興致勃勃剛入學(xué)的太學(xué)生們本以為迎接自己的是一次次風(fēng)光的講壇與對論，誰(shuí)知上來(lái)連考三天，卓司業(yè)還貼心表示知道很多學(xué)生家遠不方便，考試期間全都吃住在國子監，省去不必要的走動(dòng)。

    當然，家長(cháng)們都開(kāi)心極了，連贊卓大人高瞻遠矚，今年秋天便是科舉之年，卓大人讓國子監出錢(qián)為學(xué)子們準備以假亂真的科舉，讓孩子們提前能體會(huì )氛圍，又有真正的鴻儒出題博士主判，這是千載難逢的機會(huì )??！

    就連好些官員都對此舉贊不絕口，尤其是家里有孩子馬上要參加科舉的，上朝時(shí)還專(zhuān)程去找卓思衡道謝。

    國子監太學(xué)新生宋端在考試前將所聽(tīng)所見(jiàn)告知卓思衡時(shí)忍不住笑道：“學(xué)生們提你時(shí)連姓氏官職都不敢帶，只叫你閻王，他們也怕自己長(cháng)輩聽(tīng)見(jiàn)斥責，畢竟但凡有孩子在太學(xué)的人，哪個(gè)如今不贊得你是有口皆碑？”

    “這就算閻王了嗎？”卓思衡聽(tīng)完慢悠悠喝了口茶，“我還沒(méi)說(shuō)三張考卷加上全太學(xué)排名名單要帶回家讓家長(cháng)簽字呢?！?/br>
    這回連從來(lái)都是緩若秋水的宋端都愣住了，許久才道：“卓大人，將來(lái)你百歲之后含笑九泉，閻王見(jiàn)了你怕是都要納頭便拜直呼遜你一籌?！?/br>
    “承讓承讓?！弊克己庥X(jué)得這是另一種意義上的忠實(shí)贊美，決定照單全收，“那個(gè)時(shí)候我就上諫閻王也整頓一下地府的學(xué)風(fēng)，做鬼難道就不用讀書(shū)了么？”

    口若連珠思維敏捷的宋端除了內心震撼外，聽(tīng)了后一句話(huà)也接不出來(lái)。

    不過(guò)他并不怕考試。

    三天考完，宋端回去舒舒服服睡覺(jué)，但卓悉衡就沒(méi)這么坦然了，他表面依舊沉著(zhù)從容，可內心焦慮，生怕自己沒(méi)有考好而影響哥哥在國子監的官聲。

    卓思衡輕易便看出他的心思，笑著(zhù)安慰道：“無(wú)所謂的，我在太學(xué)生當中哪有什么官聲，就算你我十全十美，他們照樣會(huì )將自己沒(méi)考好的氣撒過(guò)來(lái)，倒不用想那么多。況且你不管考成什么樣子，我還得給你簽字呢，這么想是不是就有些秋后問(wèn)斬該是你的那一刀早晚都是你的這種心境了？做人有時(shí)候便是要如此無(wú)畏?！?/br>
    卓悉衡聽(tīng)完自閉了一整天。

    晚上慈衡去書(shū)房找卓思衡，憂(yōu)愁道：“弟弟晚上什么也沒(méi)吃，也不說(shuō)話(huà)，就一個(gè)人悶悶坐著(zhù)，不知道怎么了，大哥你今天同他說(shuō)過(guò)話(huà)，他是遇見(jiàn)什么煩心事兒了么？”

    “考生都是這樣的?！弊克己獍参縨eimei說(shuō)道，“我當年考科舉也是緊張過(guò)的?！?/br>
    雖然只有一點(diǎn)點(diǎn)。

    “但這又不是科舉！”慈衡有時(shí)候非常好糊弄，有時(shí)候卻是家里最難說(shuō)服的那個(gè)，“你們太學(xué)怎么這樣，弟弟從前在熊崖書(shū)院讀書(shū)好好的，怎么去到大哥那里反倒天天吃也吃不好睡也睡不好了！”

    卓思衡則泰然自若道：“阿慈你從前背醫術(shù)的時(shí)候念不下來(lái)，不也是很急切生怕榮大夫考你時(shí)胡言亂語(yǔ)挨罰么？這和讀書(shū)是一個(gè)道理，若是覺(jué)得自己學(xué)得足夠，考試時(shí)便不會(huì )焦慮，既然心有不安，那便是自覺(jué)不足，該當抓緊時(shí)機重整旗鼓，為真正的那次決定命運的考試做足準備才是?！?/br>
    慈衡鼓著(zhù)臉，顯然沒(méi)有被說(shuō)服，在她心中吃飽飯這件事非常重要，不管任何時(shí)候都要排第一位的，卓思衡看著(zhù)meimei可愛(ài)的樣子，不禁莞爾道：“好了，你去把飯拿給悉衡，說(shuō)是我讓他好好吃飯，明日是發(fā)考校成績(jì)和榜次的日子，問(wèn)斬還有斷頭飯要吃。再把我和你說(shuō)的道理告訴他，他自然會(huì )懂?！?/br>
    “真的？”

    “當然真的。哥哥什么時(shí)候騙過(guò)你？”卓思衡笑了笑，“好了，去吧！”

    慈衡這才肯離開(kāi)。

    發(fā)成績(jì)與榜次的日子不單單是卓悉衡的“問(wèn)斬”，也是整個(gè)斬監候的太學(xué)生們最忐忑的一天。

    他們不知道自己有沒(méi)有模擬到真正的科舉考試，可是科舉考后等榜的焦灼難耐此次卻是深有體會(huì )。

    卓思衡先一步拿到榜次和幾篇由八位博士推選的優(yōu)秀時(shí)策文章。他其實(shí)也有點(diǎn)緊張，展開(kāi)疊頁(yè)，忽得松了口氣。

    他家悉衡被評了第二，這下弟弟總算能放心了。

    第一上豁然寫(xiě)著(zhù)的是宋端的名字。

    這卓思衡也不意外，他見(jiàn)識過(guò)宋端的文筆和才略，在行天下后增見(jiàn)聞這方面，弟弟確實(shí)不如宋端，而宋端又有將歷練沉淀于心訴諸筆端的能耐，自然更勝一籌。

    姜文瑞看過(guò)文章，連贊此次太學(xué)生的水平終于達到前所未有的水準，終于不全是那種狗屁不通的文章了。他與卓思衡二人再核對一次獎勵的名冊與排名，教人將榜單張貼出去，又商議如何將此次優(yōu)秀的文章刊印出來(lái)，再賺他一筆。

    卓思衡想得更深，他想不若讓慧衡將此次時(shí)策的考題拿去給羅女史一份，讓她去考一下自己的學(xué)生，也看看如今宮內女學(xué)的水平到底如何。

    正想著(zhù)，忽然來(lái)人通傳，說(shuō)姜大人府上來(lái)了個(gè)人，說(shuō)有急事一定要見(jiàn)。

    姜文瑞本不欲見(jiàn)，卓思衡卻道：“今日的事差不多都已了結，榜單發(fā)出去后咱們也歇一歇，家里若是有事問(wèn)一句又怎樣，大人就是太謹慎小心了?！?/br>
    姜文瑞笑了笑道：“只是怕惹些非議，眼下國子監是風(fēng)口浪尖上的衙門(mén)，不過(guò)總算春壇和此次考校都過(guò)去了，我也是習慣謹慎過(guò)頭了?！闭f(shuō)完他命人將家人傳入內堂。

    然而這位家人入內后露出真面目時(shí)，姜文瑞卻是又氣又驚：“苓笙！你個(gè)丫頭！怎么穿得這個(gè)樣子跑來(lái)國子監拋頭露面？你怎么這樣莽撞！”

    梅苓笙一身不知哪里來(lái)的合身男裝，人雖然纖小秀氣得過(guò)分，但卻一副小公子做派，似乎也還能以假亂真。

    這位三嬸的小女兒卓思衡只在七年前見(jiàn)過(guò)一面，彼時(shí)她才五歲，如今剛滿(mǎn)十二，還是稚嫩少女，倒和幾個(gè)來(lái)國子監年紀最小的太學(xué)生相仿，反倒讓人辨不出男女來(lái)。

    “舅舅，我是受人之托，非得來(lái)這里一趟不可，閨學(xué)里的姐妹們還在等我呢！”梅苓笙自小便是多動(dòng)活潑天不怕地不怕的個(gè)性，言語(yǔ)里的嬌憨很是可愛(ài)，卻又有著(zhù)不可辨駁的堅定，“我們想要國子監這次考校的題目，也想拿回去寫(xiě)寫(xiě)，看看比自家兄弟哪個(gè)文章寫(xiě)得更漂亮！”

    豪言壯語(yǔ)說(shuō)完，她才看見(jiàn)聽(tīng)見(jiàn)此話(huà)后面露笑容的卓思衡，忍不住呀了一聲，退一步行禮道：“卓大哥哥好！”

    “苓笙還記得我？”被認出來(lái)的大哥哥十分開(kāi)心，“想不到多年未見(jiàn)，苓笙的求學(xué)之心竟有如此長(cháng)進(jìn)，又敢來(lái)這里要試題，當真有勇有謀?！?/br>
    看著(zhù)梅苓笙極其酷似當年十二歲卓悉衡的男裝模樣，卓思衡更是歡喜，親自抄了一份試題封好給她道：“若是寫(xiě)完想聽(tīng)人論一論辯一辯自己的章句，就去找你慧衡jiejie，讓她給你好好看看?！?/br>
    苓笙最喜愛(ài)慧衡，聽(tīng)了這話(huà)自是不勝欣喜，接過(guò)來(lái)連連道謝。

    “哎……你怎么縱著(zhù)孩子胡鬧！”姜文瑞雖是疼愛(ài)自己的外甥女，卻還是怕她太過(guò)唐突，“這樣做可合規矩？”

    “當然，本來(lái)這題目就是要和文章一道刊印的，只怕好些學(xué)生考完后便將題目透給書(shū)肆私下販賣(mài)，畢竟這可是國子監太學(xué)仿照科舉的考試，誰(shuí)又不想試試呢？這樣一來(lái)大家更覺(jué)得國子監太學(xué)權威，從前咱們這里丟掉的臉面，總是有各種方法一點(diǎn)點(diǎn)掙回來(lái)的?！弊克己獠皇且粫r(shí)沖動(dòng)才給出的卷子，在心中他早已經(jīng)有了自己的打算。

    聽(tīng)卓思衡這樣說(shuō)，姜文瑞也沒(méi)有什么可擔憂(yōu)的，但再看苓笙小小年紀如此大膽，女扮男裝混進(jìn)國子監太學(xué)來(lái)，他便直怪自己與meimei夫妻慣壞孩子，派人將其送回去。

    梅苓笙聽(tīng)完卻笑道：“我當然不敢私自來(lái)了，是叫父親派了家里的人跟著(zhù)才得了首肯，舅舅難道覺(jué)得苓笙是這樣沒(méi)有算計的魯莽之輩嗎？卓大哥哥，你不是剛剛還夸我有勇有謀來(lái)著(zhù)？”

    “那也得路上注意，別亂跑，勇多于謀和謀多于勇便都是欠缺了?！弊克己庑Φ?。

    “苓笙知道了！”說(shuō)完少女轉向自己舅舅，“舅舅你看，來(lái)這里一趟不止拿到了題目，還能學(xué)到做人的道理，你這樣還要說(shuō)我嘛？”

    雖然這話(huà)有點(diǎn)胡攪蠻纏的撒嬌之意，但姜文瑞和卓思衡都還是被逗笑了。

    “罷了罷了！你快回去！回去好好寫(xiě)出來(lái)，讓你們閨塾的師傅給指點(diǎn)一下，也算不枉費你膽大妄為這一次?！苯娜鸲诘?。

    梅苓笙得了大赦，歡蹦著(zhù)揣著(zhù)試題，心想自己在同學(xué)面前總算爭了臉面，大家都摩拳擦掌正想小試身手，趕快拿回去她們也來(lái)場(chǎng)考校！

    她走出堂屋繞到外面，打算自側門(mén)不驚動(dòng)任何人離開(kāi)，卻聽(tīng)見(jiàn)一陣極大的喧嘩，仿佛是歡呼雀躍夾雜著(zhù)哀叫，奇怪極了，好奇心驅使，忍不住偷偷又繞回前面，只見(jiàn)此處正院里擠滿(mǎn)了太學(xué)生，小到和自己年紀相仿，大到已有了小小的山羊胡，都擠在一個(gè)懸掛在長(cháng)木桿的榜前探看，看完后各顯其態(tài)，情緒也是天差地別。

    有人呼天搶地淚流滿(mǎn)面，直道死了死了，也有人歡喜過(guò)頭眉開(kāi)眼笑。

    梅苓笙個(gè)子小，輕松擠至榜前，仰頭觀(guān)望，自上而下第二個(gè)名字就這樣毫無(wú)防備闖入她的眼簾。

    梅苓笙知曉卓慈衡是她的jiejie，卓悉衡是她的哥哥。

    只是他們只有同一個(gè)母親。

    這件事是父親告知的，并要她像尊敬自家手足一般去敬愛(ài)卓家的四個(gè)哥哥jiejie，只是眼下沒(méi)到相認的時(shí)候，除了慧衡jiejie和卓大哥哥，那兩個(gè)她真正的哥哥jiejie便不要驚擾。

    后來(lái)梅苓笙無(wú)意間聽(tīng)到母親和慧衡jiejie的談話(huà)，也知曉了些當年舊事，她對自己同母異父的兄姊別有一番好奇，然而既然答應了父親，總要守住這份承諾。

    此時(shí)看見(jiàn)卓悉衡三個(gè)字位于第二，她又是憧憬又是佩服，心中還有一些莫名的酸澀，只覺(jué)得不知是何原因家人不能相認，但又不得不默守秘密。

    她自人群中脫出，沒(méi)了方才的笑鬧活潑，走步都是失了那份歡快，耳邊的紛擾一時(shí)模糊起來(lái)。穿過(guò)都是人的院子，走回側院，四周再次變得安靜，梅苓笙聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)人邊走邊交談，正迎著(zhù)她而來(lái)。

    “悉衡老弟，我晚上還要補眠，你替我將卷子帶給咱們舅舅簽一下，其實(shí)讓你大哥簽也不是不行，可就怕咱們第一第二都出自他家門(mén)，他怕是要樂(lè )得夜里睡覺(jué)嘴角都直奔耳根?！?/br>
    “宋大哥這樣說(shuō)不怕我哥哥么？他要是知道你又排揎他，一定要生氣的?！?/br>
    “他生氣可沒(méi)什么意思，沒(méi)有那么嚇人裝作嚇人，也只有你那個(gè)小陸哥哥會(huì )害怕?！?/br>
    二人你一言我一語(yǔ)，梅苓笙卻只聽(tīng)見(jiàn)那聲“悉衡老弟”的開(kāi)頭。

    只看兩個(gè)人中個(gè)子略高那個(gè)，只是一眼便能看出與自己相似來(lái)，她站住腳，呆呆望著(zhù)，一時(shí)竟忘了移步。

    宋端也注意到眼前有個(gè)年紀小的太學(xué)生，可走進(jìn)看了他也拉著(zhù)卓悉衡停了下來(lái)奇道：“你家……還有個(gè)弟弟？”

    “我家四個(gè)兄弟姐妹，哪來(lái)的弟弟？”卓悉衡覺(jué)得宋大哥說(shuō)話(huà)最容易讓人摸不著(zhù)頭腦。

    宋端示意卓悉衡往前看說(shuō)道：“可要不是你家的兄弟，怎么長(cháng)得和你這樣像？天底下還有這樣巧的事情？”

    卓悉衡看見(jiàn)面前五步開(kāi)外那個(gè)仿佛是小時(shí)候自己出現的少年，心中錯愕萬(wàn)分，也是不明所以。

    那個(gè)少年站了一會(huì )兒，才走過(guò)來(lái)，朝兩個(gè)人行禮道：“恭喜二位位列前茅?！?/br>
    他聲音細細的，又帶了些鼻音，聽(tīng)著(zhù)有些可憐，卓悉衡心道莫不是自己沒(méi)有考好，怕回家挨罵，也不知是不是家里有兇惡的家長(cháng)，想想這個(gè)年紀來(lái)答這樣難的卷子，實(shí)在可憐。

    宋端倒是看了少年一會(huì )兒，忽然笑道：“那我就笑納了?！?/br>
    卓悉衡心細，他平素不愛(ài)說(shuō)話(huà)，尤其是同陌生人，但還是略俯身向小自己如此多的晚輩學(xué)生說(shuō)道：“多謝。望日后同榜相見(jiàn)，能同列高位?！?/br>
    這樣的話(huà)真是體貼又簡(jiǎn)練了，少年似是要哭了，看了看似笑非笑的宋端，忽然警覺(jué)般拉著(zhù)卓悉衡的衣袖，使得他不得不低頭，自己則附耳上去，用極小的聲音說(shuō)道：“下次考校你必然第一！我給你祝禱鼓氣！不要輸給那個(gè)小子！”

    矮著(zhù)他們恨不得一半的少年叫宋端“小子”，卓悉衡哭笑不得，也不知為什么這小孩就是覺(jué)得自己能考好，他正要說(shuō)借你吉言敷衍過(guò)去，誰(shuí)知少年忽然變成了兔子，蹭蹭蹭幾步跑遠，消失在他視線(xiàn)當中。

    “宋大哥平常在太學(xué)見(jiàn)過(guò)此子么？”看著(zhù)少年背影消失的地方，卓悉衡心中有種莫名的熟悉和親切感涌現，可他摸不清這種感覺(jué)的來(lái)由，也實(shí)在想不出是否與其有過(guò)照面。

    “沒(méi)有見(jiàn)過(guò)?！彼味艘部粗?zhù)遠處，忽然低笑出聲，“不過(guò)要是有緣分，早晚還能再見(jiàn)?！?/br>
    卓悉衡也未多想，只是忍不住走出一段路又回頭張望，最后去到領(lǐng)取試卷的地方也仍然為自己的掛懷莫名不已。

    太學(xué)生們正在為成績(jì)各有情態(tài)的時(shí)候，卓思衡正奉旨帶著(zhù)試題入宮。

    誰(shuí)知道皇帝又聽(tīng)了什么風(fēng)，非要看看題目和優(yōu)秀答卷，于是派人傳召，卓思衡本想早點(diǎn)下班的愿望也泡了湯，只能帶齊東西趕入宮中，直奔天章殿。

    今天是例行經(jīng)筵的日子，曾玄度也在，除此之外還有幾個(gè)奉詔入宮商議政事的官員，他們聽(tīng)說(shuō)皇帝要看國子監太學(xué)最新的考題，都是也起了好奇心，卓思衡帶來(lái)的這份被諸位大人傳閱后，幾人又點(diǎn)評起文章來(lái)，自然，宋端的時(shí)策備受贊譽(yù)，皇帝看了也是不住點(diǎn)頭，直說(shuō)期待此人明年科舉的卷子。

    卓思衡總覺(jué)得皇帝叫他來(lái)絕對不單純是為了滿(mǎn)足好奇心，但皇帝這人就是這樣，不到最后一刻絕不圖窮匕見(jiàn)。卓思衡只好陪著(zhù)他聊著(zhù)出題思路和解題思路，又與眾人一道品評優(yōu)秀答卷。

    終于，看夠了的皇帝撂下試卷說(shuō)道：“此題甚妙！朕想不若讓宮中諸位皇子也一道考校此題，看看會(huì )有如何作答?！?/br>
    看著(zhù)皇帝興致勃勃的樣子，官員們面面相覷，一時(shí)不知如何作答。卓思衡心想皇帝怎么想一出是一出，心血來(lái)潮說(shuō)些沒(méi)邊際的話(huà)。

    且不說(shuō)皇子們年齡差那么大，哪有評判標準可衡量，大臣們又有誰(shuí)敢說(shuō)讓皇子考試比較，誰(shuí)來(lái)判卷誰(shuí)來(lái)定名次？要是考得好也就罷了，如果考得不好傷了諸位皇子的顏面，皇帝你是不在乎臉了，這些皇子若是有哪個(gè)心眼小的將來(lái)想打擊報復一下他們大臣也并非難事。最麻煩的是如今皇子們年紀都大了，若是輕判重判如何裁奪都有奪嫡的嫌疑，那誰(shuí)又能撇清干系呢？

    皇帝的興奮卻遇上大眼瞪小眼，他并未表示不滿(mǎn)，可卓思衡知道這種情況皇帝的心情是不會(huì )好的。指望別人開(kāi)口勸解不大可能，這時(shí)候只有自己上了。

    “回稟圣上，為讓非國子監太學(xué)的學(xué)子也能自試牛刀，此次考校題目已然發(fā)出，若是圣上親自到宮外走走，便能在有讀書(shū)人聚集的隨意哪個(gè)地方都聽(tīng)到談?wù)摯舜慰夹５念}目和自答。如果當下出同樣的題目考校諸位皇子，只怕有些的師傅已然告知題目并講解一二，實(shí)難公平。圣上教子之嚴勉實(shí)在堪為表率。臣以為，待國子監與太學(xué)下次考校之時(shí)，臣可提前將題目上呈御覽，宮中諸位皇子可同時(shí)與太學(xué)學(xué)子一道考校，然后將試卷同樣以糊名謄寫(xiě)的方式混入太學(xué)生卷子中一道裁奪，這樣方能真正使得圣上辨明諸位皇子之學(xué)問(wèn)增進(jìn)?！?/br>
    這樣就算考得不好也怪不得任何人了。

    聽(tīng)了卓思衡的話(huà)，皇帝深以為然，當即表示是個(gè)好方法，眾大臣看麻煩事被卓思衡三言?xún)烧Z(yǔ)化解，也都道好。

    嗯，下次一定。

    卓思衡只能在心里這樣同自己講。

    不過(guò)既然來(lái)都來(lái)了，他便向皇帝申請前往弘文館查詢(xún)歷代實(shí)錄，以備今后考校所需?；实圩匀淮鹪?。

    卓思衡此時(shí)不比曾經(jīng)近侍奉詔時(shí)出入弘文館方便，可是只要他提出來(lái)，皇帝都會(huì )同意，還告知他宮門(mén)落鎖前隨便查閱。

    故而他為找些過(guò)去的典章和曾經(jīng)的案例也還算方便，只是奔波比從前多了。

    弘文館還是老樣子，總是宮中最靜謐的地方，卓思衡最?lèi)?ài)這里的桐蔭與五月，總有種時(shí)間在此處便會(huì )更慢的錯覺(jué)。然而他現下不像做侍詔時(shí)那樣優(yōu)哉，入了弘文館后三步并作兩步走，將需要的實(shí)錄一次提出十余本來(lái)飛快翻看。

    這時(shí)，一個(gè)熟悉的聲音忽然打擾他的專(zhuān)注。

    “卓……卓直學(xué)士?！?/br>
    卓思衡很少被叫自己的貼職，同僚之間慣以主職稱(chēng)呼他叫卓司業(yè)，而只有品級較低的官員才會(huì )刻意稱(chēng)呼貼職來(lái)體現地位的差距。

    也只有太子這樣謹小慎微的個(gè)性才會(huì )在重逢時(shí)這樣稱(chēng)呼。

    卓思衡還是習慣他私下里叫自己卓侍詔一點(diǎn)。

    然而看見(jiàn)如今同自己弟弟一般年紀的太子，卓思衡還是百感交集。