七歲的喬二強，當上了工人。

    廠(chǎng)里給新近進(jìn)來(lái)的這批小青年一人安排了一位師傅，二強的師傅是個(gè)女的，正式見(jiàn)面那天，她來(lái)遲了，看著(zhù)其他人恭敬地跟著(zhù)自個(gè)的師傅走了，二強孤伶伶地扎著(zhù)手站在車(chē)間空地上，等著(zhù)人來(lái)領(lǐng)他。

    來(lái)來(lái)往往的師傅們問(wèn)：這個(gè)小孩兒，你的師傅是哪個(gè)？

    二強就答：是馬素芹。

    那些老工人們就笑，說(shuō)：咦，這個(gè)娃兒蠻有福氣嘛，給一枝花做徒弟。

    二強正疑惑間，車(chē)間大門(mén)處跑過(guò)來(lái)一個(gè)女人，身材瘦長(cháng)，背著(zhù)光也看不清臉孔，只見(jiàn)她一邊跑一邊往胳膊上套著(zhù)護袖，往頭上戴著(zhù)帽子。

    跑得近了，那女人四下里看，就有人喊，一枝花，你的徒弟侯你老半天了，快把人領(lǐng)走吧，看看小后生家等得脖子都長(cháng)了。

    那女人走過(guò)來(lái)，上下打量了二強一眼，低聲說(shuō)：走吧。

    二強老老實(shí)實(shí)地跟在女人的身后往鉗工車(chē)間去，都不敢抬起眼皮來(lái)看人，頭一直低著(zhù)，只看見(jiàn)女人穿著(zhù)一雙舊的黑面搭絆布鞋，挺干凈，但鞋邊綻了一點(diǎn)口子，穿了雙紫色起暗花的晴綸襪子。

    出乎二強的意料，鉗工車(chē)間以女性居多。剛才已經(jīng)有人領(lǐng)過(guò)來(lái)了兩個(gè)新青工，都是年青的女孩子，冷不丁過(guò)來(lái)一個(gè)男娃，車(chē)間里起了一陣喧嘩，女人們紛紛圍了過(guò)來(lái)，七嘴八舌地嘻哈著(zhù)，聲音又脆又亮。

    馬素芹，你好命噢，分到這么一樣嫩相相的小徒弟，男娃頭，以后重活你省事啦！

    就是就是，馬素芹你老?？心鄄堇?！

    哇哈哈地一陣笑。

    喬二強新剪的頭發(fā)，細長(cháng)脖頸間青青的一片，細長(cháng)眼，窄臉，白布襯衫藍布褲子，還真是不難看。

    又有男人插進(jìn)嘴來(lái)：馬素芹有了小伙子，更看不上我們老白菜幫子啦！

    就是就是，眼皮子夾都不夾你！又是先前那個(gè)哇哈哈的女人聲音。

    二強從小在鄰里間聽(tīng)慣了這樣的俗話(huà)，可還是不好意思，躲沒(méi)處躲藏沒(méi)藏的，覺(jué)得連手腳都多余，活象田里插著(zhù)的稻草人似的任人參觀(guān)。

    馬素芹也笑，聲音卻低沉許多：你們看著(zhù)眼紅吧？我告訴你們說(shuō)，這是羨慕不來(lái)的。

    竟是一口的北方話(huà)。

    二強鼓足了勇氣偷眼看過(guò)去，看到一張白凈的臉，瘦長(cháng)，眼角微微上挑的眼，有了兩分歲月的淺痕，然而看出來(lái)是曾經(jīng)鮮亮過(guò)的。

    二強倒抽了一口氣。

    廠(chǎng)子里按規矩發(fā)給小青工一人一身深藍的粗勞動(dòng)布工作服，二強興奮不已，下了班也沒(méi)舍得脫，直接穿回了家。

    一回家碰見(jiàn)剛回來(lái)的喬一成就湊上來(lái)說(shuō)：哥，我在廠(chǎng)里有個(gè)師傅，是個(gè)女的，你猜她長(cháng)得象誰(shuí)？

    喬一成斜著(zhù)眼跟他開(kāi)玩笑：象劉曉慶？還是象李秀明？

    二強說(shuō)：象媽?zhuān)?/br>
    二強說(shuō)完就笑，喬一成罵他看走眼了，在他屁股上踢了一腳，兄弟倆開(kāi)心地鬧了一會(huì )兒。

    喬二強每天早早地起床上班，興頭頭的，更叫他快樂(lè )的是，半截子回來(lái)了。

    早些年二強從垃圾堆里撿回來(lái)的小東西，沒(méi)養兩天又不見(jiàn)了，現在，又回來(lái)了。

    二強一眼就把它給認出來(lái)了，它已經(jīng)長(cháng)成了一個(gè)細長(cháng)身條兒的大貓，缺了半截的尾巴輕輕地靈活地搖動(dòng)。

    青年工人喬二強蹲下來(lái)，摸著(zhù)它有點(diǎn)臟兮兮的毛，說(shuō)：你這個(gè)嫌貧愛(ài)富的東西！又回來(lái)了？

    都說(shuō)家有余糧才養貓，貓回來(lái)了，說(shuō)明喬家的經(jīng)濟條件真的好了一點(diǎn)。二強每月可以拿十三塊錢(qián)了。

    這里喬二強高高興興地，喬四美卻經(jīng)歷了人生中的第一次痛苦。

    那天她一放學(xué)，便撲在床上嗚嗚地哭起來(lái)，把兄姐們都嚇了一跳。

    三麗問(wèn)她：你怎么啦？

    四美的頭埋在枕頭里，不清不楚地哭訴：蓉兒死啦！她怎么可以死！怎么可以死！

    喬一成嚇壞了：哪個(gè)死了？你同學(xué)？

    四美不理大哥，捶著(zhù)床板繼續哭：那個(gè)混蛋男人，那個(gè)混蛋男人，他把蓉兒害死啦！害死啦！

    喬一成急得頭頂冒火：你在說(shuō)什么呀？是誰(shuí)害死了誰(shuí)？

    三麗拉住一成，說(shuō)：沒(méi)事大哥，你別管她，讓她抽風(fēng)。

    喬一成問(wèn)：到底誰(shuí)死了？

    三麗說(shuō)：翁美玲死了。

    喬一成一口氣突地就松下來(lái)：翁美玲死了你哭什么？你哭得著(zhù)嗎？

    四美繼續哭：她是我的偶像，是世界上最可愛(ài)的人，怎么可以死呢？

    兄妹三個(gè)成一排蹲在床邊看喬四美趴著(zhù)哭，憋著(zhù)笑快憋成內傷了。

    四美哭得情真意切，漸漸地感染了兄姐，喬二強說(shuō)：唉，其實(shí)我也喜歡翁美玲，她的兔子牙真可愛(ài)。

    三麗說(shuō)：演技也不錯。

    喬一成揮揮手，趕走一片慘淡烏云：算了吧，別想了，紅顏薄命。

    喬一成以為以喬四美的性子，轉頭就會(huì )把事情拋在腦后，可沒(méi)想到，這丫頭一連傷心了個(gè)把月，幾乎每天哭泣，喬一成很不理解，但是又怕她出事，叫三麗多盯著(zhù)她點(diǎn)。他在報上看到，還就有小姑娘學(xué)著(zhù)翁美玲自殺的，真出了人命了。喬一成覺(jué)得自己又要長(cháng)出一根白頭發(fā)來(lái)了。

    還算好，過(guò)了有兩個(gè)月，喬四美自己緩過(guò)來(lái)了

    ，把收集的翁美玲女士的所有照片包在心愛(ài)的絲綢手絹里，藏進(jìn)了箱底。

    她迷上了瓊瑤，每天功課也不做，連上課都在偷看。

    然后，喬一成發(fā)現這丫頭不梳麻花辮也不扎馬尾巴了，把一把頭發(fā)全披