宦官既有如此可怕的力量，在軍中自然呈現特殊面貌。他把健壯驍勇的戰士全部選拔出來(lái)作為自己的衛隊，而把挑剩下的老弱殘兵撥給統帥。交戰的時(shí)候，稍有勝利，宦官立即派人飛馬向長(cháng)安報告，功全在己。一旦失利，罪過(guò)天經(jīng)地義地全罩到統帥頭上?；实蹅冇侄几谖迨兰o南宋帝國的皇帝劉義隆一樣，喜歡遙控指揮。深宮中發(fā)出命令下達給宦官，宦官再傳達給統帥。每一次戰役，宦官就像過(guò)江之鯽般地在道上奔馳，看起來(lái)煞有介事?！娛碌娜私^不遙控指揮，遙控指揮的人一定不懂軍事，或對軍事一知半解。所以一個(gè)政府一旦出現遙控指揮，便是一種災難。

    監軍宦官并不能如所預期地防止統帥叛變，而只會(huì )誣陷統帥叛變，或把統帥逼得叛變。昭義戰區（潞州·山西長(cháng)治）監軍宦官劉承偕經(jīng)常凌辱節度使劉悟，甚至計劃綁架他。最后劉悟把劉承偕逮捕，開(kāi)始打算脫離中央。同華戰區（同州·陜西大荔）節度使周智光則索性把監軍宦官張志斌殺掉，聲明說(shuō)：“仆固懷恩本來(lái)不反，被你們逼反。我本來(lái)也不反，今天為你而反?！薄凸虘讯?，撲滅安史兵變的大將之一。一門(mén)之中，為國戰死的四十六人，女兒也為了國家和親政策，遠嫁到回匕汗國。但他得罪了宦官駱?lè )钕?，駱?lè )钕擅芨嫠\反。仆固懷恩發(fā)覺(jué)之后，不愿作高仙芝第二，只好叛變。

    宦官被派到軍中坐鎮，稱(chēng)“監軍”宦官被派出傳遞皇帝命令，稱(chēng)“中使”、“敕使”這一種宦官馬蹄所到之處，亦即災禍所到之處。宰相元稹在當小官時(shí)，住在驛站旅舍，后他而至的敕使宦官仇士良立即把他逐出，并用馬鞭抽擊他的臉。第十四任皇帝李純接到報告，赫然震怒——不是震怒宦官，而是震怒元稹，把元鎮貶竄到江陵（湖北江陵）雩阝縣（陜西戶(hù)縣）縣長(cháng)崔發(fā)得罪了在街頭逞兇的宦官，第十六任皇帝李湛下令逮捕崔發(fā)，蜂擁而至的宦官群就在監獄中把崔發(fā)毆打。當河朔四鎮于上世紀（八）中葉歸附中央時(shí)，四鎮之一的成德戰區（恒州·河北正定）節度使李寶臣征討有功，李豫特派敕使宦官馬承倩前往慰勞。馬承倩臨返長(cháng)安前夕，李寶臣親自到旅舍致謝，并送禮物綢緞一百匹。河朔貧苦，這已是超級重禮了，但馬承倩卻嫌太少，把它拋擲到道旁，大罵而去；李寶臣慚懼難當，他的部下提醒他說(shuō)：“我們效命疆場(chǎng)，正用得著(zhù)我們的時(shí)候，還是如此。一旦天下太平，還能活下去嗎？”

    于是李寶臣決心脫離中央。

    世界上沒(méi)有人能阻止宦官的暴行，因為皇帝頑強地支持他。像第十一任皇帝李豫，每當敕使宦官回來(lái)復命時(shí)，他一定查問(wèn)收到的禮物多少，如果收到的禮物太少，他就憤怒，不是認為看不起宦官，而是看不起他這個(gè)皇帝。于是宦官的暴行，不但公開(kāi)，而且合法。凡不能使宦官滿(mǎn)足的對象，隨時(shí)都會(huì )發(fā)現忽然陷于“謀反”的巨案。雖然大臣們不斷向皇帝建議加以拘束，都遭拒絕。李豫的曾孫李純根本就不承認宦官誣陷過(guò)大臣，他說(shuō)：“宦官怎么敢誣陷大臣？”

    強調說(shuō)：“即令有什么讒言，當皇帝的也不會(huì )聽(tīng)?！?/br>
    又得意洋洋地宣稱(chēng)：“宦官不過(guò)是一個(gè)家奴，為了方便，差使他們奔走而已。如果違法亂紀，除掉他們就跟拔掉一根毫毛一樣?！?/br>
    宦官是皇帝的家奴，一點(diǎn)不錯，但對別人來(lái)說(shuō)，卻是惡魔。而且，一旦這些家奴掌握軍權，家奴便不再是家奴了。最早掌握軍—權的宦官是李輔國，第十任皇帝李亨派他擔任參謀總長(cháng)（天下兵馬大元帥府行軍司馬）不經(jīng)過(guò)他批準，沒(méi)有人能見(jiàn)到皇帝。接著(zhù)是另一位宦官魚(yú)朝思，李亨派他當“觀(guān)軍容宣慰處置使”——沒(méi)有大元帥名義的大元帥，統率十個(gè)戰區的節度使，在鄴郡（河南安陽(yáng)）討伐安祿山的兒子安慶緒，結果大敗。

    上世紀（八）八十年代，經(jīng)原戰區（甘肅徑川）兵變，第十二任皇帝李適對將領(lǐng)們疑心更重，于是把禁軍（左神策軍、右神策軍）交給宦官率領(lǐng)，兩軍司令官（中尉）也由宦官擔任。這是一個(gè)劃時(shí)代的措施，從此禁軍掌握在宦官手中，形勢為之一變。第二次宦官時(shí)代與第一次宦官時(shí)代，在此分野。第一次宦官時(shí)代宦官的權力來(lái)自皇帝。第二次宦官時(shí)代宦官的權力，前期來(lái)自皇帝，后期來(lái)自他們所統率的禁軍。

    宦官掌握軍權之初，對皇帝還存有敬畏，所以李純還可以大言不慚地形容他們是家奴和毫毛。但時(shí)間累積下來(lái)，宦官在禁軍中布置成功，培植下不可動(dòng)搖的威望之后，就發(fā)生變化。李純夸口后不久的本世紀（九）八二○年，即被宦官陳弘志謀殺，沒(méi)有人知道使用什么兇器。接著(zhù)，為了繼位人選，宦官內部發(fā)生火拼。右禁軍司令官梁守謙、左禁軍司令官吐突承璀跟吐突承璀打算擁立的親王李?lèi)?，一齊殺掉，改立太子李恒。這是一個(gè)開(kāi)端，繼任皇帝不由前任皇帝決定，而由宦官決定。前任皇帝即令生前決定，他死了之后也要經(jīng)過(guò)宦官集團重新審查。

    于是李純所稱(chēng)的家奴時(shí)代和毫毛時(shí)代，成為過(guò)去?；实郾粴⒈涣?，都身不由已，連自己都不能保護自己，這種現象越到以后越甚。我們試把唐王朝中期以后各皇帝的遭遇，列一簡(jiǎn)表，便可了解。

    三朋黨——兩個(gè)政客集團的斗爭在藩鎮和宦官夾縫中，唐王朝中央政府又出現朋黨斗爭，使唐王朝的命脈，不絕如縷。

    本世紀（九）二十年代后，中央政府高級官員，分裂為兩個(gè)政客集團，一稱(chēng)“李黨”一稱(chēng)“牛黨”李黨重要人物有李德裕、李紳、鄭罩；牛黨重要人物有李逢吉、牛僧孺、李宗閡。注意他們的成分：李黨多是世家士大夫，出

    生高貴的門(mén)第。牛黨是寒門(mén)上大夫，出身平民。

    遠在八○八年，李德裕的父親李吉甫當宰相時(shí)，政府舉辦一項特種考試（賢良方正直言極諫科）進(jìn)士出身，擔任縣級政府中等官職的牛僧孺和李宗閡，在考試時(shí)，對政府有深刻的批評。李吉甫老羞成怒，認為這是攻擊他自己。結果主考官以下，全部官員都予以貶竄，牛、李二人在李吉甫當權期間，也一直不能升遷。這件事本應該到此為止，可是李德裕卻認為老爹遭受的侮辱太大，對牛、李的懲處太輕，決心繼續予以打擊。十三年后的八二一年，科舉考試發(fā)生丑聞。李宗閡（牛黨）、李紳（李黨）都向主考官有所請托，可是發(fā)榜之后，李宗閡的請托如愿以?xún)?，而李紳的請托落空。李德裕抓住這個(gè)機會(huì )，聯(lián)合李紳向皇帝揭發(fā)，主考官和李宗閔全被貶謫。李德裕這種為父報仇的作法，促使政府高級官員分為兩大陣營(yíng)，互不相容。八二二年，李逢吉（牛黨）當宰相，把李德裕（李黨）逐出長(cháng)安。八二三年，第十五任皇帝李恒在文武百官中，發(fā)現只有牛僧孺（牛黨）沒(méi)有受過(guò)賄賂，親自選拔他當宰相。李德裕（李黨）誤會(huì )是李逢吉（牛黨）引薦，把二人更恨入骨髓。八二五年正月，牛僧孺（牛黨）對新登極的第十六任皇帝李湛的荒yin，感到失望，自動(dòng)辭職。李逢吉（牛黨）也被迫辭職，出任地方官員。八二九年，宰相裴度極力推薦李德裕（李黨）的才能，李德裕入朝就任宰相。而李宗閡（牛黨）借著(zhù)宦官的力量，也被任命為宰相。兩黨巨頭，短兵相接。但李宗閡（牛黨）因有宦官的支持，顯然占有上風(fēng)，只幾個(gè)月工夫，就把李德裕和他的黨羽，排擠到中央政府之外。任命李德裕當義成戰區（河南滑縣）節度使，稍后再出任西川戰區（四川成都）節度使；召回牛僧孺（牛黨）再任宰相。

    李德裕任西川節度使時(shí)，吐蕃王國維州（四川理縣）主將，舉城歸降，這個(gè)失陷已久，百戰不克的險要，物回原主，李德裕興奮之余，立即擬具乘勢收復失土的反攻計劃?？墒抢钭陂h、牛僧孺為了打擊李德裕，宣稱(chēng)：“中國跟吐蕃和解，唯‘信’與‘誠’而已，得到一個(gè)維州，算不了什么。而失去信和誠，就不能立國?！?/br>
    命李德裕退出維州，交回降將。吐蕃王國就在邊境上把降將和他們的家屬以及隨從約千余人，全部用酷刑處死，用以鎮壓內部的叛變和嘲弄中國官員的顢頇。交回降將的決定，引起公憤。八三二年，牛僧孺被迫辭職，李德裕被征入朝。

    李德裕入朝后，有一個(gè)很好的機會(huì )，能使兩個(gè)政客集團和解。身為牛黨的長(cháng)安市長(cháng)（京兆尹）杜棕向李宗閔（牛黨）建議：由李宗閔推薦李德裕擔任科舉考試的主考官（知貢舉）李宗閔不同意。杜保退而求其次的又建議：由李宗閔推薦李德裕擔任御史大夫，御史大夫在當時(shí)稱(chēng)“大門(mén)官”（百官朝賀時(shí)由御史大夫率領(lǐng)，地位跟宰相相等）李宗閔勉強同意。杜棕就去通知李德裕，李德裕感激的流下眼淚?？墒抢钭陂h沒(méi)有這種偉大的胸襟和見(jiàn)識，他第二天就變了卦。李德裕認為受到戲弄，恚恨更深。和解機會(huì )，一去不返。

    明年（八三三）第十七任皇帝李昂任命李德裕當宰相，李德裕跟新任御史大夫鄭罩，聯(lián)合反擊。李宗閔失敗，被貶出長(cháng)安。但宦官們不喜歡李德裕孤高不買(mǎi)賬的態(tài)度。八三四年，皇帝又把李宗閔召回長(cháng)安擔任宰相，而把李德裕貶謫。八三五年，李宗閔為廠(chǎng)營(yíng)救他的同黨，觸怒皇帝，再次被貶出長(cháng)安。李德裕屢次失敗之后，了解到宦官的重要，開(kāi)始效法牛黨，也跟宦官勾結。于是，八四○年，在宦官的牽引下，他再度被召回長(cháng)安，出任宰相。恰巧昭義戰區（潞州·山西長(cháng)治）節度使劉從諫病逝，他的兒子劉稹打算效法河朔四鎮，由自己襲位。李德裕堅持討伐，劉稹兵敗被殺。李德裕遂宣稱(chēng)牛僧孺、李宗閔曾寫(xiě)過(guò)信給劉稹，這些信件雖然無(wú)法提出，但那是因為劉鶇了后即行焚毀的緣故。尤其精彩的是，一個(gè)被俘的叛軍官員，愿出面證實(shí)確有此事。洛陽(yáng)副市長(cháng)（河南少尹）也報告說(shuō)：當劉稹失敗的消息傳到洛陽(yáng)時(shí)，牛僧孺曾有過(guò)一聲嘆息（當時(shí)牛僧孺被貶到洛陽(yáng)辦公）這是李德裕最毒辣的一著(zhù)，企圖借“誣以謀反”手段，屠殺他的對手。幸而牛黨有宦官的幫助，牛僧孺只被貶竄到邊遠地區。而李德裕的日子也不多了。八四六年，第十九任新皇帝李忱即位，他在當親王時(shí)就厭惡李德裕，于是也把李德裕貶謫。

    兩個(gè)政客集團的重要人物，到此全部從中央政府清除，而且不久都先后死于貶所。朋黨斗爭從八二一年到八四六年，為時(shí)二十六年。從上面所敘述的斗爭形態(tài)的簡(jiǎn)單輪廓，可看出二十六年間中央政府人潮洶涌的混亂現象，幾乎每年都要發(fā)生一次“轟然而至”和“轟然而去”的浪潮。李黨當權，李黨黨羽全部調回，牛黨黨羽則被逐走。牛黨當權時(shí)亦然。他們像蟲(chóng)蛆一樣，沒(méi)有政治理想，只有私人恩怨，看不到遠景，只看到眼前一寸的現實(shí)利益。個(gè)別檢查，如李德裕的能力，牛僧孺的道德，都使人尊敬?？墒?，只要一涉及黨派，便立刻失去理性。

    牛李兩個(gè)政客集團的斗爭，基本動(dòng)力是私人恩怨。造成私人恩怨的原因，由于統治階層內哄。統治階層中，自覺(jué)受盡委屈的世家出身的官員，集結在李德裕、鄭覃的旗幟之下，對平民出身的官員排斥。而平民出身的官員也集結在牛僧孺、李宗閔的旗幟之下反攻。

    門(mén)第世家的好景，隨著(zhù)大分裂時(shí)代的結束而黯然?？婆e考試制度使一些他們所輕視的平民，滲透到統治階層，威脅他們的出路。舊的既得利益集團對

    硬擠進(jìn)來(lái)分一杯羹的新興分子，感到莫大地恐懼與厭惡。于是努力掙扎，異口同聲地指責進(jìn)士出身的官員“輕薄”、“浮滑”用以打擊新興的平民力量。為了根本斷絕平民參政的機會(huì )，李德裕曾主張停止考試。他向第十八任皇帝李炎提出理由說(shuō)：“政府官員，必須任用世家子弟，因為他們從型熟習官場(chǎng)生活。對政府典章制度，比較熟習。用不著(zhù)特別訓練，就具有官員們所必需的禮節和風(fēng)度。而平民出身的官員，即令有十分才干，卻對這些絲毫不懂?！?/br>
    幸而李炎還沒(méi)有荒謬到跟李德裕一樣程度，考試制度才算保持下來(lái)?！⒁獾氖?，李德裕雖然恨透了考試制度，并故意炫耀他不是進(jìn)士出身，但他內心卻強烈羨慕。只有牛黨智囊杜棕洞察到這個(gè)酸葡萄的秘密，所以建議由李德裕擔任主考官，企圖使世家和寒門(mén)在李德裕身上融合為一?？上Ю钭陂h沒(méi)有這種智慧。

    朋黨斗爭歷時(shí)二十六年，這是門(mén)第世家殘余勢力最后一次反撲。當下世紀（十）進(jìn)入小分裂時(shí)代時(shí)，殘酷而持久的混戰，全以軍功衡量人才，土地的荒蕪又促使大家族崩潰。門(mén)第世家才從中國歷史上消失。

    四東南地區的兵變藩鎮的災難只限北方，吐蕃的災難只限西方，宦官朋黨的災難只限于中央政府。如果從徐州（江蘇徐州）向：丁陵（湖北江陵）劃一條線(xiàn)，就可發(fā)現面積占全國一半的東南地區一在本世紀（九）初期，始終保持安定。中央政府所在地的關(guān)中地區（陜西省中部）因灌溉系統被吐蕃兵團所破壞，已不能自給自足，一向仰賴(lài)東南的糧運。東南的安定，是中央政府存在的保障。

    可是，東南地區不可能長(cháng)期地跟混亂隔離，猶如一個(gè)血癌患者，他的一半身體不可能單獨降。五十年代后，東南各戰區就一個(gè)接一個(gè)爆發(fā)兵變：（此表所列事件不全，有遺漏，如八七五年昭義軍亂、大將劉廣逐走節度使高獎，自為留后等，即未列，故此表可作大要視之——編者）表中官稱(chēng)：節度使是一級戰區司令官。觀(guān)察使是戰區行政長(cháng)官。經(jīng)略使是低級戰區司令官。

    兵變的起因，千篇一律地由于司令官的昏