只字片語(yǔ)讓他知道，在幕后，公會(huì )不得不與教團簽訂一項又一項的合作協(xié)議。

……對薛謹而言，這不是個(gè)好情況。

如果這兩個(gè)勢力進(jìn)入了蜜月期，很難保證公會(huì )會(huì )繼續向教團隱瞞沈凌的資料——雖然公會(huì )內也沒(méi)有任何人知道“沈凌”就是教團尋找的祭司，但薛謹永遠習慣把事情放在最壞的情況。

故此，薛謹可以說(shuō)是少見(jiàn)的在團隊任務(wù)里拼盡全力——

不知怎的，隊友的目光越來(lái)越少集中在那個(gè)安靜沉默的狙|擊|手身上，而每當整個(gè)E國的獵魔團隊展開(kāi)“獵場(chǎng)”時(shí)，都無(wú)法發(fā)現獵場(chǎng)上空那些一閃而過(guò)的紫芒。

畢竟它太過(guò)隱秘，太過(guò)靜寂，與獵場(chǎng)本身融為一體。

在某位獵魔人不可言說(shuō)的行動(dòng)下，這次理應持續很久，情況糟糕的魔物潮，終于堪堪在一個(gè)月后徹底完結。

只不過(guò)是比往年多持續了兩個(gè)多星期而已。

工作結束后，經(jīng)驗豐富的獵人們紛紛搖頭暗嘆自己的多心，年輕跳脫的獵人們則相約去玩幾天，徹底放松放松緊繃了三個(gè)月的神經(jīng)。

而查克走進(jìn)某家旅店的某個(gè)房間。

房間里空無(wú)一人。

他抽出自己燃著(zhù)火的長(cháng)刀，試探著(zhù)劃過(guò)空氣。

刀尖仿佛被膠水黏在半空，而某個(gè)結界微微閃動(dòng)著(zhù)，憑空出現在空中。

結界的形狀是顆巨大的薄鼠色圓球，它有點(diǎn)像鳥(niǎo)巢，表面暗暗流動(dòng)、緊緊包裹住里側的光線(xiàn)可以看作樹(shù)枝。

……當然，查克很不愿意把那流動(dòng)的東西看作暗紅粘稠的血，也不愿意把這種詭異的顏色看作被燒焦的藤紫色。

“嘿？”

“薛謹？”

“嘿？你還好吧？”

里面沒(méi)有人類(lèi)的回復，也沒(méi)有響起輕快的小雞叫聲。

……說(shuō)到底，那根本就不是雞。

他的朋友就是這么一只腦神經(jīng)有問(wèn)題的候鳥(niǎo)，似乎永遠無(wú)法著(zhù)陸的雨燕，熱愛(ài)雨水和陰云，擅長(cháng)遷徙與隱藏。

查克可以把各種各樣他覺(jué)得帥氣神秘的詞匯往他的朋友身上套——雖然對方在自己說(shuō)出“暗夜dark使者”這種名詞后一度露出扭曲的表情——可查克一點(diǎn)都不覺(jué)得糟糕嘛。

……可誰(shuí)讓這貨非要往家禽的普通種類(lèi)靠，看看他現在這副慘樣。

“還能喘氣嗎？”

查克又敲敲結界，“團長(cháng)買(mǎi)回程的集體票了，明天的飛機……你覺(jué)得你能來(lái)嗎？”

結界里響起了古怪的聲音。

查克不喜歡這種聲音，它讓自己再次聯(lián)想到了“血”和“燒焦”。

但為了搞明白薛謹的意思，他不得不搓著(zhù)雞皮疙瘩，側耳細聽(tīng)了一會(huì )兒。

“……哦，你說(shuō)你死也要爬過(guò)去坐免費飛機，你還說(shuō)一張從E國到C國的飛機票你已經(jīng)浪費了一次……不，不，我不需要聽(tīng)你念叨那張機票多少英鎊，打住，看來(lái)你現在沒(méi)什么大問(wèn)題?！?/br>
獵魔人的工作從來(lái)和“安全”沒(méi)有關(guān)系，受傷瀕死是家常便飯，只要不是性命攸關(guān)，就都“沒(méi)什么大問(wèn)題”。

查克對薛謹的這個(gè)狀態(tài)已經(jīng)司空見(jiàn)慣（他還能念叨一張機票多少英鎊呢，說(shuō)明還剩不少氣），不管薛謹有多強，他奇妙的運氣在他的工作中總是輕易把他置于死地——查克知道這種形態(tài)有點(diǎn)像鳳凰的浴火重生，說(shuō)明薛謹在“巢”里自我治療。

啊，不過(guò)，這種形態(tài)他已經(jīng)一百多年沒(méi)見(jiàn)過(guò)了。

……哎，似乎薛謹這幾年運氣好轉了嘛？主要體現在金錢(qián)律上了？

查克想了想又放棄（因為好友奇妙的運氣永遠是個(gè)奇妙的謎），他聳聳肩：“那我走了？明天見(jiàn)，班機時(shí)間和候機廳我稍后發(fā)短信給你……你現在還能爬出來(lái)看短信吧？”

薄鼠色的巢依舊沒(méi)有回復，但空氣稍稍波動(dòng)了一下。

“好，先走了，注意別死了啊?！?/br>
【第二天，飛機上】

“我想死?！?/br>
查克：“……”

他嚼著(zhù)嘴里的熱狗側頭瞥了一眼旁邊的朋友，發(fā)現后者臉色是失血過(guò)度的慘白——但這不是重點(diǎn)，重點(diǎn)是這貨成功爬過(guò)來(lái)坐到了返程的免費飛機，卻在咳嗽著(zhù)拿出自己的手機時(shí)發(fā)表了以上言論。

當你變成一只候鳥(niǎo)，你不會(huì )知道怎么看手機消息。

當你是一只比普通候鳥(niǎo)還要高等得多的奇幻生物，你也不會(huì )去看手機消息。

當你一直以候鳥(niǎo)的狀態(tài)在云層、海浪、獵場(chǎng)、咆哮的魔物潮之間來(lái)回穿梭，近距離完成了成千上百的無(wú)聲獵殺，你根本、根本、根本不會(huì )想起來(lái)要去查看手機消息。

只有你終于完成了漫長(cháng)的一切工作，蜷縮在巢里把致命傷都治好，半死不活地以人類(lèi)形態(tài)穿上人類(lèi)衣服坐上飛機后，才會(huì )有個(gè)意識。

玩手機。

于是你把手機從塵封的褲子口袋里拿出來(lái)，發(fā)現了滿(mǎn)滿(mǎn)三個(gè)屏幕的未接電話(huà)。

——全部都來(lái)自于你在C國的新婚妻子。

……因為她沒(méi)有手機，暫時(shí)不會(huì )發(fā)短信，只能用家里的座機給你打電話(huà)。

一二三四五。

整整一個(gè)月。

查克默默把頭縮回來(lái)，嚼了口熱狗，提前為自己注定死去的朋友哀悼。

前排的團長(cháng)回過(guò)頭來(lái)：“工作終于結束了，這次回去后可以好好玩……”

薛謹：“我想死?！?/br>
團長(cháng)：“？？？”

【數小時(shí)后，C國】

因為某人在飛機上發(fā)表的可怕言論，團長(cháng)再也沒(méi)來(lái)搭理他們這排座位。

查克很高興，他和薩爾伽約好了要去公會(huì )交易區的脫衣舞俱樂(lè )部喝酒（是的，還是一年多前的那個(gè)脫衣舞俱樂(lè )部，這家俱樂(lè )部的舞娘們后來(lái)因為憤怒于薛謹戴眼鏡糟蹋顏值的行為集體朝他潑醬油），一下飛機就揮揮手離開(kāi)了。

而薛謹很想死，所以他是慢吞吞拖著(zhù)行李箱離開(kāi)的——當然，除了“想死”以外還有一部分原因是他這次傷勢因為休息時(shí)間過(guò)少還沒(méi)好全，薛謹打算告訴沈凌自己得了重感冒（。）

……當然，如果還能見(jiàn)到明天的太陽(yáng)，并有機會(huì )說(shuō)出這個(gè)借口的話(huà)。

啊，怎么想，晾了妻子的消息整整一個(gè)月沒(méi)回復，都是死刑啊。

抵達公寓的時(shí)候，已經(jīng)是深夜十一點(diǎn)半。

薛·想死·謹拖著(zhù)行李箱，晃晃悠悠爬到了家門(mén)口，掏出鑰匙，開(kāi)門(mén)。

門(mén)后漆黑一片，沒(méi)有任何光亮。

那像只黑毛怪獸黑洞洞的嘴巴，你絕不想自己走進(jìn)去。

【你看到了暖黃色的燈光?！?/br>
——不知怎的，薛謹的腦子里冒出了一年多前艾倫描述過(guò)的畫(huà)面。

他不禁嘆了口氣，出于疲憊的心理和疲憊的身體。

“沈小姐，我回來(lái)了，我很抱歉，請你聽(tīng)我解釋……”

薛謹打開(kāi)燈，發(fā)現客廳并沒(méi)有人。

……好，這說(shuō)明不需要一回來(lái)就面對沈凌的