般攢了柴火費之后送到教堂，希望他們至少幫忙把冰水加熱成溫水。還有，接受洗禮儀式的孩童要跪在神像前，接受牧師的三次鞭打，這里取的是祛除自身的污穢、精神在痛苦中變得更加高潔的意思。類(lèi)似于用雞毛撣子揮去身上的灰塵。一般而言，教堂使用的都是軟鞭，鞭頭是用柔軟的蠟制成的，打在身上只是會(huì )留下一道紅色的痕跡而已，實(shí)際上并不怎么疼。但是如果你碰上一個(gè)恪守教義到變態(tài)的老牧師，堅持要你在這人生難得的洗禮儀式上以最真切的痛苦迎接圣主的啟示——那你就麻煩了。這種牧師的鞭頭是用實(shí)實(shí)在在的鐵制成的，打在身上能刮掉一層皮，如果對衛生條件不加注意，事后會(huì )引起傷口感染也說(shuō)不準。

在主持受洗儀式上，霍恩絕對是個(gè)新手。如果他主持儀式的對象是他的學(xué)生，那他當然會(huì )手下留情的。

當然，無(wú)論在洗禮儀式中遭遇了溫柔的、還是殘酷的對待，最后一關(guān)一定是逃不了的——圣水晶球檢測。

如果能使水晶球發(fā)光，那么這個(gè)孩子將來(lái)可謂是前途無(wú)限。在塞蘭卡帝國，圣職者不僅僅代表著(zhù)得體的職業(yè)、可觀(guān)的收入，厲害的圣職者甚至可以在教廷里謀得一個(gè)職位，參與這個(gè)國家的政治。

就比如現在，國王之下第一人，不是王后也不是王儲，甚至不是什么貴族政要，而是教皇。

教皇在左右國家政治上有著(zhù)天然的優(yōu)越地位。因為他擁有神明的話(huà)語(yǔ)權。并不是說(shuō)教皇提出的意見(jiàn)國王都會(huì )采納，但是當國王提出一項政策的時(shí)候，教皇總是具有否決權。教皇總是能引經(jīng)據典，找出各種借口來(lái)反對他不看好的政策，一句“您是在違逆圣主”，就夠國王喝一壺的了。國王一直都認為教皇的這種做法非常流氓。

教皇干預國家政事，也不是自古就有的傳統。真要追究起來(lái)，大概還源于安娜女王瘋了之后，王太后攝政的那段日子。王太后就是靠著(zhù)教廷的支持，成功地把王國運轉了下去，選出了一個(gè)和原來(lái)的皇室血緣關(guān)系稀薄的新國王。新國王原來(lái)沒(méi)有根基，只能依附于教皇和王太后——但是現在不一樣了。王太后已經(jīng)駕崩，教皇也年事已高，國王眼看著(zhù)就要茍過(guò)這段受制于人的日子，準備翻身當家作主，而德蒙特公爵就是他的馬前卒。

這位“馬前卒”沉思了一會(huì )兒，覺(jué)得洗禮儀式之后就可以把霍恩和陛下之間的關(guān)系斷掉了——陛下?lián)碛械氖呛诎的Хǖ奶熨x，既然不打算進(jìn)入神院學(xué)習，那么總要往別的方向發(fā)展。

“等您的兒子洗禮儀式結束之后，讓他來(lái)國立帝都學(xué)院學(xué)習，如何？”德蒙特公爵問(wèn)。

國立帝都學(xué)園是和神院齊名的學(xué)府。神院培養的是精英牧師，國立帝都學(xué)院培養的就是國內各種頂尖的人才。幾乎所有扎根在帝都的達官顯貴把自己家的子弟送進(jìn)了這家學(xué)院。這所學(xué)院最初由皇室資助，當時(shí)被稱(chēng)作皇室的后花園，現在皇室的影響力雖然有所衰退，但德蒙特公爵在里面也算是個(gè)說(shuō)一不二的人物。

德蒙特公爵的意思很明顯，是想要招攬莫蘭家族，尤其是戈爾多——讓領(lǐng)主想不明白的是，為什么偏偏是戈爾多？

領(lǐng)主沉默了片刻，審慎地回答道：“這得他自己拿主意?！?/br>
領(lǐng)主的確是不希望戈爾多進(jìn)神院，相比之下，國立帝都學(xué)院簡(jiǎn)直是個(gè)再好不過(guò)的選擇。

但是他也得顧慮到戈爾多的心情。最好的學(xué)院也頂不過(guò)他兒子的心愿。他決定讓戈爾多自己選擇。

從德蒙特公爵的角度來(lái)說(shuō)，領(lǐng)主的這個(gè)回答簡(jiǎn)直稱(chēng)得上是不識抬舉了。但出乎意料的，公爵臉上并沒(méi)有出現半分被拒絕的惱怒，而是爽快的回答道：“好?！?/br>
德蒙特對國立帝都學(xué)院這個(gè)金字招牌有信心。倒是他自己，不能表現出對戈爾多·莫蘭過(guò)多的介意，否則反倒讓人懷疑他推薦戈爾多進(jìn)入國立帝都學(xué)院的動(dòng)機。

……但他就是忍不住啊。

他的陛下，現在還不到十二歲的陛下。

即使陛下年齡尚幼，但這也掩飾不住他的英武不凡。

啊，陛下單挑敵國三個(gè)郡兵力的身姿是多么的英偉！陛下炸毀教廷前前后后三百多棟建筑的力量是多么的令人震撼！光是回想起來(lái)，就讓德蒙特不由得目眩神迷、熱血沸騰。

這么想著(zhù)，他又回頭望了一眼窗外的露臺。

霍恩那個(gè)令人咬牙切齒的身影已經(jīng)不見(jiàn)了。取而代之的是他的兄弟伯里恩·莫蘭。還有一群跟著(zhù)伯里恩一起過(guò)來(lái)的朋友，他們將戈爾多團團圍住，簇擁著(zhù)他，仿佛群星簇擁著(zhù)耀眼的月亮。

而那輪月亮則溫和地笑著(zhù)，游刃有余地應付著(zhù)所有的人。

伯里恩和他的小伙伴們散了之后，一個(gè)紅發(fā)烈烈的小姑娘趾高氣揚的走了出來(lái)，身上的裙子似乎是被紅酒給潑臟了。她的臉頰因慍怒而微微泛紅，嘴唇一張一合，似乎在與戈爾多爭論什么。戈爾多從容不迫地從一旁的花瓶里挑出一只粉紅色的鮮花，摘下自己胸前的紅寶石胸針，把鮮花巧妙地固定在了她的裙子上，把那點(diǎn)酒漬給遮住，然后熟門(mén)熟路地直起身子，行了個(gè)風(fēng)度翩翩的紳士禮，成功讓對面原本氣勢洶洶的年輕少女走神了一瞬間，隨即扭扭捏捏地紅了臉頰，一跺腳轉身跑了。

德蒙特公爵：“……”

他的陛下，從某種角度上來(lái)說(shuō)……好像很厲害啊。

那陛下身上究竟是發(fā)生了什么事，讓他在登上那個(gè)至高的王位之后，身邊居然一個(gè)朋友都沒(méi)有呢？！

第三十章

德蒙特公爵來(lái)得快,去得也快。

等戈爾多問(wèn)起那位公爵的時(shí)候，對方已經(jīng)領(lǐng)著(zhù)父親借給他的一支騎兵，悄無(wú)聲息地沖向魯玻的轄地。魯玻金庫里躺著(zhù)的那些金幣仿佛在向他們招手。

戈爾多·莫蘭抽了抽嘴角,決定忽略這位公爵給他帶來(lái)的那一絲怪異感。

他現在需要好好準備他的洗禮儀式。

用領(lǐng)主夫人的話(huà)說(shuō),這是“一輩子只有一次的大事”，重要程度絲毫不遜于婚禮。

其實(shí)在洗禮儀式上，他并不需要做什么。唯一重要的一點(diǎn)大概就是把要吟唱的圣詞給記住。不過(guò)這個(gè)吟唱是多人參與環(huán)節——在下個(gè)月生日的不止戈爾多一個(gè)。光是城中大大小小貴族富商的孩子加起來(lái)就有十幾個(gè),到時(shí)候都要齊齊整整的跪在小教堂里吟唱圣詞。

圣詞并不復雜,翻來(lái)覆去也就一小段。

“慈愛(ài)的圣主,

將罪惡洗凈，

純白的靈魂，

祈求您的降臨?！?/br>
吟唱完之后，安安心心等著(zhù)被水潑、被鞭子抽就好。

領(lǐng)主生日宴會(huì )的第二天,戈爾多去司鐸府上課的時(shí)候，亞特里夏不知從哪里摸出來(lái)一根鞭子，在空中揮得噼啪生響,然后招手把戈爾多叫了過(guò)去：“