“這三十七個(gè)縣分別有多少巡檢司官吏責轄，大人可知？”卓思衡這次看著(zhù)曹廷玉講話(huà)。

    “此事問(wèn)顧大人便可！何故問(wèn)我？”曹廷玉急道。

    顧縞于是站出一步道：“中京府三十七個(gè)縣共有七名巡檢，負責檢查全府上下地方上官員與事務(wù)?！?/br>
    “看來(lái)吏部連自己任命了多少人都不清楚?！弊克己庑Φ?，“下官還真有些不放心將全國公私各書(shū)院的數目交到吏部手上去任憑混忘?！?/br>
    曹廷玉有苦說(shuō)不出，再看圣上自上而下帶有薄責之意的目光，更是汗如雨下不敢回話(huà)。

    “可是此事與臣方才所言之事又有和干系？”唐令照當然不愿浪費自己想出的這樣好的一個(gè)可攻擊之要害。

    “怎么沒(méi)有關(guān)系？一個(gè)中京府都要培養這樣多巡檢司人員，全國上下吏部要新添多少個(gè)職位才能足夠督學(xué)所用？這些人的俸祿難道要戶(hù)部拿國庫全都出了么？”

    別人聽(tīng)卓思衡這直言的雷霆之語(yǔ)都是覺(jué)得爽快非常，可唯獨戶(hù)部尚書(shū)馮鑒聽(tīng)得后背都濕透了，他反應也是極快，當即站出來(lái)道：“圣上深思！此筆俸祿花銷(xiāo)國庫哪堪承擔！”現在跟他要錢(qián)，不如直接跟他要命。

    “一定要設這樣多么？巡檢們要負責的事多，位置自然要多些，可若只顧及學(xué)政這單一一項監察要務(wù)，又何必冗官至此？”唐令照極力掩飾自己的不安，詰問(wèn)道，“卓司業(yè)莫不是故意夸大其詞？”

    卓思衡只低頭一笑，再從袖口里抽出長(cháng)長(cháng)一疊寫(xiě)滿(mǎn)字的紙張來(lái)，這次卻未先行遞上，而是握在手里說(shuō)道：“此為臣這幾日與中京府七位巡檢的交談?dòng)涗浥c其下視各縣各鄉行路的繪圖，臣一共探訪(fǎng)五日，平均下來(lái)此七位巡檢皆每完全走過(guò)一縣尋訪(fǎng)，需要三日往上，這是在臣中京府沃野之地，若是去到南蠻荊楚與西北邊陲荒野之處，怕是五日都走不完一處山鄉。若在巡查上花費太多時(shí)間，衙門(mén)里的公務(wù)又該如何處理？依照唐大人的意思，便是要再添人手了？不看真正實(shí)施政令之官吏的一手反饋，于廟堂之高空談理政，實(shí)不可??！”

    皇帝示意要看看卓思衡的記錄，胡百川趕忙下去，今日他對卓思衡也只有欽佩再無(wú)其他，自卓思衡手中接過(guò)紙疊時(shí)都顯得比以往鄭重許多。

    在皇帝閱讀時(shí)，卓思衡看準時(shí)機道：“圣上，最重要的是，臣此行得知，今年開(kāi)始，各地巡檢司的巡檢們也將州學(xué)與縣學(xué)等公學(xué)納入例行巡視的范疇，所以臣才有這樣的分派，既能做到減省人力開(kāi)源節流，又可真正在學(xué)政上有所督責?！?/br>
    如果沒(méi)去與各地巡檢司巡檢真正交流過(guò)，是不會(huì )知道此項新措的，這是卓思衡親身參與田野調查的有力客觀(guān)證據。

    這是皇帝今天第二次震驚，他難以置信看向顧縞，只見(jiàn)這位沉穩的御史臺御史大夫坦然行禮道：“確實(shí)如此，因響應春壇之風(fēng)，各地學(xué)政皆有起色，御史臺擔憂(yōu)有人趁此機遇做出污損扭曲圣意之事，故而特勤加巡查各地學(xué)政?！?/br>
    他頓了頓，似是有些許猶豫，最終才決定開(kāi)口：“此為高御史所提請?！?/br>
    卓思衡心中一跳，萬(wàn)沒(méi)想到竟然冥冥之中是永清賢弟祝自己一臂之力……

    他不敢表現出半點(diǎn)激動(dòng)，極力壓抑心中的歡快與感動(dòng)，只留平靜的海面懸浮于巨浪和暗流的旋渦之上。

    “朕有你與高愛(ài)卿二位能臣，便可真正垂拱而治了?！被实圪澰S看向顧縞，“御史臺在責謀政務(wù)于大略，堪為百官表率，確實(shí)該當此任?！?/br>
    這個(gè)評價(jià)可是相當之高了。

    卓思衡立刻趁熱打鐵道：“既然如此，御史臺一切皆就緒，何必再勞民傷財令擇冗官？臣以為，督學(xué)一事勢在必行，御史臺也該當此重任?！?/br>
    前面的辯論已經(jīng)奠定了勝局，皇帝的態(tài)度也足以說(shuō)明一切，在一次次攻擊都被更猛烈的攻勢化解后，唐令照和曹廷玉都已無(wú)力回天。

    于是在卓思衡的勝利確認后，其余五部的尚書(shū)仿佛忽然活了過(guò)來(lái)，均站出來(lái)表示支持卓思衡關(guān)于督學(xué)制度的設立，至于評判標準與督學(xué)的官位俸祿都可以再議。

    顧縞也表示自己部門(mén)足以勝任，人手方面，可由本地巡檢先行兼顧，或巡檢司司職堂官亦可商榷，這些堂官尋常并不下到地方去，做文書(shū)行政的工作較多，適合和各地學(xué)政打交道，若只是監督學(xué)政，職務(wù)多寡的安排也該以各地具體學(xué)政情況而定，是否加派人手可以再議。

    方才唐令照說(shuō)御史臺不合適的話(huà)似乎傷了顧大人的自尊心，讓他此時(shí)非要爭回御史臺的這份面子，又一一陳述了自己的考量。

    便是眾人都贊同，皇帝仍是垂問(wèn)了沈敏堯和曾玄度的意見(jiàn)，在都得到肯定答復后，他才最后拍板認可：

    “便照卓司業(yè)的奏章去添辦督學(xué)一事，具體細則先教御史臺遞來(lái)一份章表，再者，朕也想聽(tīng)聽(tīng)其他任過(guò)學(xué)政的諸官的意思，若是各州學(xué)政能有上書(shū)言及此事，也看看他們的態(tài)度，如何？”皇帝總是想得周全，其實(shí)就是不周全，眼下氣氛到了，眾人也只有萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲的話(huà)說(shuō)出口。

    本次自吏部手中解放全國學(xué)政的崇政殿遭遇戰，以卓思衡的勝利告終。

    退朝后，曹廷玉和唐令照兩個(gè)敗軍之將皆是大勢已去的神情走出了崇正殿，可幾乎同時(shí)，他們自身后聽(tīng)到一句五月艷陽(yáng)下卻仍是陰惻惻的低語(yǔ)：

    “就算鄭鏡堂此時(shí)出現也還是救不了你們?！?/br>
    他們齊齊回頭，正好迎上卓思衡自他們中間穿過(guò)，邁著(zhù)磊落端正的步子揚長(cháng)而去。

    第131章

    御史臺衙門(mén)只出皇城沿長(cháng)街再走便是，彎都不用拐半個(gè)，曾有戲稱(chēng)說(shuō)你到你自己的嘴巴喉嚨里也是不必繞路的，皇帝和御史臺自然也是要越近越好。于是憑借天然的地理位置優(yōu)勢，顧縞是今日朝會(huì )所有人當中第一個(gè)回到并將消息帶回自己衙門(mén)的長(cháng)官。

    一直等待他的人是高永清。

    “如此說(shuō)來(lái)，此次中察仍沒(méi)有廢止，只是會(huì )將國子監和太學(xué)暫且擱置，留待試用首設督學(xué)考課？這樣一來(lái)，吏部為挾制與報復國子監所行的伎倆，最終卻只給他們自己平白添了事情苦勞?！?/br>
    聽(tīng)過(guò)之后，高永清言簡(jiǎn)意賅地點(diǎn)評，雖然他沒(méi)有冷笑，可反應卻比冷笑更令人悚然。

    “此次中察本就令三府官員們怨聲載道，如果吏部能一擊即中倒也算所求所應，大家沒(méi)有白白跟著(zhù)遭殃，說(shuō)不定怨懟之語(yǔ)還會(huì )追根溯源落在國子監頭上。但國子監如今抽身而出，那紛紜之口所向便是大不同了?！鳖櫩c做御史這么多年，太知道朝廷當中的輿論是如何以暗議而流向，吏部今次開(kāi)罪人數之多，只怕天官都難以承擔。

    高永清道：“但我們御史臺的差事也憑空多了?！?/br>
    “考課的差事，多就多了吧，這是好事，本來(lái)吏部握著(zhù)考課之權唯我獨尊的樣子就令人厭煩，也讓他們知道知道天底下還有物不平則鳴這回事?！鳖櫩c也是笑得冷漠，“卓思衡此人本領(lǐng)我從前便有領(lǐng)教，今日更是刮目相看，有朝一日，他或許會(huì )有傾朝之權也未嘗可知……”

    “是么？那倒可以看看到時(shí)候是什么光景?！?/br>
    高永清的話(huà)聽(tīng)不出幸災樂(lè )禍和其他情緒，語(yǔ)調冰冷一如尋常。顧縞也是堅毅之人，連他都覺(jué)得高永清似乎是有些太不近人情了，他欣賞這位屬下，自然希望他能越來(lái)越平步青云剪弊興利，卻不想此人路越走越孤，開(kāi)罪之人也越來(lái)愈多……

    這樣下去不是個(gè)辦法。

    “萬(wàn)海啊……你與卓思衡之間是父輩傳下來(lái)的情誼，當初你倆年輕氣盛，可將來(lái)以你們的才干必然是要共列朝班同為股肱的，難道便這樣不來(lái)往了么？你如果愿意，我可以去做個(gè)人情去和姜大人說(shuō)說(shuō)，由我們引薦，你們二人見(jiàn)一面講話(huà)說(shuō)開(kāi)，過(guò)去的便過(guò)去了吧……”

    誰(shuí)知高永清并不領(lǐng)情，泠然道：“大人不必為我奔走，世上之事本就難以強求，父輩之愿縱然美好，但我與卓大人終究要有不同的路走?！?/br>
    “你既已拿定主意，我也不便多勸，好在眼下你們隨形同陌路，但也算同仇敵愾……罷了，今日之事我去擬一道折子，擬好后你再添改些，最好盡快給圣上遞交?！?/br>
    “是，屬下遵命?！?/br>
    高永清走出御史大夫堂，回頭望向其屋檐下正中“守正不撓”的匾額，剛毅的目光有一瞬間被春日最后的光輝融化，他抬頭看天，在所有人都看不到聽(tīng)不見(jiàn)的地方輕輕地嘆息，俯仰之間再度回歸平靜，轉身離去。

    ……

    比御史臺晚一些知道消息的禮部眾臣已經(jīng)決定今晚去何敬輝何尚書(shū)家里赴宴，畢竟他們押對了寶，他們的老尚書(shū)沒(méi)有只顧著(zhù)面子而有損禮部的實(shí)際利益，同卓思衡不計前嫌打好了關(guān)系，今后想要在國子監行個(gè)方便不說(shuō)，哪怕有朝一日卓思衡高升，他們禮部都不用戰戰兢兢了。

    只有靳嘉從震撼到懷疑，眾人走后他都久久不能平靜。

    “樂(lè )寧你莫不是在替卓司業(yè)憂(yōu)心？不必如此，他過(guò)得了此關(guān)，吏部定然是真的怕了，至少眼前不會(huì )造次，他想為之事大概都會(huì )辦成?！痹诤尉摧x心中，靳嘉同卓思衡又有同榜之宜私下關(guān)系也是不錯，但凡交涉，皆能拿回些實(shí)在話(huà)，因而靳嘉聽(tīng)聞消息后一言不發(fā)，大概是在擔憂(yōu)老友后續的境遇。

    靳嘉只是苦笑，他有好些話(huà)不方便同何大人說(shuō)，只能暫時(shí)藏著(zhù)心底，敷衍道：“大人說(shuō)得是，我不過(guò)庸人自擾罷了?！?/br>
    “也不必妄自菲薄嘛……吏學(xué)興辦后，咱們禮部和國子監多走動(dòng)還得靠你從中斡旋?！焙尉摧x笑道，“我方才聽(tīng)人說(shuō)，除了吏部外，其他幾部衙門(mén)也都將此事傳遍了，敢公然挑戰天官權威的，你這位同榜可是咱們朝頭一個(gè)??！”

    靳嘉也只好跟著(zhù)笑笑，表示當然可以，然而心中所想卻無(wú)法言說(shuō)，需知他們五部此時(shí)與卓思衡雖不是友，但至少利益一致，倘若今后各為其衷，又會(huì )是什么光景？好在卓思衡所作之事皆為民謀事，但愿自己真的只是杞人憂(yōu)天……

    ……

    卓思衡并不知道此次小朝會(huì )之后各部衙門(mén)的活躍，他拖著(zhù)疲憊身體連國子監都沒(méi)去，徑直回家，倒頭便睡，再一睜眼已是第二日下午。自打入國子監以來(lái)，他還沒(méi)睡過(guò)如此全須全尾的一覺(jué)，渾身的倦怠一掃而空，只是雙臂雙腿沉得人發(fā)墜，連頭都跟著(zhù)一起抬著(zhù)費勁。

    沐浴過(guò)后由熱氣蒸透，卓思衡的腦子才算可以重啟重新投入使用。

    他更換好衣物，想著(zhù)要不今天就在家陪meimei弟弟，下午先不去國子監了吧？但去看了一圈，原來(lái)慧衡去編書(shū)了，慈衡去找小姐妹虞芙，悉衡人在太學(xué)。

    卓思衡于是去看了舅舅和表妹，才說(shuō)了一會(huì )兒話(huà)，陳榕便進(jìn)來(lái)說(shuō)有事相告。

    二人出了屋子，行至窄院的游廊下，陳榕將那日國子監諸人家眷打鬧自家宅門(mén)前與襄平伯府云姑娘仗義相助的事告知卓思衡。

    “什么？她還說(shuō)什么了？”卓思衡傻了。

    他不知道自己不在時(shí)竟然發(fā)生了這樣一件事，云桑薇如此智勇有謀，替他家解決了一個(gè)極大的危機。

    “送走那些女眷們后，我去找云小姐，一是想謝謝她的急公好義，二是想讓她留一句話(huà)或是手書(shū)留給大人參看，可她早已不知何時(shí)離去，我事后告知二小姐，二小姐本想去襄平伯府道謝，此事涉及朝中政事，覺(jué)得該是大人您去，她不好越俎代庖?！标愰沤忉尩?。

    慧衡說(shuō)得對，這件事必須他自己去。

    卓思衡不信云桑薇真的是要來(lái)唐突要那份手稿的，必然是無(wú)意撞見(jiàn)才鼎力匡助，這是要極大的勇氣和心胸才能做到的事。其實(shí)混亂才是人下意識會(huì )想要規避的情況，在這種最難受控的被動(dòng)場(chǎng)合下，人的失控感會(huì )很?chē)乐?，卓思衡自己也不喜歡，可每次都是他不得不面對。云桑薇卻站出來(lái)主動(dòng)承擔這份她本不應該承擔的混亂……

    她為什么會(huì )這么做？

    卓思衡能想到的只有一個(gè)答案……

    原來(lái)云桑薇也是個(gè)好jiejie，為了自己拉過(guò)那個(gè)不成器的表弟一把，便存了俠義心腸，當真是楚地的女中英杰！

    卓思衡立刻跑回書(shū)房，抄起瑾州風(fēng)物志的手稿就往外走，然而走到一半，他又停下了。

    自己一個(gè)大男人，跑去人家家里，點(diǎn)名要見(jiàn)個(gè)沒(méi)嫁人的姑娘，這像什么？這不像話(huà)！

    事到如今，辦法也只剩了一個(gè)……

    傍晚，慧衡前腳剛到家，后腳便被卓思衡神神秘秘拉進(jìn)書(shū)房里去。

    “大哥，上次云小姐買(mǎi)給咱們家的那些吃食都還沒(méi)吃完呢！好些鮮rou我都命人拿冰存貯放在地窖里，今夜咱們一家好好吃頓飯，不如也叫來(lái)佟大哥和蘭萱，把宋大哥也喊來(lái)，熱鬧一下?！被酆鈱Τ暗南⒆顬殪`通，她已然知道自己的哥哥大獲全勝，便想借這個(gè)機會(huì )一家親友好好聚聚，總算風(fēng)波告一段落，一直緊繃的神經(jīng)也該放松了。

    “好，我寫(xiě)個(gè)帖子給那兩人，到六月天一熱起來(lái)怕是也沒(méi)有這樣好的胃口了?！弊克己庵肋@段時(shí)間也苦了弟妹們一直擔心，是該一家人聚齊一處，好好釋放釋放。不過(guò)眼下他還有其他事求慧衡，只是當哥哥的實(shí)在不好開(kāi)口讓meimei去約女孩子出來(lái)，支吾之際，只能先鋪墊一番，“阿慧，你方才說(shuō)云小姐的事，這次她幫了我一個(gè)大忙，實(shí)在不知該如何感謝?！?/br>
    慧衡習慣哥哥一直說(shuō)得都是正經(jīng)話(huà)，此時(shí)也不覺(jué)有異，只一手撫住心口道：“我那日回來(lái)聽(tīng)聞此事，驚出一身冷汗，須知那些人便是看準哥哥如今為圣上鞠躬盡瘁，定然要存下好名聲，否則出了差錯，那也會(huì )連帶圣上的用人不當的失察，如此惡毒！還盡是找家里的女子出面到道上來(lái)弄出聲響，聽(tīng)陳榕說(shuō)，還有些是年邁的婦人，不知是不是誰(shuí)的母親……簡(jiǎn)直可惡！多虧襄平伯家云小姐急智化解，哥哥才免去遭受這陰險又低劣的構陷。哥哥如果想謝她，不如去拜訪(fǎng)一下襄平伯夫婦，他家與我家如今也算結交，走動(dòng)走動(dòng)旁人也說(shuō)不上什么閑話(huà)?！?/br>
    “可是……如果我想直接去見(jiàn)云姑娘，是不是就顯得有點(diǎn)唐突了？”卓思衡小心翼翼問(wèn)道。

    卓慧衡愣住了，她編書(shū)都沒(méi)有像此時(shí)這般需要如此縝密的思考，在通過(guò)一系列事情發(fā)展的前因和后果的聯(lián)系當中，她得出了一個(gè)結論。

    這位幫助他家的云姑娘……很有可能就是大哥那到了二十八歲才出現的心上人！

    “大哥，你要單獨見(jiàn)她？”

    不慌，卓慧衡，不要慌，大哥平常都是先試探他人虛實(shí)，再下結論，眼下正是這各時(shí)機。

    “嗯……是這樣打算的……如果不好，那便算了……”卓思衡現在覺(jué)得，拿著(zhù)這么個(gè)難題出給meimei，也不是什么好主意。

    “別算了??！”卓慧衡發(fā)覺(jué)自己急了，趕緊輕咳一聲掩蓋過(guò)去，恢復柔聲道，“這樣大的事，不見(jiàn)面道謝哪成體統？不若這樣，我便以謝過(guò)解當日燃眉之急為由去襄平伯家拜訪(fǎng)，再約她同她姑母哪日同去三嬸家的小芩園，到那日，哥哥你去拜訪(fǎng)三嬸，不就可以和她在雙方家長(cháng)皆在的情況下禮貌相見(jiàn)，只是再去院子里找個(gè)略清凈的地方說(shuō)說(shuō)話(huà)也不算越矩?！?/br>
    “好主意！那便按照阿慧你的意思辦?！?/br>
    “可是……”

    卓思衡還沒(méi)來(lái)得及高興，卓慧衡緊跟一句，將他期許澆滅一半。

    “可是怎么？”

    慧衡笑道：“可是我與她不是相熟，第一次見(jiàn)面便約著(zhù)出來(lái)，也不知該說(shuō)什么合適，不如哥哥告知我你們二人是如何結識相交，我以此作為契機相邀倒更可信些?！?/br>
    給meimei講自己如何認識一個(gè)女子聽(tīng)起來(lái)是有些怪，可是meimei說(shuō)得也不無(wú)道理……卓思衡在局促中只能勉強組織語(yǔ)言到：“其實(shí)也沒(méi)什么特別之處……我與云姑娘認識是在瑾州……”

    “瑾州？”卓慧衡驚呆了，這已是兩三年前便認識了，自己這個(gè)做meimei的卻如今才知道！大哥藏得好深！

    “嗯……當年在瑾州安化郡時(shí)，同她有過(guò)一面之緣?！?/br>
    “只見(jiàn)過(guò)一次么？”

    “也不是……兩次吧……”

    “哦？那都是何情形？”

    “第一次是在安化郡西的楚巫春祭之上，我去那里查看是否有條件可以修造一條通往江州的山路，剛巧見(jiàn)到扮作巫女的云姑娘，當時(shí)主持儀式的大巫嫗要見(jiàn)我，于是命她來(lái)傳話(huà)，我們才有機會(huì )得以相識?！弊克己庹f(shuō)得坐立不安，忍不住想扣自己指甲，只能努力忍住。

    “楚……巫女？面具？是《楚辭》里那樣么？”慧衡驚得合不上嘴，襄平伯家的表小姐想來(lái)也是非富即貴的出身，竟然會(huì )去扮作巫女，這個(gè)極有可能成為她未來(lái)嫂子的姑娘實(shí)在是有趣至極！

    卓思衡點(diǎn)點(diǎn)頭，又比劃兩圈，示意面具的形狀，繼續道：“后來(lái)我去看附近的楚巫洞，可大巫嫗年邁難行，便讓她替我做向導……”

    “等等！就你們兩人？”

    “嗯……”