最后的體面。

五月初六，內侍省給事帶著(zhù)這壺御賜的“體面”，走進(jìn)了長(cháng)安城的公主府。

這座公主府原是先皇為宇文娥英的母親樂(lè )平公主而建，樓臺之華美，占地之寬廣，可謂冠絕長(cháng)安，而最出名的還是府里那一大片碧波蕩漾的湖面，春日賞魚(yú)，冬日賞雪，到了夏日，更是波光十里，碧荷連天，尤其是傍晚時(shí)分，當荷花和晚霞交相輝映，絲竹之聲隨著(zhù)湖面的涼風(fēng)徐徐傳開(kāi)，足以令人飄然如墜仙境。

然而這一日的午后，在這片風(fēng)光宜人的水面上，遠遠傳開(kāi)的卻只有宇文娥英的尖叫聲——從憤怒的嘶吼，到凄厲的祈求，再到絕望的詛咒……直到府門(mén)前掛起了慘白的喪幡，這個(gè)聲音似乎依舊回蕩在初綻的荷花與粼粼的波光之間，久久無(wú)法消散。

不過(guò)在公主府外，在那些聽(tīng)不到尖叫聲的地方，此時(shí)悄然彌漫開(kāi)來(lái)的，卻是一種說(shuō)不出的輕松愉悅。

借著(zhù)剛剛過(guò)去的端午佳節，不知有多少長(cháng)安人在這一日舉杯相慶：不管怎樣，那個(gè)禍害總算是死了；那些無(wú)辜送命的李家人，也總算能夠瞑目了——他們的仇人，不過(guò)是比他們多活了兩個(gè)月而已。

凌云收到這個(gè)消息時(shí)，正是夕陽(yáng)西下的時(shí)分。

聽(tīng)到遠處的馬蹄聲，她在莊園新修的寨門(mén)前回頭一望，便瞧見(jiàn)了飛奔而來(lái)的駿馬和馬上的柴紹。

那一人一馬轉眼間便到了近前，不等馬匹停穩，柴紹已飛身下馬，踏著(zhù)滿(mǎn)地斜陽(yáng)大步走了過(guò)來(lái)。他眸子里的光芒仿佛比陽(yáng)光更加明亮，比奔馬更加飛揚。這久違的熟悉神色讓凌云心頭微微一震，脫口問(wèn)道：“宇文娥英死了？”

柴紹詫異地頓住了腳步：“你們這邊已經(jīng)收到了消息？”

也就是說(shuō)，她猜對了，宇文娥英真的已經(jīng)死了。

凌云的喉頭突然有些發(fā)澀，對這一天，她自是期待已久，但不知為什么，此刻真正聽(tīng)到這個(gè)消息了，她卻并沒(méi)有覺(jué)出太多的歡喜，反而有些酸澀，有些空茫。這種難以形容的復雜滋味如同絲綿般堵在了她的嗓子眼里，讓她一時(shí)間什么話(huà)都說(shuō)不出來(lái)。

還是一旁的小魚(yú)快人快語(yǔ)地解釋道：“這個(gè)消息倒是還沒(méi)收到，不過(guò)宇文述之前派人過(guò)來(lái)傳了個(gè)信，說(shuō)他已推薦國公擔任山西河東撫慰大使，還說(shuō)皇帝對國公期望頗高，他特意讓他家那位駙馬親自帶人去隴西傳旨了，也好讓國公能知悉上意，準備得更妥當些。娘子一聽(tīng)便說(shuō)，皇帝定然已聽(tīng)到風(fēng)聲，宇文娥英多半會(huì )被處置掉了。這不，她才說(shuō)沒(méi)多久，大郎你就過(guò)來(lái)了！”

她眼睛亮晶晶地盯住了柴紹：“怎么樣？是不是皇帝真的已經(jīng)派人去取她的性命了？”

宇文述？柴紹更覺(jué)意外，隨口答道：“我一直讓人盯著(zhù)宇文氏那邊，今日他們過(guò)來(lái)報信說(shuō)，有幾個(gè)內侍風(fēng)塵仆仆地進(jìn)了公主府，我過(guò)去一瞧，那府門(mén)前已挑出了喪幡，想來(lái)是陛下出手了。不過(guò)這些都還好說(shuō)，倒是宇文述那邊……他這是主動(dòng)來(lái)示好了？”

小魚(yú)拍手笑道：“可不是么！師傅和娘子都說(shuō)，宇文老賊這是搬起石頭砸了自己的腳，不得不跟咱們服軟了！”說(shuō)著(zhù)又回頭對凌云扮了個(gè)鬼臉，“怪道當初娘子怎么都不肯讓我收拾宇文娥英，只讓我去盯著(zhù)她做了什么說(shuō)了什么，如今她這般下場(chǎng)，倒是比當初一刀殺了她更痛快！”

柴紹也笑著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭。他當然知道，那些話(huà)的確是宇文娥英自己說(shuō)的，但那風(fēng)聲卻是凌云有意放出去的，不然也不會(huì )那么快便傳得沸沸揚揚。那時(shí)他便已猜到，宇文娥英多半在劫難逃，宇文述只怕也難以輕松脫身。畢竟這話(huà)直接說(shuō)出了人人心知肚明卻又不敢宣之于口的真相，陛下最好顏面，必定勃然大怒，宇文述再得圣意，在陛下眼里，難不成還能比他自己的臉面更要緊？

他只是怎么都沒(méi)想到，宇文述會(huì )用這種方式來(lái)化解危機。

不過(guò)仔細想想似乎也不奇怪：宇文述固然記仇，性子卻是謹慎之極。對他來(lái)說(shuō)，報仇出氣雖然要緊，可要是比起保住自家的榮華富貴來(lái)，卻也算不得什么了。不然的話(huà)，李渾的事他為何會(huì )忍了十年才報復回去？不就是為了不留后患嗎？而這一次，他一心想利用宇文娥英來(lái)對付凌云，不想卻是把他自己的把柄生生送到了凌云手里，如今為了擺脫眼前的困局，平息陛下的怒火，他就算咬牙出血，大概也只能走這一步了。

這樣的結果自然解氣無(wú)比，他卻還是多少有些擔心：“宇文述這次是服軟了，咱們還得要提防日后他報復回來(lái)?！?/br>
小魚(yú)冷笑著(zhù)一揮拳頭：“他若有這本事，盡管放馬過(guò)來(lái)！這一次，我的魚(yú)腸劍還沒(méi)喝夠血呢！”

凌云已回過(guò)神來(lái)，倒是搖頭笑了笑：“他不是沒(méi)本事，只是沒(méi)準備?！被蛟S是她之前表現得太過(guò)決絕，宇文述似乎便認定了她是個(gè)意氣用事的武夫，他沒(méi)想到她也能謀定后動(dòng)，也能用其人之道還治其人之身。如今有這個(gè)結果，并不是她比宇文述更高明，只不過(guò)是她的準備更充分，她更無(wú)所畏懼，而宇文述久居高位，他以為他已足夠謹慎，其實(shí)心里還是太過(guò)輕視她這個(gè)對手，又太過(guò)重視他自己已經(jīng)擁有的一切，而更重要的是——

抬眼看著(zhù)正在西沉的日頭，她長(cháng)長(cháng)地出了一口氣，“他已經(jīng)老了，宇文家后繼無(wú)人?！?/br>
柴紹怔了一下，落日正照在凌云的側臉上，仿佛給她的五官勾上了一層細細的金邊，明明是極為溫暖柔和的光澤，卻讓她整個(gè)人愈發(fā)顯得鋒利冷峻，不可逼視。

恍然之間他已明白過(guò)來(lái)：是啊，宇文述再是心性陰狠，手段了得，到底已年近七十了，他的三個(gè)兒子里，宇文化及和宇文智及都是聲名狼藉的敗家子，成事不足敗事有余，宇文述自己都看不上他們，駙馬宇文士及倒是人才出眾，心性卻太過(guò)柔和，是地道的富貴閑人；幾個(gè)孫子就更不用說(shuō)了，只有宇文承基還算可用，本事卻也有限得很。他已日薄西山，家族里無(wú)人堪當大用，如今又怎敢再輕易樹(shù)下強敵？尤其是，這樣一個(gè)銳不可當的年輕的敵人！

宇文述多半還會(huì )想到，有女如此，李家父子又怎么可能只是庸才？所以這次他才會(huì )讓宇文士及去向李淵示好，這不但是向李家顯示誠意，也是在為他們宇文家留一條后路……他還真是，能屈能伸！

而凌云，她是在揮拳砸向宇文承趾時(shí)，就已把這一切都看得明明白白了嗎？

柴紹心里一時(shí)也說(shuō)不出是什么滋味，卻還是打起精神笑了笑：“也是，宇文述吃了這通教訓，就算為他那幾個(gè)不成氣候的子孫著(zhù)想，以后多半也不會(huì )再輕舉妄動(dòng)。只是他都這把年紀了，這些年又一直順風(fēng)順水，如今卻不得不咽下這口惡氣，說(shuō)不定壽數都會(huì )短上兩年……”

說(shuō)話(huà)間，幾個(gè)人已穿過(guò)兩道寨門(mén)，來(lái)到了莊園的正門(mén)跟前