三路大軍。

    五日上午巳時(shí)，兩軍在薩斯喀山西北山麓的緩坡下迎面遭遇。

    由五萬(wàn)千禧軍步兵和宣府鐵騎三千人馬組成的圓形大陣與五六萬(wàn)女真鐵騎在山坡下的曠野上展開(kāi)了一場(chǎng)生死決戰，場(chǎng)面蔚為壯觀(guān)，廝殺得慘烈異常。

    由于討伐大軍人多勢眾，這支前鋒部隊中許多參戰官兵都是首次奔赴遼東前線(xiàn)與女真軍激戰，并無(wú)恐懼心理，心中個(gè)個(gè)充滿(mǎn)必勝信心，經(jīng)過(guò)史總兵精挑細選的前鋒官石鱗倒也得力，臨危不亂、指揮有方，與宣府鐵騎統領(lǐng)趙廷配合默契，圓形長(cháng)槍大陣在女真鐵騎的楔形攻擊隊形一波接一波山呼海嘯般的往來(lái)沖擊之下，遭到長(cháng)柄彎刀猛砍、狼牙棒一陣亂砸，雖傷亡不小，基本還能保持陣型不亂。

    血腥激烈的戰斗一直持續到黃昏時(shí)分，薩斯喀黑森林西北方這片原野上殺得可謂血流成河！眼看一時(shí)無(wú)法徹底擊垮對手，沙爾溫下令鳴金收兵，埋鍋造飯，準備明日再戰。

    不到一天的激戰下來(lái)，晚飯后石鱗下令清理傷亡情況，麾下前鋒部隊的傷亡竟高達六千多人！趙廷這邊宣府鐵騎的情況好些，傷亡百余人。

    石鱗不禁倒抽一口涼氣，他還是首次遇上如此強悍的對手，在戰前動(dòng)員大會(huì )上長(cháng)公主的話(huà)回蕩于耳際，看來(lái)要想憑借手中這五萬(wàn)兵力擊敗對手，的確殊為不易！趙廷長(cháng)期率軍在草原上與游牧輕騎兵作戰，對女真軍重裝鐵騎的攻擊戰術(shù)相對適應些，只是對手更加強悍而已。

    當晚石鱗、趙廷和幾位骨干副將密議一陣，傳令全軍將士鞍不離馬、甲不離身地在營(yíng)地中臥地休息。到半夜石鱗下令全軍人含草、馬銜枚，摸黑經(jīng)由薩斯喀森林中的那道西北洪康河谷悄然向盆地中轉移。

    然而如此大規模的部隊行軍，要想保持隱秘是不可能的，這一行動(dòng)很快被女真軍探馬察覺(jué)，并飛報仍在中軍帳中秉燭面對地圖、研究應敵之策的沙爾溫。他立馬派侍衛通知麥汗、烏雅齊格、奇克特和尚明等子侄和各大部落首領(lǐng)前來(lái)，在中軍帳中召開(kāi)緊急軍事會(huì )議。

    聽(tīng)完父王的情況介紹后，麥汗首先發(fā)言，他認為石鱗軍經(jīng)過(guò)昨日一戰傷亡很大，在廣闊原野上與己方重裝騎兵交鋒吃了大虧，因而敵將石鱗才把部隊轉移到薩斯喀森林中，企圖憑借復雜地形限制己方重裝騎兵的機動(dòng)性?xún)?yōu)勢，再與己方進(jìn)行決戰。他的意見(jiàn)是：乘勝追擊！

    他的見(jiàn)解很合理也很有代表性，奇克特、尚明和多數大部落首領(lǐng)也是這種看法，連沙爾溫也聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，心想二小子終于開(kāi)竅了，能說(shuō)出如此條理清晰、簡(jiǎn)潔明了的意見(jiàn)。

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    第323章 鏖戰

    靜靜地聽(tīng)完麥汗發(fā)言后，烏雅齊格表示了不同意見(jiàn)：“我認為該謹慎行事，咱們若追敵進(jìn)入薩斯喀森林洪康河谷，正如二哥所說(shuō)的那樣，那種地形不利于我軍騎兵的展開(kāi)，在那兒與敵決戰并不合適。我的意見(jiàn)是分兵一萬(wàn)入谷追敵，再各分出一萬(wàn)人馬分別卡住西北、東北這兩道河谷和幾個(gè)要點(diǎn)，將敵軍圍在盆地中，其余三萬(wàn)多人馬負責打援，全殲石鱗西路軍后再騰出手來(lái)對付另外三路人馬?！?/br>
    麥汗反駁道：“薩斯喀黑森林洪康河谷的確不利于我軍展開(kāi)，但盆地中是片廣闊的開(kāi)闊地帶、地勢平坦且植被稀疏，并不妨礙我軍數萬(wàn)鐵騎的縱橫馳騁，我的意見(jiàn)是分兵守住兩道河谷和幾個(gè)要點(diǎn)是勢在必行，但主力應該乘勝追擊，盡快殲滅敵軍，咱們才有充裕的休整時(shí)間、調頭對付其他三路包抄過(guò)來(lái)的千禧軍?！?/br>
    其他人也紛紛發(fā)言，但幾乎是以上述兩種意見(jiàn)為主，持麥汗意見(jiàn)的占多數，但烏雅齊格英明神武、頗有乃父之風(fēng)，他的意見(jiàn)即便只有少數人支持，但仍值得重視，與會(huì )之人一時(shí)間爭持不下。

    沙爾溫反復掂量半晌，決定冒險采納二子的意見(jiàn)，倒并非認為五子偏于穩妥謹慎的意見(jiàn)不對，關(guān)鍵是時(shí)間！面對千禧帝國分進(jìn)合擊的四路大軍，他必須和時(shí)間賽跑，才有可能做到各個(gè)擊破，為爭取到這寶貴的時(shí)間，他別無(wú)他法、必須冒險！

    征戰疆場(chǎng)數十年來(lái)他經(jīng)歷過(guò)無(wú)數次冒險，大多以出奇制勝告終，長(cháng)女跟他一般，也深知戰場(chǎng)形勢瞬息萬(wàn)變，永遠沒(méi)有絕對穩妥的應敵策略，所以適當的冒險也已成為他指揮作戰的一種習慣，他當即調兵遣將，按二子的意見(jiàn)做了一番部署，隨即自率主力星夜進(jìn)入洪康河谷，一路追擊前進(jìn)，直到進(jìn)入那塊廣闊的盆地之中。

    女真鐵騎的機動(dòng)性?xún)?yōu)勢的確明顯，石鱗和趙廷率軍轉移到盆地中剛搭好營(yíng)帳不久，女真軍已尾隨而至，他們也沒(méi)時(shí)間休息，依然以長(cháng)槍兵排頭、原地結陣以待。

    為爭取時(shí)間沙爾溫已等不及天亮，命大軍燃起無(wú)數火把，連夜發(fā)起猛攻，打算在盆地中一舉殲滅這支最先趕到的千禧軍精銳！

    幾場(chǎng)激戰下來(lái)，石鱗以精兵五萬(wàn)布下圓形大陣承受女真軍鐵騎一波又一波的輪番沖擊。他將趙廷的三千宣府鐵騎部署在圓形大陣中央作為突擊部隊，在關(guān)鍵時(shí)刻堵住被沖開(kāi)的缺口。

    激戰由凌晨開(kāi)始，人仰馬翻和聲嘶力竭的喊殺之聲一直持續不斷，沙爾溫急于吃掉他們，麥汗、烏雅齊格、奇克特和尚明等理政大臣麾下的重裝突擊鐵騎幾乎是輪番上陣，發(fā)動(dòng)攻擊的時(shí)間間隔很短，幾乎都不超過(guò)一刻鐘，并且有越來(lái)越短的趨勢。

    趙廷左手扶鞍橋、右手握韁，策馬立于中軍騎兵隊列陣前，凝神注視著(zhù)圓形大陣周邊的作戰情況，他的戰甲和黑色風(fēng)氅上已是血跡斑斑。他和石鱗都很清楚，單

    純的防守絕對是守不住的，進(jìn)攻便是最好的防守，作為這支軍隊中唯一的騎兵部隊，人馬不多的宣府鐵騎是唯一的突擊力量，只能用來(lái)救急。

    石鱗則率麾下將領(lǐng)們策馬在圓形大陣長(cháng)槍兵后面留下的環(huán)形跑道上來(lái)回馳騁，給陣前的密集長(cháng)槍兵們鼓勁兒加油，不斷地大聲告訴他們、給他們打氣鼓勁兒：“大家一定要堅持住，咱們的大部隊就在后面，很快就會(huì )趕到！陣型絕不能被沖散，否則大家一個(gè)都逃不掉！”

    手持長(cháng)槍迎敵的將士們見(jiàn)石將軍就在自己身后不遠處騎馬來(lái)回奔跑，紛紛士氣大振，與揮舞著(zhù)長(cháng)柄彎刀和狼牙棒、蜂擁而來(lái)的女真鐵騎玩命死磕，血戰不退，圓形大陣雖不時(shí)被女真軍突入，但很快又被后續部隊補上，總體陣型依然保持完整。

    激戰至中午，石鱗軍將士們從昨夜到現在尚未吃上一口熱飯，又餓又累，體力嚴重透支，咬牙堅持到現在已很是不易。就在這時(shí)，圓陣東北角出現嚴重混亂的局面，吶喊廝殺聲、兵刃撞擊聲與不絕于耳的慘叫聲中，一支女真軍以整齊的楔形攻擊隊列勢不可擋地闖入陣中。

    趙廷凝神看去，正是老對手奇克特率數千鐵騎成功突入圓陣，然后來(lái)個(gè)中心開(kāi)花，縱兵四處攻擊官軍長(cháng)槍陣列的側后！步兵兄弟們實(shí)在抵敵不住，圓陣被撕開(kāi)一個(gè)碩大的缺口，后續如狼似虎的女真鐵騎正源源不斷地揮舞著(zhù)彎刀和狼牙棒、吶喊著(zhù)蜂擁而入！因敵軍全是人馬披甲的重裝騎兵，進(jìn)展奇快，被打開(kāi)的缺口有越變越大的趨勢！

    若圓形大陣被徹底攪亂，必將全軍覆沒(méi)！趙廷不敢遲疑，從鞍袋中拔出沉重的鐵槍?zhuān)吒吲e起槍尖往東北方一揮，率全體宣府鐵騎向奇克特軍猛撲過(guò)去！

    為了給宣府鐵騎留下馳騁空間，石鱗排陣時(shí)在密集步兵陣列的四個(gè)方向上、都為中軍留下了一條寬達數丈的馳道，趙廷麾下輕騎兵的沖擊速度比女真鐵騎更快，如平地卷起一團烏云撲向突入陣中的女真軍。

    兩支鐵騎迎面相撞，雙方騎士均弓馬嫻熟、擅長(cháng)馬上格斗，對沖縱深達十余丈，雙方均有不少騎士被撞落馬下，被彎刀砍、長(cháng)槍刺和狼牙棒狠狠砸下！騎兵軍團相互沖擊那一瞬通常傷亡較大，隨即雙方便糾纏在一起相互惡戰，兵刃撞擊聲、廝殺吶喊聲頓時(shí)響成一片，比剛才更加驚心動(dòng)魄！

    這種硬碰硬的騎兵較量愈發(fā)血腥慘烈，雙方都不缺乏血戰的悍勇之氣，戰斗結果往往比的是哪方人馬更多、實(shí)力更強。趙廷心知己方在這方面不占優(yōu)勢，忙對策馬過(guò)來(lái)采取補救措施的石鱗喊道：“石將軍，快把后備隊調過(guò)來(lái)補缺口，并安排刀斧手對付突入陣中的敵軍掉隊單兵，奇克特這廝由我來(lái)對付！”

    他一夾馬腹，在幾個(gè)副將的簇擁下挺槍直取奇克特！

    二人已不是第一次交鋒，上次奇克特中計吃了大虧，如今仇人相見(jiàn)分外眼紅，他大吼一聲、吼聲如雷，揮舞沉重長(cháng)柄彎刀迎了上來(lái)。

    趙廷聽(tīng)不懂奇克特在吼叫什么，但多半不是啥好話(huà)，便也毫不客氣地吼道：“這次老子照樣讓你吃癟！”相準對手來(lái)勢，挺槍抖出七朵槍花猛刺過(guò)去！

    俗話(huà)說(shuō)兵刃一寸長(cháng)一寸強，他手中鐵槍可單手握持且長(cháng)過(guò)奇克特手中的長(cháng)柄彎刀，有效攻擊距離更遠，他自不會(huì )放過(guò)這等先發(fā)制人的機會(huì )。僅右手握持如此沉重的鐵槍竟能抖出七朵槍花，的確不愧是長(cháng)公主帳下一員虎將！

    奇克特見(jiàn)識過(guò)他的厲害，倒也不敢怠慢，槍尖堪堪近身時(shí)也不用彎刀格擋，而是猛地側身偏向另一側，眼前晃動(dòng)的七支閃亮槍尖到底哪支是虛、哪支是實(shí)他也無(wú)從判斷，一概避過(guò)了事。鐵槍從身側迅疾滑過(guò)，他挺直虎軀呼地一聲、彎刀力劈華山猛然砍下，他也夠牛，僅以右手揮動(dòng)沉重長(cháng)柄彎刀，依然勢大力猛，刀法施展開(kāi)來(lái)也更加靈活多變。

    趙廷收回伸直的右臂，雙手握牢槍柄上舉迎向猛砍下來(lái)的雪亮彎刀，耳邊頓時(shí)傳來(lái)咣當一聲巨響，一股大力沖向雙臂，他忙屈臂彎腰，借此緩沖一下如此勢大力沉的一擊，即便如此馬背也略微一沉，跨下駿馬唏律律一陣馬嘶！他暗自皺眉嘀咕：女真人都吃的啥？這廝的勁兒這么大！

    雙方馬頭迅疾地交錯而過(guò)，相互惡狠狠地瞪視一眼，牠倆也是老對頭了。趙廷不敢怠慢，所謂一寸短、一寸險，在近身搏斗時(shí)稍短的兵刃更有優(yōu)勢，對手的長(cháng)柄彎刀除了砍下的力量大，往往還有第二次出手的機會(huì )，果然耳邊呼呼風(fēng)聲再次襲來(lái)，奇克特反手一刀向他橫掃過(guò)來(lái)，他豎起鐵槍再次格擋，又是一聲巨響！

    擋下這一擊之后他把鐵槍當棍使，雙臂交錯用力，鐵槍掄圓了橫掃而出，翻江倒海般砸向奇克特，同樣虎虎生風(fēng)！

    應付這樣的攻擊，騎在馬背上無(wú)法閃避，奇克特也只能豎起彎刀格擋。和二人上次交手一樣，數十個(gè)回合之內雙方斗得旗鼓相當，到得后來(lái)力量更足的奇克特便漸漸占據上風(fēng)。

    但趙廷不是一個(gè)人在戰斗，他的副將們在各自捉對廝殺之余也給他提供了有力的支持。宣府鐵騎對單兵沖殺、小隊協(xié)作配合殺敵以及集群沖鋒等各種戰術(shù)的訓練都非常到位、基本功扎實(shí)，且馬上實(shí)戰經(jīng)驗異常豐富，除了單兵作戰能力強，其強悍的戰斗力更體現在協(xié)同作戰方面，這是長(cháng)公主麾下所有部隊的共同特色，當然，鋼鐵一般的紀律是做到這一點(diǎn)的基本保證。。

    交手五十合之后，借雙方戰馬交錯而過(guò)的間隙，趙廷抬眼打量了一下戰場(chǎng)形勢，但見(jiàn)宣府鐵騎將士們三軍用命、個(gè)個(gè)血戰不退，與女真重裝鐵騎纏斗在一起，令對手無(wú)法在己方圓陣中任意馳騁。

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    第324章 柳暗花明

    由于奇克特這支前鋒突擊力量被堵住，女真軍大部隊無(wú)法由打開(kāi)的缺口源源不斷地涌入，缺口沒(méi)有再繼續擴大，危急局面稍稍穩定下來(lái)，但僅憑他手下這三千輕騎，要想將奇克特軍趕出圓形大陣卻也力有不逮。

    好在石鱗指揮五千后備隊趕上來(lái)了，這些留在陣中的生力軍個(gè)個(gè)手持長(cháng)槍、密集鋒利槍尖指向沖入缺口的女真軍，他們喊著(zhù)整齊的口號相互吶喊打氣，一步步地向前、緩慢卻不可逆轉地往缺口方向推進(jìn)……

    女真重裝鐵騎的優(yōu)勢在于突擊，和趙廷的輕騎兵陷入纏斗、失去沖擊的速度優(yōu)勢之后，面對這些層層疊疊緩緩壓上來(lái)的螞蟻雄兵方陣，奇克特反而有些無(wú)計可施。在宣府鐵騎和后備隊全體將士的拼命努力下，雖不再那么完整、差點(diǎn)徹底崩潰的圓形大陣總算得以彌補。

    趙廷率隊回到中軍陣中，總算又可以喘口氣了，手下的輕傷號排隊找隨軍大夫包扎傷口，重傷員和陣亡將士們也全都被抬了回來(lái)。隨石鱗大軍出征，雖缺少騎兵，其他兵種倒也齊全，不用將士們分心去料理自己的重傷或陣亡戰友，自有救護隊做這些雜事。

    趙廷按慣例拖著(zhù)疲憊的步伐，走到每位陣亡弟兄的擔架前，一一含淚和他們告別，并對重傷的將士們加以慰問(wèn)。自投身宣府鐵騎以來(lái)，每次大戰中他都會(huì )面對這樣的生離死別，早已習以為常，將士們也一樣，值得他和將士們自豪的是，宣府鐵騎陣亡官兵們幾乎全是捐軀于塞外疆場(chǎng)，他們是拱衛帝國北疆、開(kāi)疆拓土的中堅力量！

    他知道走了一批人，部隊又會(huì )補充一些新人，鐵打的營(yíng)盤(pán)流水的兵、自古皆然，但他堅信宣府鐵騎的光榮傳統會(huì )一直延續下去，因為這是一支上下一心、有理想有信仰的軍隊，他們不是為某個(gè)人或某個(gè)家族而戰，而是為華夏大民族的利益而戰。

    石鱗在一批副將和參將的簇擁下騎馬過(guò)來(lái)，在他身邊翻身下馬，滿(mǎn)懷感激地說(shuō)道：“這次多虧趙兄挺身而出，否則可麻煩啦！”