罪臣長(cháng)子科舉入仕記 第165節
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羅元珠好似大夢(mèng)方覺(jué),恍惚不語(yǔ),卓思衡替她再度斟酒,換做從前閑談時(shí)的語(yǔ)氣道:“我沒(méi)有什么可給你的衷告,我所思所想也在方才之言中,此次論罪我以大長(cháng)公主殿下馬首是瞻。我知道你是無(wú)辜的,你不是會(huì )為自家權勢違背信念之人,但旁人不會(huì )這樣以為……你選擇死,他們會(huì )當你是認罪伏法;你選擇生,他們會(huì )以為你是茍且偷生……你要清楚其中兩難,但也無(wú)須去顧慮旁人的想法,因為不論如何都沒(méi)有區別,永遠都不會(huì )有人理解你。那就不如就選出自己最想要的結果,這是我唯一能給你的建議?!?/br> 蠟燭在寧靜的囚室內緩慢走向衰亡,可隨著(zhù)燭芯漸長(cháng),它引燃的光卻愈發(fā)膨脹明亮。 “那就讓我以替女學(xué)編纂校正書(shū)刊與尋覓集成古今書(shū)卷來(lái)恕罪吧?!?/br> 這一刻羅元珠清麗的面容在燭光當中竟有皎然的光亮,她眼中亦跳躍著(zhù)火光,可這火光卻不因生的希望,全然是愧痛的慚悲。 卓思衡并不評價(jià)這個(gè)選擇,他公允道:“我會(huì )轉告給圣上和大長(cháng)公主殿下?!?/br> “盡管二位尊上未必想聽(tīng),但也請替我轉達一份我今生都無(wú)法停止的懺悔?!绷_元珠起身拜道。 卓思衡點(diǎn)點(diǎn)頭,問(wèn)道:“你要去往何處?” “我的去處這件事我想請卓相幫忙?!?/br> “你說(shuō)?!?/br> “不知道卓相可不可以允許我留在典獄了此殘生?” 此言一出卓思衡也略有驚詫之意:“我以為你會(huì )想去到個(gè)安靜的京郊寺廟去避世,這樣編書(shū)和整理典籍也算清凈?!?/br> 羅元珠黯然一笑道:“那樣日子豈不太舒服了?我是罪人,罪人就該有罪人的樣子?!?/br> 卓思衡明白她的用意,一時(shí)竟悲傷得不能言語(yǔ)。 “卓相是怕我占著(zhù)典獄的位置么?”羅元珠似是寬慰他一般輕快道,“我倒不覺(jué)得典獄會(huì )差我這一間牢室。有你輔佐今上布政治世,天下何愁不能四海升平民安豐樂(lè )?而你坐鎮百官之首,吏治必然海晏河清,這座典獄想來(lái)永遠不必擔憂(yōu)有一天會(huì )人滿(mǎn)為患?!?/br> 卓思衡凝視自己這位昔日同僚,心中似江海翻涌,只覺(jué)造化弄人命運又不依不饒,他們二人雖都懷有鴻鵠之志,各存所向,然而終究要在此一別,不得同路而行。他回憶起羅元珠愛(ài)讀《晉書(shū)》,腦海中回想起第一次外放臨別前她也送了自己一本。 史書(shū)內常在各人各傳中收錄有其人所作名篇,《晉書(shū)》內一首劉琨所寫(xiě)的《重贈盧諶》卓思衡每每讀來(lái)都感慨萬(wàn)千。 然而紙上之字終不敵今日現實(shí)之境遇,羅元珠的困頓,恰似此詩(shī)當中“功業(yè)未及建,夕陽(yáng)忽西流”一句。 似是感知到卓思衡的沉默是緣何,羅元珠此時(shí)倒已十分坦然,她笑道:“卓相,你是朝中唯一將我視為同僚之人,你亦是我所敬重和感激之人,我所為之事也實(shí)在對不起你將我與群臣等同的這份尊重。你無(wú)須因惻隱和悲憫為我感傷,我有今日全然是咎由自取。又怎配得上‘朱實(shí)隕勁風(fēng),繁英落素秋。狹路傾華蓋,駭駟摧雙辀?!@樣的華美慨嘆之句?” 羅元珠所言亦是《重贈盧諶》的詩(shī)句,卓思衡黯然回神,頷首道:“我明白你的意思,今后你多多保重?!?/br> “天命使我至今日,今日往后,那便一切都依天命?!?/br> 言畢,羅元珠向卓思衡斂衽長(cháng)拜。 …… 自羅元珠的牢房離開(kāi),卓思衡跟隨典獄司事官與他手中的提燈沿著(zhù)長(cháng)長(cháng)的甬道而行,他心中百感交集,腳步和心情一般沉重,在他恍惚之際,卻突然聽(tīng)到一聲嘶啞猶如來(lái)自深淵般的呼喚。 “卓思衡……” 他停下腳步轉過(guò)身去,司事官也察覺(jué)到異樣,急忙提燈回步,朝卓思衡站下的牢門(mén)猛踢一腳怒道:“閉嘴!你也配叫卓相的名諱!” 看著(zhù)狐假虎威的司事官,已是形容枯槁的鄭鏡堂反倒生出一絲睥睨,漠然道:“我叫他的名字也不止這一次了?!?/br> 司事官生怕惹到新相不悅,取下腰間的鞭子便要抽上去,誰(shuí)知卻被卓思衡冷聲制止:“不必,我同他說(shuō)兩句話(huà),你留下燈先出去,我一會(huì )兒跟上?!?/br> 司事官不敢抗命,將提燈暫掛到墻壁的鐵鉤上,行禮離開(kāi)。 “卓相?當真是一朝天子一朝臣,你如今也配稱(chēng)相了?!?/br> 鄭鏡堂于牢柵內正襟危坐,仿佛此地是在衙門(mén)官堂而非囹圄牢獄。 “你如果要恭喜那就盡快,你自己也坐過(guò)這個(gè)位置,知道多忙的?!?/br> 對鄭鏡堂,卓思衡的耐心卻是半點(diǎn)也無(wú),言語(yǔ)和神情皆是冷漠至極。 “恭喜?你真以為這個(gè)位置這樣輕松么?你一時(shí)從龍之功,就不怕伴君如伴虎么?”鄭鏡堂忽然笑出一聲來(lái),“歷來(lái)權臣哪個(gè)是有好下場(chǎng)的,你想創(chuàng )世所未有,卻不知自己已無(wú)路可退。我便是你的前車(chē)之鑒?!?/br> “你不是。你只是一個(gè)野心失當的人,失去了一切,還將失去性命。你知道你為什么會(huì )輸么?”卓思衡居高臨下,站著(zhù)看向牢柵內那張漸漸僵硬呈現怒意的臉,“因為你從來(lái)都德不配位。你凡事存私無(wú)公,與唐家沆瀣一氣,為的是得到權勢后為所欲為,卻忘記圣賢之書(shū)里的教導,所以你才會(huì )有今日的結局,我與你是不一樣的?!?/br> “你自己陰暗詭詐無(wú)所不用其極,心中渴盼權力的企圖何曾半點(diǎn)稍遜于我?你竟在此大放厥詞什么圣賢?”鄭鏡堂怒極反笑。 卓思衡不以為忤,語(yǔ)氣比方才倒更加和緩了:“圣賢不是目標,應該是底線(xiàn)??赡銖膩?lái)都不懂。我做事確實(shí)不太光明磊落,可是想從陰溝里抓住老鼠,貍奴也要晝伏夜出才行?!?/br> “你這個(gè)小人,看似平和溫潤,仿佛君子,其實(shí)心胸暗垢,渴慕權勢不擇手段,你若有天垮塌,只會(huì )比我更慘!我眼看家族眾□□小連枝盡數問(wèn)斬,不日也即將輪到我了,可惜,我真是想看看等到你這個(gè)絕世的好兄長(cháng)親眼得見(jiàn)自己手足因連累而族誅時(shí)會(huì )有怎樣的表情?!?/br> 鄭鏡堂的臉漸漸因為憤恨扭曲,但在卓思衡看來(lái),這種詛咒無(wú)非是源于輸家的自我安慰和憎惡,這在他眼中沒(méi)有半點(diǎn)威懾。 “你竟知道自己是有家人的。你既然知道還敢去做這大不韙之事,我看你的家人在你心中也沒(méi)那么重要?!弊克己獾拿婺侩S著(zhù)話(huà)語(yǔ)逐漸冷峻,“可你在多行不義必自斃時(shí),是否有曾想過(guò),那些為你所謀而受盡其害者也是有家人的,他們何辜要被你的野心牽累?你將他人的性命和親人視為無(wú)物,可你自己品嘗到那份錐心刺骨之時(shí),可有半點(diǎn)慚愧?你沒(méi)有,你只覺(jué)得天道不公而自己輸家而已。你錯了鄭鏡堂,懲治你的不是天道,是我?!?/br> 鄭鏡堂頹然坐在地上,沒(méi)有了那份驕矜,他的頹喪和尋常死囚沒(méi)有半點(diǎn)區別。 “唐家和你以為權力在手就會(huì )高枕無(wú)憂(yōu),天底下沒(méi)有這樣好的事情,權力壓在肩上不止是榮華和富貴,更是責任。不過(guò)你不明白這個(gè)道理也無(wú)妨,反正這道理你也用不上了?!?/br> 說(shuō)完,卓思衡不再看鄭鏡堂,取燈提行,朝著(zhù)甬道盡頭的光亮行進(jìn)。 典獄外的雪尚未有停歇的跡象。 他深吸一口冷冽的空氣,只覺(jué)這一路走得十分疲憊。 不過(guò)當雪在他的身上融化時(shí),他卻感覺(jué)到一種詭異的輕松,好像今日該做的事都已完成,回去好眠后,明日還有明日的期待與忙碌。 這就是活著(zhù)的感覺(jué)么? “這雪真大啊……”他輕聲自言自語(yǔ)道。 然而司事官卻聽(tīng)見(jiàn)了,他以為卓相是在同自己講話(huà),趕忙接上道:“大人,這雪比貞元十年那場(chǎng)可小多了!當年的雪可是堵得典獄門(mén)半高了去,里面的囚犯挨餓了一天這邊才疏通?!?/br> 是了,卓思衡回想起那是他在帝京過(guò)得第一個(gè)冬天。 從貞元十年到如今,短短十五年,他卻好像已度過(guò)半生。 不過(guò),此刻落在他身上的,卻是宣永一年的雪,這個(gè)年號對他來(lái)說(shuō)意味著(zhù)一個(gè)別樣的開(kāi)端,在經(jīng)歷掀天揭地般的波瀾后,他還能站在這里被嶄新故事里的第一場(chǎng)雪拂過(guò)眼角眉梢,這已是一種足夠令人驚嘆的體驗。 卓思衡這樣想著(zhù),冒著(zhù)漫天大雪,邁出一步。 第239章 “中宗成皇帝的第一個(gè)盂蘭祭禮已都安排妥當了,御駕七月十三離宮郊祀,七月十六班駕回朝,這是禮部擬定的隨行人員名冊,這還有宗正寺列出的公卿伴駕的名簿?!?/br> 太液池畔早過(guò)了百卉千葩的季節,卻因新移栽的榴花那獨一份的火紅耀得人眼花心放。卓思衡跟隨皇帝沿緋紅的湖岸漫步,連稟報工作的語(yǔ)氣都伴著(zhù)七月難得清爽的風(fēng)舒緩許多。 皇帝劉煦接過(guò)卓思衡遞來(lái)的奏章,略?huà)咭谎坌Φ溃骸半拮蛞拱凑漳愕姆愿莱税胨蕖蹲饎倌可徑?jīng)》,現下眼睛都是花的,稍后朕看完加上朱批再給下中書(shū)省?!?/br> 《尊勝目蓮經(jīng)》是尊崇孝義的佛經(jīng),卓思衡認為新帝登基后有好多事要拿“孝”字來(lái)做文章,必須得做出些面貌才好示下,于是便讓劉煦手抄一份,屆時(shí)刻碑留存且再于郊祀焚燒一份,不管是樣子還是意思,都做得漂亮妥帖。 如果是年輕時(shí)候,卓思衡或許會(huì )并不在意這些細節上的表面功夫,可如今他尊在相位,反倒覺(jué)得有時(shí)候看似虛耗精力的事也有其必然性。 比如前兩天,又有人勸諫皇帝要擴充后宮,無(wú)非是因為自己家女兒這一年國喪不好論嫁娶,想著(zhù)適齡之年趕緊送進(jìn)宮里。畢竟本朝祖制,若是新帝暫無(wú)血脈可繼嗣,為確?;熟裼姥?,可于百日天孝過(guò)去后甄選后妃充實(shí)宮闈,畢竟延續皇家血脈也是另外一種意義上的孝禮不可廢。 偏偏劉煦剛好符合要求,于是那些家中有女兒想和皇帝論個(gè)親戚的貴戚官宦人家心思大動(dòng),紛紛上書(shū)勸諫新帝以皇嗣為重,場(chǎng)面蔚為壯觀(guān)。新帝屢屢回絕,直到那日朝堂上有人提出,剛好就到了爆發(fā)的時(shí)機。 劉煦不愧是深得卓思衡親傳,說(shuō)哭就哭,眼淚根本沒(méi)有任何預兆,他于小朝會(huì )上撫桌泣嘆,直道自己枉為人君,又哭訴道:“先皇繼位當初守孝一年有余,朕自知品德才干均難以企及,唯有孝之一字上渴望盡心竭力能與比肩,今日若不受納愛(ài)卿之諫許被議為不孝,可若納,亦是不孝。朕實(shí)不知如何是好,不知先帝若在該當如何?” 然后,劉煦又走到群臣中來(lái),拉著(zhù)大家的手回憶先帝的音容笑貌與高尚品格,走了一圈下來(lái)說(shuō)哭了四五個(gè)老臣,最終他才環(huán)顧四周道:“皇后是先帝為朕指命的結發(fā)之妻,不日即將生產(chǎn),朕與皇后近日即常常同懷將為人父人母之喜,又憂(yōu)思昔日先帝是如何執朕與皇后之手盼永結親好……皇后即將誕育,朕若在這時(shí)廣納妃嬪,豈不讓先帝蒙羞?朕自己為難也就罷了,可若要先帝的顏面同朕一道不顧,朕無(wú)論如何也不能為之!” 為了烘托氣氛,卓思衡作為群臣之首當場(chǎng)表示,是這樣的,我們都是受先帝知遇之恩的臣子,怎么能先帝剛走就為難新君呢? 他又替皇帝列了幾條不方便說(shuō)的理由: 首先,先帝大行,新君繼位,需要花銀子的地方太多,開(kāi)源需從長(cháng)計議,節流卻是立竿見(jiàn)影,這時(shí)候后宮增加花銷(xiāo)太不表率了。 ——其實(shí)中宗給皇帝留下的財產(chǎn)不管是國庫還是內帑都十分充足。 其次,今年恩科秋闈即將開(kāi)始,此次恩科是今上頭次為國掄才,當屬重中之重,旁的政務(wù)都要往次后捎捎,總不能將后宮選妃列于此事之前為人詬病新帝內外不顧。 ——其實(shí)意思就是別給臉不要,新皇帝登基不滿(mǎn)一年,前朝選官后宮選妃忙的不亦樂(lè )乎,傳出去也不好聽(tīng),你們不要臉皇帝還要,差不多得了。 最后,也是最重要的,國喪之年京官與有爵之家都不能婚喪嫁娶是祖制,皇帝也體恤各家的難處,于是今年也不另設年限和資質(zhì),讓但凡受此限制的人家皆可送兒女至國子監太學(xué)、吏學(xué)與女學(xué)去進(jìn)學(xué)修業(yè),這已是恩榮有嘉的德化之政,此三處如何難入列位如何不知?應趁此千載難逢之良機,多修博識以求光耀門(mén)楣才是。 ——其實(shí)是說(shuō)你們這些當家長(cháng)的好好督促孩子學(xué)習別再想有的沒(méi)的,當心考試不過(guò),被校長(cháng)親自帶著(zhù)試卷上門(mén)丟人可是會(huì )連祖宗面子一起丟掉的。 總之新帝這一哭加以上三條,最終讓所有歪打主意的人乖乖閉上了嘴。 卓思衡心中清楚,這次小朝會(huì )上皇帝這招多少有點(diǎn)胡攪蠻纏的意思,可偏教人挑不出破綻。這正是多虧卓思衡自劉煦登基以來(lái)一直為他所塑造的形象和積累的表面細節。 要是從前都沒(méi)有什么孝順的表現,突然有人諫議倒演起戲來(lái)實(shí)在沒(méi)有說(shuō)服力。要知道群臣也不是白吃俸祿的,這點(diǎn)心思他們再看不出來(lái)可能性極低,若是存心思要直言出來(lái),大家面子上都下不來(lái)臺,只要揪住破綻,人家也有話(huà)說(shuō)反駁皇帝毫無(wú)底氣的行徑,所以做帝王的一言一行都不能臨時(shí)抱佛腳。 這也是卓思衡替劉煦所謀劃的一項基礎:從零開(kāi)始,積少成多。 “陛下這幾日辛苦勞累,要多注意休息,經(jīng)筵的事再往后放放,正好今年春壇因為大行皇帝的喪儀不能照常,明年春日大辦一場(chǎng),再開(kāi)經(jīng)筵的序例。事有輕重緩急之分,不能事事都想同一時(shí)間窮盡?!?/br> 卓思衡的話(huà)讓劉煦笑了,他說(shuō)道:“還是卓參知偏心朕多一些,若是先帝還在,參知一定耳提面命督促不休?!?/br> 卓思衡也無(wú)奈笑了,是啊,人心本就是偏的。 提及先帝,劉煦有短暫的沉默,他的笑容漸漸化作一絲憂(yōu)色,聲音也壓低幾許道:“有一件事,朕必須聽(tīng)聽(tīng)卓參知的意思,否則實(shí)在不能專(zhuān)斷以詔?!?/br> 其實(shí)劉煦在位這半年大多政務(wù)都已上手,除了天性使然的略有謹慎和柔仁外,一些略顯棘手的政事他也未有處置不當。如今,許多事也不需卓思衡事事指點(diǎn),他完全可以自己擅專(zhuān),然而卻特意這樣說(shuō),看來(lái)是真有為難,卓思衡于是道:“陛下吩咐?!?/br> “昨日顧大學(xué)士求見(jiàn)朕。刑部這半年一直有陸陸續續在審理鄭鏡堂與唐氏勾連結黨的案子,不過(guò)朕和你都以為不宜搞得人心惶惶,顧大學(xué)士也一直教人私下盤(pán)點(diǎn)抄下來(lái)那十幾家的財物與往來(lái)書(shū)信留待為證。昨日顧大學(xué)士帶給朕二十余封信件,皆是……皆是景宗篡位前與這幾家往來(lái)的親筆?!?/br> 提到這位自己名義上的爺爺,劉煦也十分為難。 卓思衡也沒(méi)想到竟然還有留存這樣的物證,想來(lái)是這些家里為留作自保之用,他思考后鎮定問(wèn)道:“敢問(wèn)陛下,是關(guān)于什么內容的?” “多是溝通朝中布置安排,將什么人任到哪個(gè)位置上,又怎么共同商議一件事要如何聯(lián)名上折子……朕看過(guò)很是觸目驚心,假若逆王劉翊有景宗的手腕,今時(shí)今日哪有朕的立足之地?”劉煦回憶起半年前的一切仍是心有余悸。 “陛下還有臣不是么?”卓思衡笑著(zhù)安慰道,“陛下覺(jué)得為難是因為其中涉及我家與高家等臣的內容?” “瞞不過(guò)參知?!眲㈧憧嘈?,“還提了不少,都是一些顛倒是非的構陷之語(yǔ)?!?/br> “我們幾家同當初景宗一黨也算是朝野公開(kāi)過(guò)的敵意,他們這樣說(shuō)倒不稀奇,那是什么讓陛下為難?” “顧大學(xué)士問(wèn)朕,這些是否要輯錄成冊公之于眾,朕很想為先帝和參知你做些什么,如果這樣可以還參知的祖父與父親一個(gè)公道,還戾太子一個(gè)正式的尊號,朕覺(jué)得理當一試!可是……” “可是如果這樣難免朝野震動(dòng),會(huì )有因景宗一朝得利延續至今者惴惴不安,又有人妄圖結黨以鞏固朝野地位,恐拉開(kāi)黨政序幕?!弊克己夂φf(shuō)道,“陛下的顧慮臣都明白?!?/br> “參知是怎么想的呢?”劉煦此時(shí)很需要卓思衡這個(gè)當事人的結論。 卓思衡沉默許久后站住腳步,他左側是瀲滟的太液湖誰(shuí),右側頭頂正插一株開(kāi)得正艷的石榴樹(shù)枝丫。 劉煦也停了下來(lái)看向他。 卓思衡自貼身的懷中取出一封信,恭敬遞予劉煦道:“此封信還請陛下過(guò)目?!?/br> 劉煦不明所以卻仍是接過(guò)拆開(kāi),外面的信封很新,可里面竟還套著(zhù)一個(gè),卻是泛黃糙舊多有斑駁痕跡,顯然有些年頭了,上面挺括勁毅的字跡略有些像卓思衡的筆跡,但一看便知只是神似,完全出自不同手筆。 “東宮洗馬盧載親啟……”劉煦輕聲念道,隨后拆開(kāi)閱讀,只讀了兩行,他便頓覺(jué)周身寒冷似火的七月也無(wú)法抑制那份不可言說(shuō)的戰栗。 “卓參知,這是令尊留下的?” “是當初東宮涉事之一盧家的后人所留,乃是我父親親手所寫(xiě)書(shū)信,其后人交予我手,此人陛下也見(jiàn)過(guò),正是如今吏學(xué)司事陸恢?!?/br> 與劉煦的驚駭面孔相比,卓思衡卻是要沉靜得多。