悶壞了，待在家里也是胡思亂想，就讓她出去走走，瑾哥兒他們兩個(gè)也跟著(zhù)去了?！?/br>
……

三姐弟在街市上閑逛。

慧姐兒先是帶著(zhù)這兩個(gè)小跟班去了書(shū)齋，這一進(jìn)書(shū)齋的門(mén)瑜哥兒就挪不開(kāi)眼了，這里看看那里看看，最后抱著(zhù)幾本新舊不一的書(shū)冊出了門(mén)。

慧姐兒柔聲道：“四弟，你可要再買(mǎi)些？”

“不了，”瑜哥兒讓書(shū)童把書(shū)放好，搖頭道：“我這個(gè)月的月銀已經(jīng)用完了，下次再買(mǎi)吧?！痹?huà)雖然這么說(shuō)，但他的目光還是依依不舍地往里頭看去。

那里擺放著(zhù)北邊某個(gè)大城的縣試會(huì )集，架子上只剩下三本了。

這讓慧姐兒的心一陣柔軟，“想買(mǎi)就買(mǎi)吧，出門(mén)前母親給了我一些銀子，說(shuō)要我們花光了才回去。你若是喜歡那便一起買(mǎi)回去吧，就剩這兩本，你下回再來(lái)可就沒(méi)了。三弟你要買(mǎi)嗎？”

瑾哥兒點(diǎn)頭，伸手拿了一本，“這雖然比不上爹給我們找的京城縣試會(huì )集，但也有幾分可取之處，看看也好?！?/br>
于是瑜哥兒也拿了一本。

正在此時(shí)，兩個(gè)十五六歲，書(shū)生打扮的男子先后走了進(jìn)來(lái)。

他們一個(gè)身板挺直，頭上戴著(zhù)青色綸巾，身上穿著(zhù)同色的書(shū)生袍，神情有些焦急也有些嚴肅。一個(gè)穿著(zhù)一件紅色錦袍，臉上帶著(zhù)幾分頑氣地喊道：“付遇，你走那么快做什么？”

“那縣試會(huì )集又不會(huì )跑?！?/br>
付遇？！

瑾哥兒冷哼了一聲，隨手將僅剩下的那本抓在了手里，并悄悄地給跟在他身邊的書(shū)童使了個(gè)眼色。那書(shū)童也機靈，馬上找到了書(shū)齋掌柜，讓他把所有的縣試會(huì )集都包起來(lái)。

門(mén)內的掌柜清點(diǎn)著(zhù)銀兩，門(mén)外正好撞上的兩撥人則面面相覷。

鄒榮看看這邊難得有幾分呆滯的同窗，再看看那邊帶著(zhù)錐帽的少女和兩個(gè)面有憤色的少年，心里暗叫一聲不好。

怎么讓這兩人撞上了！

他定了定神，然后拱手作揖朝對面的幾人道：“陳meimei、瑾賢弟、瑜賢弟，可巧了，我們竟在這里遇上，我爹剛從家里過(guò)來(lái)，正說(shuō)要去拜會(huì )陳世叔呢?！?/br>
慧姐兒客氣地給他回了一禮，瑾哥兒和瑜哥兒則對視一眼，也朝他作揖。

慧姐兒道：“鄒世兄安好，家父上回還說(shuō)起今年出海的事該籌備起來(lái)了，正等著(zhù)鄒世伯回來(lái)商議呢。我們還有事，就不多留了，告辭?！?/br>
鄒榮若有所思，往旁邊走了兩步讓開(kāi)了道路，“那我晚些時(shí)候再隨父親上門(mén)拜訪(fǎng)?！?/br>
付遇嘴唇微張，喃喃道：“陳，陳姑娘……”不過(guò)他這話(huà)卻沒(méi)獲得什么回應，抬頭想要再說(shuō)些什么但看著(zhù)那白色錐帽最終還是沒(méi)有開(kāi)口，后退兩步學(xué)著(zhù)鄒榮讓開(kāi)了道路。

兩邊沉默著(zhù)錯身而過(guò)，但走著(zhù)走著(zhù)瑾哥兒突然停了下來(lái)，扭頭對付遇道：“喂！姓付的！明年我們也要去考秀才，將來(lái)還要去考舉人，考進(jìn)士。你去年沒(méi)考過(guò)我大哥，明年若是考不過(guò)我們兄弟，以后你遇上了我們陳家人，就要繞道走知道不知道？！”

“不錯，”瑜哥兒也轉過(guò)了身子，正色道：“我定要考得比你好！”

原因是什么，這哥倆雖然沒(méi)說(shuō)但在場(chǎng)的幾人都心知肚明。付遇先是一怔隨即臉色漲紅，后又被激起了幾分少年意氣，嚴肅道：“我也不會(huì )再輸的！”

“哼！咱們走著(zhù)瞧！”瑾哥兒做足了氣勢，前行幾步上了外頭的馬車(chē)走了。

這場(chǎng)景有些尷尬，但鄒榮乃商戶(hù)出身，性子隨了他那八面玲瓏的親爹，心中暗嘆這叫什么事啊臉上卻不動(dòng)聲色。他看了一眼怔怔望著(zhù)外面的付遇一眼，搖搖頭走進(jìn)鋪子里朝著(zhù)掌柜道：“掌柜，給我們兩本縣試會(huì )集，就是剛從北邊來(lái)的那本，我聽(tīng)說(shuō)越城就你這兒有?！?/br>
“這位少爺您來(lái)得不湊巧，”掌柜的苦笑道：“這最后三本被剛剛兩位小少爺買(mǎi)了去，您若是想要，得再等一個(gè)月?！?/br>
“??？”鄒榮啞然，“他們全都買(mǎi)走了？”

“可不是，”掌柜的笑道：“少爺您若是急用不如找他們換上一本？那是陳大人家的兩位小少爺，最小的那個(gè)經(jīng)常在我們這兒買(mǎi)書(shū)，大的那個(gè)偶爾也會(huì )來(lái)。老朽剛剛瞧見(jiàn)您和他們說(shuō)話(huà)了?！?/br>
“再說(shuō)吧?！编u榮把錢(qián)袋收了起來(lái)，在柜臺上留下了一兩銀子，“掌柜的我定兩本，若是到了你就派人去縣學(xué)尋我，我姓鄒?！?/br>
“好的，鄒少爺?！闭乒竦拇饝?zhù)。

……

馬車(chē)上，慧姐兒點(diǎn)了點(diǎn)瑾哥兒的頭，“下回可莫要這般魯莽了，你這樣急急忙忙地給對方下戰書(shū)，萬(wàn)一他考得比你們好怎么辦？”

她柔聲解釋道：“若要下他的臉面，等你們考完了再說(shuō)也不遲。到時(shí)候他按部就班但你們私底下有勤學(xué)苦練，等排名出來(lái)，他連小這么多的你們都考不過(guò)，豈不是更丟臉？”

“而若是他考得比你們好，你們也沒(méi)什么損失，后頭還能再找補回來(lái)?！?/br>
瑾哥兒可沒(méi)想這么多，他是個(gè)有仇當場(chǎng)就報了的性子，現在還有些憤然，“我是看不過(guò)他剛剛盯著(zhù)jiejie你瞧的模樣。是他們付家背信棄義，他如今擺出那樣子給誰(shuí)看？！”

“四弟！”他朝著(zhù)瑜哥兒道：“我們回去要跟爹說(shuō)考秀才的事，我們明年一起去考秀才吧！”

“好！”瑜哥兒重重點(diǎn)頭。

……

從書(shū)齋出來(lái)后，鄒榮回到了家里，鄒家是南邊的大海商之一，家財萬(wàn)貫，這鄒家未來(lái)家主住的宅邸自然也不同凡響。

雖然有礙于朝廷禁令，鄒家這座宅子只得三進(jìn)，但各處雕梁畫(huà)棟，回廊環(huán)繞。偌大的府邸分割出前院、后院、花園、側院、跨院等等用處不一的地方，還在后花園置了個(gè)風(fēng)景優(yōu)美的湖泊，除了只有三進(jìn)，其他的環(huán)境絲毫不比官宦人家差。

這也是鄒家大爺的一大憾事。

饒是他家產(chǎn)萬(wàn)貫，還捐了個(gè)員外郎的虛銜，但虛的就是虛的，永遠也比不上實(shí)的，旁的不說(shuō)這體面就比正經(jīng)的官員少了一大截。

也因此，他近些年心心念念的就是嫡長(cháng)子能考個(gè)功名出來(lái)，給他這個(gè)老子長(cháng)長(cháng)臉。

只可惜……

“你這是去哪兒了？”鄒家大爺朝剛進(jìn)門(mén)的鄒榮瞪眼，“一天到晚的不著(zhù)家，你功課可做完了？我從省城帶回來(lái)的書(shū)你看了幾本？有那不懂的可有記下？問(wèn)沒(méi)問(wèn)先生？”

鄒榮還沒(méi)聽(tīng)完呢就覺(jué)得頭疼，用扇子敲了敲自己的額頭，“爹，我就不是讀書(shū)的料，你還是讓我跟你一起做生意吧！”

“我一到了考場(chǎng)，這手就發(fā)抖！”

鄒家大爺挑眉，“那是你不夠用功！多用功這病自然也就好了！”

鄒榮扶額，轉身往外走去，“好好好，我這就回去用功。我用功，我今晚不睡了我！”

“站??！”鄒家大爺招手將他喊了回來(lái)，盯著(zhù)他上下看了看，