二房，梧桐院。

    院子里的梧桐樹(shù)枝繁葉茂，如同一頂頂華蓋，掩住頭頂的炎炎烈日，卻擋不住現下秦氏的滿(mǎn)肚子怒火。

    “這話(huà)什么意思？廚房的事本夫人早就交接出去了，現如今，是你們大少夫人掌管，管好了沒(méi)我什么好，出了事倒想著(zhù)找我頂雷了？”

    來(lái)梧桐院傳話(huà)的是伺候曾氏的趙嬤嬤，年過(guò)百年的老人了，臉皮厚見(jiàn)識多，縱使讓人劈頭蓋臉的說(shuō)一通，也能笑瞇瞇地回話(huà)，“這事二夫人跟奴婢怎么說(shuō)都是無(wú)用，奴婢不做主，再者，您如今是不管廚房，但那犯事的徐婆子可是二夫人您一手提拔起來(lái)的，還有小廝王虎，都說(shuō)了是聽(tīng)您的吩咐辦事，一應的收據東西都在，人證物證俱全，您怕是???抵賴(lài)不得?！?/br>
    一番話(huà)說(shuō)得秦氏開(kāi)始心虛了，隨即又理直氣壯起來(lái)，“那又如何？徐婆子是我一手提拔的不假，可她畢竟是陸府家生的奴婢，當初也是大嫂覺(jué)得她可靠，才讓我用她的，至于小廝王虎，我是讓他出去聯(lián)系旁的賣(mài)家，不過(guò)是貨比三家，想著(zhù)更實(shí)惠的，打算推薦給大嫂，誰(shuí)知還沒(méi)等到消息，我就不管廚房了，換采買(mǎi)的事自然也不了了之，如今是徐婆子自己大膽，私自換了食材采買(mǎi)的地方，惹下禍端，跟我可沒(méi)關(guān)系，我又沒(méi)拿什么好處?！?/br>
    說(shuō)罷，秦氏還附送了一個(gè)白眼。

    底下站著(zhù)的趙嬤嬤聽(tīng)了，只道：“二夫人如此說(shuō)，倒是與徐婆子及王虎的口供不大一致了，他二人咬定了是您指使，您卻又說(shuō)是他二人自作的主張，這一時(shí)真假，還不好分辨呢?！?/br>
    “反正沒(méi)有的事，本夫人是不會(huì )認的?！?/br>
    “既然如此，二夫人的話(huà)奴婢會(huì )如實(shí)稟告大夫人，奴婢告辭?！?/br>
    趙嬤嬤說(shuō)完，就先離開(kāi)了梧桐院。

    待她前腳剛走，后腳秦氏就有些坐不住，叫來(lái)貼身丫鬟，附耳一通吩咐后，讓人去了。

    只是她想不到，自己的丫鬟剛走出院子，就被人給盯上了。

    于是，至晚間時(shí)分，裴歆和陸瑾沉還在祈香院陪著(zhù)荀氏說(shuō)話(huà)，大房就來(lái)人，請她過(guò)去一趟。

    又是什么事？

    裴歆扭頭看了一眼荀氏，后者朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意她去就是。

    她起身就要走，卻不妨陸瑾沉也起來(lái)，看樣子是要跟她一塊兒去。

    “你去干嘛？”裴歆低聲問(wèn)道。

    “這大晚上的，凝暉堂離得這么遠，你一個(gè)人過(guò)去我不放心?！?/br>
    “我有銀瓶她們?！?/br>
    “小丫鬟又不頂事，再說(shuō)，這么晚了還讓丫鬟過(guò)來(lái)叫人，萬(wàn)一有什么重要的事，你一個(gè)人能行嗎？”

    “我怎么···”

    裴歆還沒(méi)反駁完，荀氏就笑著(zhù)調侃道：“好了，你們倆一起去吧，我這兒不用人候著(zhù)，有青杏她們在就足夠了?！?/br>
    裴歆被說(shuō)的臉有些臊，倒是陸瑾沉端的是云淡風(fēng)輕的做派，拱手作辭，然后拉著(zhù)她就走。

    銀瓶和丹兒忙跟了上去，離前面兩步的距離，不如素日一般貼近。

    月色當空，這個(gè)時(shí)節，蟬鳴的歡快，裴歆聽(tīng)得有些心慌。

    手被人握著(zhù)出了汗，讓她無(wú)心思考接下來(lái)會(huì )發(fā)生什么事。

    她只覺(jué)得陸瑾沉越來(lái)越‘放肆’了，在自己面前。

    裴歆嘗試著(zhù)掙脫對方的手，沒(méi)有成功，但后面有人跟著(zhù)，她又不能叫人放手，只能任由陸瑾沉牽著(zhù)走。

    對陸瑾沉而言，他知道裴歆的不自在，不過(guò)沒(méi)辦法，依他對對方的了解，若自己不主動(dòng)點(diǎn)兒，這‘悶葫蘆’不知哪天才能開(kāi)竅，說(shuō)不定真到自己另立門(mén)戶(hù)的第二天，一紙和離書(shū)就放到自己面前來(lái)了。

    兩人各懷心思，就這么一路無(wú)言地走到凝暉堂門(mén)口。

    一進(jìn)門(mén)，屋子里眾人側目。

    裴歆斂了斂心神，才發(fā)現幾房人都到齊了，四嬸楊氏也在，還有陸明涯陸明修兩兄弟。

    她見(jiàn)陸明修在，總覺(jué)得不大自在。

    不過(guò)許是屋子里的氣氛有些凝重，她也顧不得許多。

    陸瑾沉拉著(zhù)她的手，走上前，先見(jiàn)了禮，才問(wèn)起發(fā)生了什么事。

    曾氏朝旁邊的趙嬤嬤使了個(gè)眼色，趙嬤嬤會(huì )意，指著(zhù)跪在地上的兩人，向在場(chǎng)的眾人解釋起來(lái)。

    原來(lái)是廚房新進(jìn)的一批食材出了問(wèn)題，連著(zhù)之前年中小祭上祭禮一事，查出是管事徐婆子和小廝王虎暗中勾結，貪污買(mǎi)賣(mài)，又攀扯上二夫人秦氏，如今該查的都查清楚了，便叫齊所有人做個(gè)見(jiàn)證。

    裴歆聽(tīng)了一耳朵，又悄悄看向二嬸秦氏，后者的臉色可算不上好。

    看來(lái)即使沒(méi)了管事的權利，該追責的時(shí)候，卻是怎么都逃不掉的。

    可讓她奇怪的是，曾氏還斥責了大嫂謝溫言，當著(zhù)在場(chǎng)眾人，沒(méi)有給絲毫的面子，最后還撤了謝溫言手上管家的權利。

    “如今柳姨娘的胎像不好，又遭這一番罪，更得悉心養護，你就好好地管自個(gè)房里的事吧，其他的暫時(shí)不用你cao心了?！痹系恼Z(yǔ)氣泛泛，可說(shuō)出的話(huà)卻讓人心驚。

    謝溫言捏了捏手中的帕子，吸了口氣，才平靜道：“是，兒媳明白?！?/br>
    “明白就好，老七媳婦?！?/br>
    曾氏的話(huà)鋒忽然一轉，直指裴歆。

    裴歆心里正松泛著(zhù)，置身事外呢，不料這么一叫，在場(chǎng)眾人的視線(xiàn)又聚集到了她的身上，瞬間讓她有種不太妙的預感。

    果然~曾氏想讓她暫時(shí)顧著(zhù)府里大廚房的事。

    這對裴歆而言，可不是一個(gè)燙手山芋這么簡(jiǎn)單。

    第43章 來(lái)歷

    她想也沒(méi)想就拒絕了，并把事情推到四嬸楊氏身上，畢竟按輩分資歷，除開(kāi)犯錯的二嬸秦氏以外，就是四嬸楊氏。

    但這個(gè)提議被曾氏毫無(wú)意外的否決了。

    到最后，曾氏只好‘勉為其難’地收回大廚房的管事之權，并處罰了秦氏兩個(gè)月的月錢(qián)，以及借故收回二房所有的管家之權。

    裴歆見(jiàn)狀，本欲將手里漿洗房的事一并交還，可還沒(méi)出口，就被四嬸楊氏截了話(huà)，有事與曾氏私聊，涉及祖地祭田一事。

    如此，曾氏便稱(chēng)天色已晚，讓眾人先散了，只留下楊氏一人。

    陸瑾沉帶著(zhù)裴歆離開(kāi)，往回走路上，兩人說(shuō)起方才的事來(lái)，都不禁感嘆大伯母曾氏的好手段。

    “一邊派趙嬤嬤去責問(wèn)，實(shí)則是給人消息，一邊又讓人暗地里監守和跟蹤，落實(shí)互通的罪責，只要二嬸心虛有所動(dòng)作，無(wú)論這是不是個(gè)啞巴虧，她都得吃下去，借此將府里所有的權利都攏回自己手中，真是一部好棋?！币蛘f(shuō)的小聲緣故，裴歆靠近了些，與陸瑾沉兩人幾乎能察覺(jué)到彼此呼吸的動(dòng)靜。

    陸瑾沉‘嗯’了一聲，比往日低沉的聲音落入耳中，聽(tīng)得她有些發(fā)燙。

    又聽(tīng)人說(shuō)道：“確實(shí)，這事恐怕從上月初一開(kāi)始就在算計了，先是借族地祭田的事支走四嬸，將她手里的權利大部分交接到二嬸手里，二嬸的則交到大嫂手里，再借廚房的舊事一口氣打壓大嫂和二嬸，將所有的權利又回攏到大伯母自己手中。只是有一點(diǎn)兒，旁的也就罷了，廚房的事?tīng)窟B到大嫂，也不見(jiàn)大伯母維護兩句，近日大房那邊是有什么事嗎？”

    他看向裴歆。

    裴歆也正好回望了他，想了想，才道：“倒沒(méi)什么事，波及大嫂，我猜可能是因為假燕窩的事，動(dòng)了柳姨娘的胎氣，才引致大伯母不滿(mǎn)的吧，此事說(shuō)來(lái)也不知是有意還是無(wú)意，總得有些表示以示懲戒，才好堵住府里的悠悠眾口呀?！?/br>
    陸瑾沉一想也是這個(gè)理。

    不過(guò)，“大伯母這么做，我看多半還是為了即將進(jìn)門(mén)的三嫂，那位穆小姐不知什么樣的性情，日后你還是小心幾分為好?！?/br>
    裴歆點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    她知道陸瑾沉的意思，說(shuō)實(shí)話(huà)，對于即將進(jìn)門(mén)的穆茵晴，她心里也沒(méi)底。

    一來(lái)她不認識，兩輩子加起來(lái)對其都知之甚少，二來(lái)曾氏這么處心積慮的收回管家權，這可是前世從沒(méi)發(fā)生過(guò)的事，不過(guò)想來(lái)從自己準備退親開(kāi)始，就與前世的種種都大一樣了。

    回到聽(tīng)雨軒。

    陸瑾沉還提起姑父趙淮之此番升遷宴一事，“姑父的升遷宴是放在鄉試之后，那時(shí)我正好有空，要不陪你過(guò)去住兩天？”

    裴歆聽(tīng)得心動(dòng)。

    “可府里的事？”

    “一兩天而已，又能有什么大事？三房的事有母親和云湘看著(zhù)，漿洗院有管事婆子，實(shí)在不行，讓她找大伯母請示，難道還比找你差了？”陸瑾沉倒不覺(jué)得有什么。

    聽(tīng)他這么說(shuō)，裴歆也放下心來(lái)，高高興興的期盼著(zhù)升遷宴。

    不過(guò)在這之前，還有陸瑾沉和陸明修的鄉試。

    鄉試是在七月初八，離現在不過(guò)幾天，因此陸瑾沉留了一會(huì )兒，又回前院去了。

    裴歆送人到門(mén)口，折返回來(lái)時(shí)，墨心正好找過(guò)來(lái)，說(shuō)起之前從柳無(wú)雙那兒拿回的那幾匹綢緞的事。

    墨心曾經(jīng)在上面聞到一股淡淡的味道，但又想不起到底是什么，后來(lái)在府外城西一家雜貨店里找到了那樣‘味道’，是一種除味的東西，其本身的味道并不濃郁，很是清淡，很容易就會(huì )被其他香味覆蓋。

    “只是除味的話(huà)，也正常?！迸犰?tīng)到這兒，倒沒(méi)察覺(jué)出什么問(wèn)題。

    可墨心卻道：“奴婢原本也是這么想的，可在店里說(shuō)起這味香料時(shí)，那掌柜的曾經(jīng)提醒奴婢，這味道切不可與百花露相混，會(huì )損傷人體，尤其是房事及有孕女子，更要少碰?！?/br>
    “百花，露?！迸犰坪跸肫鹗裁?，臉色微變。

    百花露這種東西，雖是香薰，但府里女眷用的很少，倒是大哥陸明涯很喜歡，熏了香袋時(shí)常掛在身上。

    “那除味的東西叫什么名？”

    “紫茄?！?/br>
    裴歆覺(jué)得這名字有些眼熟，仔細一想，轉身進(jìn)內室拿出漿洗房的賬本一頁(yè)一頁(yè)的翻開(kāi)，竟然真的在上面發(fā)現了‘紫茄’這樣東西。

    漿洗房有用這東西來(lái)除味，只是數量不多，偶爾有些記錄，大部分還是用皂莢和香胰來(lái)去污除味的。

    她將整個(gè)賬冊又看了一遍，上面除了簡(jiǎn)單記載了一下‘紫茄’的買(mǎi)入和使用時(shí)間外，并無(wú)其他。

    于是第二天，聽(tīng)雨軒這邊去漿洗房的人，就變成丹兒和墨心兩人，以至于銀瓶耳邊，又出現不少的閑言碎語(yǔ)。

    裴歆在屋子里抄寫(xiě)著(zhù)什么，就見(jiàn)銀瓶從外面進(jìn)來(lái)，嘟著(zhù)臉，將原本圓潤的臉型鼓的更膨脹了幾分，當即就調侃道：“這是怎么了？誰(shuí)惹你了不成?！?/br>
    “還說(shuō)呢，不就是那個(gè)月蓉?！便y瓶隨即告起狀來(lái)，“沒(méi)事的時(shí)候狐貍尾巴還裝得好好的，這一見(jiàn)事就漏出來(lái)了，您不過(guò)是讓墨心去跟漿洗房的事，她就跑到奴婢面前，一會(huì )兒說(shuō)墨心前段時(shí)間偷懶不做事，老往外面跑，一會(huì )兒又說(shuō)是您厚此薄彼，替奴婢不平，打量誰(shuí)不知道她呢，依奴婢看，她就是來(lái)挑事的，上次趁奴婢不在，還借送茶的名義進(jìn)來(lái)接近姑爺，一臉狐媚，不安好心?！?/br>
    瞧著(zhù)丫鬟越說(shuō)越憤憤不平的樣子，裴歆忍不住失笑，可心思一轉，倒想起旁的事來(lái)，問(wèn)道：“上次我讓你打聽(tīng)這月蓉的來(lái)歷，怎么樣了？”

    “這個(gè)奴婢問(wèn)過(guò)了，她是年初才新進(jìn)府的一批丫鬟，本來(lái)是分在大房伺候的，又讓大夫人指來(lái)了咱們聽(tīng)雨軒，出身倒是沒(méi)什么問(wèn)題，家里是佃戶(hù)出身，父母雙全，有一個(gè)兄長(cháng)，一個(gè)弟弟，三個(gè)meimei，她居長(cháng)?！便y瓶將自己之前打聽(tīng)的事一一說(shuō)了出來(lái)。

    “佃戶(hù)？是莊子上的人家？”

    “是?！?/br>
    “那怎么會(huì )進(jìn)府為奴為婢呢？”裴歆對此不是很明白。

    銀瓶解釋道：“好像是因為退親，奴婢聽(tīng)其他相熟的丫鬟講，月蓉去年在鄉下訂過(guò)一門(mén)婚事，只是還沒(méi)成親，未婚夫意外摔斷了腿，月蓉家就要退婚，男方家里卻不樂(lè )意，兩邊就鬧了起來(lái)，后來(lái)婚事還是退了，可對方家里依然不忿，時(shí)常上門(mén)鬧事，所以月蓉家就找關(guān)系把她送進(jìn)府來(lái)避一避風(fēng)頭，想等這一陣風(fēng)聲過(guò)去，再接人出府?！?/br>
    裴歆還是覺(jué)得不對，又問(wèn)是誰(shuí)的關(guān)系安排人進(jìn)來(lái)的，得知是前院馬廄的管事，姓習，和月蓉同宗，按輩分月蓉得叫對方一聲‘二叔’。

    一聽(tīng)月蓉還有這一層關(guān)系，又想起其往日的行為舉止，裴歆覺(jué)得還是應該盡快找個(gè)機會(huì )將人‘送走’比較好。

    另一邊，趁著(zhù)外出領(lǐng)東西的功夫，月蓉特意繞了個(gè)小圈，找到二叔習貴。

    習貴是負責馬廄的管事，常年跟馬打交道，身上總有一股異味，讓月蓉避之不及，因此若非有事，尋常她是不走動(dòng)的。

    “二叔，東西呢？”她學(xué)著(zhù)見(jiàn)過(guò)的那些大家閨秀樣子，用繡帕掩了掩口鼻，低聲問(wèn)道。