有人說(shuō)他荒yin而死，有人說(shuō)他被刺殺而亡，還有人說(shuō)他被自己的繼承者戴基烏斯所囚禁關(guān)押，餓死在了牢房之內，到最后都沒(méi)有人愿意給他端一碗水。

    升華者之中，有人說(shuō)他死在了存續院內，被焚燒殆盡。有人說(shuō)他舍棄了原本的身體，以新的面貌繼續存活。

    還有人說(shuō)他犧牲了自己的所有，成為了白銀之海的柱石。

    但不論流言如何擴散，提圖斯，都在未曾出現。

    沒(méi)有人知曉他的最后時(shí)光是如何度過(guò)的。

    在退位的當天，他便已經(jīng)離開(kāi)了倫敦，去往瀛洲。

    在黃泉比良坂，搭乘著(zhù)太陽(yáng)船，抵達天獄堡壘。

    最后，借道天梯。

    去往了地獄的盡頭。

    短短兩日之后，他已經(jīng)來(lái)到了離宮之前。

    “喂，深淵的，我來(lái)赴宴了！”

    風(fēng)塵仆仆的舊皇摘下了兜帽，向著(zhù)亡國之主咧嘴一笑：“可還有酒么？”

    第一千六百二十八章 酒與棋

    即便是離宮，也未曾有過(guò)如此難得的盛宴和狂歡。

    不止是除了律令卿之外的九卿樂(lè )在其中，就連白蛇都難得的松了口氣——哪怕是每日飲酒作樂(lè )都沒(méi)關(guān)系，至少陛下沒(méi)有一拍腦門(mén)就開(kāi)始下達各種要命的命令和政策了。

    前腳因為臣民所呈上的貢品和美人龍顏大悅免掉他們三年的血稅之后，后腳就因為美人的一句嬌嗔有所冒犯，便將剛剛還被恩賜的聚落全部屠滅……這種事情，幾乎是算得上常規。

    隔三差五的奇思妙想更是令白蛇和最為悲慘的天工卿的血壓不斷勇攀高峰。

    包括且不限于各種龐大的金屬巨人、奇觀(guān)和另一座不遜色于離宮的全新宮闕，乃至御駕親征雷霆之?！?/br>
    和飽蘸血淚的晦暗時(shí)光比起來(lái)，現在的生活是多么愉快。

    哪怕白蛇自己都沒(méi)想到過(guò)，有一天他會(huì )如此的感謝一個(gè)現境人。

    會(huì )獵，飲酒，宴席，決斗……

    如同一個(gè)收藏了滿(mǎn)滿(mǎn)一整個(gè)宮殿玩具的小孩子遇到另一個(gè)上門(mén)的玩伴一般，枯萎之王興致勃勃的引領(lǐng)著(zhù)這位罕見(jiàn)的訪(fǎng)客游覽著(zhù)整個(gè)亡國，甚至安排了六個(gè)詩(shī)人為他們的游賞創(chuàng )作詩(shī)歌，銘刻在石碑之上，甚至還創(chuàng )作出新的碑林奇觀(guān)。

    或許，這也和石碑最短的那個(gè)詩(shī)人將會(huì )被處于剜魂之刑有關(guān)……

    不止如此，甚至還慷慨的賜予了拜訪(fǎng)者不遜色于自身的禮遇和尊榮，從未曾要求過(guò)對方臣服亦或者跪拜。

    而對方仿佛也理所當然一般，昂著(zhù)頭享受著(zhù)這一份禮遇，斜眼睥睨著(zhù)除了枯萎之王以外的一眾凝固者，毫不客氣，那張滿(mǎn)懷著(zhù)傲慢和得意的面孔令人越來(lái)越不快。

    而現在，眼看著(zhù)對方的身體一日日的衰微和破敗下去時(shí)，連白蛇也不知究竟應該嘲弄還是惋惜。

    可這同樣理所應當。

    渺小如凡物，不識天數，目光短淺，終將朽去形骸，怎能如地獄之王一般長(cháng)存呢？

    “啊，好像快死了?！?/br>
    在歡宴的終末，依靠在華貴寶座上的提圖斯愣了一下，低頭看著(zhù)自己嘔出的血色。

    灼紅的鮮血中帶著(zhù)恐怖的溫度，星星點(diǎn)點(diǎn)的灰燼從其中飄起，閃爍猩紅。

    “怎么搞的，深淵的，你的劍還行不行啊?！?/br>
    他伸手，撥弄了一下那一把貫入自己胸膛的劍刃，滿(mǎn)懷不滿(mǎn)。

    枯萎之王嗤笑：“凡物有窮，無(wú)從領(lǐng)受朕完整的威權加護，能延續十余日壽命，便已經(jīng)是極限了。

    不過(guò)，如果哪個(gè)現境的終于想開(kāi)了，愿意對真正的帝皇低頭俯首，未必不能領(lǐng)受更多恩典呢?！?/br>
    “算了吧?！?/br>
    提圖斯想了一下，猶豫了許久，終究還是搖頭，遺憾嘆息：“你又不是什么稀世的絕色美人，為這種莫名其妙的事情白白低一次頭，也太不劃算了些。

    說(shuō)起來(lái)，我羅馬往日還有過(guò)數位女性皇帝，姿容絕世，要是能往前早生個(gè)幾百年，低一低頭倒也不可惜?！?/br>
    枯萎之王的神情越發(fā)戲謔：“難道低了頭便不做亂臣賊子了么？”

    提圖斯大笑出聲，昂首看過(guò)去：“即便是這樣，你也還敢留我這樣的心腹大患在眼皮子底下么？

    做了這么多年的明君，我可還沒(méi)試過(guò)禍國之輩的角色呢?！?/br>
    諸卿勃然色變，眼神冰冷，可枯萎之王依舊淡然，只是不屑。

    “那又如何？”

    地獄之王再度端起酒杯：“真正的皇帝只要有一個(gè)就夠了，現境的。朕之所造，難道是一兩個(gè)野心之輩能夠動(dòng)搖的么？”

    “哦？”提圖斯好奇：“難道大君那樣的人物，你也不放在眼里？”

    “得意于勝利，沉浸于毀滅，所得到的便只有虛無(wú)，再如何強橫，也無(wú)有建樹(shù)。哪怕是活著(zhù)，也不過(guò)是冢中枯骨罷了?！?/br>
    他不屑的回答，如同宣示真理一般：“如何能同朕的創(chuàng )造相較？”

    提圖斯想了一下，認真的看了看周?chē)木跋?，贊同的頷首：“倒也不錯，這般龐大的國家，著(zhù)實(shí)是尋遍深淵也找不到第二個(gè)。

    可惜——”

    他停頓了一下，笑容越發(fā)得意：“同朕的羅馬比起來(lái)，還是差了些?！?/br>
    “你所愛(ài)的，不過(guò)是昨日的泡影?！笨菸鯎u頭：“它們的毀滅近在咫尺，而你卻看不到它們消散在虛無(wú)中的模樣了?！?/br>
    “或許呢，可我們的世界依舊在閃耀輝光，不是么？”

    提圖斯咧嘴，嘲弄的探頭，端詳著(zhù)他的模樣，“那是獨屬于我的寶物，獨屬于我之臣民，和你半點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有……”

    他大笑出聲：“怎么樣，深淵的，羨慕嗎？嫉妒嗎？亦或者，憎恨嗎？”

    枯萎之王瞥著(zhù)他得意的模樣，卻并沒(méi)有反唇相譏。

    只是不急不緩的喝完了杯中的酒，起身，走到他的旁邊，俯首在他的耳邊，低聲說(shuō)了句什么。

    自寂靜中，沒(méi)有其他人聽(tīng)見(jiàn)他的話(huà)語(yǔ)。

    卻令提圖斯愣在了原地。

    那樣的神情從未曾從羅馬的舊皇臉上出現過(guò)。

    先是迷惑，然后是愕然，最后再忍不住大笑出聲來(lái)，即便是在嗆咳中嘔出鮮血。

    只是，自始至終，眼瞳卻只有悲憫。

    看著(zhù)他。

    “還能再飲么，深淵的？”

    “當然?！?/br>
    枯萎之王踩著(zhù)桌子，坐在了他的對面，再度向著(zhù)垂死的皇帝舉起酒杯，和他一起，一飲而盡，隨著(zhù)樂(lè )舞的旋律，和那得意忘形的客人一起放聲歡歌。

    直到美酒飲盡，絲竹斷絕。

    提圖斯手中的酒杯落在了地上，連同那一柄釘著(zhù)靈魂的劍刃一起。

    絲絲縷縷的火焰從逝去的形骸中升起，漸漸的，吞沒(méi)了所有。

    照亮了地獄之王的眼瞳。

    只有最后的話(huà)語(yǔ)自灰燼中升起。

    “永別了，我的朋友?！?/br>
    “朋友？”

    枯萎之王垂眸，俯瞰著(zhù)杯中的殘酒，搖了搖頭：“蠢貨，皇帝是沒(méi)有朋友的?！?/br>
    可哪怕皇帝沒(méi)有朋友，或許也會(huì )為同類(lèi)的逝去而惋惜吧？

    他為此沉默。

    寂靜里，九卿靜默著(zhù)，匍匐在地，難以克制不安和顫栗，不敢抬頭。

    可許久，卻未曾有預想之中的怒火到來(lái)。

    “白蛇?！笨菸鹾魡?。

    “臣在?！?/br>
    蒼老的宰執膝行上前，聽(tīng)見(jiàn)了皇帝的命令：“為他準備一場(chǎng)葬禮，以我生前的規模去做?！?/br>
    “是?！?/br>
    再然后，枯萎之王彎下腰，將落在地上的酒杯撿起，放在了干枯的長(cháng)袍和灰燼之上，最后道別：

    “此物于你倒是相襯，便送給你吧?！?/br>
    遺憾的是，再無(wú)人回應。

    只有一縷升騰的灰燼無(wú)聲的飛舞著(zhù)，落入了杯中。

    就這樣，皇帝轉身離去。

    孤身一人。

    ……

    ……

    “啊，下錯啦?！?/br>
    午后的茶室里，響起了對弈者的遺憾嘆息。

    沉思之中的玄鳥(niǎo)微微一愣，視線(xiàn)落在棋盤(pán)上交錯的黑白之間，不解的問(wèn)：“你不是還沒(méi)落子么？”

    “是啊?！?/br>
    葉雪涯頷首，看著(zhù)他：“我是說(shuō)你?！?/br>
    玄鳥(niǎo)愕然。

    當他再度專(zhuān)注于棋盤(pán)上的時(shí)候，才發(fā)現，自己隨手所下的一子，竟然埋下了敗筆，就在二十余手之后。

    “確實(shí)，下……”