沈才人卻不信這話(huà)，抹眼淚道：“娘娘這是拿話(huà)哄妾，妾身瞧著(zhù)，朱美人就不守規矩，今日又缺席宮宴，連暴室獄都敢放火燒，又算聽(tīng)哪門(mén)子話(huà)了……”

    “行了?！?/br>
    劉皇后出聲打斷了沈才人的話(huà)，面上的耐心消失殆盡，笑容也隱去了，板起臉訓斥道：“沈才人，有些無(wú)中生有的事，你敢說(shuō)，本宮卻不敢聽(tīng)，本宮希望你謹記一句，為了你好，改掉亂嚼舌根的毛病，凡事一碼歸一碼，不要扯到旁人身上去?！?/br>
    沈才人見(jiàn)慣了皇后笑臉相迎的模樣，頭次見(jiàn)皇后變臉，這般神情嚴肅，嚇了一大跳，站起身，都不敢坐，喊了聲娘娘，才意識到，這是皇后，不是家中jiejie。

    劉皇后沒(méi)理會(huì )她，扭頭叫劉姑姑取本宮規來(lái)，等取來(lái)后，直接讓劉姑姑遞到沈才人手上，“這本宮規，你回去后，好好學(xué)習，今日是端陽(yáng)佳節，本宮念你初犯，就不罰你抄寫(xiě)了，剛才你所說(shuō)的話(huà)，本宮不希望聽(tīng)到第二次?！?/br>
    沈才人接過(guò)一本厚厚的宮規，足有兩寸厚，壓得她雙手微沉，她打小看書(shū)就犯困，這下子，連哭都哭不出來(lái)了，再看皇后依舊是肅著(zhù)張臉，眼神卻分外凌厲，唬得她不敢對視，也不敢出聲，由著(zhù)劉姑姑引著(zhù)她離開(kāi)鳳儀宮。

    劉姑姑把人送走，回轉身，就見(jiàn)皇后在揉太陽(yáng)xue。

    “娘娘這是又頭痛了，要不要叫李院正過(guò)來(lái)瞧瞧?！?/br>
    “不用?！?/br>
    劉皇后擺了擺手，臉上威嚴盡褪，只剩下無(wú)奈與擔心，“之前瞧著(zhù)挺聰明的一個(gè)人，怎么也變得不知所謂了，剛才那話(huà)，她要是在皇上面前提起，我都替她捏把汗，只希望她能把我的話(huà)聽(tīng)進(jìn)去?！?/br>
    “奴才覺(jué)得，她也沒(méi)說(shuō)錯，朱美人算哪門(mén)子聽(tīng)話(huà)?！?/br>
    “本宮倒寧愿，她們都像朱美人，至少朱美人鬧的是皇上，不是來(lái)鬧本宮?！眲⒒屎蟛豢芍梅竦?，她是后宮之主，執掌宮權，除了打理后宮事務(wù)，還得處理后宮紛爭，好在，宮里除了新近得寵的，舊人都比較安分。

    因為她告訴沈才人的那句話(huà)是實(shí)情。

    皇上確實(shí)喜歡聽(tīng)話(huà)的女人。

    自她進(jìn)東宮做太子妃算起，在皇上身邊七年有余，所有不知分寸恃寵而驕的女人，都讓皇上或貶或斥，徹底失了恩寵，這么些年，唯有朱美人例外，卻正因為有這么個(gè)例外，很多人都想成為第二個(gè)例外。

    然至今未曾出現第二例。

    “娘娘，刑恩剛從前面派人過(guò)來(lái)傳話(huà)，說(shuō)皇上帶人出宮去相國寺看太后了，至于鄧家家眷，皇上讓娘娘先留她們在宮中一日，到明日晚間再放了她們?！?/br>
    劉姑姑的稟報，打斷了劉皇后的思緒，收斂起心中的感傷，起身去見(jiàn)那些鄧家的夫人們。

    ——

    相國寺。

    自從去年正月鄧太后離宮到相國寺，相國寺便從香火鼎盛的皇家寺院，變成了戒備森嚴的皇家禁區。

    “陛下今日怎么來(lái)了？”

    “朕來(lái)陪母后過(guò)節?！被噬线M(jìn)入太后所居的禪房，在鄧太后對面的菖蒲蒲團上跪坐下來(lái)。

    “寺里全是素齋，孤可沒(méi)有好膳食招待陛下?！编囂笠簧砭l衣，頭發(fā)只用兩根竹簪子給盤(pán)了起來(lái)。

    “朕的確不喜這些清湯寡水，看著(zhù)就沒(méi)胃口，這樣吧，朕看著(zhù)母后用膳?！被噬献屔贤晁佚S候在旁邊的宮人都退下，跟他來(lái)的常興，一開(kāi)始就沒(méi)進(jìn)來(lái)，還有被他臨時(shí)安排到這兒來(lái)看守太后的楊新，也一并候在外面的中庭，遠離這間禪房。

    皇上又含笑道：“朕好歹叫您一聲母后，總得讓你用完這頓飯，是不？”

    鄧太后聽(tīng)了這話(huà)，臉色微變，垂放在膝上的雙手緊握成拳，神情變得緊繃，眼光銳利如箭，盯著(zhù)面前皇上，質(zhì)問(wèn)道：“九郎，你到底來(lái)干嘛？”

    “母后不知道？”皇上反問(wèn)一句，又嘲笑道：“朕當然是來(lái)答謝母后的大禮?！?/br>
    鄧太后微微一愣，很快明白過(guò)來(lái)，強作鎮定道：“這么說(shuō)，除了衛庶人之外，朱美人也知道了那個(gè)隱秘，不知九郎這回打算怎么處置朱美人？”

    問(wèn)完，也不等皇上回話(huà)，徐徐念道：“國朝太子，首為元后之子，假使元后無(wú)子，則必為先皇后之子，如其不然，天下共擊之?！?/br>
    “若非元后之子承大位者，必母死而子立，亡母追封為皇后，序嫡以繼大統?！?/br>
    “這可是高祖皇帝定下來(lái)的規矩?！编囂笥謴娬{一遍，“九郎總不能違背祖制?！?/br>
    皇上面色一凝，眼神發(fā)冷，他當然知道這是本朝高祖皇帝定下的規矩。

    自高祖后，國朝每一任皇帝不僅知道這條規矩，還知道高祖最開(kāi)始定的規矩，便是子立母死。

    高祖的原話(huà)是：朕身為開(kāi)基之主，猶受制于太后與長(cháng)公主，后世為君者，未必有如朕之賢明，豈不更受制于婦人之手，鑒于前朝亡于女主亂政，本朝不能重蹈覆轍，故定下此規矩，令后世子孫遵循，務(wù)勿違逆。

    據說(shuō)，當時(shí)的開(kāi)國太后，也即是憲烈太后知道后，大罵道：“按此規矩，誰(shuí)敢嫁入皇家，后宮誰(shuí)敢生兒子，你們張家兒郎都不用娶妻了，等著(zhù)斷子絕孫算了?！?/br>
    因憲烈太后重嫡出，卑側室，所以最后把子立母死的規矩修改了一下，元配生子，不必子立母死，很大程度上保證了元配皇后的權利，更不用擔心被后宮妃妾因子嗣取而代之，維持了后宮的穩定。

    修改后的圣旨，除皇帝間口耳相傳外，皇家天??閣有一份存檔，宗正寺寺卿手握一份，便沒(méi)有對外公布，漸漸成了宮中一個(gè)大隱秘。

    當時(shí)，高祖還說(shuō)過(guò)一句：“元配皇后雖與皇帝年歲相近，但一旦比皇帝活得壽長(cháng)，待兒子繼位，同樣也會(huì )干預朝政?！?/br>
    “如果連元配皇后都活不過(guò)，那也是個(gè)廢物東西?！边@是憲烈太后的原話(huà)。

    可惜，傳至四代，祖父英宗就成了憲烈太后口中的一個(gè)廢物東西，不僅沒(méi)能活過(guò)祖母莊肅鄧太后，還讓祖母憑著(zhù)兩個(gè)嫡子，憑著(zhù)這道圣旨，在英宗朝就能有恃無(wú)恐，到了父皇繼位后，更是憑太后的身份左右朝政。

    “九郎打算怎么處置朱美人，這條規矩，除皇后外，不得外泄，張耀怕是早知道泄秘了，想來(lái)近日就會(huì )來(lái)尋陛下?！编囂鬁睾吞嵝训?，張耀是現任宗正寺寺卿，同時(shí)也是當今趙王。

    趙王一脈，乃是高祖嫡長(cháng)子后裔，高祖嫡長(cháng)子因摔跛腳，斷絕了繼承大統資格，得封趙王，世代領(lǐng)職宗正寺寺卿，手握著(zhù)這一道圣旨。

    趙王也是唯一一位本人留守京城，世子在封地的藩王。

    皇上一聽(tīng)這話(huà)，瞬間臉色鐵青，勃然大怒，對上鄧太后似看戲一般的眼神，卻一下子冷靜了下來(lái)，冷冷道：“母后，您是不是忘記了，朕今年二十有四，如有父皇的壽數，二十年后，朱美人早已人老珠黃，朕為天子，閱盡天下傾城色，或許早已另結新寵愛(ài)子，只要保證她守口如瓶，又何必現在枉送她一命?！?/br>
    話(huà)音剛落，卻見(jiàn)鄧太后神情一愣，接著(zhù)如同聽(tīng)了天大的笑話(huà)般，直接哈哈大笑起來(lái)，久久不曾停歇。

    皇上雖不明緣故，卻聽(tīng)出了鄧太后笑聲中nongnong的嘲諷之意，下頜緊緊繃著(zhù)，心頭怒火蹭蹭上涌，怎么壓都壓不住，陡然起身，哐當一聲巨響，抬手掀翻了面前的案幾，幾面上的齋飯，撒落了一地。

    這一番動(dòng)作，打斷鄧太后的笑聲。

    只見(jiàn)鄧太后抬手抹了下眼角，似宣泄一般出聲道：“不愧是先帝的兒子，你知道嗎，你祖母臨終前，執意要先帝賜死你生母，然后冊立你為太子，被先帝拒絕，先帝當時(shí)在你祖母面前說(shuō)的話(huà)，與你一模一樣?！?/br>
    鄧太后只覺(jué)得當年那一幕，在眼前恍惚。

    “先帝跪在你祖母病榻前說(shuō)：朕富有春秋，來(lái)日方長(cháng)，九兒年僅五歲，未辨賢愚，如若將來(lái)朕心意有變，今日許氏豈不枉死?！?/br>
    “先帝一個(gè)從不敢在你祖母面前高聲說(shuō)話(huà)的人，那是他對你祖母屈指可數的違逆，孤不忍他們母子僵持不下，所以，孤答應姑母，會(huì )看著(zhù)先帝，不讓他違背祖制?！?/br>
    “待到你十三歲那年，朝野催著(zhù)先帝立儲，以固國本，先帝想立你為太子，卻也想保下你阿娘的性命，于是孤想了個(gè)法子讓你阿娘知曉，根據祖制，只有她死了，你才能被立為太子，你阿娘很果決，找先帝確認后，毫不猶豫地直接赴死，自從你阿娘死后，先帝瞬間老了十歲不止，身體也跟著(zhù)垮了，一日不如一日……”

    “太后說(shuō)夠了?！被噬贤蝗缓鸪隽寺?，額上青筋浮現，目光陰冷狠絕地盯著(zhù)對方，“太后做這些的時(shí)候，難道沒(méi)想過(guò)，鄧氏的以后嗎？”

    “孤不做這些，陛下難道會(huì )放過(guò)鄧家，去年正月，孤離宮前，陛下曾答應過(guò)孤，只要孤自請離宮，不干涉后宮及朝政，將概不無(wú)追究鄧家，但陛下是怎么對鄧家的，孤剛離宮，陛下就奪了鄧家兩個(gè)公爵，一年之內奪爵申斥者六人，罷官四十一人，陛下何曾給過(guò)鄧家后路?！编囂罂卦V道。

    “太后是真為了那些人鳴不平？還是為了你自己？太后自己清楚，你永遠學(xué)不來(lái)祖母?！?/br>
    皇上咬牙切齒道，當初太子死時(shí)，太后想讓大郎做太子，想弄死大郎生母鄧淑妃，謀事不密，讓鄧淑妃先下手為強，釜底抽薪，鄧淑妃先弄死了大郎，不說(shuō)大郎枉死在鄧家這對愚蠢的姑侄手中，但凡想染指他權力的人，他又怎么可能放過(guò)。

    皇上擔心自己怒不可遏之下，當場(chǎng)了結對方，轉身往外走，走到門(mén)口時(shí)，忽地回頭，“對了，朕今日過(guò)來(lái)前，北衙禁軍已圍了永興坊與安興坊，由中書(shū)令謝無(wú)牽頭審查平陽(yáng)侯和新寧侯密謀造反，等案子一結，朕會(huì )廢了你太后之位?！?/br>
    鄧太后一臉震驚，不敢相信，兩眼瞪得銅鈴大，再沒(méi)有以往的溫良謙和，威脅道：“你敢廢掉孤，你就不怕后代史官會(huì )怎么看待你，國朝以孝治天下，孤是先帝皇后，你的嫡母?！?/br>
    “朕自是不敢，但父皇給中書(shū)令謝無(wú)留了道密旨，若將來(lái)鄧氏有不軌，太后則不堪為國母，可一并廢為庶人，不入皇陵?！?/br>
    “不可能，你說(shuō)謊，”

    鄧太后大喊大叫，情緒突然變得特別激動(dòng)，“先帝那么溫和的一個(gè)人，不可能這么對我，我入宮后，溫良謙卑十五年，表哥不能這么對我，他答應過(guò)姑母，不會(huì )廢我皇后之位……”整個(gè)人似陷入了癲狂一般，站起身，要沖過(guò)來(lái)抓住皇上，讓皇上改口。

    皇上疑惑于鄧太后的激烈反應，比聽(tīng)到鄧家被圍被查還要強烈，懷疑對方要裝瘋，卻只看了一眼，便已退出了屋子，早在去年正月時(shí)，鄧太后在他眼中，便是個(gè)死人了，裝瘋也無(wú)用。

    不顧鄧太后在身后叫囂，皇上朝中庭喊了聲楊新，“即日起，封死這間禪房?！迸R走時(shí)，又吩咐楊新一句，“有機會(huì )問(wèn)問(wèn)她，前年太子的死，和她有沒(méi)有關(guān)系?！?/br>
    作者有話(huà)說(shuō)：

    大肥章了～

    第40章 吃瓜群眾

    太子死時(shí)七歲。

    雖說(shuō)孩子容易夭折, 但七歲已經(jīng)算站穩了，卻沒(méi)能熬過(guò)一場(chǎng)風(fēng)寒，國失儲君, 皇上是痛惜遠遠大過(guò)于傷心。

    太子是他第二個(gè)兒子, 是元配妻子閻氏所生。

    閻氏是父皇為他所聘的第一任太子妃，出自書(shū)香門(mén)第，官宦世家。

    不同于國朝前幾代皇后，皆出自開(kāi)國功臣勛貴之后, 父皇因為皇祖母的緣故，給他選太子妃時(shí), 直接撇開(kāi)了功臣宿將之女, 又特意問(wèn)過(guò)他想要什么樣的太子妃，他提了兩個(gè)條件：容色絕代, 性格溫婉。

    父皇聽(tīng)了, 當場(chǎng)氣笑了，直罵他胡鬧。

    卻又順了他的意，與鄧太后一起挑了閻氏, 閻氏的曾祖父為經(jīng)學(xué)大家，祖父曾為太子太傅，父親是禮部侍郎, 更兼本人姿容昳麗，性格柔順，東宮近兩載，夫妻間別說(shuō)爭吵, 連臉紅都沒(méi)有過(guò)。

    只是不料, 閻氏生太子時(shí)會(huì )難產(chǎn)而亡。

    閻氏死的時(shí)候, 他有些傷心, 倒是父皇抱著(zhù)剛出生的二郎，說(shuō)他是有個(gè)福運的，比皇祖父、比父皇都有運道，有元配嫡子的完美繼承人，又不用擔心母氏弄權。

    父皇是真的讓皇祖母給嚇怕了。

    父皇見(jiàn)他真傷心，便有些后悔給他選了容貌出眾的閻氏，所以一年后，給他重新選繼妃時(shí)，挑了容貌尋常，同樣出身詩(shī)書(shū)大家的劉氏，其祖父為太常寺寺卿，劉家素來(lái)以閨門(mén)嚴謹著(zhù)稱(chēng)于世。

    劉氏確實(shí)很賢惠，如父皇期許的那般，是個(gè)賢內助，比閻氏還勝一籌。

    至于他當初要求太子妃性格溫婉，則是受了鄧太后的影響，鄧太后在父皇宮中，正如鄧太后自己說(shuō)的，入宮后溫良謙卑十五年，事事以父皇為主，聽(tīng)話(huà)省心，為人和氣，他打小沒(méi)見(jiàn)過(guò)她生氣。

    直到去年正月，鄧庶人害死大郎的事發(fā)，鄧太后在太子死后，想通過(guò)謀立大郎為太子的密謀披露出來(lái)，他震驚萬(wàn)分，無(wú)法相信。

    所謂的溫良謙和，皆是表相。

    鄧太后的野心竟比皇祖母還大，只是她沒(méi)有皇祖母的先天條件與名份。

    他不敢再讓她留在宮中。

    只是依舊沒(méi)能避免衛氏那個(gè)蠢貨入套，害了三郎，阿顏……差一點(diǎn)，就差一點(diǎn)………縱然他喊了她十五年母后，但這樣的人，他如何敢再留她性命。

    ——

    平陽(yáng)侯鄧欽與新寧侯鄧翔密謀造反一案，經(jīng)中書(shū)省門(mén)下省并會(huì )同三司審查后，鄧欽和鄧翔被立即削去官職與爵位，流徙黔州，此案受牽連者達三百余人，或被奪爵，或被免官。

    所抄沒(méi)巨額家產(chǎn)，相于國庫三年財政收入總和。

    朝廷震動(dòng)，天下嘩然，緊接著(zhù)，彈劾鄧氏不法之事的諫疏，如雪片般飛向御史臺閣，一時(shí)間，風(fēng)起云涌，所有人都恨不得與鄧氏劃清界限，免得禍及自身。

    不同于前朝，朝堂上對鄧氏的清查如火如荼，后宮則顯得平靜許多。

    除了最開(kāi)始，劉皇后把鄧家的幾位誥命夫人及三位公主強留在鳳儀宮兩日，惹得兩位公主的不滿(mǎn)外，次日黃昏，隨著(zhù)鄧家家眷的出宮，宮里再沒(méi)多少人關(guān)注起這件事，當然，很大程度上是劉皇后已提前清洗過(guò)一遍后宮的宮人內侍。

    到如今，前朝與內廷，消息并不流通。

    芙華宮中的朱顏，不關(guān)心這些，甚至沒(méi)向曲姑打聽(tīng)，倒是忽然有一天，聽(tīng)著(zhù)兒子田田念叨，他和三哥哥有好些天沒(méi)見(jiàn)到父皇了。

    朱顏扭頭望向曲姑。

    倒是曲姑立即反應過(guò)來(lái)，“皇上有小半個(gè)月沒(méi)來(lái)后宮了，刑恩最近也沒(méi)過(guò)來(lái)，聽(tīng)說(shuō)是乾元殿那邊很忙?！?/br>
    朱顏只好安慰?jì)鹤?，“等你父皇忙過(guò)這陣子，必定會(huì )讓刑公公來(lái)接你和你三哥哥去乾元殿的?！闭f(shuō)完，不放心地叮囑兒子，“你可不許私自跑去乾元殿?！?/br>
    “阿娘怎么和三哥哥說(shuō)一樣的話(huà)?！睆堭㈦p手抱住阿娘脖子撒嬌，翹嘴嘟囔道，他想跑去乾元殿，可惜三哥哥膽子太小不敢去，還拉著(zhù)他不讓他去，說(shuō)是父皇最近很生氣，砍了好多人。

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