羅元珠好似大夢(mèng)方覺(jué)，恍惚不語(yǔ)，卓思衡替她再度斟酒，換做從前閑談時(shí)的語(yǔ)氣道：“我沒(méi)有什么可給你的衷告，我所思所想也在方才之言中，此次論罪我以大長(cháng)公主殿下馬首是瞻。我知道你是無(wú)辜的，你不是會(huì )為自家權勢違背信念之人，但旁人不會(huì )這樣以為……你選擇死，他們會(huì )當你是認罪伏法；你選擇生，他們會(huì )以為你是茍且偷生……你要清楚其中兩難，但也無(wú)須去顧慮旁人的想法，因為不論如何都沒(méi)有區別，永遠都不會(huì )有人理解你。那就不如就選出自己最想要的結果，這是我唯一能給你的建議?！?/br>
    蠟燭在寧靜的囚室內緩慢走向衰亡，可隨著(zhù)燭芯漸長(cháng)，它引燃的光卻愈發(fā)膨脹明亮。

    “那就讓我以替女學(xué)編纂校正書(shū)刊與尋覓集成古今書(shū)卷來(lái)恕罪吧?！?/br>
    這一刻羅元珠清麗的面容在燭光當中竟有皎然的光亮，她眼中亦跳躍著(zhù)火光，可這火光卻不因生的希望，全然是愧痛的慚悲。

    卓思衡并不評價(jià)這個(gè)選擇，他公允道：“我會(huì )轉告給圣上和大長(cháng)公主殿下?！?/br>
    “盡管二位尊上未必想聽(tīng)，但也請替我轉達一份我今生都無(wú)法停止的懺悔?！绷_元珠起身拜道。

    卓思衡點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“你要去往何處？”

    “我的去處這件事我想請卓相幫忙?！?/br>
    “你說(shuō)?！?/br>
    “不知道卓相可不可以允許我留在典獄了此殘生？”

    此言一出卓思衡也略有驚詫之意：“我以為你會(huì )想去到個(gè)安靜的京郊寺廟去避世，這樣編書(shū)和整理典籍也算清凈?！?/br>
    羅元珠黯然一笑道：“那樣日子豈不太舒服了？我是罪人，罪人就該有罪人的樣子?！?/br>
    卓思衡明白她的用意，一時(shí)竟悲傷得不能言語(yǔ)。

    “卓相是怕我占著(zhù)典獄的位置么？”羅元珠似是寬慰他一般輕快道，“我倒不覺(jué)得典獄會(huì )差我這一間牢室。有你輔佐今上布政治世，天下何愁不能四海升平民安豐樂(lè )？而你坐鎮百官之首，吏治必然海晏河清，這座典獄想來(lái)永遠不必擔憂(yōu)有一天會(huì )人滿(mǎn)為患?！?/br>
    卓思衡凝視自己這位昔日同僚，心中似江海翻涌，只覺(jué)造化弄人命運又不依不饒，他們二人雖都懷有鴻鵠之志，各存所向，然而終究要在此一別，不得同路而行。他回憶起羅元珠愛(ài)讀《晉書(shū)》，腦海中回想起第一次外放臨別前她也送了自己一本。

    史書(shū)內常在各人各傳中收錄有其人所作名篇，《晉書(shū)》內一首劉琨所寫(xiě)的《重贈盧諶》卓思衡每每讀來(lái)都感慨萬(wàn)千。

    然而紙上之字終不敵今日現實(shí)之境遇，羅元珠的困頓，恰似此詩(shī)當中“功業(yè)未及建，夕陽(yáng)忽西流”一句。

    似是感知到卓思衡的沉默是緣何，羅元珠此時(shí)倒已十分坦然，她笑道：“卓相，你是朝中唯一將我視為同僚之人，你亦是我所敬重和感激之人，我所為之事也實(shí)在對不起你將我與群臣等同的這份尊重。你無(wú)須因惻隱和悲憫為我感傷，我有今日全然是咎由自取。又怎配得上‘朱實(shí)隕勁風(fēng)，繁英落素秋。狹路傾華蓋，駭駟摧雙辀?！@樣的華美慨嘆之句？”

    羅元珠所言亦是《重贈盧諶》的詩(shī)句，卓思衡黯然回神，頷首道：“我明白你的意思，今后你多多保重?！?/br>
    “天命使我至今日，今日往后，那便一切都依天命?！?/br>
    言畢，羅元珠向卓思衡斂衽長(cháng)拜。

    ……

    自羅元珠的牢房離開(kāi)，卓思衡跟隨典獄司事官與他手中的提燈沿著(zhù)長(cháng)長(cháng)的甬道而行，他心中百感交集，腳步和心情一般沉重，在他恍惚之際，卻突然聽(tīng)到一聲嘶啞猶如來(lái)自深淵般的呼喚。

    “卓思衡……”

    他停下腳步轉過(guò)身去，司事官也察覺(jué)到異樣，急忙提燈回步，朝卓思衡站下的牢門(mén)猛踢一腳怒道：“閉嘴！你也配叫卓相的名諱！”

    看著(zhù)狐假虎威的司事官，已是形容枯槁的鄭鏡堂反倒生出一絲睥睨，漠然道：“我叫他的名字也不止這一次了?！?/br>
    司事官生怕惹到新相不悅，取下腰間的鞭子便要抽上去，誰(shuí)知卻被卓思衡冷聲制止：“不必，我同他說(shuō)兩句話(huà)，你留下燈先出去，我一會(huì )兒跟上?！?/br>
    司事官不敢抗命，將提燈暫掛到墻壁的鐵鉤上，行禮離開(kāi)。

    “卓相？當真是一朝天子一朝臣，你如今也配稱(chēng)相了?！?/br>
    鄭鏡堂于牢柵內正襟危坐，仿佛此地是在衙門(mén)官堂而非囹圄牢獄。

    “你如果要恭喜那就盡快，你自己也坐過(guò)這個(gè)位置，知道多忙的?！?/br>
    對鄭鏡堂，卓思衡的耐心卻是半點(diǎn)也無(wú)，言語(yǔ)和神情皆是冷漠至極。

    “恭喜？你真以為這個(gè)位置這樣輕松么？你一時(shí)從龍之功，就不怕伴君如伴虎么？”鄭鏡堂忽然笑出一聲來(lái)，“歷來(lái)權臣哪個(gè)是有好下場(chǎng)的，你想創(chuàng )世所未有，卻不知自己已無(wú)路可退。我便是你的前車(chē)之鑒?！?/br>
    “你不是。你只是一個(gè)野心失當的人，失去了一切，還將失去性命。你知道你為什么會(huì )輸么？”卓思衡居高臨下，站著(zhù)看向牢柵內那張漸漸僵硬呈現怒意的臉，“因為你從來(lái)都德不配位。你凡事存私無(wú)公，與唐家沆瀣一氣，為的是得到權勢后為所欲為，卻忘記圣賢之書(shū)里的教導，所以你才會(huì )有今日的結局，我與你是不一樣的?！?/br>
    “你自己陰暗詭詐無(wú)所不用其極，心中渴盼權力的企圖何曾半點(diǎn)稍遜于我？你竟在此大放厥詞什么圣賢？”鄭鏡堂怒極反笑。

    卓思衡不以為忤，語(yǔ)氣比方才倒更加和緩了：“圣賢不是目標，應該是底線(xiàn)?？赡銖膩?lái)都不懂。我做事確實(shí)不太光明磊落，可是想從陰溝里抓住老鼠，貍奴也要晝伏夜出才行?！?/br>
    “你這個(gè)小人，看似平和溫潤，仿佛君子，其實(shí)心胸暗垢，渴慕權勢不擇手段，你若有天垮塌，只會(huì )比我更慘！我眼看家族眾□□小連枝盡數問(wèn)斬，不日也即將輪到我了，可惜，我真是想看看等到你這個(gè)絕世的好兄長(cháng)親眼得見(jiàn)自己手足因連累而族誅時(shí)會(huì )有怎樣的表情?！?/br>
    鄭鏡堂的臉漸漸因為憤恨扭曲，但在卓思衡看來(lái)，這種詛咒無(wú)非是源于輸家的自我安慰和憎惡，這在他眼中沒(méi)有半點(diǎn)威懾。

    “你竟知道自己是有家人的。你既然知道還敢去做這大不韙之事，我看你的家人在你心中也沒(méi)那么重要?！弊克己獾拿婺侩S著(zhù)話(huà)語(yǔ)逐漸冷峻，“可你在多行不義必自斃時(shí)，是否有曾想過(guò)，那些為你所謀而受盡其害者也是有家人的，他們何辜要被你的野心牽累？你將他人的性命和親人視為無(wú)物，可你自己品嘗到那份錐心刺骨之時(shí)，可有半點(diǎn)慚愧？你沒(méi)有，你只覺(jué)得天道不公而自己輸家而已。你錯了鄭鏡堂，懲治你的不是天道，是我?！?/br>
    鄭鏡堂頹然坐在地上，沒(méi)有了那份驕矜，他的頹喪和尋常死囚沒(méi)有半點(diǎn)區別。

    “唐家和你以為權力在手就會(huì )高枕無(wú)憂(yōu)，天底下沒(méi)有這樣好的事情，權力壓在肩上不止是榮華和富貴，更是責任。不過(guò)你不明白這個(gè)道理也無(wú)妨，反正這道理你也用不上了?！?/br>
    說(shuō)完，卓思衡不再看鄭鏡堂，取燈提行，朝著(zhù)甬道盡頭的光亮行進(jìn)。

    典獄外的雪尚未有停歇的跡象。

    他深吸一口冷冽的空氣，只覺(jué)這一路走得十分疲憊。

    不過(guò)當雪在他的身上融化時(shí)，他卻感覺(jué)到一種詭異的輕松，好像今日該做的事都已完成，回去好眠后，明日還有明日的期待與忙碌。

    這就是活著(zhù)的感覺(jué)么？

    “這雪真大啊……”他輕聲自言自語(yǔ)道。

    然而司事官卻聽(tīng)見(jiàn)了，他以為卓相是在同自己講話(huà)，趕忙接上道：“大人，這雪比貞元十年那場(chǎng)可小多了！當年的雪可是堵得典獄門(mén)半高了去，里面的囚犯挨餓了一天這邊才疏通?！?/br>
    是了，卓思衡回想起那是他在帝京過(guò)得第一個(gè)冬天。

    從貞元十年到如今，短短十五年，他卻好像已度過(guò)半生。

    不過(guò)，此刻落在他身上的，卻是宣永一年的雪，這個(gè)年號對他來(lái)說(shuō)意味著(zhù)一個(gè)別樣的開(kāi)端，在經(jīng)歷掀天揭地般的波瀾后，他還能站在這里被嶄新故事里的第一場(chǎng)雪拂過(guò)眼角眉梢，這已是一種足夠令人驚嘆的體驗。

    卓思衡這樣想著(zhù)，冒著(zhù)漫天大雪，邁出一步。

    第239章

    “中宗成皇帝的第一個(gè)盂蘭祭禮已都安排妥當了，御駕七月十三離宮郊祀，七月十六班駕回朝，這是禮部擬定的隨行人員名冊，這還有宗正寺列出的公卿伴駕的名簿?！?/br>
    太液池畔早過(guò)了百卉千葩的季節，卻因新移栽的榴花那獨一份的火紅耀得人眼花心放。卓思衡跟隨皇帝沿緋紅的湖岸漫步，連稟報工作的語(yǔ)氣都伴著(zhù)七月難得清爽的風(fēng)舒緩許多。

    皇帝劉煦接過(guò)卓思衡遞來(lái)的奏章，略?huà)咭谎坌Φ溃骸半拮蛞拱凑漳愕姆愿莱税胨蕖蹲饎倌可徑?jīng)》，現下眼睛都是花的，稍后朕看完加上朱批再給下中書(shū)省?！?/br>
    《尊勝目蓮經(jīng)》是尊崇孝義的佛經(jīng)，卓思衡認為新帝登基后有好多事要拿“孝”字來(lái)做文章，必須得做出些面貌才好示下，于是便讓劉煦手抄一份，屆時(shí)刻碑留存且再于郊祀焚燒一份，不管是樣子還是意思，都做得漂亮妥帖。

    如果是年輕時(shí)候，卓思衡或許會(huì )并不在意這些細節上的表面功夫，可如今他尊在相位，反倒覺(jué)得有時(shí)候看似虛耗精力的事也有其必然性。

    比如前兩天，又有人勸諫皇帝要擴充后宮，無(wú)非是因為自己家女兒這一年國喪不好論嫁娶，想著(zhù)適齡之年趕緊送進(jìn)宮里。畢竟本朝祖制，若是新帝暫無(wú)血脈可繼嗣，為確?；熟裼姥?，可于百日天孝過(guò)去后甄選后妃充實(shí)宮闈，畢竟延續皇家血脈也是另外一種意義上的孝禮不可廢。

    偏偏劉煦剛好符合要求，于是那些家中有女兒想和皇帝論個(gè)親戚的貴戚官宦人家心思大動(dòng)，紛紛上書(shū)勸諫新帝以皇嗣為重，場(chǎng)面蔚為壯觀(guān)。新帝屢屢回絕，直到那日朝堂上有人提出，剛好就到了爆發(fā)的時(shí)機。

    劉煦不愧是深得卓思衡親傳，說(shuō)哭就哭，眼淚根本沒(méi)有任何預兆，他于小朝會(huì )上撫桌泣嘆，直道自己枉為人君，又哭訴道：“先皇繼位當初守孝一年有余，朕自知品德才干均難以企及，唯有孝之一字上渴望盡心竭力能與比肩，今日若不受納愛(ài)卿之諫許被議為不孝，可若納，亦是不孝。朕實(shí)不知如何是好，不知先帝若在該當如何？”

    然后，劉煦又走到群臣中來(lái)，拉著(zhù)大家的手回憶先帝的音容笑貌與高尚品格，走了一圈下來(lái)說(shuō)哭了四五個(gè)老臣，最終他才環(huán)顧四周道：“皇后是先帝為朕指命的結發(fā)之妻，不日即將生產(chǎn)，朕與皇后近日即常常同懷將為人父人母之喜，又憂(yōu)思昔日先帝是如何執朕與皇后之手盼永結親好……皇后即將誕育，朕若在這時(shí)廣納妃嬪，豈不讓先帝蒙羞？朕自己為難也就罷了，可若要先帝的顏面同朕一道不顧，朕無(wú)論如何也不能為之！”

    為了烘托氣氛，卓思衡作為群臣之首當場(chǎng)表示，是這樣的，我們都是受先帝知遇之恩的臣子，怎么能先帝剛走就為難新君呢？

    他又替皇帝列了幾條不方便說(shuō)的理由：

    首先，先帝大行，新君繼位，需要花銀子的地方太多，開(kāi)源需從長(cháng)計議，節流卻是立竿見(jiàn)影，這時(shí)候后宮增加花銷(xiāo)太不表率了。

    ——其實(shí)中宗給皇帝留下的財產(chǎn)不管是國庫還是內帑都十分充足。

    其次，今年恩科秋闈即將開(kāi)始，此次恩科是今上頭次為國掄才，當屬重中之重，旁的政務(wù)都要往次后捎捎，總不能將后宮選妃列于此事之前為人詬病新帝內外不顧。

    ——其實(shí)意思就是別給臉不要，新皇帝登基不滿(mǎn)一年，前朝選官后宮選妃忙的不亦樂(lè )乎，傳出去也不好聽(tīng)，你們不要臉皇帝還要，差不多得了。

    最后，也是最重要的，國喪之年京官與有爵之家都不能婚喪嫁娶是祖制，皇帝也體恤各家的難處，于是今年也不另設年限和資質(zhì)，讓但凡受此限制的人家皆可送兒女至國子監太學(xué)、吏學(xué)與女學(xué)去進(jìn)學(xué)修業(yè)，這已是恩榮有嘉的德化之政，此三處如何難入列位如何不知？應趁此千載難逢之良機，多修博識以求光耀門(mén)楣才是。

    ——其實(shí)是說(shuō)你們這些當家長(cháng)的好好督促孩子學(xué)習別再想有的沒(méi)的，當心考試不過(guò)，被校長(cháng)親自帶著(zhù)試卷上門(mén)丟人可是會(huì )連祖宗面子一起丟掉的。

    總之新帝這一哭加以上三條，最終讓所有歪打主意的人乖乖閉上了嘴。

    卓思衡心中清楚，這次小朝會(huì )上皇帝這招多少有點(diǎn)胡攪蠻纏的意思，可偏教人挑不出破綻。這正是多虧卓思衡自劉煦登基以來(lái)一直為他所塑造的形象和積累的表面細節。

    要是從前都沒(méi)有什么孝順的表現，突然有人諫議倒演起戲來(lái)實(shí)在沒(méi)有說(shuō)服力。要知道群臣也不是白吃俸祿的，這點(diǎn)心思他們再看不出來(lái)可能性極低，若是存心思要直言出來(lái)，大家面子上都下不來(lái)臺，只要揪住破綻，人家也有話(huà)說(shuō)反駁皇帝毫無(wú)底氣的行徑，所以做帝王的一言一行都不能臨時(shí)抱佛腳。

    這也是卓思衡替劉煦所謀劃的一項基礎：從零開(kāi)始，積少成多。

    “陛下這幾日辛苦勞累，要多注意休息，經(jīng)筵的事再往后放放，正好今年春壇因為大行皇帝的喪儀不能照常，明年春日大辦一場(chǎng)，再開(kāi)經(jīng)筵的序例。事有輕重緩急之分，不能事事都想同一時(shí)間窮盡?！?/br>
    卓思衡的話(huà)讓劉煦笑了，他說(shuō)道：“還是卓參知偏心朕多一些，若是先帝還在，參知一定耳提面命督促不休?！?/br>
    卓思衡也無(wú)奈笑了，是啊，人心本就是偏的。

    提及先帝，劉煦有短暫的沉默，他的笑容漸漸化作一絲憂(yōu)色，聲音也壓低幾許道：“有一件事，朕必須聽(tīng)聽(tīng)卓參知的意思，否則實(shí)在不能專(zhuān)斷以詔?！?/br>
    其實(shí)劉煦在位這半年大多政務(wù)都已上手，除了天性使然的略有謹慎和柔仁外，一些略顯棘手的政事他也未有處置不當。如今，許多事也不需卓思衡事事指點(diǎn)，他完全可以自己擅專(zhuān)，然而卻特意這樣說(shuō)，看來(lái)是真有為難，卓思衡于是道：“陛下吩咐?！?/br>
    “昨日顧大學(xué)士求見(jiàn)朕。刑部這半年一直有陸陸續續在審理鄭鏡堂與唐氏勾連結黨的案子，不過(guò)朕和你都以為不宜搞得人心惶惶，顧大學(xué)士也一直教人私下盤(pán)點(diǎn)抄下來(lái)那十幾家的財物與往來(lái)書(shū)信留待為證。昨日顧大學(xué)士帶給朕二十余封信件，皆是……皆是景宗篡位前與這幾家往來(lái)的親筆?！?/br>
    提到這位自己名義上的爺爺，劉煦也十分為難。

    卓思衡也沒(méi)想到竟然還有留存這樣的物證，想來(lái)是這些家里為留作自保之用，他思考后鎮定問(wèn)道：“敢問(wèn)陛下，是關(guān)于什么內容的？”

    “多是溝通朝中布置安排，將什么人任到哪個(gè)位置上，又怎么共同商議一件事要如何聯(lián)名上折子……朕看過(guò)很是觸目驚心，假若逆王劉翊有景宗的手腕，今時(shí)今日哪有朕的立足之地？”劉煦回憶起半年前的一切仍是心有余悸。

    “陛下還有臣不是么？”卓思衡笑著(zhù)安慰道，“陛下覺(jué)得為難是因為其中涉及我家與高家等臣的內容？”

    “瞞不過(guò)參知?！眲㈧憧嘈?，“還提了不少，都是一些顛倒是非的構陷之語(yǔ)?！?/br>
    “我們幾家同當初景宗一黨也算是朝野公開(kāi)過(guò)的敵意，他們這樣說(shuō)倒不稀奇，那是什么讓陛下為難？”

    “顧大學(xué)士問(wèn)朕，這些是否要輯錄成冊公之于眾，朕很想為先帝和參知你做些什么，如果這樣可以還參知的祖父與父親一個(gè)公道，還戾太子一個(gè)正式的尊號，朕覺(jué)得理當一試！可是……”

    “可是如果這樣難免朝野震動(dòng)，會(huì )有因景宗一朝得利延續至今者惴惴不安，又有人妄圖結黨以鞏固朝野地位，恐拉開(kāi)黨政序幕?！弊克己夂φf(shuō)道，“陛下的顧慮臣都明白?！?/br>
    “參知是怎么想的呢？”劉煦此時(shí)很需要卓思衡這個(gè)當事人的結論。

    卓思衡沉默許久后站住腳步，他左側是瀲滟的太液湖誰(shuí)，右側頭頂正插一株開(kāi)得正艷的石榴樹(shù)枝丫。

    劉煦也停了下來(lái)看向他。

    卓思衡自貼身的懷中取出一封信，恭敬遞予劉煦道：“此封信還請陛下過(guò)目?！?/br>
    劉煦不明所以卻仍是接過(guò)拆開(kāi)，外面的信封很新，可里面竟還套著(zhù)一個(gè)，卻是泛黃糙舊多有斑駁痕跡，顯然有些年頭了，上面挺括勁毅的字跡略有些像卓思衡的筆跡，但一看便知只是神似，完全出自不同手筆。

    “東宮洗馬盧載親啟……”劉煦輕聲念道，隨后拆開(kāi)閱讀，只讀了兩行，他便頓覺(jué)周身寒冷似火的七月也無(wú)法抑制那份不可言說(shuō)的戰栗。

    “卓參知，這是令尊留下的？”

    “是當初東宮涉事之一盧家的后人所留，乃是我父親親手所寫(xiě)書(shū)信，其后人交予我手，此人陛下也見(jiàn)過(guò)，正是如今吏學(xué)司事陸恢?！?/br>
    與劉煦的驚駭面孔相比，卓思衡卻是要沉靜得多。