第54章 如此涼薄

    大理寺的仵作給貓驗了尸, 又和太醫院的太醫一起辨認過(guò)腸胃里的食物，未在糕點(diǎn)里發(fā)現任何有毒之物，只在胃里查出兩種含有微量毒素的東西, 即草烏頭和白礬, 并且份量很少，不至于使貓當場(chǎng)斃命。

    這個(gè)結果，不說(shuō)皇上能不能接受，便是參與的仵作和太醫都不能接受, 畢竟貓已經(jīng)死了，他們卻連死因都沒(méi)查出來(lái)。

    后來(lái), 還是太醫院一位專(zhuān)門(mén)負責藥草的林老太醫出面, 斷定貓死于一種罕見(jiàn)毒物，無(wú)色無(wú)味, 無(wú)影無(wú)蹤。

    乾元殿, 勤政堂。

    皇上單獨見(jiàn)了林老太醫，聽(tīng)他說(shuō)出七星海棠四個(gè)字時(shí)，目光一凝, 神情立刻變得極嚴肅，“你確定？”

    “微臣敢以闔族性命擔保?！绷掷咸t顫顫微微道。

    皇上盯著(zhù)面前這位八十五歲高齡的老人，須發(fā)皆白, 面皮打褶，唯有一雙眼睛，依舊明亮得緊，出聲問(wèn)道：“你是什么時(shí)候進(jìn)太醫院的？”

    “微臣是顯圣十二年進(jìn)的太醫院?！?/br>
    顯圣, 是皇曾祖高宗皇帝的年號。

    “你也算四朝老臣了?！?/br>
    皇上倒不疑心他能不能辨認出七星海棠了, 七星海棠是大虞皇室的秘制毒藥, 當年他祖父英宗生母陳貴妃、也是后來(lái)的顯烈皇后, 便是死于這種毒藥之下。

    據傳七星海棠與尋常海棠無(wú)異，花葉根莖均有毒，卻不傷人，但一經(jīng)煉制成毒物，無(wú)色無(wú)味，巨毒無(wú)比，還不會(huì )留下痕跡，讓人如睡夢(mèng)中去世，能維持體面，自開(kāi)國起，賜死皇族宗親多選用此毒物。

    只是皇祖父繼位后，就下令徹底銷(xiāo)毀了這種毒物。

    所有知曉煉制此毒物的藥師與太醫，全部被誅，到最后，連皇家林苑中種植的幾株七星海棠，也被砍了當柴燒，連樹(shù)根都沒(méi)有放過(guò)。

    五十年過(guò)去。

    時(shí)至今日，七星海棠早已成為傳說(shuō)，卻突然冒了出來(lái)。

    “這事，你先不要對外說(shuō)?！被噬仙裆珮O為凝重地做了決定，“對外只說(shuō)貓是中了草烏頭和白礬的毒?！?/br>
    “唯?！绷掷咸t答應了下來(lái)。

    皇上派張忠國送走林老太醫，不久后，便下了一道褒獎林老太醫的圣旨，念其歷經(jīng)四朝，勞苦有功，加封為正六品太醫院副院正一職，賜錢(qián)十萬(wàn)貫，同時(shí)特準恩蔭一子孫入仕。

    ——

    沈才人和楚才人進(jìn)暴室獄后，由劉皇后與內侍監陳道以及前不久新上任的暴室獄獄丞刑由一起，共同審訊。

    當天晚上，楚麗妃脫簪披發(fā)，跪在鳳儀宮前請罪，替meimei求情。

    崇陽(yáng)長(cháng)公主得知消息后，一早進(jìn)宮，把跪了一夜的楚麗妃，強行拖拽帶離鳳儀宮，回到清陽(yáng)宮，之后，據說(shuō)氣不過(guò)，又闖進(jìn)暴室獄扇了楚才人兩巴掌，罵道：我是看中你上進(jìn)，沒(méi)想到你會(huì )犯蠢，還不如你阿姐那樣沒(méi)志氣。

    然后跑到乾元殿請罪。

    “皇上已下令，限她們三日內招認罪狀與所下之毒，如有隱瞞或不實(shí)，將廢為庶人賜死?！鼻糜址A告道，“皇后剛才也去了乾元殿，除了上報案子進(jìn)程，便是向皇上替沈才人求情?！?/br>
    朱顏聽(tīng)了這話(huà)，如判言般道：“看來(lái)，沈才人是無(wú)辜的?！?/br>
    曲姑倒有些意外，朱顏竟是這么信任劉皇后，搖頭如實(shí)道：“奴婢也不知道，不過(guò)皇上并沒(méi)有同意皇后所請?！?/br>
    朱顏沉默了。

    劉皇后素來(lái)寬和仁厚，為沈才人求情，大約是不想累及無(wú)辜，但狗皇帝歷來(lái)的風(fēng)格，好嚴刑峻法，是寧可錯殺三千，也不愿放過(guò)一人。

    以至于后宮中，哪怕私底下波譎云詭，明面上一定是安靜如雞。

    大多數時(shí)候，后宮發(fā)生爭端，眾位嬪妃寧愿由劉皇后主持公道，也不愿意鬧到狗皇帝面前，因為鬧到狗皇帝面前，碰上他高興的時(shí)候，還能聽(tīng)你說(shuō)一兩句。

    碰上他不耐煩的時(shí)候，不管青紅皂白，事非曲直，凡涉事之人統統責罰一頓再說(shuō)。

    “晚點(diǎn)你去乾元殿那邊看看，那邊什么時(shí)候得空，我過(guò)去一趟?！敝祛佌f(shuō)道。

    曲姑一聽(tīng)，心中大喜，連忙道：“刑恩昨晚臨走前，說(shuō)了，娘娘隨時(shí)都可以過(guò)去?！?/br>
    “你先去看看?！?/br>
    曲姑瞧出朱顏的堅持，連忙應聲領(lǐng)命。

    待到夕陽(yáng)西下。

    朱顏前往乾元殿，帶著(zhù)兒子阿稷一起去，因為昨日死的那只貓，不僅死在兒子面前，前一刻還陪著(zhù)他玩，所以阿稷很傷心，夜里還驚醒過(guò)兩次，今天上午朱顏都沒(méi)讓他去仁本閣。

    剛到乾元殿門(mén)口，狗皇帝就從里面迎了出來(lái)，望著(zhù)朱顏含笑抱怨，“阿顏，你是真能拖，朕從早上盼到天黑，才把你盼來(lái)?！?/br>
    “白天太陽(yáng)太大了?！敝祛伜?jiǎn)單回道。

    不料話(huà)音剛落地，惹來(lái)狗皇帝的側目注視，盯得朱顏有些不自在了，方才移開(kāi)眼，心里卻是溢出不盡歡喜來(lái)，難得這般沒(méi)有夾槍帶棒，或干脆不搭理，還認真接了他的話(huà)。

    怎能不令他歡喜。

    狗皇帝長(cháng)臂一伸抱起兒子阿稷，“田田是怎么了，今天蔫蔫的，見(jiàn)面連阿耶都不喊了?！?/br>
    張稷聽(tīng)了，干巴巴地喚了聲阿耶，抿著(zhù)嘴巴很不開(kāi)心。

    狗皇帝自是猜到緣由，進(jìn)入正殿河清殿后，和朱顏商量，“要不，讓田田去貓狗房選只長(cháng)毛貓回來(lái)養著(zhù)?！睆那皼](méi)發(fā)現，兒子阿稷會(huì )這么喜歡毛絨絨的東西，他說(shuō)這話(huà)時(shí)，明顯看到兒子眼睛都亮了一下。

    朱顏也注意到了，望著(zhù)狗皇帝道：“可以，領(lǐng)回來(lái)養在你這乾元殿?！?/br>
    狗皇帝臉上笑容一僵。

    養在后宮就罷了，他這乾元殿養貓，還不得被宰相和言官們以玩物喪志給抨擊死，況且，他又不喜歡毛絨絨軟趴趴的東西。

    朱顏冷笑一聲。

    口頭上做好人誰(shuí)還不會(huì )。

    狗皇帝碰了壁，又見(jiàn)兒子阿稷眼巴巴地望著(zhù)他，頓時(shí)后悔自己嘴賤，明知道朱顏不喜歡養貓，還提這一茬，想了想，到底不忍兒子失望，“田田，阿耶在擷賢苑你三哥哥旁邊，給你先選個(gè)院子，你把挑好的貓在養在那兒，好不好？”

    “等你滿(mǎn)六歲后，正好可以搬到那個(gè)院子去住?！惫坊实塾终f(shuō)道，皇子年滿(mǎn)六歲，便離開(kāi)內廷，搬到前廷皇子所住的擷賢苑。

    他現在這么做，相當于提前給阿稷選好院子。

    張稷先是覺(jué)得好，可一聽(tīng)要搬到那個(gè)院子里，便強烈抗拒，“我不要離開(kāi)阿娘?！迸ど砭统⒛锓较蛏斐鲭p手。

    “沒(méi)讓你離開(kāi)你阿娘，以后你大了再過(guò)去住?！惫坊实郯褍鹤颖мD過(guò)來(lái)，哄道。

    “以后也不要?！睆堭⒉粯?lè )意地要扭身。

    “那要不要在那兒養貓了？”

    “要?！睆堭⒋舐暤溃骸拔乙院竺刻鞆膶W(xué)堂回來(lái)，可以去那兒看它?！?/br>
    狗皇帝哄好兒子，見(jiàn)內侍進(jìn)來(lái)點(diǎn)燈，外面天色已暗，便吩咐刑恩在正殿上晚膳。

    朱顏望著(zhù)擺上桌的八道御膳，想到她最開(kāi)始在這座大殿內，見(jiàn)到一百零八道御膳上菜的盛景，每一道菜式都很好看，卻因菜式繁多，根本動(dòng)不了幾筷子，最后多浪費。

    她當時(shí)提了個(gè)建議：菜式太多，不好選擇，不如每餐固定上幾個(gè)菜，一百零八道御膳輪著(zhù)來(lái)。

    狗皇帝聽(tīng)了，特意問(wèn)她：你說(shuō)幾道合適？

    她隨口說(shuō)了個(gè)吉利數：八。

    不曾想，狗皇帝那么好奢華擺場(chǎng)的一個(gè)人，真就直接把一百零八道改成了八道，到如今，都不曾變過(guò)。

    諸如此類(lèi)的。

    多不勝數。

    朱顏后來(lái)不愿來(lái)乾元殿，一個(gè)最主要的原因，便是進(jìn)宮頭一年，在這里留下有太多的印記與回憶。

    那時(shí)節，她與同一批入宮的秀女住在光華宮，光華宮位于西六宮之末，離乾元殿又遠，來(lái)回要一個(gè)半時(shí)辰，以至于，在芙華宮落成之前，她大半時(shí)間是常住在乾元殿東邊的養心堂。

    在這里，每一處，或者每件尋常事，都能和從前扯上關(guān)系。

    晚膳過(guò)后，到養心堂內。

    朱顏看到狗皇帝似鼓了一肚子氣抱著(zhù)那瓶蔫了的梔子花進(jìn)來(lái)要先發(fā)制人時(shí)，她索性搶先開(kāi)口，另問(wèn)起沈才人和楚才人的審問(wèn)進(jìn)度。

    狗皇帝愣了下，倒立即回過(guò)神，“你還提她們做什么，膽敢去害你和阿稷，朕一個(gè)都不會(huì )放過(guò)?！?/br>
    他能寬限三日，是因為七星海棠，看能不能引蛇出泂，要不然昨夜里就令暴室獄的獄丞刑由給她們一個(gè)了結，哪會(huì )留她們見(jiàn)到今天的太陽(yáng)。

    “或許，她們并不是要害我和阿稷?！敝祛伣袢沼肿屑毾肓讼?，真要害人，再蠢的人，也不至于親自送上門(mén)來(lái)，自己親自動(dòng)手。

    何況那倆人也不像是蠢人。

    尤其是楚才人，后面沈才人被撓得跟毀容一般的臉，她意識到，楚才人真要害人，只怕針對的也是沈才人，不會(huì )是她。

    “阿顏，這事你不許插手?！?/br>
    狗皇帝難得對朱顏板起個(gè)臉，極為嚴肅道：“是不是的，不重要，重要的是，敢在芙華宮生事，就得承擔后果，如果昨日的事，與她們有關(guān)，她們罪有應得，若其中真有冤枉，處置她們，正好以警效尤?！?/br>
    “沈才人應該是無(wú)辜?！敝祛佅肓讼?，到底還是把這句話(huà)說(shuō)了出來(lái)。

    狗皇帝聽(tīng)了這話(huà)，放下手中的花觚，走到朱顏身邊坐下，問(wèn)，“皇后去找你了？”

    “沒(méi)有?！敝祛亾u頭。

    “你們就好成這樣，你信她，倒不信朕?！惫坊实垡а赖?。

    她當然更愿意相信劉皇后的寬仁之心，不愿意信狗皇帝的隨心所欲，前一晚召人侍寢，睡了人家，第二晚就能要人家的命。

    如此涼薄。

    她敢信，她能信嗎？

    作者有話(huà)說(shuō)：

    第55章 今夕何夕

    “娘娘, 奴婢聽(tīng)說(shuō)，朱美人今晚在乾元殿留宿?！?/br>
    正準備就寢的劉皇后，聽(tīng)了這話(huà), 抬頭望向和稟報的劉姑姑, 先是微微一愣，爾后卻笑了起來(lái)，“這是好事呀?！?/br>
    她可沒(méi)看出來(lái)，“娘娘……”

    只是劉姑姑剛喊了聲, 話(huà)未說(shuō)出口，就讓劉皇后揮手打斷, “阿姆, 你難道以為我從前說(shuō)的那句：寧愿阿顏做寵妃，是假話(huà)不成?！?/br>
    “皇上性格強勢, 處事嚴峻, 做事一向由著(zhù)心性來(lái)，”劉皇后覺(jué)得自己已盡量用了溫和的詞了，順者昌, 逆者亡，全憑喜好，才是最真實(shí)的寫(xiě)照。

    “后宮之事, 他一旦做了決定，連我都不敢勸，也勸不住，阿顏卻能勸住, 阿顏又心正, 單這一點(diǎn), 就比旁人強上許多?！?/br>
    “更何況, 皇上喜歡，不是嗎？”劉皇后說(shuō)到最后，特意看了眼劉姑姑。

    這一眼提醒。

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