晏安寧卻只是微微地笑，稚嫩嬌美的面孔上神情淡淡的，似是不經(jīng)意地正好捋了捋頭發(fā)，避開(kāi)了成氏的手。

    “原來(lái)是成姨娘啊?！彼舷碌卮蛄苛顺墒弦谎?，語(yǔ)氣有些意外：“多年不見(jiàn)，家里沒(méi)有個(gè)打理中饋的人，您瞧著(zhù)倒是憔悴了不少?！?/br>
    成氏的笑容一下子就僵在了臉上。

    好不容易被安撫下來(lái)的晏婉寧頓時(shí)炸了，怒目而視道：“晏安寧，你裝什么糊涂！我娘早就是爹爹明媒正娶的正頭夫人了，論理，你也要喚她一聲母親的，你怎么敢這樣折辱她？”

    晏安寧臉上的笑容卻是越發(fā)平靜了。

    “哦，這樣嗎？”她笑看了自己同父異母的meimei一眼，眸光又緩緩移到臉色難看的成氏面上，問(wèn)：“父親將您的名字寫(xiě)進(jìn)族譜了？我還以為，這事兒有點(diǎn)難辦呢?！?/br>
    聞言，成氏卻是心頭一跳，臉上似是被繼女奚落而出現的委屈神色頓時(shí)一掃而空，轉為驚疑不定的愕然惶恐。

    第82章

    “姑娘可算是回來(lái)了……”

    一名頭上夾雜著(zhù)數根銀絲的老婦人在堂下怔愣望著(zhù)那一舉一動(dòng)自帶風(fēng)流意味的美人兒片刻,頓時(shí)未語(yǔ)淚先流，艱難地道出這一句,便拿帕子掩面而泣,半晌都難自抑。

    晏安寧命婢女扶她起來(lái)在羅漢床上坐下，眸光里也頗有幾分復雜意味。

    此人是從前服侍在她母親身邊的貼身mama鄭氏，聽(tīng)聞這些年來(lái)因在成氏入府時(shí)對她發(fā)難過(guò),屢遭成氏為難,她遠水救不了近火，從前亦是近鄉情怯不敢輕易踏足江陵,便也只能年年派人送些銀兩過(guò)來(lái)貼布鄭mama一家。

    原以為拿著(zhù)那些銀子她定然已經(jīng)想法子脫了奴籍離開(kāi)晏家了，卻不意方才馬車(chē)進(jìn)大門(mén)時(shí)正好遇見(jiàn)了出門(mén)采買(mǎi)的鄭mama。

    世家大族中,管著(zhù)采買(mǎi)之事的無(wú)一不是肥差,晏家亦是如此。被成氏視為眼中釘的鄭mama居然能領(lǐng)了這個(gè)差事,晏安寧其實(shí)是有些意外的,不過(guò)方才她聽(tīng)聞晏婉寧在家里大擺宴席,忙著(zhù)去看看情形,倒沒(méi)有空同鄭mama談這些。

    鄭mama接過(guò)招兒絞好的帕子擦了一把臉，亦是頗為感慨：“瞧招兒這丫頭，從前在家里瘦得像個(gè)竹竿子,如今跟著(zhù)姑娘您在京城待了幾年，倒是面色紅潤，皮膚又白又細膩,若是外頭那些人瞧了,也要以為是家里十指不沾陽(yáng)春水的千金姑娘呢?！?/br>
    招兒聽(tīng)了,就笑嗔道：“鄭mama,您這是夸我好看呢,還是罵我又懶又饞,只吃不干活呢？”

    招兒是晏家的家生子，打小就跟著(zhù)晏安寧，只是家里上頭還有兩個(gè)哥哥，從前在晏家時(shí)，月例銀子一文錢(qián)也落不到自己手上，晏安寧的母親江氏那時(shí)連自己的事情都自顧不暇，就更沒(méi)心思管女兒身邊的小丫鬟了。

    倒是后來(lái)這房人跟著(zhù)晏安寧去了顧家，一家子里只有招兒和她爹領(lǐng)了正經(jīng)的差事，晏安寧一日日長(cháng)大，性子又是外柔內剛的，他們絲毫不敢得罪，招兒的日子才漸漸好過(guò)起來(lái)。

    鄭mama也算是看著(zhù)招兒長(cháng)大的，聞言便親昵地揉了揉她的頭，笑：“你這鬼精！”

    招兒笑瞇瞇的，心里也有些感慨。

    從前在晏家的時(shí)候，鄭mama是她眼里最嚴厲的管事mama了。做錯了事情，太太或許都不會(huì )說(shuō)什么，可鄭mama眼里卻是容不得半點(diǎn)沙子的。當年成氏剛進(jìn)府的時(shí)候，也是鄭mama絲毫不理會(huì )老爺的態(tài)度，將那成氏罵得狗血噴頭，沒(méi)少給她立規矩?；蛟S也正是因為如此，成氏才會(huì )這么多年都懷恨在心。

    縱觀(guān)鄭mama如今的脾性，倒像是被成氏折磨得圓滑了不少。

    招兒有些憐憫，但亦有一線(xiàn)疑竇——她們到底算是孤身回了江陵，家里沒(méi)有幾個(gè)能信得過(guò)的，倘若連這鄭mama都被成氏收買(mǎi)了，充作眼線(xiàn)留在她們身邊，對姑娘就太不利了。

    縱有從前的情分在，但涉及晏安寧，大大咧咧的招兒也不免存了些警惕戒備。

    “說(shuō)起來(lái)，mama您是怎么當上大廚房的采買(mǎi)的？”

    ……

    “原來(lái)是那個(gè)姓鄭的老虔婆！”

    晏家正房，晏婉寧坐在母親房里的銅鏡前，面色陰沉如水，屋子里的下人聞言頃刻間也跪了一地。

    這位婉姑娘從來(lái)都不是個(gè)性情溫和的，動(dòng)輒打罵下人是常有的事，只不過(guò)這種事成氏掩蓋得好，才沒(méi)傳出什么不好的名聲。眼瞧著(zhù)這位主子在氣頭上，一時(shí)便再無(wú)人敢上前服侍了。

    成氏習以為常地走上前去摸了摸女兒的頭發(fā)，柔聲道：“婉兒，何必同那下作人置氣？”

    她并未覺(jué)得女兒如此有什么不對。

    雷霆雨露，皆是君恩，唯有上位者，才能不看別人的眼色由著(zhù)自己的性子來(lái)。她好不容易才爬到如今的位置上，她生下的一雙兒女自該高高在上，打殺一些低賤的下人，也無(wú)關(guān)緊要。

    但余光落在銅鏡里的自己身上，成氏卻微怔，不由伸出手撫了撫眼角生出的細紋，耳邊又響起了方才晏安寧說(shuō)的話(huà)。

    管理一家中饋原就不是她擅長(cháng)的，這些年來(lái)，為家事cao勞的確廢了她不少功夫……

    是以，即便是她用了最名貴的養顏膏，但仍舊掩蓋不住細微的馬腳。從前，她在樂(lè )坊中也是風(fēng)華絕代的人物，沒(méi)想到今日見(jiàn)到江氏的女兒，聽(tīng)她一席話(huà)，倒生出些自慚形穢之感了。

    “娘，我只是不明白，鄭mama那賤婢多年吃我們的喝我們的，怎么還一心想著(zhù)外人？若不是娘您大度，她哪里能在府里管采買(mǎi)？”

    成氏笑意微凝，只覺(jué)得心里更堵得慌了。

    她恨毒了鄭氏那死老婆子，哪里會(huì )賢良到提拔她去那等肥差上去？早些年她被自己差遣到馬廄喂馬，只等著(zhù)她出什么差錯便將她趕出晏家的，誰(shuí)知道就是這樣還能讓她碰見(jiàn)了老爺，不知進(jìn)了什么讒言，沒(méi)多久就被調到了外院，又過(guò)了些時(shí)日，更是搖身一變成了大廚房的采買(mǎi)管事mama……

    為這事，她慪都要慪死了?？赡菚r(shí)無(wú)論她怎么跟老爺吹枕邊風(fēng)，老爺都沒(méi)有松口，她也只能見(jiàn)好就收，不提這事了。

    如今細想來(lái)，這事沒(méi)過(guò)多久，老爺的書(shū)房里就多了一副江氏的畫(huà)像……

    或許，是那時(shí)她cao勞中饋便有了老態(tài)，老爺嘴上不說(shuō)，心里卻淡了，再見(jiàn)到這鄭mama，就不免又想起了江氏。人死為大，歲月流逝之間，活人竟能將那些不愉快的事盡皆忘懷，她也真是開(kāi)了眼界。

    江氏的確是驚艷俗世的美人兒，可若是她還活著(zhù)，今時(shí)今日定然比她還要蒼老許多，只可惜她人老珠黃的模樣老爺是瞧不見(jiàn)了，每每憶起，倒都是她風(fēng)華正茂的樣子。

    但她就不信，江氏活著(zhù)的時(shí)候，尚且不是她的對手，連老爺的心都攏不住。如今江氏已死了多年了，她一個(gè)活生生的人，難道還能爭不過(guò)一個(gè)死人不成？

    成氏深吸了一口氣，安撫女兒熊熊燃起的不安與嫉恨：“你不知，那鄭mama不僅從前受過(guò)江氏的恩情，她那小孫子，也是承了晏安寧的情的……她那人，慣是認死理，如今這樣，也不足為奇?！?/br>
    ……

    鄭mama欲言又止地盯著(zhù)晏安寧的手臂看，后者見(jiàn)狀笑了起來(lái)，明白了她的意思。

    挽起的衣袖下露出一截雪白的手腕，如同通體無(wú)瑕的上好美玉，并沒(méi)有任何的疤痕。

    “您放心吧，我去京城后用了上好的御賜藥膏，一點(diǎn)痕跡都沒(méi)留下?！?/br>
    鄭mama瞧著(zhù)就紅了眼睛：“……承恩能活到今日，都仰仗了姑娘的大恩大德，日后姑娘若有差遣，讓他做牛做馬也也是使得的?！?/br>
    晏安寧溫文地笑，眸光中有絲絲追憶之色。

    當日她母親驟然離世，府里亂成了一鍋粥，雖成氏借著(zhù)這空隙蠱惑了她父親力排眾議扶她為正室，但對她這個(gè)原配之女其實(shí)也不敢那么快下手。

    而姨母看到她被成氏的人“虐待”，其實(shí)也是機緣巧合弄出來(lái)的一個(gè)事端。

    比起她這個(gè)乳臭未干的小丫頭，忽然得道的成氏顯然更加記恨因為主子抱不平而為難過(guò)她的鄭mama。那幾日，她記得鄭mama都被她支使得團團轉，忙得腳不沾地。

    適逢鄭mama兒媳幾個(gè)月前難產(chǎn)去世，生下的嬰孩一直被鄭mama親自帶在身邊照顧，這般情形下，她只能將小孫子托付給她房里的乳娘幫忙照顧。

    而她那時(shí)也正為母親的離世悲痛不已，整日在靈堂枯坐，她乳娘擔心她這樣下去熬壞了身子，便丟下了手里的事情想扶她回去休息，將那小孩子交給了房里的小丫鬟照看。

    誰(shuí)知等她們一回來(lái)，便見(jiàn)幾個(gè)小丫鬟嬉笑著(zhù)打著(zhù)葉子牌，絲毫沒(méi)理睬在羅漢床上爬來(lái)爬去的小不點(diǎn)。見(jiàn)她們回來(lái)了，臉上也沒(méi)有太多的畏懼之色，口口聲聲道鄭mama得罪了新夫人，安姑娘這里何必攬下這樣的燙手山芋云云。

    乳娘這才明白過(guò)來(lái)這些小蹄子都被成氏給收買(mǎi)了，心早不在她那里了。兩方劍弩拔張之時(shí)，那小不點(diǎn)身子一歪就要從羅漢床上掉下來(lái)，而他的身后，就是屋子里燒得guntang的火爐子。

    晏安寧當時(shí)只覺(jué)得很生氣，沒(méi)想到母親教過(guò)她的人走茶涼四個(gè)字，這么快就在她的面前發(fā)生。無(wú)論如何，她都想保住從前對母親忠心耿耿的人。所以那一刻，她什么都沒(méi)有想，直接跑過(guò)去護住了那小不點(diǎn)，兩個(gè)小家伙撞在火爐子上將其撞得火星飛濺，晏安寧的手臂便在那時(shí)被濺出的炭塊兒燙出了傷痕。

    姨母恰好那時(shí)趕到，自是將一切都歸罪到了成氏頭上——于情于理，成氏那時(shí)被推上了晏家主母的位置上，卻連個(gè)八歲的孩子都照顧不好，實(shí)在失察。再者，鄭mama的事縱然沒(méi)人在明面上說(shuō)，可大家都心知肚明。

    或許是因成氏覺(jué)得理虧，也或許是她急于將她這個(gè)原配留下的孩子趕出晏家，姨母將此事大做文章，當著(zhù)晏家族里長(cháng)輩的面逼迫著(zhù)她父親點(diǎn)了頭，光明正大地將她帶走了。

    “都已經(jīng)是過(guò)去的事情了，承恩當時(shí)那么小，誰(shuí)見(jiàn)了，都不忍那么小的孩子受苦的?！?/br>
    鄭mama紅著(zhù)眼睛搖頭。

    當日她的處境有多艱難，她現在都還能清晰地回憶起來(lái)。整個(gè)府里，除了大姑娘，誰(shuí)還敢沾她的邊兒？這樣的善良，也是同先太太如出一轍。

    想起江氏夫人，鄭mama神情一肅，不免又提起先前的話(huà)題。

    “……這樣看來(lái)，老爺心里是有太太的，姑娘這回回來(lái)，不妨便先將先前的嫌隙放下，先謀得一門(mén)好親事再論其他……”

    在鄭mama聽(tīng)來(lái)的消息里，自然也是晏安寧攀高枝不成反被退親趕出顧家的故事。

    晏安寧垂眸笑了笑。

    父親還在不在意她的母親，她已然不在乎了。相信即便是母親九泉之下知道這種事，也未必會(huì )開(kāi)心。倘若她要的是父親這樣藕斷絲連，得隴望蜀的感情，當日也不會(huì )無(wú)論如何都容不下一個(gè)小小的成氏了。

    這一次她回晏家，也不是來(lái)扮演什么聽(tīng)話(huà)懂事的長(cháng)女的。

    她只是覺(jué)得，有一些東西，不該再讓某些人心安理得地繼續享受下去。

    譬如，晏婉寧當著(zhù)眾人的面吟誦的那首不合時(shí)令的“即興詩(shī)”。

    再譬如，那擺出一副在夫人姑娘之間如魚(yú)得水，同她用那樣的社交辭令的成氏，在聽(tīng)到她的寥寥幾語(yǔ)后，驟然色變的模樣……

    “安姑娘，老爺過(guò)來(lái)了?！?/br>
    珠簾外，有下人矮身稟報。

    屋里人均循聲望了過(guò)去，晏安寧眸光淡淡的，頓了一會(huì )兒，才開(kāi)口道：“請老爺進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    第83章

    夏日炎炎,晏安寧剛回來(lái)不久，住進(jìn)的東苑倒奉上了冰,晏樊自竹簾后進(jìn)來(lái),緊攏的眉頭便松了松。

    成氏雖然在一些大事上指望不上，可家里這些細微之事這些年來(lái)到底有了些經(jīng)驗，總算不必讓他為瑣事煩心,鬧得家宅不寧。

    晏安寧抬眼打量著(zhù)這位多年未見(jiàn)的父親。

    晏樊與江氏夫人成親的時(shí)候已經(jīng)過(guò)了弱冠年歲,待生下晏安寧，又過(guò)了好幾年的光景,是以如今已是年過(guò)四旬的中年人了。

    多年養尊處優(yōu)的優(yōu)渥生活并未讓他身形臃腫癡肥，恰恰相反,他身材高大挺拔,五官仍舊能算得上俊朗雅致,一雙眼眸炯炯有神,行起路來(lái)亦是動(dòng)作敏捷?；蛟S年輕時(shí)候他便是名動(dòng)江陵的美男子,但如今再看,反倒神采更勝從前，舉手投足間都帶著(zhù)一股不容置疑的威嚴。

    晏安寧讓下人奉了茶，便兀自坐在一旁一言不發(fā),像極了乖巧懂事恪守規矩的閨秀。父女多年未見(jiàn)，到底有些生疏，晏樊捏著(zhù)茶盞思索片刻,帶著(zhù)些討好意味地道：“……既然回來(lái)了,便安生待著(zhù),這里就是你的家……只是你多年沒(méi)回來(lái),這府里的事情恐怕都不清楚,為父平日里雜事多,恐無(wú)暇照顧你……若有什么需要的，盡管去找你母親要便是。她雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么市面，但勝在性子溫和，定不會(huì )為難于你……”

    語(yǔ)畢，便見(jiàn)方才還面容沉定的小姑娘臉上泛起了疏離淡漠，嘲諷地笑了笑：“晏老爺這話(huà)說(shuō)得離奇，我母親都仙去多年了，這家里，哪里還有什么人能讓我喚母親？”

    提及江氏夫人，晏樊面上的神情不由頓了頓。

    再看面前的晏安寧，心間不由微嘆。

    他這女兒，倒是不僅和江氏生得及其肖似，就連這脾氣性情，竟也像是從一個(gè)模子里刻出來(lái)的似的……

    “你可是心里頭還記恨著(zhù)當年的事？”一聲生疏的晏老爺，讓晏樊不由蹙眉嘆息一聲，繼續為成氏開(kāi)脫，“當日你年紀小，救人是心善之舉，可到底與你母親無(wú)關(guān)……她那陣子忙著(zhù)cao勞你生母的喪事，又是初上手，最多是個(gè)管束不力的失職，絕不會(huì )是故意要害你的，你不必將她想得那么不堪……”

    晏安寧深吸了一口氣。

    當日姨母江氏鬧得那么大，連晏家族老都驚動(dòng)了，便是成氏真只是失察，可僅憑這一點(diǎn)卻也已經(jīng)讓晏樊在族人面前丟盡了臉，更何況，成氏能蓄意打壓鄭mama至此，何嘗不是一種殺雞儆猴的手段？

    她這父親縱橫江州，生意場(chǎng)上的魑魅魍魎都見(jiàn)多了，素來(lái)又是最?lèi)?ài)體面的，竟然識不破這內宅婦人的小手段，還大度地寬宥了她……到底是枕邊風(fēng)效比靈丹妙藥啊。

    也是，若非如此，成氏豈能頂著(zhù)晏太太的名號在江陵逍遙這么多年？

    “將她扶為正室，是您的事情?？晌易园藲q起便未曾在江陵生活，不曾承受她一日的恩蔭，這聲母親，我是不會(huì )叫的?！?/br>
    又何止是沒(méi)聽(tīng)到她叫成氏母親？便是他這個(gè)生身父親，自打坐到這兒起除了她一杯茶也沒(méi)聽(tīng)到任何請安問(wèn)好的話(huà)。

    晏樊已然多年沒(méi)有被這般慢待過(guò)了，往日里便是他再寵愛(ài)晏婉寧，以后者那樣嬌縱的性子，也是不敢在他面前耍小脾氣的。

    他心里不免有些慍怒，但聽(tīng)大女兒言辭間提到她寄人籬下住在京城的事情，想起那兩個(gè)mama回來(lái)報的信兒，他又默了默，生出了些惻隱之心，到底沒(méi)有大動(dòng)肝火。