不過(guò)那些人畢竟是少數,李家村里,更多的是翹首以盼等著(zhù)絲社來(lái)首的老實(shí)人，還有一些，則是如李村長(cháng)這樣，不甘心賤賣(mài)家里辛苦勞作產(chǎn)出來(lái)的蠶絲的人。

    如今有買(mǎi)家上門(mén)，瞧上去還不是那些一味打壓他們價(jià)格的大絲社的人，李村長(cháng)自然是立刻就打起了精神，急于將自己的和村里的蠶絲脫手了。

    試探過(guò)后，他立刻放下了身段，一臉誠懇地同晏安寧致歉，解釋道：“……世道艱險，村里人尋個(gè)營(yíng)生不容易。姑娘又臉生，小老兒只怕又遇見(jiàn)了招搖撞騙的，一朝不慎害得鄉民們顆粒無(wú)收，還請姑娘體諒……如今知道姑娘是內行，小老兒也就放心了……”又表示他愿意出面同鄉民們說(shuō)項，將村里的蠶絲價(jià)格統一降到一兩三錢(qián)銀子。

    姑娘搖了搖頭：“還是貴了些?！?/br>
    一番交涉過(guò)后，李村長(cháng)一臉rou痛地答應將價(jià)降到一兩一錢(qián)。

    心里則暗暗松了口氣。

    這個(gè)價(jià)格，可比那兩家絲社給他們施壓報的價(jià)格要高多了。

    快刀斬亂麻，若是拖得時(shí)間久了，引得其他村落的人們過(guò)來(lái)，恐怕這價(jià)就要往下調許多了。

    看來(lái)這貴人果真不是出身那兩家，縱然知曉些行情，也是將姚定縣的情況同漳城的一概而論了，倒能讓他們占些便宜。

    兩方議定過(guò)后，李村長(cháng)便代表村民們同晏安寧立下了契約，言明三日后在此渡口錢(qián)貨兩訖，如有一方違背，則需賠付對方相應的銀兩。

    這對于李家村的鄉民們而言是陌生的方式，好在養出了個(gè)讀書(shū)人的李村長(cháng)也識字，再三確認了契約沒(méi)有問(wèn)題后便爽快地讓鄉民們紛紛來(lái)摁了手印。

    見(jiàn)狀，晏安寧一行人也不再多逗留，叮囑了一番李村長(cháng)，便帶著(zhù)人繼續往下一個(gè)村子去了。

    而一行人的身后，悄然跟著(zhù)一個(gè)不起眼的小尾巴。

    ……

    待得晏安寧她們同第三個(gè)村落簽訂了契約之后，跟著(zhù)她們的人終是忍不住回去向晏康稟報了。

    “……瞧大姑娘這模樣，倒像是要將整個(gè)姚定縣的蠶絲都吃下來(lái)……少主，咱們要不也搶在她前頭將余下的蠶絲買(mǎi)下吧？”

    晏康瞇了瞇眼睛。

    姚定縣這邊，他倒隱約打聽(tīng)到了些消息。

    那兩家大絲社近月來(lái)不停對周遭的縣城村落施壓，使得他們出貨量慘淡，價(jià)格自然也就慢慢底氣不足地下調了些。放在往年，這些鄉民們往外賣(mài)的價(jià)格可未必比漳城里的價(jià)格低。

    那些人無(wú)非是欺這些鄉民消息閉塞，聽(tīng)不到朝廷開(kāi)埠的相關(guān)傳聞——甚至是有意朝他們攔截了消息，為的就是將他們逼得走投無(wú)路，只能主動(dòng)降價(jià)避免血本無(wú)歸。

    若是他將這些人手里的蠶絲買(mǎi)下來(lái)，不光是讓晏安寧的算盤(pán)落空，大概連那些絲社的人，都要氣得跳腳吧！

    不過(guò)，如今漳城開(kāi)埠的事畢竟沒(méi)有明朗——漳城不比京城時(shí)時(shí)在天子眼前，若是天子哪日忘了，說(shuō)不得一切也就成空了。且若是貿然囤下如此多的蠶絲，恐怕他手里能挪用的銀兩就會(huì )變得十分有限。

    一時(shí)間，晏康有些舉棋不定。

    “可探聽(tīng)到她說(shuō)了什么要緊的話(huà)么？”

    但晏安寧好不容易從他父親面前贏(yíng)得了這個(gè)表現的機會(huì )，他也不太相信這會(huì )是一場(chǎng)豪賭。

    長(cháng)隨想了想：“只聽(tīng)聞她們主仆二人談笑間提到了胡閣老，倒不知是什么意思……”

    電光火石間，晏康卻明白了過(guò)來(lái)。

    對了，胡家！

    他怎么把胡家給忘了！

    胡家是江州府鼎鼎有名的世家，如今更是出了個(gè)入閣的胡宗胡閣老，而胡家在漳城的港口可是買(mǎi)下了許多貨倉。

    一旦開(kāi)埠，胡家無(wú)疑是受益最大的人家。

    有這樣一號人物在京城，在皇帝面前時(shí)刻提醒著(zhù)，陛下又怎么會(huì )忘記漳城的事宜呢？

    晏安寧雖然是女流之輩，可到底是從京城回來(lái)的，想來(lái)一定是聽(tīng)聞了鑿實(shí)的消息才會(huì )有此舉動(dòng)，這便是打算跟在胡家后頭大賺一筆了。

    想到這里，晏康很快就做了決定：“去找些人來(lái)，帶著(zhù)銀票子一起！”

    ……

    等晏康召集了人手，帶了錢(qián)財露面時(shí)，晏安寧的人已經(jīng)跑遍了整個(gè)姚定縣了。

    長(cháng)隨的表情有些惋惜。

    若是能搶在他們前頭和剩余的村落做成買(mǎi)賣(mài)，能省去許多銀子，如今，卻是不免要費一番功夫了。

    當李家村村長(cháng)家的門(mén)被敲開(kāi)，再度迎來(lái)一位揚言要加價(jià)買(mǎi)下他們村全部的蠶絲的衣著(zhù)華麗的貴人時(shí)，李村長(cháng)徹底愣住了。

    平日里都是無(wú)人問(wèn)津的，怎么今日倒成了搶手貨？

    能當幾十年的村長(cháng)，這小老兒自然也不是個(gè)好相與的?？v然沒(méi)聽(tīng)到什么新消息，卻也有了一些猜想，于是對著(zhù)晏康，面色就十分地猶豫：“公子實(shí)在是為難我了……小老兒剛和那位貴人簽了契約，轉頭就背信棄義，豈不是要被人戳著(zhù)脊梁骨罵？”像是十分有氣節似的。

    晏康不置可否，揚了揚下頜，便有聽(tīng)墻角的鄉民被長(cháng)隨拎小雞一樣地拎了進(jìn)來(lái)。

    那鄉民訕笑了下，轉頭就對著(zhù)村長(cháng)道：“老村長(cháng)喲，您都一大把年紀了，還玩憐香惜玉那一套呢？那小姑娘臉生得很，誰(shuí)知道靠不靠得??？這位我可認得，這是漳城里晏家銀樓的掌柜呢?！敝钢?zhù)那長(cháng)隨道。

    晏康心中暗自得意。

    這小老頭兒自恃養出了個(gè)讀書(shū)人，還會(huì )假惺惺地說(shuō)場(chǎng)面話(huà)，可這些泥腿子哪里去管這些，誰(shuí)出的錢(qián)多誰(shuí)就是大爺！

    李村長(cháng)暗暗瞪了那鄉民一眼：蠢東西，連他在做戲都看不出來(lái)?！澳?，公子可愿意以一兩八錢(qián)的價(jià)格將蠶絲買(mǎi)下來(lái)？”他像是被逼著(zhù)無(wú)可奈何地報了個(gè)數，卻讓晏康一行人臉色難看起來(lái)。

    長(cháng)隨瞪圓了眼睛，不敢相信這老頭兒這么黑。賣(mài)給晏安寧才一兩一錢(qián)，賣(mài)給他們竟然貴了這么多！

    這可真是坐地起價(jià)了！

    晏康自然也不愿吃這個(gè)啞巴虧，兩方一番交涉，最后李村長(cháng)一臉不情愿地同意將價(jià)格定在一兩五錢(qián)，并要求晏康幫他們繳納方才那契約上約定的違約罰金。

    晏康答應了。

    當日他和絲社交涉的時(shí)候，對方賣(mài)出的價(jià)格可是二兩多，李家村的價(jià)格比之那些，還是便宜了許多的。再者，聽(tīng)聞京城開(kāi)埠后，蠶絲的價(jià)格一度飆升到五兩多……

    想到這里，他忍不住期待地舔了舔嘴唇，仿佛已經(jīng)看到了他大賺一筆，令他爹另眼相看的好光景了。

    當下便命李家村的人立刻將所有蠶絲清點(diǎn)出來(lái)，兩方一手交錢(qián)一手交貨，又命人將買(mǎi)下的蠶絲送回了漳城的貨倉，這才走出了李家村的地界。

    搞定了李家村，他越發(fā)志得意滿(mǎn)，大手一揮：“走，繼續！”

    他要在晏安寧后頭，將她收攏的這些蠶絲盡數買(mǎi)下，讓她煞費苦心簽訂的契約變成一張廢紙——強龍不壓地頭蛇的道理，看來(lái)他這個(gè)長(cháng)姐還不太明白。她只身過(guò)來(lái)先與他們議定，到底不如他大把的銀錢(qián)和人力在手，輕輕松松地讓她的一番心血付之東流。

    想到等晏安寧三日后來(lái)收貨時(shí)空手而歸的場(chǎng)景，晏康就忍不住笑出了聲。

    女流之輩到底是女流之輩，而且江州府是他的地界，縱然她在京城是條龍，來(lái)了這里，也得給他盤(pán)起來(lái)！

    ……

    船艙內，晏安寧靜靜聽(tīng)著(zhù)護衛隔著(zhù)簾子稟報，淡淡地嗯了一聲。

    演了一天的戲，總算是將晏康那個(gè)蠢貨套進(jìn)了籠子里。

    漳城的確會(huì )開(kāi)埠，可形勢，卻遠遠沒(méi)有這些人想象得那般好。

    胡宗可不是漳城開(kāi)埠的利益方，恰恰相反，此次開(kāi)埠，受損最大的就是胡家——早在陛下有開(kāi)埠的意向之前，胡家人便借著(zhù)手里的權利暗暗地同河圖國往來(lái)做生意。如今一旦開(kāi)埠，相當于將胡家的生意給眾多商人分了一碗羹。

    所以，胡宗在內閣里，是最為堅定的禁海派，尤其是針對東邊。

    只是胳膊擰不過(guò)大腿，陛下這回是執意與外邦往來(lái)擴充國庫，胡家心不甘情不愿地應下，卻將會(huì )在好長(cháng)一段時(shí)間里，阻止這些商戶(hù)攜帶大量的絲綢下海。

    前世，直到胡家被查出來(lái)同逆王和河圖國有勾結，判了個(gè)滿(mǎn)門(mén)抄斬，胡家對漳城港口的掌控才徹底松了開(kāi)來(lái)。

    也是從那時(shí)起，漳城一帶才開(kāi)始成為整個(gè)大魏朝最為繁華富庶的城池之一。

    然而黎明之前最黑暗，這一次，晏康這條地頭蛇，怕是要血本無(wú)歸了呢。

    第98章

    晏家的鋪面坐落在漳城最為繁華的大街上,周遭四處行人如織，鑼鼓喧天,盡顯坊巷橋市的好光景。

    晏安寧到達漳城后,便帶著(zhù)晏樊給的令牌，派人一一到鋪子里去拜訪(fǎng)視看。

    世間事最忌諱一人跟從二主，偏偏晏樊傳出來(lái)的口令并未言明兩位主子的話(huà)若有沖突矛盾之處,該以何人為主,何人為輔，倒叫府里這些經(jīng)年的老掌柜好一陣傷腦筋。

    但做出的決定最終并不意外——近來(lái)晏家后宅雖多有變故,最得臉的成氏夫人都被貶妻為妾打發(fā)到了莊子上，但如今少主終究是晏家唯一的男丁,漳城的生意近年來(lái)也一直交給他在打理……老掌柜們暗暗揣度著(zhù),大抵是老爺想用大姑娘來(lái)敲打敲打少主,若真是傷筋動(dòng)骨的大變動(dòng),也不會(huì )讓少主繼續管著(zhù)漳城這一攤子事了。是以,改換門(mén)庭的事,并未接連不斷地發(fā)生。

    于是晏安寧的人到了鋪子里，掌柜們紛紛熱情禮貌地招待著(zhù)，可真真講起生意上的事,卻是連番推脫，做出一問(wèn)三不知的模樣起來(lái)。

    這不動(dòng)聲色的冷遇自是被悉數稟到了晏安寧耳中，但她什么也沒(méi)說(shuō),依舊派人一家一家地去見(jiàn)。

    然而到了生意最興隆的裕隆閣,卻是截然不同的另一番情形。

    晏安寧是親自去見(jiàn)裕隆閣的掌柜許劭的。

    許劭待她們也極為尊敬有禮,問(wèn)到銀樓經(jīng)營(yíng)的細碎之處也都一一耐心回答,對晏安寧提出的想法稍加細問(wèn)后也都全盤(pán)接受,頗有以其馬首是瞻的態(tài)勢。

    長(cháng)隨將情形同與那些掌柜們談笑風(fēng)生的晏康稟來(lái),后者當即氣得青筋直跳，恨不能吃許劭的血rou來(lái)泄憤：“這白眼狼，平日里少主長(cháng)少主短，如今倒這么快向旁人投誠了！”

    一旁的掌柜們頭縮得像鵪鶉，倒不好插嘴。

    說(shuō)到底這是晏家的家事，他們能為了利益毫不猶豫地站在晏康這一頭，打哈哈將人敷衍過(guò)去，卻也不敢對這位原配嫡出還似乎在老爺面前得了臉的大姑娘在言辭上有絲毫的不敬。

    但很快，晏康臉上的陰霾就一掃而空，他呵呵地笑了一聲，眼里閃爍著(zhù)奇異的光：“我這長(cháng)姐初來(lái)乍到，對漳城的一切都很陌生，各位掌柜們還要多多協(xié)助提點(diǎn)她一番。兩日后，便由我做東，權當是各位一道為她接風(fēng)洗塵了?！辈⒚L(cháng)隨去邀晏安寧赴宴。

    掌柜們自是和和氣氣應了。

    晏康瞇了瞇眼睛。

    她這般上躥下跳地在這些老掌柜們面前表現，無(wú)非是想借著(zhù)交蠶絲之日大顯身手，表明她雖為女流卻能力超群。

    可惜了，手腕到底還是稚嫩了些，比不上他多年跟隨父親耳濡目染的成果。

    這一次，他倒要看看，她還能不能處變不驚，化劣勢為優(yōu)勢。

    *

    云升酒樓。

    門(mén)外一陣細微的環(huán)佩叮當聲，客房?jì)雀哒勯熣摰恼乒駛儾挥杉娂姅苛寺曇?，不約而同地看向神色好整以暇，坐在太師椅上掀起眼皮的貴公子。

    “抱歉，我來(lái)遲了?！?/br>
    這姐弟倆，一個(gè)說(shuō)是接風(fēng)洗塵，卻硬生生拖到了兩日后才辦。一個(gè)熱情客氣地接了帖子，卻姍姍來(lái)遲，儼然勢要成為今日的壓軸主角。

    看來(lái)，都不是好說(shuō)話(huà)的性子。