整天抱著(zhù)他最心愛(ài)的幼子楊果哭泣，哭得兩眼紅腫。大將樊子蓋建議說(shuō)：“現在別無(wú)他法，只有一面征兵勤王，一面請陛下宣布不再東征。立下重賞，親自鼓勵將士奮死衛城，才有希望支持到救兵到達?！?/br>
    楊廣作這種表面工夫，游刃有余。他登城巡視，向守城將士說(shuō)：“各位努力殺賊，只要能夠脫險，凡隨駕官兵，不要發(fā)愁不富貴，我絕不允許銓敘機關(guān)舞文弄墨，減少你們的功勞?！?/br>
    大臣蕭(王禹)建議說(shuō)：“以突厥習慣，可汗出兵，可敦（皇后）必定知道，請派密使去見(jiàn)義成公主求救，不失為一策?！薄x成公主是楊姓皇族的女兒，在隋王朝和親政策下，下嫁啟民可汗。楊廣大喜，立即派人間道前往。幸而有此一策，義成公主向始畢可汗告警說(shuō)：“北方發(fā)生情況！”

    始畢可汗才解圍而去。楊廣回到洛陽(yáng)，心神稍定，發(fā)現又處于絕對安全之境時(shí)，立刻恢復了偉大，深以自己在雁門(mén)郡的懦夫表現為恥，決定一手遮天下耳目。第一步，對他所作的重賞有功將士的承諾，全部不認賬。樊子蓋一再請求不可失信，楊廣大怒說(shuō)：“怎么，你打算收買(mǎi)軍心呀?！?/br>
    樊子蓋不敢再說(shuō)話(huà)。第二步，楊廣向群臣宣布蕭(王禹)的罪狀：“一小撮突厥丑類(lèi)，竄以雁門(mén)城下，有什么能耐？只幾天沒(méi)有逐走，蕭(王禹)競怕得不成樣子，實(shí)在可羞?！?/br>
    把蕭(王禹)貶出洛陽(yáng)。接著(zhù)，楊廣下令加強第四次東征的準備工作。

    六一六年，全國三分之二的郡縣都陷落在“盜匪”手中，楊廣對付“盜匪”的方法，跟贏(yíng)胡亥、王莽、胡太后相同，即根本不愿聽(tīng)到“盜匪”但他已不能再在涿郡集結兵力。東征既然不行，于是他改作第三次出游江都。很多大臣泣涕勸阻他，他把他們一律斬首。臨出發(fā)時(shí)，還作了一首詩(shī)告別留守在洛陽(yáng)的宮女，詩(shī)上說(shuō)：“我愛(ài)江都好，征遼亦偶然?！?/br>
    到了江都后，各地官員朝見(jiàn)，楊廣從不問(wèn)他們的政績(jì)，只問(wèn)他們奉獻多少禮物錢(qián)糧，多的升官，少的貶黜。有些官員搜刮民女進(jìn)貢，馬上受到獎賞。于是地方官員更暴虐，“盜匪”也更多。

    六一七年，楊廣一年都守在江都，這是他當皇帝以來(lái)第一次一年之久停留一個(gè)地方，并不是他變老實(shí)了，而是遍地“盜匪”無(wú)處可去。并且他終于承認他已無(wú)力收拾殘局。在千萬(wàn)人血染刀鋒和餓死山野之際，楊廣以一種世界末日的頹廢心情，更變本加厲的享樂(lè )?；蕦m內分一百余房，稱(chēng)為“迷宮”跟洛陽(yáng)十六院一樣，每房美女數百人，由階級最高的一位美女主持，每天由一房作主人，楊廣和隨駕的一千余宮女作客人（注意，僅江都宮美女，至少三萬(wàn)人。如連同其他各宮，全國供楊廣一人享樂(lè )的美女，總在十五萬(wàn)人以上）酒不離口，賓主全醉。楊廣常對著(zhù)鏡子說(shuō)：“好頭顱，由誰(shuí)來(lái)砍！”

    蕭皇后安慰他，他說(shuō)：“貴賤苦樂(lè )，互相交換，沒(méi)有什么可以傷心！”

    這是賭徒失敗時(shí)勉強裝出來(lái)的門(mén)面話(huà)，其實(shí)他內心卻肯定他絕不會(huì )死，至少也會(huì )像陳叔寶一樣被封為一個(gè)公爵。他不敢面對現實(shí)，當他的禁衛軍密謀叛變，一個(gè)宮女得到消息，向他報告時(shí)，他因無(wú)法處理而大怒，竟把宮女處斬。

    六一八年，楊廣最親信的大將字文化及率領(lǐng)禁衛軍入宮。楊廣逃到一個(gè)小房間躲藏，被一位恨透了他的美女指出所在。禁衛軍把他拖出來(lái)，楊廣還恬不知恥說(shuō)：“我有甚么罪，對我如此？”

    禁衛軍當面把他最心愛(ài)的幼子，十二歲的楊杲殺掉。楊廣這時(shí)才發(fā)現公爵已沒(méi)有希望，他要求服毒自殺，禁衛軍不愿浪費時(shí)間，于是把他絞死。楊廣死時(shí)才五十歲，當了十五年皇帝。他的故事使人想到一個(gè)農夫牽著(zhù)一匹驢子走過(guò)懸崖，農夫恐怕驢子跌下去，牽它靠里面一點(diǎn)，驢子堅決不肯，越牽它，它越向外掙扎，最后它跌下深谷，粉身碎骨。農夫探頭說(shuō)：“你勝利了！”

    楊廣嘗對大臣宣稱(chēng)：“我天性不喜歡聽(tīng)相反的意見(jiàn)，對所渭敢言直諫的人，都說(shuō)他們忠誠，但我最不能忍耐。你們如果想升官晉爵，一定要聽(tīng)話(huà)?！?/br>
    楊廣也勝利了。

    三十八年改朝換代混戰楊廣跟他的前輩孫皓、石虎之流的暴君，不同類(lèi)型。孫、石之流的兇惡，可以直接從行為上觀(guān)察出來(lái)，而楊廣不然，他給人的是一種非常厚道和非常理性的印象。他作的詩(shī)充滿(mǎn)感情，造詣很高。他的言論跟他所頒布的命令，都大義凜然，無(wú)懈可擊。他把暴行間接化和制度化，使成為一種合法的暴政。這暴政表面上好像不是楊廣的本意，實(shí)際上卻恰恰是他的本意；而且他的本意比官員們所做的更惡毒，所以對人民的傷害就更大，人民的還報也更烈。

    六一一年是民變開(kāi)始的一年，楊廣下令準備東征，征兵征糧，官員們傳統性的貪暴使人民發(fā)現，奉公守法只有餓死，鋌而走險或許可以求生，像陳勝、吳廣一樣，第一個(gè)發(fā)難的是鄒平（山東鄒平）人王薄，他在長(cháng)白山（山東章丘）號召群眾，武裝抗暴，自稱(chēng)“知世郎”意思是“看透了這個(gè)世界的人”另一位是清河郡（河北清河）人孫祖安，他名在征兵之列，但他全家被大水淹沒(méi)，妻子餓死，停尸在床。他要求免役，不準。再要求準許他安葬妻子后入伍，然而他所屬的漳南（河北故城東）縣長(cháng)卻指責他誤期報到，予以鞭打。他就殺了縣長(cháng)，號召群眾叛變。

    從六一一年王薄起，到六二八年最后一位民變領(lǐng)袖梁師都被新興的唐王朝所滅，全國再歸統一，十八年間，兵變民變以及宮廷政變，共一百三十六起。有五十余位領(lǐng)袖人物，每人都集結兵力十五萬(wàn)人以上

    ，割據一方，或稱(chēng)帝王，或稱(chēng)可汗，互相混戰。其中最重要的有二十余人，列如下表：在宇文化及宮廷政變的前一年（六一七）鎮守太原的大將李淵已先行叛變，起兵南下，攻陷長(cháng)安（陜西西安）立楊廣的孫兒楊侑當皇帝，遙尊楊廣為太上皇。六一八年，字文化及把楊廣絞死后，立楊廣的侄兒楊浩繼位，統軍北返洛陽(yáng)。但遍地都是武裝的抗暴力量，這個(gè)禁衛軍團每一步都受到攻擊，已不可能到達目的地。字文化及看到大勢已去，索性把楊浩殺掉，自己當皇帝。李淵在長(cháng)安聽(tīng)到消息，也把楊相殺掉，自己也當皇帝。

    楊廣的另一個(gè)十五歲的孫兒楊侗，在洛陽(yáng)即位，作隋王朝第五任皇帝，支持到明年（六一九）宰相王世充也把他殺掉，自己坐上寶座。隋王朝歷時(shí)僅三十九年而亡。以隋王朝力量的雄厚，如果楊廣只是中等暴君，帝國可能仍承受得住，不致如此迅速地覆沒(méi)。但楊廣太能干了，他在短短的十五年中，就滅掉這個(gè)強大無(wú)比的帝國。

    十八年的大混戰，最后的勝利屬于李淵，他建立的唐王朝代替隋王朝，使中國于二十年代再行統一。比起從前“二十年”、“三十年”改朝換代混戰，十八年是最短的痛苦，然而這最短的痛苦卻中。使全國三分之二的人民死于非命。下列統計數字，可作說(shuō)明：這還是就平均數而言，在混戰激烈地區，如中原（河南?。?、關(guān)中（陜西省中部）一帶，人民幸存的不及十分之一，我們不能想像其中有多少人間慘劇。

    四中國第二個(gè)黃金時(shí)代唐王朝是中國歷史上貢獻最巨，國力最強，歷時(shí)最長(cháng)的王朝之一，共二百七十六年，其中接近一半時(shí)間在黃金時(shí)代之內。

    但創(chuàng )造這個(gè)王朝的皇帝李淵，卻是貴族世家中的平凡人物。在隋王朝時(shí)世襲他父親的公爵封號，擔任太原防衛司令（太原留守）因為不能抵御突厥汗國的侵襲，又因為有謠言說(shuō)姓“李”的將代替姓“楊”的君臨天下，這兩件大事，促使楊廣對他不滿(mǎn)和疑忌。又因為民變如火如荼，只有叛變才有可能死中求生，所以李淵冒險起兵。不過(guò)他雖然平凡，他的三個(gè)兒子：長(cháng)子李建成、次子李世民、四子李元吉，卻都是一代英雄。而尤以李世民的勛績(jì)最大，幾個(gè)最強悍的敵人，像薛仁杲、劉武周、王世充、竇建德都被他擊敗。于是新興不久的唐王朝，踏上隋王朝走過(guò)的道路，發(fā)生奪嫡斗爭?！糠暧H王的聲望和力量，跟皇太子相等，或超過(guò)皇太子時(shí)，定律的要發(fā)生流血慘劇，這是專(zhuān)制政體下無(wú)法解決的死結。

    六二六年，唐王朝建立的第九年，李世民伏兵玄武門(mén)（皇城中門(mén)）把入朝的哥哥李建成和弟弟李元吉格殺。李淵正在皇宮內湖上泛舟，李世民的軍隊沖到面前，聲稱(chēng)護駕。老爹這才知道兩個(gè)兒子已死。為了避免與楊堅同一命運，他立即傳位給李世民，自己退居為太上皇。

    這是著(zhù)名的“玄武門(mén)之變”李世民既殺兄弟，又逼父親，儼然第二個(gè)楊廣。但楊廣沒(méi)有通過(guò)瓶頸，李世民卻順利通過(guò)，歷史重演到這里為止，以后即向相反的方向發(fā)展。李世民大帝是中國最杰出的英明君主之一，他用他高度的智慧，殷勤而小心地治理他的帝國，不久就為中國開(kāi)創(chuàng )了一百三十年之久的第二個(gè)黃金時(shí)代。

    黃金時(shí)代的來(lái)臨，原因之一是人口大量減少，荒蕪的肥沃田地，舉目皆是，謀生比較容易。原因之二是太久的戰爭使人厭惡戰爭，樂(lè )意于和平安定。但僅此兩個(gè)原因不能促成什么，將近三百年的大分裂大混戰，人民也有這種客觀(guān)環(huán)境和主觀(guān)愿望。所以，另一個(gè)原因是，李世民大帝和他的政府正確方向的領(lǐng)導。再大的船舶，掌舵的只有一人，負責航行的只有少數人，這少數人即國家領(lǐng)導人，其重要性用不著(zhù)解釋。李世民大帝和他的干部房玄齡、杜如晦、魏征隨時(shí)隨地都用楊廣作為警惕對象，每一件措施都求其跟楊廣不同，使他們成為一個(gè)戰斗團隊，互相勉勵督責，兢兢業(yè)業(yè)從事國家建設。在人民尊重和信任的支持下，推行廉潔政治，獲得空前成功。

    李世民大帝個(gè)人的優(yōu)秀是最主要的因素，他嚴厲地控制自己不去觸及無(wú)限權力的毒牙，并且鼓勵和接受最難堪的逆耳之言。他對官員們要求：“君主如果剛愎自用，自以為比別人聰明，他的部下一定諂媚他。結果君主失去國家，部下也不能單獨保全。隋王朝宰相虞世基一味阿諛楊廣，以保他的富貴，結果也難逃一死。各位應以此為戒，對國家大事有意見(jiàn)，一定要報告給我?！薄覀兘^不以言論判斷人，而只以行為判斷人，李世民大帝的言論有事實(shí)作為基礎。有一次，他下令男子年齡雖不滿(mǎn)十八歲，但體格健壯，也應征集當兵。魏征拒絕在詔書(shū)上副署（署敕）李世民告訴他：“這都是jian民逃避兵役，故意少報年齡?！?/br>
    魏征說(shuō)：“陛下常說(shuō)：我以誠信待天下，要人民不可詐欺；可是你卻先失去誠信?！?/br>
    李世民愕然，魏征說(shuō)：“陛下不以誠信待人，所以先疑心人民詐欺?！?/br>
    李世民立即收回命令。李世民又下令凡官員偽造資歷，限期自首，否則處死。限期過(guò)后，又有查獲，李世民命即斬首。最高法院副院長(cháng)（大理少卿）戴胄忠卻只判流刑，李世民大怒說(shuō)：“你故意使我說(shuō)話(huà)不算話(huà)！”

    戴胄忠說(shuō)：“陛下命令，不過(guò)一時(shí)的喜怒。法律卻經(jīng)過(guò)慎密研究，頒布天下，人民共守。陛下應忍小忿而存大信?！?/br>
    李世民大喜說(shuō)：“你執法如此嚴正，我還有什么憂(yōu)慮！”

    李世民又命宰相封德彝薦舉人才，久久沒(méi)有消息，一再催促他，封德彝說(shuō)：“不是我不盡心，實(shí)在是今世沒(méi)有人才！”

    李世民說(shuō)：“這算什么話(huà)，帝王治理國家，都是取才當世，豈有到幾百年之前去借人才的。只可說(shuō)自己不知道，怎么可誣蔑一代中國人?！?/br>
    封德彝大為慚愧?！@是李世民大帝的真知灼見(jiàn)，歷史上有一種現象，越是政府人才缺乏之時(shí)，也越是民間人才輩出之時(shí)。李世民原籍武川（內蒙武川）跟關(guān)中（陜西省中部）接近，談話(huà)時(shí)常評論關(guān)中人如何，山東人（崤山以東，非山東?。┤绾?，監察官（御史）張行成抗議說(shuō)：“國家元首應該以四海為家，不應該在地域上劃小圈圈?！?/br>
    李世民立加賞賜。李世民又大修洛陽(yáng)宮殿，一位御前督導官（給事中）張玄素說(shuō)：“陛下當初克復洛陽(yáng)，把隋王朝宮殿全部燒掉，不到十年，卻加倍經(jīng)營(yíng)。為什么從前厭惡它，而今卻效法它。這種情形，比楊廣更壞?！?/br>
    李世民變色說(shuō)：“你說(shuō)我不如楊廣，那么比子受辛如何?！?/br>
    張玄素說(shuō)：“如果不停工，就跟子受辛一樣?！?/br>
    李世民嘆息說(shuō)：“我考慮不周到，才有此錯誤?！?/br>
    賞賜張玄素綢緞二百匹，立即停工。李世民的兒子李恪親王打獵時(shí)傷害農民，被監察官（御史）柳范彈劾。李世民責備親王府秘書(shū)長(cháng)（長(cháng)史）權萬(wàn)紀：“這都是權萬(wàn)紀不能規勸阻止，罪應處死?！?/br>
    柳范說(shuō)：“房玄齡還不能阻止陛下打獵，怎么能單單責備權萬(wàn)紀?！?/br>
    李世民大怒回宮，很久很久，怒氣平息，發(fā)現自己理屈，馬上再出來(lái)召見(jiàn)柳范嘉勉。最嚴重的一件事發(fā)生在六三二年，李世民受不了魏征的直言指責，也在大怒中回宮，一面發(fā)誓：“看我殺掉這個(gè)莊稼老漢！”

    長(cháng)孫皇后問(wèn)莊稼老漢是誰(shuí)，李世民說(shuō)：“當然是魏征，他總是在大庭廣眾之下侮辱我?！?/br>
    長(cháng)孫皇后也是一位杰出的婦女，立即穿上皇后官服，站在庭院之中，向皇帝參拜。李世民大吃一驚。長(cháng)孫皇后說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)，領(lǐng)袖英明則部下正直，魏征所以正直，正由于你的英明，我怎能不祝賀！”

    李世民這才想到他自己過(guò)分，不久之后，即擢升魏征當宰相（侍中）向理性屈服是一件不容易的事，李