……

    這廂，劉立恒跟著(zhù)皇上在荒郊野嶺露宿一夜。正是春寒料峭的時(shí)候，山上露水涼氣又重，饒是軍旅出身的他也沒(méi)頂住連聲打了好幾個(gè)噴嚏。

    “喝口水?！?nbsp;祁鈺遞給他水壺。

    “謝皇上?！眲⒘⒑悴灰捎兴?，接過(guò)水壺咕咚咕咚豪飲了幾口，熄了地上還冒著(zhù)火星的篝火，便呀往前開(kāi)路。

    “再等等…” 祁鈺看著(zhù)東方日出，若有所思算著(zhù)時(shí)間。

    “等…” 劉立恒還未說(shuō)話(huà)，忽然覺(jué)得眼前一陣天旋地轉，人直接向后栽倒。

    祁鈺早料到有此一幕，拖著(zhù)他的后背，將人藏在身后一尺余高的灌木叢里。

    若他不信劉立恒，也不會(huì )讓他掌管禁軍，只是…驃騎將軍府到底是太后的母家，非他嫡系。來(lái)人身份緊要，為日后計，多一事不如少一事。

    “嘖嘖嘖…皇上手可真黑?！?nbsp;有人從上方的樹(shù)林里走出來(lái)，漫不經(jīng)心說(shuō)起了風(fēng)涼話(huà)。

    “還不來(lái)幫忙？” 祁鈺兀自拖著(zhù)身形魁梧的劉立恒很是吃力，白了徐知儒一眼。

    早在明章未于朝中嶄露頭角時(shí)，便因其才學(xué)與慈云大師成為莫逆之交。

    當年，劉桑苓誕下與徐鴻的私生子以后，劉閻欲將其送至河陽(yáng)收養，卻被明章暗中養在慈云大師身邊。

    而后，慈云大師故意留下線(xiàn)索給徐家，徐知儒在四歲時(shí)被接回徐府，卻一直以前往石鼓書(shū)院念書(shū)為借口，往來(lái)慈云大師身邊。

    明章過(guò)去常帶長(cháng)子明胥淮、太子祁鈺前往皇寺與慈云論道，以此為借口，掩護劉桑苓和徐知儒母子二人相見(jiàn)，以慰其愛(ài)子之情。

    “我覺(jué)得劉立恒人不錯，比陳瞞那個(gè)呆子強上許多?！?nbsp;徐知儒與他說(shuō)話(huà)時(shí)并未恪守著(zhù)君臣之禮，你來(lái)我往十分隨意。

    在徐府，徐知儒對外是養在季氏膝下的外室之子，可他對自己的身世…怕是比徐鴻還要清楚。明章，視他為己出，教他世間正理，如師如父，對他有再造之恩。

    他與祁鈺、以及同母異父的弟弟明胥淮，是自幼受明章教誨，情同手足的兄弟。

    “宮中如何？” 祁鈺不置可否，與徐知儒在一起時(shí)褪去帝王的冷肅威嚴，隨意輕松了許多。

    “你是想問(wèn)宮中如何…還是…丹姝如何？” 徐知儒油腔滑調打趣。

    “走了！” 祁鈺錘了一下他肩膀，先行往山上去。

    “也沒(méi)什么了不得的事，無(wú)非就是些酸言冷語(yǔ)，她應付自如?！?nbsp;徐知儒跟在他身后，靈光一閃，不懷好意買(mǎi)了個(gè)關(guān)子：“就是…有一事京中傳得沸沸揚揚…”

    “什么？” 祁鈺回頭看他神色整肅，以為是又生了什么枝接。

    徐知儒快步拉開(kāi)與他的距離，想起陳瞞與他遞信時(shí)那副啞巴吃黃咧的表情，笑彎了腰：“聽(tīng)說(shuō)…皇上休朝是…腰不大好?！?/br>
    祁鈺轉瞬便想明白這傳言是因何而來(lái)，腦海中浮現出某只狐貍眼睛亮晶晶偷了腥似的慧黠模樣，不由失笑…這借口，虧她想得出！

    在看徐知儒在山坡上樂(lè )不可支，撿起一粒石子對著(zhù)他膝彎打過(guò)去。揣著(zhù)手，慢條斯理道：“皇后與朕請旨，將康樂(lè )嫁給你，你說(shuō)…朕是答應還是不答應呢？”

    徐知儒側身躲過(guò)石子，聽(tīng)到康樂(lè )兩個(gè)字面上的笑意忽然卡住。

    清了清嗓子，哥倆兒好似的攔住祁鈺的肩膀，顧左右而言他：“我怎么覺(jué)得，你最近變得這么…jian猾？”

    “你再猶豫下去，待鶴疆求親的使臣入京，悔之晚矣！” 祁鈺收起玩笑的神色，他安插在西北軍中的探子回報，方鶴鳴前幾日在鄭窮大營(yíng)見(jiàn)了鶴疆王嫡子。

    “和親？” 徐知儒目瞪口呆，夾槍帶棒刻薄道：“鶴疆那彈丸小國也配迎娶大齊的長(cháng)公主？聽(tīng)說(shuō)那王庭嫡子是個(gè)大字都不識幾個(gè)，只知舞刀弄槍的廢物！”

    鶴疆尚武，嫡王子在其國內甚受擁戴，到他嘴里便成了個(gè)廢物。

    “鶴疆遼闊，說(shuō)不定康樂(lè )會(huì )喜歡?！?nbsp;祁鈺不假辭色，像是當真在考慮公主和親的可行性。

    康樂(lè )在皇寺那幾年，徐知儒可是沒(méi)少往那跑，心思昭然若揭。如今這樣避嫌，無(wú)非是徐家站在風(fēng)口浪尖上，不想康樂(lè )受波及。

    意有所指：“康樂(lè )是大齊的長(cháng)公主，無(wú)論嫁給何人，都不能獨善其身?！?/br>
    薄霧中隱約得見(jiàn)茅草搭成的瓦寨哨所，二人噤聲，聽(tīng)上方有人持弓對準了他們，吼道：“來(lái)者何人！”

    “令牌在此?！?nbsp;祁鈺抬手將令牌擲了上去。

    “口令！”

    “口令？” 祁鈺反倒被他問(wèn)住，不知所以…

    “阿臻沒(méi)給你口令??？” 徐知儒癟了癟嘴，眼看瓦寨竹木壘城的墻頭上，每隔丈余便站著(zhù)個(gè)手持強弓的武士，真沖突起來(lái)怕是要給他二人射成篩子。

    這草寇占山為王，倒是不容小覷。

    祁鈺沉思，令牌…口令…明繼臻謹慎，倒不見(jiàn)得會(huì )放在一處?！瓣惒m送你消息時(shí)，可帶過(guò)丹姝的話(huà)？”

    “沒(méi)…” 徐知儒丈二和尚摸不著(zhù)頭腦，忽然靈光一閃，“有！”

    他當時(shí)只覺(jué)得有趣，卻并未放在心上，不曾想在這里用得著(zhù)。

    急忙將明丹姝在御書(shū)房寫(xiě)下的詩(shī)句復述：“贈君一法決狐疑，不用鉆龜與祝蓍。試玉要燒三日滿(mǎn)，辨材須待七年期?！?/br>
    作者有話(huà)說(shuō)：

    第46章 桃源

    天方蒙蒙亮, 身著(zhù)紅衣的女子打馬穿街，自東往西城門(mén)去。

    “屬下見(jiàn)過(guò)長(cháng)公主！” 守城門(mén)的侍衛剛踩著(zhù)雞鳴拉開(kāi)城門(mén)，便見(jiàn)康樂(lè )公主一陣風(fēng)似的竄了出去。

    “駕！” 許是迎風(fēng)的緣故, 康樂(lè )覺(jué)得有些淚眼朦朧。

    明丹姝昨夜從鐘粹宮回來(lái), 告訴她母后欲遣她往鶴疆和親的消息，意料之外，卻是情理之中。

    后宮之中，從來(lái)沒(méi)有真正的純直之人，言傳身教，母后的手腕從來(lái)不曾瞞過(guò)她。

    一年前, 令先皇纏綿病榻的那盞茶，是他到皇寺祭祖時(shí)，由她親手奉上的。

    因為只有康樂(lè )公主, 自幼率性天真, 父女情深從不相疑。

    或許是幼時(shí), 與母親在危機四伏中相依為命的感覺(jué)太過(guò)深刻，所以她從來(lái)對其言奉若神明, 哪怕是弒父奪位這樣的大事。

    可她看著(zhù)明丹姝從鐘粹宮回來(lái)時(shí)的沉郁悲愴，聽(tīng)說(shuō)了明家蒙冤的前因后果…平生第一次對母親的所作所為產(chǎn)生惶惑恐懼。

    東宮與豐王相爭多年，五年前局勢雖然緊急，卻遠非沒(méi)有轉機。只是為了拉攏徐鴻, 便讓明家二百七十余口人命枉死，何至于此？

    她一直以為父皇寡情平庸，但母后又真的如她自己所言，口口聲聲為了江山百姓, 從無(wú)私心嗎？

    她到底是在替大齊撥亂反正, 還是成了謀害先皇的逆女亂臣？

    “姑娘回來(lái)了?！?nbsp;今日是北齊的稻神節, 皇寺開(kāi)門(mén)迎香客，有買(mǎi)粘米糕的婆婆一早便候在山下等生意。

    “婆婆再給我兩個(gè)米糕吧！” 康樂(lè )浮浮沉沉的思緒被打亂，蹲在婆婆的攤前，笑盈盈像是尋常人家嬌養著(zhù)不諳世事的小女兒：“糖粉要多些！”

    她剛來(lái)皇寺時(shí)，見(jiàn)民間的一切物什都是新鮮的，尤愛(ài)各式各樣的餅餌糕點(diǎn)。

    是以每逢節慶，她便到山下賣(mài)米糕的婆婆邊上坐著(zhù)，邊吃邊瞧熱鬧打發(fā)時(shí)間。

    “今日那個(gè)小和尚怎么沒(méi)隨你來(lái)？”

    康樂(lè )怔了怔…展顏嬌憨道：“這便去尋他！”

    她咬了一口米糕，舌尖上甜滋滋的，可咽到肚子里卻泛起了酸意。

    拴好了馬順山路往上，這個(gè)時(shí)候，寧一十有八九是在半山腰挑水。

    或許是怕熱氣騰騰的米糕冷掉所以腳步快了些，她總覺(jué)得平日要走上一刻鐘的山路，今日格外短些。

    “寧一！”

    空山無(wú)人，她清清亮亮的嗓音帶了回音。

    遠處的小和尚回過(guò)頭來(lái)，眼中帶了幾分掩藏得極好的驚喜，恭恭敬敬持手道：“殿下?！?/br>
    “給你！” 康樂(lè )一日往次那般，將米糕塞到他手里。

    不由分說(shuō)拉著(zhù)寧一在溪澗邊的矮坡坐下，嘰嘰喳喳：“你嘗嘗，可是婆婆做糕時(shí)發(fā)酵過(guò)了頭，我總覺(jué)得今日的米糕不似往常那般甜?！?/br>
    “殿下有心事？” 寧一見(jiàn)她眼眶還紅著(zhù)，料想是在宮中受了委屈。

    金屋玉冠，亦是萬(wàn)重枷鎖。

    “寧一…其實(shí)我早就知道當初救我的人不是你?！?nbsp;康樂(lè )手臂拄在膝蓋上，托腮看著(zhù)他，眼神比山澗流過(guò)的溪水還要干凈清冽。

    她墜馬那日，初次醒來(lái)時(shí)，看清了背著(zhù)她的人是徐知儒。

    也知道每逢節慶，皇寺往來(lái)人雜時(shí)，在周?chē)刂?zhù)她的人，也是徐知儒。

    “嗯?！?nbsp;寧一知她聰慧，何況同樣的話(huà)，早在她醒來(lái)時(shí)他便說(shuō)過(guò)，不過(guò)插科打諢避諱著(zhù)那位公子。

    她碰了碰寧一的袖子，示意他嘗嘗手上的米糕。笑盈盈的面龐像是借了晨曦的清輝：“但我心悅于你，并非是為了你救我?！?/br>
    寧一自幼便長(cháng)在這寺中，為人雖木訥了些，但拳腳功夫出色。

    受方丈之命，常常像影子似的跟在她身后。又顧忌著(zhù)男女大防，總與她隔著(zhù)一丈遠。

    她略靠近說(shuō)些俏皮話(huà)逗趣，他便面紅耳赤拿些佛偈來(lái)搪塞她。

    寧一不敢側目看她，欲開(kāi)口推拒：“殿下…”

    “你實(shí)在是很好，是我從來(lái)不曾見(jiàn)過(guò)的好?！?nbsp;康樂(lè )知他要說(shuō)什么，開(kāi)口打斷。

    徐知儒與她是同一類(lèi)人，表面清風(fēng)朗月，實(shí)則長(cháng)在沼澤里泥足深陷。

    而寧一是她過(guò)去在宮里從來(lái)不曾見(jiàn)過(guò)的人，就像這米糕一樣，由內到外都是干干凈凈的。

    “但我是長(cháng)公主，你若同我好，會(huì )害了你?！?/br>
    寧一入了定似的盯著(zhù)奔流不息的泉水，張了張嘴，卻連個(gè)含糊的音節都沒(méi)能說(shuō)出來(lái)。

    “我都明白?！?nbsp;康樂(lè )一眨不眨地看著(zhù)他，含淚帶笑：“我是真的想過(guò)要求皇兄賜婚，甚至替你想好了還俗的身份?！?/br>
    她以為只要嫁給一個(gè)平凡人，便可以逃脫無(wú)休止的爭斗，過(guò)上安寧的日子。

    但似乎爾虞我詐是她難以逃脫的宿命，攥著(zhù)他的袖子，艱難開(kāi)口：“你是誰(shuí)的人？”

    她不過(guò)今日才清醒，若她自始自終是這亂局中的一枚棋子…皇寺，亦在局中。

    溪水碰上沙石的聲音，像是打到了寧一心里，似如釋重負又破土而出難以明說(shuō)的惋惜：“寧一受先皇旨意…在此保護殿下?！?/br>
    ‘咚’ 康樂(lè )手里的米糕折成兩截，沾了沙礫咕嚕嚕滾到了溪水里。

    “父皇…”

    寧一從袖中拿出一塊令牌并一封書(shū)信，這兩樣東西他帶在身邊多年，總算物歸原主：“先皇有言在先，無(wú)論哪位皇子登基，這兩樣東西，在殿下遇到困境時(shí)交給殿下?！?/br>
    ......

    瓦寨，民價(jià)傳言為奇人異士聚居之處，親眼所言則是一座依山傍水而建的古樸村落。