趙大忙團團作了個(gè)揖，一臉感激道：“多謝諸位長(cháng)輩了！小人雖是不才，卻不能不孝，定不會(huì )放過(guò)那兇手！”眾人臉上都露出了幾分得色，卻聽(tīng)趙大郎接著(zhù)道：“既然如此，那就報官吧?！?/br>
村民們的臉頓時(shí)都僵住了。

趙大卻仿若不見(jiàn)，只對著(zhù)里長(cháng)又作了個(gè)長(cháng)揖：“里長(cháng)既是我趙家的長(cháng)輩，又主管著(zhù)地方上的盜匪不法，如今我祖母被人殺了，自然該由里長(cháng)出面報官，也好懲治兇手，給我祖母一個(gè)交代?！?/br>
趙里長(cháng)的臉上頓時(shí)就像開(kāi)了調料鋪子，青紅羞惱混成了一團：這趙大平日里是何等精細會(huì )打算的人，今日怎么就傻了呢？但他能犯傻，自己卻是不能的！他忙道：“大郎這話(huà)原是正理。只是他們說(shuō)得有些過(guò)了，適才的確是那婢子和你祖母推攘，卻并非故意要傷你祖母的性命，幾位郎君又都不在場(chǎng)，也不知情。此事若去報官，官家也不過(guò)是打那婢子一頓，流放幾年，大家卻都要被拘去受審作證，如今正是農忙，只怕耽誤不起那工夫。何況這婢子的主家終究是你們兄弟的莊主，報了官把事情鬧僵了，你們只怕更是出不得莊子，我才想著(zhù)讓你們過(guò)來(lái)，自己拿個(gè)主意?！?/br>
趙大恍然點(diǎn)頭：“這么說(shuō)來(lái)，里長(cháng)和諸位長(cháng)輩覺(jué)得此事是場(chǎng)意外，不必驚動(dòng)官家，還是私了的好？”

趙里長(cháng)愣了一下，猛然醒悟過(guò)來(lái)：自己上當了！這趙大其實(shí)根本不想報官，只是要拿話(huà)擠兌住他們，以免擔上不孝的名聲！他心頭大恨，但說(shuō)出的話(huà)卻無(wú)法收回，當下也只能含糊道：“說(shuō)到底，這是你們兄弟三個(gè)的事情，得你們自己拿主意?！?/br>
另外那些村民卻沒(méi)反應過(guò)來(lái)，都生怕趙大真的去報了官，亂紛紛地道：“自然是私了的好，沒(méi)事誰(shuí)愿意去衙門(mén)里受罪？”

趙大從善如流地點(diǎn)頭：“那趙大就謹遵各位長(cháng)輩的意思，不去報官了。只是這私了之事，有各位長(cháng)輩在，我才多大？又沒(méi)什么見(jiàn)識，如何好做主！按理，此事也該由長(cháng)輩們出面去跟莊主交涉才是。橫豎無(wú)論結果如何，我們兄弟都無(wú)異議?！?/br>
趙里長(cháng)頓時(shí)氣得臉都漲紅了——他讓這趙大過(guò)來(lái)，自然是打算讓他去對付凌云等人，回頭再扣他一頂不孝貪財的帽子，索性把他們兄弟驅除出族，沒(méi)想到他不但早防著(zhù)這事了，還不肯出力，要把他們這些人當刀子使，他以為他是誰(shuí)？

他頓時(shí)沉了臉，冷笑道：“既是私了，自然是以血脈親人為主，如今只有你們三個(gè)是苦主。你們自己拿主意就好，我們也就是來(lái)做個(gè)見(jiàn)證罷了?！睓M豎他們兄弟都是要回村的，到時(shí)他自有一萬(wàn)種法子讓他們出去永遠回不來(lái)！

趙大瞧了他一眼，嘆道：“既然里長(cháng)這么說(shuō)，那我們兄弟也只能恭敬不如從命了?！?/br>
他轉身走到凌云跟前，依然是規規矩矩行了一禮，“諸位娘子郎君，請恕小人無(wú)禮了，不知諸位準備如何了結此事？”

他的神色比適才更加恭謹綿軟，凌云卻再也不會(huì )覺(jué)得他是個(gè)好性子的人了：他人還沒(méi)到這邊，就已經(jīng)把這些人的心思算了個(gè)清清楚楚，一番謙遜推讓之后，還輕輕松松地拿到討價(jià)還價(jià)的話(huà)事權；周管事果然沒(méi)說(shuō)錯，這趙家大郎當真是個(gè)厲害人物。她想了想才道：“你先說(shuō)吧?！?/br>
趙大并不推辭，恭恭敬敬道：“小的的確有個(gè)想法，還請諸位成全?！?/br>
“以小人的拙見(jiàn)，此事既然只是意外，旁的事倒也不必追究了。只是我祖母既已身故，我這弟弟年紀幼小，日后還不知該如何過(guò)活。我想請娘子開(kāi)恩，賠給我家幼弟六十石米，六千錢(qián)?！?/br>
凌云心頭微覺(jué)意外：這價(jià)錢(qián)要得真不算高，如今尋常男子一年的口糧不過(guò)是六七石米，孩子減半，加上些別的開(kāi)支，十幾年可不就是這么多？村民們那邊果然已經(jīng)嚷嚷了起來(lái)：“太少！”“這點(diǎn)錢(qián)米夠做什么？”

趙大依舊是恍若未聞，接著(zhù)道：“此外，小的還有個(gè)不情之請，這些錢(qián)米不能一次給齊，要分十二年給我弟弟，他若是夭折了，這些錢(qián)米也就不必再給了?！?/br>
這一下，村民們更是炸開(kāi)了鍋，有人高聲叫道：“趙大，你是傻了么？就這點(diǎn)錢(qián)米，還要什么分十二年十三年，他們若是走了，或是以后就不給了，你能如何？”“正是，自然是要一次給清才好！”

凌云倒是有些明白這趙大的意思，心頭愈發(fā)疑惑：“你弟弟日后不是跟你家過(guò)活？”

趙大的臉上露出了苦澀的笑意：“如今這世道，我們能活到哪一日都不好說(shuō)，如何敢保證能養大這個(gè)弟弟？倒是有這每年五石米五百錢(qián)的收益之后，他無(wú)論養在誰(shuí)家，誰(shuí)都會(huì )盡力讓他活到十五歲。到那時(shí)，他若還不能養活他自己，卻也怨不得別人了?！?/br>
他居然把事情算得如此清楚？凌云忍不住又上下看了趙大郎幾眼，略一思量，點(diǎn)頭：“好。那你們兄弟呢？”

趙大搖頭道“我們兄弟都已經(jīng)這么大了，既不曾跟祖母過(guò)活，也不靠祖母撫養，何來(lái)賠償之說(shuō)？只是小人還有一個(gè)不情之請。娘子不是說(shuō)要買(mǎi)我兄弟么？小人想求娘子開(kāi)恩，不如買(mǎi)了我去。我比我兄弟總要得用些，也不用什么身價(jià)工錢(qián)，只求娘子免了我家欠的那些錢(qián)糧，此外每年也給我娘撥五石米、五百錢(qián)就好?！?/br>
村民們頓時(shí)嘩然一聲。趙二原本一直老老實(shí)實(shí)跟在趙大身后，一聲都沒(méi)吭，此時(shí)更忍不住跳了起來(lái)：“阿兄你瘋了么？你馬上就要成親了，怎么想起要賣(mài)掉自己？咱們家要賣(mài)人，自然該賣(mài)我，橫豎我留著(zhù)除了闖禍也沒(méi)什么用，怎么能讓阿兄你去給人做奴！你讓阿娘怎么辦？讓阿嫂怎么辦？”

趙大回身瞧了他一眼，冷冷地道：“沒(méi)有什么阿嫂了，我今日出門(mén)便是去嚴家退婚的。至于阿娘，你還在她身邊，以后家里不欠莊子錢(qián)糧，每年還有些收益，日子總是能過(guò)的。過(guò)幾年若是世道好了，你再出去娶妻生子，咱們家也就有了指望，若是世道愈發(fā)不好，要死大家一起死，也算干凈！”

趙二張口結舌，半晌才道：“那么好的阿嫂，你怎么就能退婚呢？”

趙大卻沒(méi)再理他，只抬頭瞧著(zhù)凌云，認認真真道：“求娘子成全，小人會(huì )認字，會(huì )算數，做這些田間地頭的事也不比旁人差，家里的兄弟娘親又都要靠這莊子過(guò)活，小人若能為娘子效力，自會(huì )全心全意，絕無(wú)二話(huà)?！?/br>
他這么一說(shuō)，就連玄霸都忍不住走上兩步，瞧了他幾眼，點(diǎn)頭道：“阿姊，我瞧他比那個(gè)趙二少說(shuō)也得強個(gè)幾百倍?！?/br>