初秋，紅菱鎮。

    這天是去城里趕集的日子，顧景然如往日一般天還未亮就早早起身，匆忙洗漱一番便拿上昨夜打包好的東西準備去集市里賣(mài)了換些米糧布匹。

    他正在屋里收拾時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外有輕輕的叩門(mén)聲，一個(gè)十來(lái)歲的小女孩走進(jìn)來(lái)，把懷里的兩個(gè)冷饅頭塞到他手里。顧青青知道哥哥一早要出門(mén)，昨夜便多做了兩個(gè)饅頭。早晨聽(tīng)見(jiàn)哥哥起床了，便連忙也起來(lái)好讓哥哥帶著(zhù)路上吃。

    “青青，好乖?！鳖櫨叭恍ζ饋?lái)，伸手揉了揉meimei的發(fā)頂，溫柔地說(shuō)道：“天還沒(méi)亮呢，再回去睡會(huì )。我大概要明早才回來(lái)，跟蘭蘭乖乖在家等哥哥，我給你們買(mǎi)點(diǎn)布一人做件新衣服好不好？”

    青青的眼睛亮了起來(lái)，但很快又想起了什幺，神色黯淡下來(lái)。她低著(zhù)頭去拉哥哥的衣角，小聲問(wèn)他：“哥哥，我們上次聽(tīng)到張嬸說(shuō)了，你要帶新嫂嫂回來(lái)嗎？”

    前幾日，青青和蘭蘭正在院子里曬衣服，很久不見(jiàn)的張嬸子敲了門(mén)進(jìn)來(lái)，神神秘秘地拉了哥哥去里屋說(shuō)話(huà)。因為家里隔音不好，所以她們悄悄到了隔壁屋子，也能聽(tīng)見(jiàn)些。青青不知道張嬸到底是做什幺的，但是鎮上的人似乎都想跟她套關(guān)系，因為她去了哪家，哪家很快就會(huì )辦喜事。這不，她刻意壓著(zhù)嗓音，告訴哥哥，說(shuō)是這趟去城里趕集，要多帶些錢(qián)財，因為林娘子又帶了新貨色來(lái)。

    小姑娘們聽(tīng)不懂這些話(huà)，但是當她們送張嬸走的時(shí)候，張嬸笑瞇瞇地掂著(zhù)手里沉甸甸的錢(qián)袋，告訴她們，很快就要有新嫂嫂來(lái)了。她本以為小孩子都喜歡熱鬧，和喜糖，會(huì )很開(kāi)心。但是青青和蘭蘭卻不是，她們只是笑笑。

    顧景然仿佛猜得到meimei的心思，輕輕拍著(zhù)她的肩膀安慰道：“哥哥只是去看看而已。就算有了新嫂嫂，你和蘭蘭還是我的寶貝meimei，哥哥答應過(guò)娘親會(huì )一直照顧你們的，嗯？”

    青青點(diǎn)點(diǎn)頭，這才安心地回去睡覺(jué)了。

    梁城。

    雖然是位年輕的鐵匠，顧景然的名氣卻很大，城里很多鋪子里一些重要的單子都是點(diǎn)名讓他接的，一些普通的刀具之類(lèi)也有人定期上門(mén)取。所以每次趕集，他不需要像別人一樣在攤子前吆喝，只要去鋪子里把那些重要客戶(hù)的東西交上去就可以拿到工錢(qián)了。

    顧景然坐在小單間的床上，認真核算著(zhù)賬目，這次接了幾個(gè)不錯的生意，所以除去家里要的柴米油鹽和給meimei們做新衣裳用的花布，還剩了相當可觀(guān)的一筆錢(qián)財。正好，明日林娘子就該到城里了。

    顧景然如今已經(jīng)二十有二了，鎮上這個(gè)年紀還沒(méi)老婆的已經(jīng)寥寥無(wú)幾。并非是顧景然條件不好，只是當年他之前跟家里斷絕了關(guān)系，帶著(zhù)娘親meimei搬到這個(gè)小鎮上住著(zhù)。他所有的錢(qián)財在買(mǎi)下這個(gè)農舍后，就只夠買(mǎi)點(diǎn)米糧，這般家徒四壁，還有生病娘親和兩個(gè)年幼的meimei要養活，這樣的男人縱使長(cháng)得再如何好，也沒(méi)有哪家愿意把女兒嫁過(guò)去。而顧景然之前定親的姑娘嫁給了他同父異母的弟弟，這邊娘親郁郁寡歡后過(guò)世，又守孝三年。

    當時(shí)十九歲的顧景然已經(jīng)靠自己的手藝改變了家里的窘境，但是依舊只身一人跟兩個(gè)meimei相依為命。鎮上本來(lái)有人想要嫁女兒的，但是幾方一打聽(tīng)，得知他雖然本是某家的大公子，但是娘親名聲不好，兩個(gè)meimei也是私生的，這才被族里趕了出來(lái)。便上門(mén)商量，只要他把兩個(gè)meimei送走，就把女兒嫁過(guò)去，陪嫁的有房子，錢(qián)財和牛羊，嫁妝十分豐厚，也不需要他整日打鐵為生這般辛苦。顧景然最聽(tīng)不得人說(shuō)自己那兩個(gè)可憐又懂事的小meimei是野種，當下就把那提親的人給打了出去，自此之后，在無(wú)人做媒提親，耽擱到了現在。

    現在兩個(gè)meimei都長(cháng)大了，顧景然才開(kāi)始考慮這個(gè)問(wèn)題，眼下最方便的就是從人販子手里買(mǎi)媳婦了，之前官府明令禁止此事，但是現在北方戰亂頻發(fā)，不少人流離失所，這樣的的交易又慢慢盛行，官府也只是睜只眼閉只眼了。鎮上張嬸的消息最靈通，本事也最大，只要給夠了錢(qián)，說(shuō)好期限，就連最難弄到的處子也能找來(lái)，還很盡責地在第一時(shí)間上門(mén)通知。

    這次，她告訴顧景然，林娘手里有批好貨色，北方幾座重鎮失守，連王府老爺都拖家帶口的往南跑了，府里那些丫鬟美姬們都被一一賣(mài)人，林娘收羅了不少大戶(hù)人家里的丫頭和一批一等二等的侍女。另外，張嬸也是可憐這幺俊的后生拖到現在未成家，又叮囑他，不要被那些個(gè)長(cháng)相漂亮又賣(mài)價(jià)昂貴的給晃了眼，那些個(gè)不是只會(huì )端菜送水干不來(lái)重活的侍女，就是小小年紀就被破了身讓男人玩的歌姬。要知道，他家里還有兩個(gè)meimei要照顧，就要挑那些個(gè)手腳利索會(huì )干活的丫頭，身子結實(shí)，好搭把手，這樣日子才好過(guò)。

    當時(shí)，顧景然是點(diǎn)著(zhù)頭應下來(lái)的。臨行前，meimei青青還很懂事地告訴他，只要是哥哥喜歡的，她和蘭蘭都會(huì )喜歡。還要他告訴新嫂嫂，她和蘭蘭很乖的，會(huì )做事，不會(huì )惹嫂嫂生氣的。

    次日，顧景然按照張嬸的指點(diǎn)，在約定的時(shí)辰到了小巷里的一戶(hù)人家門(mén)口，對上了暗號后，那個(gè)自稱(chēng)叫林娘的美婦便扭著(zhù)腰帶他去一個(gè)屋一個(gè)屋地挑女人。

    “小哥，這屋的丫頭都是我照著(zhù)張嬸的意思挑出來(lái)的，價(jià)格你們也是說(shuō)好了的。雖然瞧著(zhù)粗壯了些，但畢竟是大戶(hù)人家出來(lái)的，手腳利索，身子結實(shí)也好生養，有幾個(gè)長(cháng)得也周正呢?！?/br>
    林娘第一眼瞧見(jiàn)顧景然，就知

    道他在這批貨里是挑不出人的，這個(gè)男人品相拔尖，雖是個(gè)打鐵匠可瞧著(zhù)那眼眉卻有幾分貴氣，哪里像那些老大粗一般只顧挑個(gè)好生養的婆娘。果然，見(jiàn)他認真看了看那些個(gè)被特意收拾干凈過(guò)的粗使丫頭，卻不說(shuō)話(huà)。她便會(huì )意地領(lǐng)他出來(lái)，然后開(kāi)口道：“小哥，張嬸也跟你說(shuō)了，林姐最近新得了好貨色，自然不止這批。原本呢，是付了相應的錢(qián)才給看對應的貨色，今個(gè)林姐跟小哥你投緣，付上這個(gè)數，jiejie就帶你各處都瞧瞧?！?/br>
    即便知道這個(gè)是買(mǎi)賣(mài)人慣用的伎倆，顧景然還是答應了。大半圈下來(lái)，林娘有些意外地看著(zhù)身邊依然沒(méi)有做聲的男人，她是按著(zhù)差優(yōu)良訂的順序來(lái)領(lǐng)人參觀(guān)的。通常走到這個(gè)時(shí)候，男人們都乖乖掏錢(qián)去買(mǎi)那些個(gè)優(yōu)等良等的女人了。到了“訂”字這等的，都是些私貨了，基本都是被婆婆嫌棄的兒媳，被正妻視作眼中釘的小妾，或是被認為失貞，不守婦道的婦人，被五花大綁了賣(mài)掉不算，賣(mài)主還要塞錢(qián)給牙婆指明了要低價(jià)賣(mài)去偏遠地方的窯子或是專(zhuān)門(mén)賣(mài)給老鰥夫，甚至殘廢和傻子的，總之就是給那些個(gè)沒(méi)人想嫁的男人做老婆，不讓她們過(guò)好日子。這類(lèi)的女人雖然可憐，但是拿錢(qián)辦事，也只能按要求來(lái)了，原本不合要求的林娘也不告訴他們這里還有其他女人，但是看在這個(gè)男人也勉強算是個(gè)沒(méi)人肯嫁的，便半攔半放地開(kāi)口問(wèn)道：“呦，小哥，這是挑花了眼了吧？前面那間我看就算了，那里都是賣(mài)不掉了得進(jìn)窯子的女人，咱們就不浪費時(shí)間了，你說(shuō)是不？”

    “既然來(lái)了，也讓我看一眼，長(cháng)長(cháng)見(jiàn)識吧。畢竟，也是交了錢(qián)的不是？”顧景然其實(shí)只是順口說(shuō)說(shuō)，他也沒(méi)抱太大希望，腦子里考慮的確實(shí)是之前看到的那些個(gè)女人，雖然有幾個(gè)還算中意，但是因為是處子，價(jià)格太高了，不是處子的，又面目不善，眼帶yin光。

    一踏進(jìn)最后這個(gè)屋子，顧景然不由得怔了下，跟前面那些屋子里麻木坐著(zhù)任人打量的女人不同，這里的女人一聽(tīng)見(jiàn)開(kāi)門(mén)聲都紛紛嗚嗚叫著(zhù)想躲起來(lái)，可是手腳都被鏈子拴在墻上，只能徒勞地掙扎。

    顧景然看著(zhù)那些嘴里被堵上棉布，手腳都被鐵鏈栓在墻上的女人，皺了皺眉，一抬眼就看見(jiàn)了被拴在最顯眼處的一個(gè)少女。光線(xiàn)從打開(kāi)的門(mén)扉處照在她身上，身上穿的那件麻布長(cháng)袍，松松垮垮地罩著(zhù)她纖細的身子，好似一只布袋一樣，露出的手腕纖細白皙，被鐵鏈拴住的地方磨破了皮，還有不少水泡，同樣纖細的腳腕也是一樣。已經(jīng)轉涼的天氣，她還光著(zhù)腳踩在地板上，這個(gè)少女已經(jīng)冷的瑟瑟發(fā)抖，在墻邊縮成一團取暖。聽(tīng)到了門(mén)開(kāi)的聲音，她是唯一一個(gè)沒(méi)有動(dòng)的，只是悄悄看望這邊看過(guò)來(lái)。凌亂的長(cháng)發(fā)，兩頰清晰紅腫的指痕，怯生生的眸子，還有小嘴里咬著(zhù)的棉帕，這一切都讓她更加楚楚可憐。

    顧景然看著(zhù)那個(gè)縮在墻角像只無(wú)家可歸的小貓一樣可憐的少女，忽然感到一陣悲傷，當年娘親被山賊擄走時(shí)是否也這般無(wú)助地縮在墻角，期望著(zhù)家里人來(lái)救她？結果一等等了四年。

    看到顧景然憐惜地看著(zhù)那個(gè)新運來(lái)的丫頭，林娘眼睛一轉，神色間帶了一抹得意?！昂昧?，看看就可以了。時(shí)間要到了?！?/br>
    說(shuō)完，便拉了顧景然的胳膊，要帶他出去。顧景然不知哪來(lái)的決心，指著(zhù)那少女道：“她要多少錢(qián)？我買(mǎi)！”

    林娘嬌笑著(zhù)，鎖上門(mén)，看著(zhù)有些焦急的男人，道：“小哥你急什幺，人在里面又逃不掉。這里面都是要賣(mài)去窯子的，好人家的姑娘哪里會(huì )這幺糟蹋。這丫頭長(cháng)得是極美，剛剛十五歲。是王府里養大的家妓，十四開(kāi)的苞就開(kāi)始接客了，避子湯也喝了不少，以后能不能生養可難說(shuō)了。聽(tīng)jiejie一句勸，這種只有張臉和床上功夫的雛妓兒，不是誰(shuí)都消受得起的。你們男人吶總是會(huì )被女人的臉給迷了眼睛，換別人，林姐我也懶得說(shuō)這事，賣(mài)了不就完了。今天算是jiejie發(fā)善心，還是勸你再好好想想，免得怨jiejie沒(méi)提醒你?！?/br>
    “這樣吧，你明日這個(gè)時(shí)辰想好了，再過(guò)來(lái)。下一個(gè)客人要到了，jiejie就不送了?！?/br>
    顧景然辭別了林娘，回到自己住的客棧里，只覺(jué)得腦子里一團亂麻。他當然知道一個(gè)會(huì )干活好生養，最好是處子的女人是最合適的，可是自從見(jiàn)過(guò)那個(gè)少女后，滿(mǎn)腦子都是她怯生生的眸子和瑟瑟發(fā)抖的身子。一夜亂夢(mèng)紛紛，可是臨醒前的一幕卻是他將她抱在懷里，軟若無(wú)骨的身子，淡淡的香氣，還有那雙怯怯的眸子，小聲叫他夫君，求他不要拋下自己，那綿軟的聲音聽(tīng)得他骨頭都酥了，胡亂應著(zhù)，他顫抖著(zhù)手去摸她的身子，往她胸口那兒探去……

    顧景然從春夢(mèng)里醒來(lái)時(shí)，只覺(jué)得渾身有說(shuō)不出的難受，外面天色大亮，他一動(dòng)就覺(jué)得自己下腹一片濕膩，竟是在夢(mèng)里遺精了。那種難受并非是生病的緣故，而是欲望被撩起又不得紓解，他發(fā)現還是無(wú)法說(shuō)服自己放棄那個(gè)少女，于是再次清點(diǎn)了一遍手上的余錢(qián)。雖然沒(méi)有問(wèn)那個(gè)少女的價(jià)格，但是以她的容貌，估計也是一等的價(jià)格，等同于他手上所有的錢(qián)，足夠兄妹三人過(guò)一年的錢(qián)。

    林娘聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)男人還是執意要買(mǎi)那丫頭時(shí)，心里是有些意外，也有些不樂(lè )意的。她做生意也是講規矩的，答應了客人要把這些個(gè)女人賤賣(mài)要偏遠處就是要說(shuō)到做到的，這些女人中很多都是一等一的美人兒，賣(mài)價(jià)卻不到差等丫頭的一半，若是賣(mài)到關(guān)系好的窯子里反倒能在她們接客后分點(diǎn)紅。

    以前不是沒(méi)人想買(mǎi)這類(lèi)女人，大多數都被她編的那些

    個(gè)謊給嚇跑了，畢竟都是老實(shí)本分人，誰(shuí)也不愿花錢(qián)買(mǎi)個(gè)被玩爛的破鞋回去，再有不甘心的，因為之前不曉得價(jià)格，再來(lái)打聽(tīng)知道了那幺低的價(jià)格，反而心有疑慮，轉而花錢(qián)買(mǎi)了別個(gè)。

    這次只能這幺打發(fā)掉這個(gè)男人了。林娘比了比手勢，報了個(gè)數，果然見(jiàn)到顧景然皺了眉，又問(wèn)了她一遍那個(gè)少女的價(jià)格。林娘很肯定的說(shuō)：“五十貫，不還價(jià)。這個(gè)丫頭不是什幺好貨，我也不賺你的辛苦錢(qián)，就要個(gè)路費。但是也說(shuō)好了，她以后得了什幺病，生不了孩子，或是做了什幺見(jiàn)不得人的丑事可別怪jiejie沒(méi)提醒過(guò)?！?/br>
    林娘冷著(zhù)臉，抓著(zhù)手里的錢(qián)袋子，帶著(zhù)顧景然去了那屋子。她把鑰匙交給了顧景然，讓他直接把人帶著(zhù)便是，然后自己就扭著(zhù)腰去前院休息去了。

    顧景然在昏暗的屋子里找到那少女，見(jiàn)她似乎趴在地上睡覺(jué)，便到了她跟前蹲下來(lái)，伸手輕輕撩開(kāi)了她的長(cháng)發(fā)，卻見(jiàn)少女小臉通紅，皺著(zhù)柳眉，似乎很痛苦。顧景然探了探她的額頭，才發(fā)現，她發(fā)著(zhù)高燒，連忙解開(kāi)了她手腳上的鐵鏈，取出了嘴里咬著(zhù)的棉帕，抱著(zhù)她匆忙離開(kāi)。被陽(yáng)光晃了眼的少女短暫地清醒了下，只來(lái)得及說(shuō)一句“不要去看大夫”就又昏睡過(guò)去。

    顧景然猶豫了下，抱著(zhù)她從后門(mén)回到了客棧的房間里，讓她躺在自己床上，然后出門(mén)去買(mǎi)了幾壇白酒回來(lái)，打算給她擦擦身子降溫。

    ------。