“娘娘……”

    “去吧?！敝祛亾]了揮手，癱靠在身后的隱囊上，無(wú)論是英宗生母，還是狗皇帝的生母，都活到了兒子十三四歲時(shí)才病逝。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    第32章 生死一念

    芙華宮的宮人內侍, 在兩年多以前，徹底更換過(guò)一遍，新?lián)Q上來(lái)的, 都是狗皇帝的人或是經(jīng)他的人精細挑擇過(guò), 因此，朱顏沒(méi)想過(guò)，這次皇后清查內外勾結一事，會(huì )查出芙華宮的人。

    香草在第三天夜里被楊新帶走。

    當時(shí)未驚動(dòng)朱顏, 她連著(zhù)兩三日未闔眼，那天夜里撐不住, 昏了過(guò)去, 次日晌午清醒過(guò)來(lái)，才聽(tīng)說(shuō)此事。

    “只說(shuō)是問(wèn)話(huà)?！?/br>
    “問(wèn)什么話(huà)要把人帶走？”朱顏望向曲姑。

    “香草臨走前, 讓奴婢和您說(shuō)一聲, 重華宮的芝玉姑姑被抓了?！?/br>
    “芝玉？”朱顏覺(jué)得陌生，但香草特意留下這句口信，必定有緣故, 忽然間記起來(lái)，之前衛庶人有托人帶話(huà)給她，希望她救她一命, 衛庶人所托之人，不會(huì )就是這位芝玉姑姑吧？

    想到這里，朱顏心里立即不安起來(lái)，狗皇帝最喜歡搞牽連與遷怒, 如果芝玉是衛氏的人, 被發(fā)現后, 扒出蘿卜帶出泥, 香草便是那個(gè)被扒出來(lái)的泥，才會(huì )被帶走。

    狗皇帝甚至會(huì )疑心，她之所以會(huì )知道那個(gè)隱秘，就是衛庶人托人告訴她的，作為傳話(huà)人，香草肯定也活不了。

    “香草現在人在哪里？”朱顏急問(wèn)道。

    “奴婢有派人去打聽(tīng)，昨晚上，她先是去了乾元殿，見(jiàn)了皇上，之后，就被送進(jìn)了暴室獄?！鼻没氐?，也是因為送進(jìn)了暴室獄，她才會(huì )告訴朱顏。

    香草是跟著(zhù)朱顏一道長(cháng)大的婢女，兩年多以前，芙華宮的那樁大變故，香草是唯一留下性命的宮人。

    其余人等，墳頭草都三丈高了。

    聽(tīng)到暴室獄三個(gè)字。

    朱顏早已如轟雷掣電，心憂(yōu)如焚，“我這就去暴室獄?！?/br>
    “娘娘，您尚在禁足中?！鼻眠B忙提醒，又壓低聲音稟道：“香草不知怎么牽扯到一樁衛庶人的勾結案中，至于香草提到的重華宮宮人芝玉，奴婢也打聽(tīng)到了，昨夜里，已在暴室獄中受杖刑斃命了?！?/br>
    進(jìn)暴室獄的人，多半扛不住刑罰。

    朱顏臉色一下子蒼白，人一旦進(jìn)了暴室獄，就很難囫圇全乎回來(lái)，而能從暴室獄把人提出來(lái)的，整個(gè)禁宮只有狗皇帝以及劉皇后，香草在進(jìn)暴室獄前，先去了乾元殿，劉皇后肯定不愿再插手。

    想到這，朱顏猛地抬頭，盯著(zhù)曲姑問(wèn)道：“曲姑，我在禁足中，如果我要見(jiàn)皇上，你來(lái)告訴我，我要怎么做？”

    曲姑一聽(tīng)這話(huà)，突然跪下身，“稟娘娘，奴婢上次替娘娘傳話(huà)后，皇上還曾對奴婢說(shuō)：如果娘娘主動(dòng)開(kāi)口求見(jiàn)，娘娘的禁足令，可立即解了?！?/br>
    朱顏聽(tīng)了這話(huà)，面上未見(jiàn)喜，反而瞬間變得極難看，最后化作兩聲冷笑，“也難為你，一直引我上勾?！?/br>
    “奴婢不敢，奴婢所做的一切，都是為了娘娘?！?/br>
    曲姑忙請罪，又勸道：“奴婢只是希望，不管什么事，娘娘當面和皇上說(shuō)清楚，總比憋在自己心里強，況且，皇上既說(shuō)了這話(huà)，想來(lái)是極愿意見(jiàn)娘娘的，見(jiàn)面三分情，娘娘求一求皇上，不說(shuō)香草，或許四殿下也能要回來(lái)?！?/br>
    從芙華宮到乾元殿的路不遠，坐轎大約一刻鐘左右。

    這條路，朱顏已兩年多沒(méi)有走了。

    她原以為，她永遠都不會(huì )再踏上這條路。

    自五皇子降生那日，天放晴，近來(lái)一直碧空澄澈，南風(fēng)和煦，初夏午后的陽(yáng)光，透著(zhù)一絲炎熱，朱顏候在乾元殿前的丹陛下，等著(zhù)張大總管張忠國去通傳。

    這趟出門(mén)，朱顏只帶了曲姑一人。

    不管是為了香草的性命，還是為了要回兒子，她都必須來(lái)，必須走這一遭，至于結果會(huì )如何，朱顏頭一回不敢去多想。

    等候的每一分鐘都是煎熬。

    許久，不見(jiàn)張忠國出來(lái)。

    “娘娘?！鼻靡?jiàn)朱顏轉身要走，忙拉住。

    “你在這兒等我?！敝祛佂崎_(kāi)曲姑的手，向來(lái)散漫的目光中，難得透著(zhù)一股子堅毅。

    勤政堂居于正殿河清殿左側，與右側的養心堂遙相對應，方才張忠國說(shuō)狗皇帝在勤政堂，朱顏上了臺階，沿著(zhù)廊沿往左邊走，到達勤政堂門(mén)口，抬頭，望著(zhù)敞開(kāi)的大門(mén)，及門(mén)內那道珠簾，停住腳步，凝視了片刻。

    突然走了進(jìn)去，伸手掀起簾子，伴隨著(zhù)清脆的珠玉叮當聲，步入了殿內。

    “朱美人，無(wú)宣召，您不能進(jìn)去?！笔亻T(mén)的兩名內侍反應過(guò)來(lái)，急忙追上阻攔。

    “朱娘娘，您……您來(lái)了?！?/br>
    張忠國站在堂內燕翅案幾左側，回頭看到朱顏，心里一驚咯噔了一下，又釋然，這么直接闖進(jìn)來(lái)，倒像是這位娘娘的作風(fēng)，畢竟離他進(jìn)來(lái)通稟，至少有兩刻鐘了，能耐心等上這么久，已經(jīng)算奇跡了。

    朱美人的行為，他身為下人，不好評說(shuō)，只能對沖進(jìn)來(lái)的兩名內侍，狠瞪了眼，門(mén)都看不住。

    又朝站在燕翅案幾前的皇上，撲通一聲跪下，自他進(jìn)來(lái)通傳后，皇上就一直沒(méi)表態(tài)，沒(méi)說(shuō)見(jiàn)朱美人，也沒(méi)說(shuō)不見(jiàn)，冷著(zhù)張臉，不停地在寫(xiě)字，可周身的氣息，卻越來(lái)越凝重，如墜飛雪的寒冬臘月天。

    使得他不敢動(dòng)彈，只能在旁邊站著(zhù)。

    剛剛朱美人沖進(jìn)來(lái)，他明顯察覺(jué)到皇上握筆的手，停了下，萬(wàn)千思緒只在一念間，張忠國連忙跪下請罪，“陛下，奴才有罪，奴才沒(méi)管束住人，請陛下責罰?！?/br>
    那兩名內侍一見(jiàn)張總管都跪下請罪，幾乎是下意識跪下磕頭請罪。

    此起彼伏的請罪聲，打破寂靜，顯得十分的嘈雜。

    “閉嘴，都給朕滾出去?！?/br>
    一聲喝厲聲響起，所有的聲音，立即消失得無(wú)影無(wú)蹤。

    張總管連忙爬起來(lái)，飛快地退了出去，順帶把門(mén)口兩個(gè)倒霉蛋也拉走了。

    堂內重歸于寂靜。

    時(shí)隔兩年多，朱顏重新來(lái)到這兒，卻顧不上打量，自進(jìn)來(lái)后，她的目光，一直盯著(zhù)站在案幾前的狗皇帝，面若寒霜，眉目森冷，一如那日離開(kāi)芙華宮，不，比那日更危險，周身透著(zhù)她從未見(jiàn)過(guò)的陰鷙。

    瞧著(zhù)這樣的狗皇帝，朱顏心底莫名升起一股懼意，只覺(jué)得前路兇險，仿佛人在懸崖邊，一不小心，便會(huì )掉入萬(wàn)丈深淵，十死無(wú)生，她不敢再抱絲毫僥幸。

    朱顏深吸了口氣，穩定心神，邁步走到案幾正前方，區區數步，她走得極艱難，站定后，提了下裙擺，屈膝跪下，俯身行了磕首大禮，“妾，拜見(jiàn)陛下，愿陛下千秋萬(wàn)歲，長(cháng)樂(lè )無(wú)極?！?/br>
    “千秋萬(wàn)歲，長(cháng)樂(lè )無(wú)極？”一聲冷笑，從上面傳來(lái)，“你的確該盼著(zhù)朕千秋萬(wàn)歲，不然都不知道自己怎么死的?！?/br>
    朱顏俯首在地，聽(tīng)了這話(huà)，手握成拳，又松開(kāi)，至少皇上還沒(méi)想要她死，緩緩抬起上半身，雙手相疊舉至額前，沒(méi)有反駁，“妾自知有罪，萬(wàn)死難辭，所以不敢求饒?！?/br>
    “唯愿陛下，念在田田年幼，允許妾身?yè)嵊L(cháng)大成人，從今往后，妾自當緊閉宮門(mén)，謹言慎行，不與宮中嬪妃來(lái)往?！敝祛伇ＷC道，她所知的那個(gè)大隱秘，她不會(huì )傳入其他嬪妃耳中，說(shuō)完，欲抬頭瞧一眼皇上的反應，卻忽然聽(tīng)到皇上的反問(wèn)聲。

    “就這些？”

    不辨喜怒的語(yǔ)氣，朱顏心里頓時(shí)似擂鼓，太平靜了，平靜得反而有一種山雨欲來(lái)的壓迫感，頭不由自主地低了又低，沒(méi)了勇氣去看皇上，語(yǔ)氣帶上了十分懇求，“香草什么都不知道，求陛下放了她?！?/br>
    “沒(méi)有了？”

    “沒(méi)了?！敝祛亜偦赝?，就聽(tīng)到啪地一聲響，短促而劇烈，是筆重重摔落在金磚地板上的聲響，她的心跟著(zhù)猛地跳了下，閉了閉眼，感覺(jué)到一陣大風(fēng)刮來(lái)，睜開(kāi)眼，只見(jiàn)皇上已從案幾后面俯沖到她面前，伸手托住了她的下巴。

    朱顏下意識想避開(kāi)，卻被死死捏住，掙脫不得，要抬手推時(shí)，卻突然聽(tīng)到對方開(kāi)了口：“重華宮的罪婢芝玉是衛庶人的人，香草作為中間傳話(huà)人，她就算什么都不知道也該死?！?/br>
    朱顏一聽(tīng)，立即瞪大眼睛望向皇上，正對上一雙怒火洶涌的眸子，眸光凌厲似刀刃，刺得她不由打了個(gè)顫粟，又聽(tīng)他質(zhì)問(wèn)：“你知不知道，重華宮的罪婢芝玉，是自己主動(dòng)暴露的，衛庶人等不到你的消息，就打算把你拖下水，那個(gè)罪婢一口咬定，什么都告訴香草了，所以香草必須死?！?/br>
    朱顏只覺(jué)得荒唐，氣血上涌，脫口問(wèn)道：“那是不是我也必須死？”

    “阿顏，你不要逼朕?！?/br>
    “如果陛下一定要香草死，不如先讓我死?！?/br>
    話(huà)一出口，朱顏就察覺(jué)到皇上整個(gè)人都變了，一瞬間，變得極為危險，周身威勢逼人，兩眼死死盯著(zhù)朱顏，面上全是陰狠與桀驁，“你是在威脅朕？”

    朱顏剛想說(shuō)不敢，卻發(fā)現說(shuō)不出話(huà)來(lái)，自己脖子突然被對方伸手死死掐住，難受得厲害，她怎么忘了，皇上十九歲承大位，意氣風(fēng)發(fā)，就跟脫韁的野馬似的，從來(lái)不受拘束，性格更有幾分唯我獨尊。

    又怎么會(huì )受人威脅。

    如今登基數年，眼見(jiàn)身上威權日重。

    和鄧淑妃衛賢妃比，哪怕皇上現在不要她死，但她發(fā)現了宮中的大隱秘，從香草必須死來(lái)看，這件事，是永遠都過(guò)不去的，縱使不是現在，將來(lái)，或死或瘋，便是她下場(chǎng)。

    與其鈍刀子割rou，還不如快刀入手，一刀兩斷。

    生死一念間。

    于她或許是解脫。

    她始終無(wú)法適應這九重禁宮。

    朱顏由最開(kāi)始的掙扎，到最后放棄抵抗，不過(guò)幾息間，因為脖子被掐住，連呼吸都漸將困難，原本蒼白的臉龐，生生憋脹紅了，如桃花點(diǎn)點(diǎn)，暈紅得似染上了胭脂色。

    皇上望著(zhù)面前絕美的容顏，顏色傾城，細長(cháng)的脖子，脆弱得一折就斷，掙扎間，羅衣微敞，頸側露出一段凝脂如玉，欺霜賽雪，卻勾起了曾經(jīng)沉醉其間的活/色/生/香，手上的力度，不由松兩分。

    柳葉眉，秋水目。

    丁香露，櫻桃破。

    一股曾無(wú)比熟悉的沁香撲面而來(lái)，引得人迷亂不能自抑，溫熱細膩攬入懷中，頓時(shí)間，心蕩神馳，色/授魂與，尤/物惑/人，恨不得揉進(jìn)自己身體里，密不可分才好，但聞唇間齒盈香，羅衫半褪月見(jiàn)羞。

    及待朱顏神魂歸位，能呼吸時(shí)，第一反應是羞憤難當，伸手去推身上的人，一抬頭，看到狗皇帝眼中翻騰高漲的情/欲，只想逃離，耳邊粗喘聲傳來(lái)，“你還是不愿意?！?/br>
    朱顏脖子痛得厲害，沒(méi)有回話(huà)。

    只在身上以及行動(dòng)上表露，身子變得緊繃僵持，一直往后仰，往后挪，她不愿意，哪怕……哪怕曾經(jīng)在這間屋子里胡鬧過(guò)，那也是曾經(jīng)了，就在朱顏打算推倒身旁一側的燈座時(shí)，外面傳來(lái)一串輕微腳步聲。

    “誰(shuí)在外面？”皇上喝問(wèn)道。

    門(mén)外傳來(lái)張忠國的回話(huà)聲，“回陛下，是奴才，沈才人過(guò)來(lái)給陛下送消暑的甜湯了?！?/br>
    皇上低頭看了眼朱顏，極為難堪道：“你出去?！?/br>
    朱顏如獲大赦，忙不迭地拉起了衣裳，手捂得嚴嚴實(shí)實(shí)，顧不得落地的步搖環(huán)佩，逃也似的離開(kāi)了屋子。

    剛越過(guò)珠簾，伴隨著(zhù)串串叮當聲，還有狗皇帝的命令，“讓沈才人進(jìn)來(lái)?！?/br>
    朱顏腳步微頓了下，聽(tīng)得張忠國應聲唯，步子加快了些許，在廊廡下，與沈才人迎面相遇，也匆匆而去，未作停留。

    “娘娘，”曲姑看到朱顏狼狽的樣子，還有脖子上那道觸目驚心的紅痕，嚇了一大跳，連忙迎了數步，扶住朱顏，“發(fā)生了什么，皇上……”

    “別問(wèn)，幫我收拾一下?！敝祛亞≈?zhù)嗓音打斷了曲姑的話(huà)，渾身無(wú)力地靠在曲姑身上，“我們現在去暴室獄?！?/br>
    她要去查看重華宮宮人芝玉的口供。

    既然狗皇帝還不讓她死，她就去暴室獄那守著(zhù)香草，仗著(zhù)過(guò)去幾年在宮中的威勢，至少能保住香草不受刑。

    剛剛生死邊沿走一遭，她感覺(jué)到，那一刻，狗皇帝是真的對她動(dòng)了殺心。

    他是真的要她死。

    此番香草若能保住性命，她一定要想辦法把她送出宮去。

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