這并非全然出自情愛(ài)，她雖非君子，亦有所為有所不為。他若與她講起條件，倒容易許多，唯獨別無(wú)所求才最難還…

    吳非易大約掌握了她在宮里的處境，也聽(tīng)懂了她的弦外之音, 更明白皇帝今日將他二人逼到此處是為試探，雖不知前路如何，但他籌謀蟄伏到今日, 不就是為了她？

    她若死, 他便替她復仇；若活著(zhù)…握住她的手腕, 反而在前面帶路，“走吧！”

    “我若所料不錯, 前面…大約是皇上的人?！?nbsp;明丹姝心如明鏡。

    過(guò)去，她太看重明家與祁鈺的情分，當舊事一點(diǎn)點(diǎn)被掀開(kāi)時(shí)，才發(fā)現他并不如自己所想地那般磊落誠直。避子藥、太子妃的死、對吳秋樂(lè )的殊為忍讓…樁樁件件都在提醒著(zhù)她, 祁鈺對明家的情分夾雜了過(guò)多的利用算計。

    她今日的隱瞞和利用惹惱了祁鈺，讓他在這個(gè)風(fēng)聲鶴唳的節骨眼，產(chǎn)生了腹背受敵的威脅感。但她要的就是就是這樣，讓祁鈺明白, 無(wú)論是她還是明家, 是他的盟友, 而非鳥(niǎo)盡弓藏時(shí)隨時(shí)可以棄之不用的那張弓！

    明丹姝看著(zhù)吳非易握著(zhù)自己的手腕，笑得無(wú)奈又諷刺：“你我本沒(méi)什么，但若這樣，反倒做實(shí)了似的?！?/br>
    “你想要什么？” 吳非易頭也不回地問(wèn)。

    “分解世家，為我所用?！?/br>
    “然后呢？”

    “查明真相，為明家洗雪?！?nbsp;明丹姝見(jiàn)他挑眉，似不認同，也挑眉一問(wèn)：“怎么？”

    吳非易反倒被她這副難得一見(jiàn)的頑皮樣子逗笑了，“從這半年來(lái)你與皇上的動(dòng)作來(lái)看，我以為你會(huì )想幫他鏟除世家?！?/br>
    “的確，過(guò)去倒是這樣想的?！?nbsp;明丹姝坦誠。

    “現在呢？”

    “他想創(chuàng )立清明盛世，我亦想?！?nbsp;她不否認祁鈺是個(gè)雄才大略的君主，甚至他的隱忍、深沉乃至狠絕都是制衡臣下必不可少的素質(zhì)。

    她理解，卻不認同…“他可以為皇權犧牲情義，我卻不能，是為殊途?！?/br>
    深吸一口氣，像是放手一搏般，聲音低沉卻有力：“既如此，他能做的事，我亦能?！?/br>
    吳非易聽(tīng)了這一番話(huà)先是震驚于她的野心和坦誠，若說(shuō)之前，他因舊情而疼惜、甚至憐憫她的波折遭遇。而此刻，他真正生出了欣賞之情——能屈能伸、果決卻有情。

    忽然笑了，朗朗若皎月出云，“其實(shí)…你可以利用我的?！?/br>
    “我說(shuō)…我不會(huì )因為你的利用而傷懷，若成功了，我便是頭一號功臣?！?/br>
    見(jiàn)她眼里蒙了層霧氣似的，像極了過(guò)去那個(gè)嬌滴滴的姑娘，伸出手來(lái)想抱抱她，又近鄉情怯似的懸在空中頓了頓…

    不知怎的，眼眶也有些濕熱，輕咳一聲掩飾：“若敗了…石榴裙下死，不失為美談?！?/br>
    明丹姝為宮里的陰謀算計而冰封的心腸被這番剖心析肝的話(huà)生生燙出個(gè)洞來(lái)，又酸又熱。

    下意識地回避去想，他如此舍命相陪是為了男女之情，還是故人之恩…

    “哈哈哈！” 忽然一生驚笑打破了樹(shù)林的靜謐，鄭窮披星戴月一身白色儒袍倒不像個(gè)久經(jīng)沙場(chǎng)的將士，“老夫倒是許多年不曾聽(tīng)過(guò)這樣的推心置腹之言，恍然又回到了少年時(shí)！”

    “鄭將軍，好久不見(jiàn)?！?nbsp;明丹姝早前見(jiàn)過(guò)明繼臻隨信送回來(lái)的畫(huà)像，一眼便認出了這位形如書(shū)生的西北霸王。

    “小丫頭，依我看，你不如跟了他?！?nbsp;鄭窮對她的熟稔也不意外，另眼打量吳家這位新家主，眼中倒是頗多贊賞之情。

    “我來(lái)給你送個(gè)大禮?！?nbsp;說(shuō)笑一番，打了個(gè)響指，山下的劉立恒等人，并秦瞞還有幾個(gè)暗衛衣著(zhù)的人，昏昏沉沉被捆成兩摞扔到了明丹姝跟前。

    不痛不癢說(shuō)起了風(fēng)涼話(huà)：“咱們的皇帝陛下，倒也不如傳言那般寵愛(ài)瑜昭儀?！?/br>
    “將軍何意？” 明丹姝在這里見(jiàn)到秦瞞并不意外，祁鈺既然想試探她和吳非易的關(guān)系，一定會(huì )派個(gè)嘴嚴可信的人來(lái)監視。

    只是…劉立恒怎么會(huì )落到鄭窮手里？她以為方才的那場(chǎng)刺殺是吳秋樂(lè )的手筆，難道...

    “數日前，我在宮中的探子回報，皇帝要來(lái)此處行獵?！?nbsp;鄭窮又拿劍鞘使勁敲了敲秦瞞等人，還不放心，又命人幾碗蒙汗藥灌下去。

    繼續道：“今日早些時(shí)候，又有探子來(lái)報，暗算了我女兒和外孫的瑜昭儀被皇上貶斥回宮，要走這條小路?！?/br>
    明丹姝恍然回過(guò)神來(lái)...再細想，吳秋樂(lè )要遣人行刺殺之事，不一定瞞得過(guò)吳非易。

    “方才兩波刺殺，不是吳家的人?！?nbsp;吳非易心領(lǐng)神會(huì )，言之鑿鑿，他既敢單槍匹馬來(lái)這獵場(chǎng)，便是將吳家都清掃干凈了。

    “我方才還納悶，皇帝何必費這樣大的氣力刺殺他的妃子？” 鄭窮并未與他二人亮出敵意，反而收了劍在身后，兩手空空坐在了樹(shù)樁上。

    “聽(tīng)了一耳朵你二人的前塵往事才明白，原來(lái)是在試探你！若非我捉住他們，只怕你方才替這小子擋箭的事已然穿進(jìn)了皇上的耳朵里！”

    鄭窮的笑聲里既有不可一世的驕傲，又飽含蒼涼：“方才山下的都是皇帝的人自導自演，為的便是把你二人逼到這里，一是為了試探，其二…”

    “鄭將軍挾持宮妃，可是死罪?！?nbsp;明丹姝才明白，祁鈺為何一早便將金絲軟甲給她防身，又許諾回宮便給她晉位。

    草蛇灰線(xiàn)串聯(lián)到一起，原來(lái)如此…

    祁鈺早在此前儀貴妃倒臺時(shí)，便收服了鄭家安插在宮中的探子，將計就計一直傳遞假消息給鄭窮。

    先是讓明繼臻到西北接管鄭窮的軍權，逼他山窮水盡回宮，又故意在今日將她要走這條小路回京的消息傳遞給鄭窮，目的便在于…激怒鄭窮魚(yú)死網(wǎng)破之下挾持她！

    這樣，祁鈺便可以名正言順地除了鄭窮，繼臻念舊情、在西北軍中根基薄弱，又顧及她在宮中，定會(huì )雙手將軍權奉上。祁鈺這是算透了她姐弟二人的心思??！

    “想通了？” 鄭窮耐心地看著(zhù)她的神情在月光浮動(dòng)下明明滅滅，頗有些兔死狐悲的悲涼：“你明家于皇帝而言，連把趁手的刀都算不上，只是個(gè)餌罷了！”

    事已至此，明丹姝如何做不到不為所動(dòng)，今日之事，更讓她聯(lián)想到了當年舊案，祁鈺口口聲聲要為明家洗雪…到底是出自真心，還是…又是個(gè)清掃異己的借口？

    壓下心中強烈的不適，打起精神應付來(lái)意不明的鄭窮：“只是…我倒好奇，鄭將軍為何沒(méi)中計？”

    祁鈺這計策結結實(shí)實(shí)拿捏住鄭窮最在意的兩件事——軍權和女兒，按理說(shuō)…此時(shí)正窮該把所有的恨意都轉移到她姐弟二人身上，怎么會(huì )在此心平氣和地與她周旋？

    “娥兒要入宮，我原是不同意的，她從小便是個(gè)過(guò)于要強的性子，過(guò)鋼易折，實(shí)在不適合在這宮中生存。再加上這樣的家世…走到窮途末路，是可見(jiàn)的事?！?/br>
    鄭窮一生戎馬，戰場(chǎng)上失之毫厘便是數萬(wàn)人的性命，早看慣了離別。

    女兒當年是一頭扎了進(jìn)去，他良言苦口勸過(guò)，走到今日…都是自己的苦果，“她做過(guò)的事我有所耳聞，與你一樣，皆是皇帝的棋子罷了。成王敗寇，我鄭家…輸得起！”

    “既然鄭將軍如此豁達，今日又何必在此與我說(shuō)這些？” 明丹姝越發(fā)地不懂他，只嘆看得太明白，最后只剩凄涼。

    “豁達？” 鄭窮無(wú)奈莞爾，自問(wèn)：“我不豁達又如何？難道拿西北十余萬(wàn)將士的性命做賭注造反？我鄭家既為君主利刃，便該想要有折戟沉沙這一日?！?/br>
    “皇帝想集權收拾世家，便繞不過(guò)收歸兵權這道坎?？扇朔遣菽?，到底心虛難平…我今日走上你明家從前的老路，便不甘心想賭一把?！?/br>
    鄭窮聽(tīng)見(jiàn)山下此起彼伏的馬蹄聲，勾唇一笑，皇帝…來(lái)收網(wǎng)了！

    起身，低聲與一旁的親衛吩咐幾句，便遣人離開(kāi)。

    抽出長(cháng)劍架到明丹姝的頸間，做出挾持的姿態(tài)往山下走，借機又耳語(yǔ)：“還有一事…皇帝有雄心，早已受夠了鶴疆小國左右搖擺，可國內遭天災，此時(shí)大舉興兵，需得一個(gè)借口才能不受百姓的詬病指摘。明繼臻若被擒，便可名正言順的興兵攻打鶴疆。不曾想這小將倒是個(gè)奇才，打了南墨個(gè)措手不及，誤打誤撞破了他的謀劃?！?/br>
    她心緒起起伏伏，說(shuō)不出的孤寂茫然…祁鈺心思，父親焉會(huì )不知，卻仍以性命成全。人人皆有苦衷，這筆糊涂賬，到底要如何算？

    默了默，開(kāi)口：“鄭將軍此時(shí)要走，還來(lái)得及?！?/br>
    “我想知道若你明家與他對弈，結局若何？” 鄭窮存了死志，終于在最后一刻挑明了來(lái)意。

    “我知道大皇子沒(méi)死，給他一世平凡安穩，我讓明繼臻握住西北兵權?！?/br>
    作者有話(huà)說(shuō)：

    第82章 抉擇

    “鄭窮！你可知罪！” 祁鈺神色冷峻, 全然仿佛眼前這一幕不是他一手策劃的。

    而他的怒氣表面上是針對鄭窮，實(shí)際上…他看向吳非易和明丹姝的眼神，冷得如同刀鋒一般。

    “皇上親自來(lái)替老臣收尸, 是老臣的榮幸?！?nbsp;鄭窮的長(cháng)劍橫在明丹姝頸間, 再近毫厘便會(huì )要血濺當場(chǎng)。

    “瑜昭儀心狠手辣，害我女兒外孫，此仇不報，枉為人父！”

    明丹姝聽(tīng)著(zhù)他口口聲聲皆按祁鈺所期望地將怨懟訴諸于口，場(chǎng)面可怖又滑稽。

    慢條斯理挑起媚眼，諷刺道：“臣妾一條賤命罷了, 皇上索性給了他，天子威儀怎可受臣下要挾？”

    祁鈺聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)猶如當頭棒喝，眼里的怒氣被憂(yōu)疑取代, 正如他待明丹姝的心思一般, 防范、利用, 又控制不住私心在意。

    他像是被撕成兩半，一半為皇權朝政考慮, 舍個(gè)妃妾冒險，不費一兵一卒收回西北軍權，何其便宜；可真見(jiàn)到明丹姝被挾于劍下時(shí)，又控制不住矛盾愧疚。

    這與從前他待老師之心, 何其相似…

    事已至此，斷無(wú)退路，又說(shuō)給明丹姝聽(tīng)：“鄭窮，朕不追究你擅離職守之罪, 放下瑜昭儀, 此事作罷?！?/br>
    “臣的一家老小都去了雍魯國, 唯一在京中的女兒也死了?！?nbsp;鄭窮既敢露面，已然是抱了必死之心，還不忘給皇上上眼藥：“君要臣死，臣不得不死！但縱死，也要拉著(zhù)瑜昭儀陪葬！”

    一直被忽略的吳非易默默走到侍衛身邊，接過(guò)強弓，拉開(kāi)，對準鄭窮后心…

    “將軍走好?！?nbsp;松手，一擊斃命，力道掌握的極好，并未穿透鄭窮的前胸，更未傷到明丹姝分毫。

    事發(fā)突然，又好像情理之中，明丹姝的眼神平靜得如同一汪死水…

    祁鈺將她抱回馬上，眼神落在頸間一道細細的血痕上，方知鄭窮的確是動(dòng)了殺意。

    默了默，輕描淡寫(xiě)：“委屈你了?！?/br>
    明丹姝隨手擦了擦濺在身上的血，當著(zhù)眾人的面故意替吳非易要起封賞：“吳大人救臣妾有功，也免了皇上的左右為難，該賞?！?/br>
    她沒(méi)讓鄭窮動(dòng)手殺秦瞞劉立恒等人，她和吳非易的關(guān)系早晚都會(huì )被祁鈺知道，沒(méi)有再避嫌的必要了。

    今夜，祁鈺如愿以?xún)數爻羿嵏F、試出明丹姝與吳非易的關(guān)系，大獲全勝，唯獨在不知不覺(jué)間熄了一顆蠢蠢欲動(dòng)的愛(ài)人之心。

    “傳朕旨意，晉吳非易為…四品上府折沖都尉?！?nbsp;在眾將面前立功，不得不賞。

    晚宴波瀾起伏便罷了，又生了這樣的大亂子，這圍場(chǎng)無(wú)論如何也待不下去了，只好撤圣駕回皇寺休息一夜再回京。

    “臣妾以為…皇上是以身犯險吸引鄭窮入京，又在皇寺埋伏兵馬一舉擒獲?！?nbsp;明丹姝看著(zhù)往皇寺一路上布置的兵馬守衛，更加確定了大皇子被藏在這。

    來(lái)時(shí)受祁鈺誤導，以為他是想以身犯險，她才不曾在鄭窮身上設防…

    “卻沒(méi)想到，誤打誤撞的，他竟是沖著(zhù)臣妾來(lái)的?！?nbsp;笑意里總帶著(zhù)幾分若有似無(wú)的諷刺，別有深意：“臣妾賀喜皇上收回西北兵權?！?/br>
    “丹姝…” 祁鈺避而不談鄭窮，本想讓她緩緩神，奈何她步步緊逼，索性打開(kāi)天窗說(shuō)亮話(huà)：“朕知道山姜是瓦寨的人，絕不可能叛主。你讓她配合吳秋樂(lè )，當眾揭露你的身份，是在逼朕！”

    他若不當眾重翻明家舊案，就必須按舊例處她以斬首之刑…

    他喜歡她的剔透聰穎，卻才發(fā)現這一副玲瓏心腸是如此地磨人：“你知道朕舍不得你?！?/br>
    “皇上收回西北兵權，京中兵權在忠心不二的劉家手里，只剩江南一道兵符在佟伯庸手中已然不足為懼?；噬洗髾嘣谖铡贈](méi)借口不替明家翻案了?！?/br>
    明丹姝聽(tīng)得出他話(huà)里話(huà)外的為難，卻不問(wèn)緣由，笑吟吟點(diǎn)破：“除非…皇上不想翻?！?/br>
    剛進(jìn)宮時(shí)，她將他視為能成為在大廈將傾世力挽狂瀾的伙伴。

    后來(lái)，他的偏袒、縱容、“坦誠”，讓她以為自己是后宮中自成一格的存在，聽(tīng)他、信他，縱有憂(yōu)疑也愿持心以待。

    到了今時(shí)才意識到，他作為皇帝，有情只流于表面，賦予生殺的權利并未對她有半點(diǎn)寬慈。今日他如愿收回西北兵權，山水一程，他與她、與明家，終于到了各奔前程的時(shí)候。

    “丹姝，你一定如此咄咄逼人嗎？”

    祁鈺早在決定以她為餌誘鄭窮出手時(shí)，便知道他的利用心思不一定瞞得過(guò)她，才事先以事成之后晉位相許諾，卻不曾想到她的反應會(huì )這樣激烈。

    “臣妾逼迫皇上什么了？為明家翻案，不也是皇上一直所愿嗎？” 明丹姝冷眼瞧著(zhù)祁鈺顧左右而言他，心里又酸又恨，面上卻未流露分毫，和他仍如往常那般言笑晏晏的語(yǔ)氣議事。