她要多留些年?！?/br>
“這樣啊……”陳桂花看著(zhù)這兩張堅定的面孔，訕訕道：“那真是可惜了，可惜了?！?/br>
……

“咯、咯咯——”

“咯咯、咯咯——”

“哈哈哈，抓住他——”

“咯咯咯咯咯——”

“抓住了——”

早晨，一陣又一陣的雞鳴聲把劉玉真從睡夢(mèng)中吵醒，在這響亮的雞鳴聲中還伴隨著(zhù)小孩子歡呼的高喊。

“外頭是怎么回事？怎么這么吵？”她坐了起來(lái)，問(wèn)正在卷起床幔的桂枝。

桂枝笑道：“是瑾哥兒，剛剛老爺讓人去屋后頭的人家買(mǎi)了只公雞回來(lái)，瑾哥兒見(jiàn)著(zhù)了稀罕得很，正在院子里頭玩呢?！?/br>
“公雞？”劉玉真略感驚訝，“他買(mǎi)只公雞回來(lái)做什么？老的公雞不好吃，即便是燉湯也得買(mǎi)老母雞才是啊?！?/br>
“老爺未曾說(shuō)，”桂枝也有幾分不解，她一邊侍候著(zhù)劉玉真穿上衣裳一邊道：“今早老爺像往常一樣早早就起了，然后領(lǐng)著(zhù)幾位少爺讀書(shū)?！?/br>
“后來(lái)……”

桂枝仔細回想，“對了，后來(lái)屋子后頭的公雞又開(kāi)始打鳴，老爺就讓人去買(mǎi)回來(lái)，原本是要送到廚房的，但兩位小少爺說(shuō)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)公雞于是就跟著(zhù)去瞧，后來(lái)不知怎的瑾哥兒就抱了回來(lái)?！?/br>
“還取了個(gè)名兒叫做‘黑將軍’?！?/br>
聽(tīng)到桂枝這話(huà)，劉玉真愣了一下然后臉上泛起笑容，“那我們也去瞧瞧吧，看是怎樣的雄雞，打鳴聲連我們這兒都能聽(tīng)見(jiàn)?！?/br>
“娘！”看到劉玉真身影的瑾哥兒把手上的菜葉子一丟，高興地朝她揮手，“娘，您看這是‘黑將軍’！可厲害了，廚房的雞都打不過(guò)它！”

威風(fēng)凜凜的黑將軍有著(zhù)一頭漂亮的黑色尾羽，它的雞冠呈紅色，昂首挺胸的在院子里漫步，時(shí)不時(shí)低頭啄兩口散落在地上的菜葉。

而在它的周?chē)?，幾個(gè)小廝緊張地攔在孩子們身前，生怕它發(fā)狠把小主子們給啄上一口。

相比小廝們的緊張，陳世文倒平靜許多，他見(jiàn)著(zhù)劉玉真柔聲道：“起來(lái)了？”

“這是后頭九叔家里養的雞，我原想著(zhù)買(mǎi)來(lái)殺了免得它吵著(zhù)你歇息，沒(méi)想到回來(lái)之后這兩個(gè)小的就看上了，非要抱出來(lái)玩?！?/br>
“娘，爹說(shuō)這雞養著(zhù)得經(jīng)過(guò)您同意，”瑾哥兒跑到劉玉真身前，期待地問(wèn)道：“娘我可以養著(zhù)它嗎？可威風(fēng)了！”

“這雞啄人嗎？”劉玉真摸了摸瑾哥兒的頭，偏頭問(wèn)陳世文。

陳世文搖頭，“九叔說(shuō)不啄，他們家的小孫子經(jīng)常抱著(zhù)，我剛看了的確沒(méi)有那股兇勁，不過(guò)還是得小心?！?/br>
“那你可以養，”劉玉真低頭對已經(jīng)長(cháng)到她腰部的瑾哥兒道：“不過(guò)既然是你養的雞，那么就得你來(lái)喂。讓人給你打個(gè)籠子，平時(shí)就把它放在廚房里頭，你想去看它的時(shí)候再去看，不能像今天這樣放出來(lái)?！?/br>
“它畢竟不是家里養的，萬(wàn)一啄了你們當中的誰(shuí)可了不得，你答應不答應？若是做不到你還是送回廚房去吧，讓她們給你燉湯喝?！?/br>
瑾哥兒看看母親，又看看威風(fēng)凜凜的大公雞，點(diǎn)頭道：“好！”

……

陳桂花在陳世文和劉玉真處碰了釘子，并沒(méi)有放棄，轉而在張氏等人面前使勁。

“大嫂啊，這是定親又不是成親，哪有分早晚的。我見(jiàn)過(guò)那個(gè)孩子，妥當得很，雖說(shuō)他家里人官沒(méi)有世文大，但是高門(mén)娶媳低門(mén)嫁女，為了孩子好得好好給她挑啊?！?/br>
“夫家家世低些這樣若出了什么事才好給她做主不是?！标惞鸹ㄕf(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)轉頭問(wèn)戚氏，“這可是一門(mén)好婚事，二嫂，你說(shuō)是不是這個(gè)禮？”

戚氏這些年都跟著(zhù)兒子住在鎮上，也就逢年過(guò)節才回來(lái)待幾日，整個(gè)人心寬體胖養得很是富態(tài)。聽(tīng)到陳桂花的問(wèn)話(huà)她笑了，“老話(huà)說(shuō)得好，父母之命媒妁之言，所以這孩子們的婚事得由他們父母做主的?！?/br>
“這慧姐兒的自然不能例外，她年紀還小呢，過(guò)兩年也不遲。不過(guò)大嫂啊，慧姐兒年紀還小但是大侄子家里的芙姐兒卻到了年歲了，可有人來(lái)家里提親？”

張氏搖頭，“是有那么幾家來(lái)問(wèn)，還沒(méi)定下呢?！?/br>
“哎呀這可是一樁大喜事，芙姐兒從小就跟著(zhù)她娘學(xué)織布，能干得很，要不是我娘家沒(méi)有合適的我都想討了去?！逼菔细吲d道：“都有哪些家里？大嫂你說(shuō)出來(lái)我們一起參詳參詳?！?/br>
張氏的臉上露出了笑容，“族長(cháng)孫媳婦的娘家侄子，鎮上的孫地主家大兒子，還有縣里頭一個(gè)秀才家里的……”

……

一場(chǎng)急雨過(guò)后，天空放晴。

劉玉真閑坐在樹(shù)下，看瑾哥兒和瑜哥兒兩個(gè)和那只大公雞玩耍。哥兩個(gè)打小便沒(méi)見(jiàn)過(guò)活的雞，這兩日都興致勃勃。

慧姐兒坐在她的對面，兩人中間擺放著(zhù)一個(gè)棋盤(pán)，一人執白一人執黑，正下得旗鼓相當。

“母親，到您落子了?！被劢銉旱?。

劉玉真回過(guò)頭，從瓷罐中取了一枚白子，“過(guò)些日子我們就要出發(fā)了，免得趕不上，你的行禮可都收拾好了？”

白子落在石制棋盤(pán)上，發(fā)出啪嗒的清脆響聲。

“都收拾好了，”慧姐兒手里握著(zhù)一枚黑子，略有些好奇地問(wèn)道，“母親，我們要在越城住多久??？”

劉玉真答道：“地方上的官三年一換，若無(wú)意外我們在越城也就是三年時(shí)間。至于后面要去哪里，就要看朝廷把你爹安排在何處了?！?/br>
“那爹……”慧姐兒正欲再問(wèn)，忽地眼前一亮站起身道：“爹回來(lái)了！母親，爹回來(lái)了您看他在那頭?！?/br>
“爹回來(lái)了？”聽(tīng)到消息的兩小也不和大公雞玩了，大步跑了過(guò)來(lái)。

劉玉真轉身，順著(zhù)慧姐兒指著(zhù)的方向看去果然看到了每天早早出門(mén)的陳世文回來(lái)了。

她站了起來(lái)，吩咐人給他準備換洗衣裳，“今日怎么回來(lái)得這么早？你不是說(shuō)要去看看地里的水道嗎？”

她伸手摸了一下他的衣裳，驚訝道：“你這衣裳怎么濕了，不是讓人帶了傘出門(mén)的嗎？”

陳世文搖頭，“這雨下得急，我是帶了傘但是族長(cháng)和族老們都沒(méi)有帶，所以下雨的時(shí)候就先給他們用了?！?/br>
“外頭也沒(méi)有地方可以躲，族老們年紀也大了怕染上風(fēng)寒，所以雨一停我們就回來(lái)了?！彼驕愡^(guò)來(lái)請安的幾個(gè)孩子點(diǎn)點(diǎn)頭，然后道：“你讓人送些驅寒的藥材過(guò)去?！?/br>
“知道了，你快回屋里換身衣裳，”劉玉真拍打著(zhù)他身上的水跡，順勢低頭看了一眼他臟兮兮的鞋面，皺眉道：“你這鞋襪也要換，我讓人給你提幾桶熱水來(lái)，你先去沐浴更衣?！?/br>
待他進(jìn)屋后，劉玉真吩咐了幾句，然后讓慧姐兒看著(zhù)兩個(gè)小的才端著(zhù)一碗姜湯進(jìn)了屋子。

進(jìn)去未久陳世文就穿著(zhù)里衣從凈房走了出來(lái)，見(jiàn)到那一碗濃姜湯