將成一排按轡緩行于三人身后，束身鐵甲勾勒出猿臂蜂腰的欣長(cháng)健美體態(tài)，蹭亮頭盔頂上長(cháng)長(cháng)的孔雀翎迎風(fēng)飄揚，跨上駿馬背挎長(cháng)弓、腰掛寶劍，鞍袋里插著(zhù)的那根沉甸甸鐵槍?zhuān)瑹o(wú)不顯示出這幾位都是能征慣戰的巾幗女將、紅粉英雄。

    千余名手持各類(lèi)武器、排成整齊行列的堡丁步調一致地走在五位女將的身后，個(gè)個(gè)孔武有力、神情彪悍。

    無(wú)月瞧得暗贊不已，柳家堡地處河套地區腹地，黃河對岸便是塞外游牧強族的牧馬之地，自古以來(lái)這兒胡漢雜處，是歷代中原皇朝和彪悍草原民族的兵家必爭之地，一向以民風(fēng)強悍尚武著(zhù)稱(chēng)，但凡有實(shí)力的家族或武林大豪都擁有很強的私人武裝，眼前雖然只是一支草根武裝力量，但武器裝備和戰斗力幾乎不亞于官軍野戰部隊，他們的這七位女首領(lǐng)更顯得矯矯不群、英勇善戰。

    無(wú)月不禁暗想，關(guān)西武林大豪戰天鷹起事時(shí)依靠的就是這樣的武裝力量，難怪到目前能成那么大的氣候！

    再抬眼看向堡丁隊伍后面，個(gè)個(gè)騎著(zhù)高頭駿馬卻走得拖拖拉拉的那幫姊妹們，他不禁皺起了眉頭。

    兩家其余那些千金小姐顯然沒(méi)打算去沖鋒陷陣、倒像是準備出去郊游或狩獵，個(gè)個(gè)都把自己家里的鎧甲做了很大的修改，收腰是必須的，護肩也去掉大半截，這樣才能顯出欣長(cháng)婀娜的曼妙身材，銀盔上滿(mǎn)是各類(lèi)花哨的裝飾，這樣才能顯得花枝人樣?？上攵?，防護力肯定嚴重下降。

    和大姊那五位能征慣戰的心腹姊妹不同，她們很少參與此類(lèi)行動(dòng)，把奔赴兵兇戰危的血腥斗場(chǎng)、保家護院當作游戲一般，壓根兒不清楚盔甲的防護力強弱在戰斗中有多么重要，有時(shí)甚至是生死攸關(guān)！

    無(wú)月扳著(zhù)指頭仔細清點(diǎn)了一下，怎么數后邊都只有二十一位，她們昨天下午舉手表決、不是都要來(lái)么？怎么還差一個(gè)？好象不見(jiàn)無(wú)夢(mèng)。

    他的腦子一下子轉不過(guò)彎，怔神半晌才想起，原來(lái)，最小的這位千金此刻正坐在自己身后！因為最小號的盔甲無(wú)夢(mèng)穿著(zhù)都偏大，又非得跟著(zhù)他出來(lái)，一旦發(fā)生戰斗，無(wú)夢(mèng)一身便裝、對向她飛來(lái)的箭矢沒(méi)有絲毫防護能力，他只好挺身而出、騎馬坐在前面替無(wú)夢(mèng)擋箭。

    他原本打算學(xué)三國第一英雄呂布那樣、把無(wú)夢(mèng)塞進(jìn)戰甲里的，但她雖然年幼，身子也不算太嬌小、胸甲里塞不下，就只好這樣咯。

    這幫跟在大部隊后面花枝招展的千金小姐一個(gè)個(gè)嘻嘻哈哈、彼此評頭論足，那位說(shuō)這個(gè)的戰甲樣式修改得好、很顯身材，這個(gè)夸那位頭盔上的絲綢外套百合花繡得好看、唧唧喳喳地虛心求教……諸如此類(lèi)、不一而足，很象一群正在逛大街采購衣裙妝飾的鶯鶯燕燕，總之跟她們昨天下午所謂義不容辭的責任毫不相干！

    柳青梅一一看在眼里，實(shí)在很不滿(mǎn)意，勒轉馬頭奔過(guò)去叱道：“我說(shuō)丫頭們，瞧瞧你們這樣，象是準備要打仗的樣子么？簡(jiǎn)直就象是一支女子集體相親隊！”

    二丫頭仗著(zhù)她娘柳青虹是大姨的閨蜜、姊妹關(guān)系最鐵，相對來(lái)說(shuō)沒(méi)那么怕柳家堡這位心狠手辣的鐵娘子，聞言笑嘻嘻地回答：“咱們這是工作生活兩不誤嘛，若能遇上中意的好兒郎，來(lái)個(gè)穆桂英式的比武招親也不錯，呵呵！”

    鐵娘子看似對二妹的這位長(cháng)女的確網(wǎng)開(kāi)一面，聞言啐道：“以大姨瞧啊，二丫頭早就有中意的好兒郎了吧？這次居然極為難得地愿意跟大姨出來(lái)一趟，恐怕不是為了幫大姨對敵，而是趁機跟那位好兒郎加深感情的吧？”

    柳二姊瞄了隊伍前面唯一的表弟一眼，嬌羞不依道：“瞧大姨說(shuō)的，人家……”然而她卻也并不想反駁。

    柳青梅懶得理她，策馬返回隊伍前面，暗自后悔不該帶這幫不識大體的丫頭出來(lái)，若一旦有事，她和虎女恐怕還得分心照顧這些沒(méi)見(jiàn)過(guò)血腥場(chǎng)面的千金小姐！

    率大隊人馬向東奔行一陣，她轉頭對無(wú)月說(shuō)道：“河套地區比較干旱、土地并不肥沃，大部分為草原，不太適合耕種，所以柳家堡的產(chǎn)業(yè)以牧場(chǎng)為主，耕地只占四分之一左右。咱們這次出來(lái)的主要任務(wù)，首先是要到柳家堡所屬的幾家最大的牧場(chǎng)去瞧瞧，順便巡視一下柳家堡名下的耕地、保護雇農的各類(lèi)農作物收成和牲畜?！?/br>
    無(wú)月點(diǎn)點(diǎn)頭，“柳家堡產(chǎn)業(yè)不小，這一地區又連年天災瘟疫不斷，難免會(huì )引來(lái)江湖屑小的覬覦。這些年來(lái)多虧大姨不辭辛勞，帶領(lǐng)大伙兒保衛這兩大家族，否則實(shí)難維持柳家堡目前這種安定平和的局面?！?/br>
    柳青梅臻首微搖，“憑大姨多年來(lái)在江湖上闖下的閃電寒梅這一赫赫威名，那些江湖屑小倒不敢打咱們柳家堡的主意。只可惜這兒是戰天鷹麾下宣德軍控制的區域，咱們不得不加強戒備。每次出來(lái)咱們總得要好幾天才能回家，有時(shí)尚需風(fēng)餐露宿，所以隊伍后面那二十一個(gè)丫頭和你背后這位小千金一向很不情愿跟大姨出來(lái)，不知月兒能否受得了？”

    “兩年來(lái)孩兒在江湖上闖蕩慣了，這點(diǎn)兒苦倒不算啥?！睙o(wú)月?lián)u搖頭，隨即憂(yōu)心忡忡地道：“據說(shuō)宣德軍已擁兵近二十萬(wàn)，聲勢浩大、攻城拔寨無(wú)數，連官軍戰功彪炳的野戰部隊也屢屢敗在他們手下，若宣德軍要來(lái)打柳家堡的主意，恐怕難以抵擋吧？”

    柳青梅覺(jué)得有必要向月兒介紹一下戰天鷹大軍在這一地區肆虐的情況：“自幾年前山西大同武林大豪戰天鷹糾集數千江湖人物造反以來(lái)，山西及河套地區從者如云，先后攻克大同、云中等十來(lái)個(gè)城池，朝廷調兵遣將加以圍剿，卻屢屢損兵折將，戰天鷹義軍反而越來(lái)越聲勢浩大，截止目前已擁兵近四十萬(wàn)，山西及河套地區儼然成為戰天鷹之根據地?！?/br>
    無(wú)月聳然動(dòng)容：“前些日子在青水宮之中，孩兒就曾想到臥榻之側、豈容他人酣睡這句古諺，但回家后覺(jué)得還算平靜，也就忘了這茬兒，沒(méi)想到起義軍在這一帶竟鬧騰得如此厲害！”

    柳青梅頷首道：“可不是嘛！就連咱柳家堡附近，也偶爾會(huì )有小股宣德軍闖入一些鄉村搶奪大戶(hù)人家的糧食和牲畜，鬧得當地雞飛狗跳。他們都是戰天鷹麾下宣德軍中一個(gè)大頭目詹海亮的部下，此人今年三十九歲，乃宣德軍統領(lǐng)池必賴(lài)麾下的一員勇將，率宣德軍兩萬(wàn)人馬駐扎在米脂附近的銀州府及附近地區?！?/br>
    無(wú)月驚呼：“銀州離這兒多近??！好在有大姨坐鎮，否則柳家堡鐵定難免池魚(yú)之殃！”

    柳青梅直搖頭：“月兒錯了，僅憑大姨率領(lǐng)這支隊伍，根本不是詹海亮的對手，更遑論跟整個(gè)宣德軍對抗。好在青玉的閨蜜玉秋荻是戰天鷹的原配夫人，當年他跟柳家多少有些來(lái)往，故而嚴禁部下sao擾柳家堡。所以平時(shí)還好，可每次跟官軍大戰之后，偶爾會(huì )有宣德軍小股軍紀不嚴的殘兵闖入柳家堡的牧場(chǎng)和雇農家里搗亂，搶奪糧食和牲畜?！?/br>
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    第554章 強搶民女

    無(wú)月點(diǎn)點(diǎn)頭：“孩兒也曾聽(tīng)秋荻阿姨提起過(guò)他，聽(tīng)她之意，當年就是因為反對丈夫起事無(wú)果，她才憤而隱居深山、導致夫妻分居兩地的。要說(shuō)起來(lái)，孩兒幼時(shí)應該見(jiàn)過(guò)他，還有一丁點(diǎn)兒印象。按說(shuō)他該好好保護柳家堡的，沒(méi)想到還會(huì )出這些事兒，可見(jiàn)他未必有多么顧念舊情?！?/br>
    柳青梅仔細瞧瞧他的表情，似笑非笑地道：“說(shuō)起秋荻，恐怕月兒巴不得人家夫妻分居兩地，否則你哪有機會(huì )把這位冷美人勾引到手？”

    無(wú)月訕訕一笑，皺眉問(wèn)道：“所以大姨就必須經(jīng)常帶人出來(lái)巡視，教訓那些敢于冒犯柳家堡產(chǎn)業(yè)的小股宣德軍咯？”

    柳青梅言道：“談不上教訓，多數時(shí)候都是加以制止即可，小規模沖突難免，但盡量避免沖突升級，那樣對我們不利。另外誠如月兒所言，雖然戰天鷹有令，可畢竟縣官不如現管，爹和大伯也不得不每半年遣人去一趟銀州府，給宣德軍將領(lǐng)詹海亮打點(diǎn)一次，希望他約束部下不要動(dòng)柳家的地盤(pán)，柳家堡及其所屬產(chǎn)業(yè)才得以平安無(wú)事，否則月兒也沒(méi)法在家里安享天倫之樂(lè )了！”

    無(wú)月釋然：“原來(lái)如此，姥爺是以賄賂詹海亮來(lái)保得柳家堡的一方平安?！?/br>
    “那倒不算賄賂，準確點(diǎn)說(shuō)，該是柳家堡一年兩次上繳給宣德軍的例銀或稅賦?！?/br>
    無(wú)月大皺其眉，“這樣說(shuō)來(lái)，柳家堡豈非要上繳兩份稅賦，分別上繳給朝廷和宣遼軍么？近年來(lái)朝廷的苦捐雜說(shuō)越來(lái)越重，咱柳家堡怎么吃得消??？”

    柳青梅搖搖頭，“由于河套地區被宣德軍牢牢占據，我們不用再向朝廷繳稅，其實(shí)這一地區已經(jīng)沒(méi)有任何朝廷衙門(mén)，官府即便想收也是鞭長(cháng)莫及。朝廷稅賦雖重，經(jīng)常朝令夕改，但收稅多少還有些規矩，宣德軍則沒(méi)有定數，遇上饑荒或人馬擴張太快，為了養活部隊往往向本地豪門(mén)或大戶(hù)人家獅子大開(kāi)口，他們要多少你就得給多少，比官府的盤(pán)剝還重?！?/br>
    “那咱們柳家堡還怎么活??？”

    “先前大姨不是說(shuō)過(guò)么？戰天鷹曾下令不許sao擾柳家，詹海亮對我們也不好太過(guò)分。每次去打點(diǎn)之時(shí)，咱家總管柳營(yíng)山倒是可以跟詹海亮討價(jià)還價(jià)，把上繳的額度盡量控制在咱們可以接受的范圍內。要不然，柳家堡恐怕已被逼得破產(chǎn)，你和這些丫頭們只能喝西北風(fēng)了！本地區其他那些豪門(mén)士族可就慘了，再龐大的家業(yè)也養不活戰天鷹數十萬(wàn)大軍，超過(guò)一半已經(jīng)破產(chǎn)淪為難民，即便還能慘淡經(jīng)營(yíng)的也紛紛打算舉家遷往異鄉?！?/br>
    無(wú)月若有所思，“在和平時(shí)期，無(wú)論是豪門(mén)大戶(hù)還是平民，都要受到官府的欺壓盤(pán)剝，遇上亂世又得被叛軍勒索，怎么都沒(méi)有好日子過(guò)。這一點(diǎn)還不如女真部落聯(lián)盟，大部分財富被各部落擁有，權利也不那么集中，雖然也有權力爭斗，但只是在貴族上層之間展開(kāi)，波及面沒(méi)中原這么廣、對民眾的危害也沒(méi)那么大，所以金國人口雖少，卻比千禧朝更強大?！?/br>
    柳青梅悲天憫人地長(cháng)嘆一聲：“月兒說(shuō)得很有道理，就拿這一地區的其他大戶(hù)人家和百姓們來(lái)說(shuō)，可就沒(méi)咱們這么幸運了，兵連禍結之下沒(méi)法安居樂(lè )業(yè)，紛紛選擇逃亡異鄉避難，許多村莊已十室九空，滿(mǎn)目瘡痍?！?/br>
    無(wú)月近年來(lái)游歷江湖，眼前浮現出無(wú)數街頭和鄉村那難民無(wú)數、餓殍遍地的一幕幕慘景，不禁喃喃自語(yǔ)：“歷朝歷代無(wú)論天災還是人禍，受苦受難的永遠是民間和百姓，難道這就是圣賢所言的因果報應？善良人們該得的果在哪兒？欺壓百姓的惡人的報應、又在哪兒？怎樣才能做到公平正義，讓民間的富人和平民都能盡展所長(cháng)、各得其所，安居樂(lè )業(yè)呢？”

    柳青梅仔細看看他，贊許道：“月兒心懷天下，不愧是柳家的好男兒！看來(lái)這十多年的在外歷練，對月兒的幫助非常大！”

    她帶隊浩浩蕩蕩地前往柳家堡以東三十多里外的天馬牧場(chǎng)，一路上許多鄉村里僅剩下一些老人和孩子，青壯年和婦女幾乎不見(jiàn)蹤影。即便是柳家堡名下的農莊，雖然雇農們并未逃往異鄉，但偶爾也會(huì )有宣德軍小股流寇前來(lái)sao擾，搶奪糧食和牲畜、甚至有yin辱婦女之事發(fā)生。見(jiàn)到柳青梅率隊前來(lái)，雇農們如見(jiàn)救星、紛紛向她訴苦。

    隊伍行至高家莊，這是柳家堡所屬的一處農莊，遠遠便聽(tīng)見(jiàn)村里雞飛狗跳、人聲鼎沸，各種怒罵、婦

    女的尖叫和小孩的嚎啕大哭聲陣陣傳來(lái)！

    柳青梅臉色一變，忙道：“夢(mèng)兒、月兒，咱們快進(jìn)去瞧瞧！”言罷一馬當先沖進(jìn)村里。

    無(wú)月隨她沖進(jìn)村口數十丈，但見(jiàn)數十名頭扎黃巾、手持大刀和標槍的強盜扛著(zhù)十幾只大大的糧袋，牽著(zhù)幾頭肥豬和耕牛迎面而來(lái)，其中兩個(gè)架著(zhù)一名婦女的胳膊、看似欲強行把她帶走，婦女披頭散發(fā)、掙扎哭喊著(zhù)，竭力想掙脫開(kāi)來(lái)，鬧得不可開(kāi)交！

    在他們身后，一群村民提著(zhù)鋤頭和棍棒緊追不舍，男女老少都有，雙方持械群毆，卻不是這伙強盜的對手，陸續有人被砍翻在地，驚呼和慘叫聲陸續傳來(lái)。

    無(wú)月從鞍袋中拔出鐵槍?zhuān)尣唏R疾沖而上，轉頭看著(zhù)疾馳中的大姨說(shuō)道：“這些人是……”

    “這伙人便是宣德軍所部，頭扎黃巾是他們的顯著(zhù)標志，月兒往后遇上他們定要小心！”說(shuō)話(huà)間柳青梅已率先沖到距那伙匪兵不足五十丈處，無(wú)月等七騎緊隨其后。

    一名頭戴鐵盔、破舊皮甲裹身的壯漢騎著(zhù)白馬，手提長(cháng)劍走在前面，看模樣該是這伙匪兵的首領(lǐng)，他身后的馬背上橫放著(zhù)一名被五花大綁、頗有姿色的年輕婦女。

    眼見(jiàn)柳青梅等人銀盔亮甲、氣勢洶洶策馬撲來(lái)，后面還跟著(zhù)黑壓壓一大片人馬，他忙勒馬停下，色厲內荏地喝道：“你們是誰(shuí)？想要干啥？”

    柳青梅怒道：“閃電寒梅，相信你也聽(tīng)說(shuō)過(guò)。我倒想問(wèn)問(wèn)你們在干啥？快把人放了，把搶來(lái)的東西還給村民，否則對你們不客氣！”

    匪首愣了愣，尚未答話(huà)，那伙村民卻大喜過(guò)望，紛紛趕到她的馬前一陣歡呼，七嘴八舌地嚷嚷著(zhù)：“咱們的大帥帶人來(lái)啦！真是太好了！”

    匪首強作鎮定，喝道：“我如果不還，你們又敢怎地？難道還敢在太歲頭上動(dòng)土？”閃電寒梅名頭響亮，加入宣德軍之前他便已是如雷貫耳，自知遠非她的對手，忙抬出宣德軍這座大靠山試圖嚇住她。

    柳青梅在他當面勒馬停下，冷笑道：“我知道你們是宣德軍所部，但這唬不住我，若不按我說(shuō)的做，你們今天休想離開(kāi)這兒！順便問(wèn)一下，你們可是銀州詹將軍