卓思衡不知道宋家心中的正業(yè)標準到底是什么，可他卻覺(jué)得，能編成此本瑾州風(fēng)物志，不單單是對本地有宜，更可傳名后世，怎么說(shuō)都不算游手好閑的無(wú)所為。

    “能為此地留有書(shū)傳記錄風(fēng)俗沿襲是好事，但也是費心的事。我meimei在帝京編書(shū)已是一年有余，卻只成三四篇人物輯錄，仍有許多史料尚待編纂，或許三年才能成書(shū)初稿，遠達你有這個(gè)想法固然是好，但決心與耐心卻是不能少的?！弊克己怆[約覺(jué)得宋端并非在開(kāi)玩笑，一路上的暢談讓他對這個(gè)年輕人很有好感，畢竟誰(shuí)不喜歡坦率的聰明人呢？但宋端身上始終有種卓思衡難以深究的氣質(zhì)，他不會(huì )輕易為人下論斷，故而先將想法挑明。

    “卓兄是擔心我一時(shí)玩興而已？”宋端張開(kāi)眼笑著(zhù)看過(guò)來(lái)。

    “其實(shí)若要真能當成玩，倒也很好?！弊克己馍钗鼩夂笠揽吭跇?shù)干上，反倒閉起眼來(lái)，“做官經(jīng)商都有致仕和賦閑的疲憊之時(shí)，但真心樂(lè )事卻能堅持一生，反倒可以持之以恒。要是遠達能將編書(shū)當做樂(lè )事玩興，我卻愿意同你一道編纂此書(shū)試試看?！?/br>
    宋端略顯詫異看了卓思衡一會(huì )兒，低頭一笑道：“卓兄果然和旁人不大一樣?！?/br>
    “那我就當是夸獎了?！?/br>
    “卓兄鶴立雞群，但也一定聽(tīng)過(guò)木秀于林風(fēng)必摧之的道理?！?/br>
    卓思衡也睜開(kāi)眼看向他：“你有事要告知于我？”

    其實(shí)對于宋端來(lái)說(shuō)，自小身邊便少有人能跟上他說(shuō)話(huà)跳脫的思路，然而卓思衡卻是例外中的例外，不但能跟上，甚至還能快他一步，他心中略有起伏，語(yǔ)氣和面容竟都嚴肅起來(lái)，將出門(mén)前收到父親來(lái)信一事告知：“我家雖世代為商，但若想財源廣進(jìn)，免不了手眼伸看去朝堂，卓兄曾與宛陽(yáng)唐氏的恩怨我家也不是不知，前些日子王伯棠王知州去見(jiàn)我父親了?！?/br>
    卓思衡沒(méi)有半點(diǎn)意外，自上次收拾過(guò)崔逯后，王伯棠表面上沒(méi)有動(dòng)作，可自慧衡與老師處傳來(lái)的消息卻處處都有他們的影子，本來(lái)巖窯年底就能興建官窯燒制的獨窯，卻被瑾州一個(gè)上奏攔下，說(shuō)是夏末秋初風(fēng)潮席卷，瑾州為修繕堤壩民力緊缺，此時(shí)為上貢而擴建窯廠(chǎng)實(shí)在有違民利，勸圣上慎之又慎。

    然而卓思衡早有準備。早在夏耕結束時(shí)，卓思衡便將農閑的徭役分配至此，擴建了窯廠(chǎng)，將吳興吳窯主改良過(guò)的饅頭窯再建三座，于是他上表朝廷，表示為求從簡(jiǎn)，只需另設新墻圍廠(chǎng)做官窯，由朝廷派人管理，其余無(wú)需再耗費多余人力，亦可保障風(fēng)潮之災不擾民時(shí)。而官窯之設也是利在地方之事，絕非圣上單為享樂(lè )而縱，若有官窯在此，商貿屢通，民資豐足便是有備潮災藏富于民的舉措。

    皇帝看了他的折子稱(chēng)贊不已，只說(shuō)若能各個(gè)地方官都可預期成事早有備手，好些事端也不必積壓積弊到最后惹出麻煩才上表朝廷求援。

    于是巖窯的官窯順利設立，再沒(méi)有任何反對之音。

    但卓思衡卻知道，阻攔的人未必就是真為了民生而聲。

    此時(shí)聽(tīng)到宋端的提醒，他也是心知肚明為何王伯棠想在他和宋家之間從中作梗。

    “我父親十分客氣，我家在瑾州商貿往來(lái)極多，這位王知州自是不敢得罪，但我們做商人的最在意的還是如何得利，在大人這里已經(jīng)得到的好處和將來(lái)注定會(huì )到手的利益，我父親看得真真切切，怎會(huì )因為一人的言語(yǔ)而動(dòng)搖？故而他委婉拒絕了王知州所商議的領(lǐng)管東姥山白茶貢園的美差?！彼味藟旱吐曇粽f(shuō)道。

    盡管有心理準備，卓思衡還是吃了一驚。

    東姥山白茶園里有好些瑾州本地官員的利益在其中，王伯棠居然能統籌之后給宋父開(kāi)出條件，著(zhù)實(shí)是有準備和手腕的，只是宋父也知道白茶園的渾水，沒(méi)有在巨大利潤面前短視，也確實(shí)是個(gè)有遠見(jiàn)的人物。

    “我父親要我提醒你，他們這樣舍得出本來(lái)想和你爭，那定然會(huì )有后手?！彼味苏f(shuō)完后才恢復一貫閑散舒適的笑容，伸了伸腰，“畢竟我家如今和卓兄可是在一條船上，咱們若想乘風(fēng)破浪，還是得要齊心才是。當然，順勢而動(dòng)乘浪而行也必不可少，須知越是有激浪之處就越有勁風(fēng)，焉知不能送我們快一程揚帆？”

    “我明白，多謝令尊，也謝謝你誠懇提醒?！弊克己獯藭r(shí)已有了想法，只是他眼前還有其他事要做，至少他第一個(gè)外任的三年還是先腳踏實(shí)地做好必須做的要緊事，收拾宵小只是順帶，沒(méi)工夫專(zhuān)門(mén)給他挪出時(shí)間來(lái)修理。

    ……

    帝京，曾府。

    “官家真的有這個(gè)想法？”

    卓慧衡縱然從來(lái)端莊，此時(shí)也一只手忍不住捏緊衣襟，指節間的蒼白瑩然畢現。

    曾玄度嘆了口氣，眉間是郁結不散的煩擾：“今年春闈瑾州的弊案實(shí)在是令龍顏震怒，官家已處置了一批官吏，致使瑾州好多任上出現缺位，此時(shí)王伯棠提出要讓郡望上的官吏上調州府，又點(diǎn)名你哥哥去，實(shí)在是腹懷蝎尾?！?/br>
    “正是！哥哥還差一年任滿(mǎn)，他官聲斐然業(yè)效卓越，未必就不能一年后升調回京，此時(shí)要他去州府，豈不是還要在唐家眼皮下再留地方一任？況且瑾州學(xué)政與他有何相干？他就算來(lái)年上去州府任官，按照常例也該是從州上的長(cháng)史做起，怎么就要提舉一州學(xué)政？再者說(shuō)，以哥哥的個(gè)性此時(shí)安化郡尚有未完之事，他是斷斷不愿半途而廢的！”慧衡也有說(shuō)話(huà)如此急切的時(shí)候，她眉心緊蹙，哪怕想法不夠成熟也還是向老師和盤(pán)托出，“若他們已有安排，不如讓哥哥以兼任之名同領(lǐng)兩地差遣，說(shuō)到底提舉學(xué)士司是清淡些的，卻也算熱差，我不信無(wú)人看中這幾處位置，更不信吏部會(huì )任由空置，各人都有各自的肚腸，只要略拖延時(shí)日，唐家也按不下眾人的眼熱來(lái)?！?/br>
    曾玄度聽(tīng)罷點(diǎn)頭道：“確實(shí)是這個(gè)道理，你先寫(xiě)信告訴云山，要他先知曉此事，于公于私我都不會(huì )任由唐家肆意妄為至此?！?/br>
    聽(tīng)了老師的話(huà)，卓慧衡終于略有安心，頷首稱(chēng)是，她看曾玄度正看著(zhù)自己，好不容易睜開(kāi)的眼中既有寬慰和欣賞，卻也有一絲憾意……

    “若是你能于朝堂之上助云山一臂之力，他也不會(huì )如此孤立無(wú)援……也罷，各人有各人的命途，你也有自己的道路要走……”

    老師的嘆息緩慢又纖細，卓慧衡靜立聽(tīng)罷，卻露出一絲篤定笑容。

    如果是幾年前的她，定然要為此語(yǔ)黯然神傷，然而今非昔比，她略微沉吟后笑道：“老師，即便不身處廟堂之高，以女子之軀，我也可以為哥哥堅力協(xié)護共同進(jìn)退?！?/br>
    第87章

    雨幕垂過(guò)古榕交錯的枝條，只余下三兩滴間隔很長(cháng)的脆響，天邊翠山黛云青霧融化作一整片模糊的斑駁，時(shí)間悄無(wú)聲息的在其中推移流逝，卓思衡站在樹(shù)下，肩上仍沾滿(mǎn)來(lái)時(shí)路上落下的雨珠。

    “你的兄弟不會(huì )來(lái)了?！?/br>
    少女今天換了個(gè)木刻的面具，鳥(niǎo)喙扁在斜向，像是一只山梟，可露出的眼睛卻圓潤可愛(ài)，并沒(méi)有山神座下爪牙獸鳥(niǎo)兇惡的目光。她一身淡紅色的鄉民女裙，樸素卻靈動(dòng)，抖掉傘上的雨滴，好像一只快活的鳥(niǎo)在撣抖雨中飛行后的翅膀。

    卓思衡本是約了和宋端去看附近一處上古時(shí)的楚巫洞窟，據說(shuō)那里面曾舉行過(guò)神秘的祭祀，是大巫嫗告知他們若想了解本地楚風(fēng)楚俗可以去一探究竟的，然而宋端昨夜同山民飲酒，此時(shí)仍是不省人事。少女這樣轉告時(shí)，無(wú)奈搖搖頭：“我堂兄昨夜也在鄉宴之上，他說(shuō)你兄弟喝了太多，怕是要睡到明日了?！?/br>
    卓思衡一點(diǎn)也不意外，宋端及時(shí)行樂(lè )的脾性他有所了解，只好自己獨自上路。于是他答謝少女傳話(huà)，轉身欲走，卻被木面具后清越的聲音叫住。

    “大巫嫗要我陪你去?！鄙倥f(shuō)著(zhù)又撐開(kāi)了傘，“巫洞崎嶇，外人不好尋覓，她說(shuō)你是貴客，不能怠慢?！?/br>
    本地民風(fēng)淳樸真摯，頗有楚地之瑰奇感，這樣的祭祀之上，少女都熱情同宋端敬酒，還贈予他好多繡品小物，鄉宴也不乏女子身影，可見(jiàn)沒(méi)有那些約束禮俗。如此卓思衡心想他們兩人一并在山路上行動(dòng)也不算他給人家姑娘添麻煩，況且有人指引確實(shí)好過(guò)盲目尋找，于是便順其自然。

    卓思衡撐開(kāi)自己的傘，二人齊頭并進(jìn)，只聽(tīng)遠處春雷陣陣，而山路之上春花爛漫草被如織，卓思衡心想《九歌》里的《山鬼》會(huì )不會(huì )就是此時(shí)情境，走他先一步的少女雖是沉默，但步履輕盈衣飾簡(jiǎn)素，雨中緩行頗有楚辭綺靡之感……

    “公子是讀書(shū)人，一定讀過(guò)《九歌》吧？”

    少女忽然開(kāi)口，打斷卓思衡的思緒，他正踩在一塊濕滑的青苔上，被正中心事，猛地就栽倒下去，還好斜里伸出一只手將他勉強扶住，伸手的少女也是一個(gè)趔趄，但總算兩人都站住了……

    但是手卻握在一起。

    卓思衡對女孩子手的記憶停留在小時(shí)候拉著(zhù)兩個(gè)meimei背著(zhù)弟弟去勞役營(yíng)食堂吃飯上，此時(shí)的觸碰簡(jiǎn)直就是破天荒頭一回，他想好了一萬(wàn)句道歉的語(yǔ)句在松開(kāi)手后說(shuō)，但最后指尖的溫度消失時(shí)，被無(wú)數人夸過(guò)文辭精絕才艷高熾的卓狀元只說(shuō)出了兩個(gè)字：

    “謝謝……”

    少女的表現比他淡定沉穩的多，只點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續朝前走。

    卓思衡開(kāi)始盯著(zhù)山路，努力避開(kāi)任何可能再摔跤的“陷阱”。

    但兩個(gè)人好像都忘記了方才的問(wèn)題。

    行至盤(pán)山中道，卓思衡卻發(fā)覺(jué)此處山路有修葺的痕跡，于是問(wèn)道：“衙門(mén)有修過(guò)此處山道么？”

    “衙門(mén)沒(méi)有，這里的路是幾十年前云家修的?！鄙倥鸬?。

    “楚中云氏？楚安王的后人？”這卓思衡確實(shí)沒(méi)有想到。

    “建陽(yáng)一帶連安化郡人都覺(jué)得是蠻荊之地，然而此處卻有云氏后人居住百年，雖然談不上苦心經(jīng)營(yíng)，但多少也有不少云氏的田產(chǎn)家業(yè)，大約六七十年前，江州的云氏后人曾出資修過(guò)半條山路，然而公子也算走了一段，應知此路艱難，拖拖拉拉修了兩三年才修完三分之一，后來(lái)也是不了了之?！鄙倥D了頓，似乎又想起什么來(lái)，“不過(guò)如今自江州抵達建陽(yáng)鎮，一半水路一半山路，雖是輾轉，但也有通路，不算麻煩?！?/br>
    “原來(lái)此地還有云氏后人，我以為大多云氏之人都在江州安鄉守土?！弊克己鈱莶⒉皇悄敲戳私?，對云氏的知曉也都在紙張之上。

    “云氏也算是江州大族，只是奉守祖訓家中人不可出仕，只出過(guò)幾個(gè)本地的武官鎮守，沒(méi)什么權勢可言。先祖為長(cháng)遠計倒是留下了好些田地產(chǎn)業(yè)遍布江州，安化郡也有零散幾處，多是云氏旁支在此居住打理。這樣的家族，人自然是不少的，建陽(yáng)鎮上就有兩三出祖宅?！鄙倥f(shuō)到此處，忽然回頭看向卓思衡，“其實(shí)，大巫嫗和我都是姓云?！?/br>
    卓思衡下意識回道：“我姓卓?！?/br>
    說(shuō)完他就后悔了。

    自己在胡說(shuō)什么八道……

    然而姑娘只是看看他，又轉身朝前走去。

    他們又沉默著(zhù)走了一段路，行至一處藤蘿遮蔽的洞窟口垂下朵朵倒吊的紫色花蕾前。

    “就是這里了?！痹菩丈倥p聲說(shuō)道。

    卓思衡看此處地上還有腳印，想必是這兩天春日祭祀于是有人前來(lái)，于是并未放在心上，他率先一步踏入，替少女掀開(kāi)綠紫相間的天然帷幔，少女點(diǎn)燃了洞壁之上鑿刻的凹槽，里面竟有未燃燒完的脂燈，照亮二人腳下原本漆黑的行路。

    隨著(zhù)一路走一路點(diǎn)，洞壁之上展開(kāi)一道光暈的燈帶，直到深處，明晃晃將視野照得透亮，卓思衡在洞中豁然開(kāi)朗的巨大肚腹內見(jiàn)到斑斕的巖畫(huà)與線(xiàn)條古樸拙稚的雕刻，大多是山川和動(dòng)物的造型，也有一些植物，最多的則是玄鳥(niǎo)。

    “我們楚地人崇拜玄鳥(niǎo)，四時(shí)多有祭祀，問(wèn)卜巫筮也多由此起?！鄙倥妍惖穆曇粼诙磝ue中蕩了幾蕩進(jìn)入卓思衡的耳中，竟然有種毛茸茸的溫柔感，“這里據說(shuō)上古時(shí)期便是祭祀場(chǎng)所，用于問(wèn)天卜地，如今已荒廢多時(shí)，除了大巫嫗時(shí)常拜祭，再沒(méi)人來(lái)了?！?/br>
    “可是我看門(mén)口有嶄新的泥??？”卓思衡問(wèn)道。

    “可能是避雨的野獸吧?！鄙倥土说皖^，轉了話(huà)說(shuō)，“你昨日又去找大巫嫗，問(wèn)她本地楚俗，說(shuō)要寫(xiě)書(shū)，是真的么？”

    卓思衡笑道：“正是，不過(guò)是我同我那位兄弟一道，自己一人怕是難以為繼?！?/br>
    “你的樣子倒是會(huì )寫(xiě)書(shū)的，他的……不大像?！鄙倥f(shuō)完自己也笑了。

    “我朋友是個(gè)不拘小節猶如莊子一般的人物，我倒是個(gè)俗人，或許還不如他適合著(zhù)手此事?！弊克己庹f(shuō)得確實(shí)是心中實(shí)言。

    少女歪著(zhù)頭看他許久，說(shuō)道：“我看你不見(jiàn)得是俗人。昨日你再見(jiàn)大巫嫗，卻只字不提巫卜之卦何解，你真的不好奇么？”

    “命運好些時(shí)候玄而又玄，通透明義也未必步步暢達。我自己也經(jīng)歷過(guò)起落，也有玄奧之數至今未曾參透，但行至此地的每一步路，倒確確實(shí)實(shí)是自己走出來(lái)的，故而我想巫卜如此預兆固然有其中奧妙，與其求來(lái)仍舊云里霧里的解釋擔驚受怕度日，不如自己靠腳踏實(shí)地參透驗證，才更有存在而活的生性之意?！弊克己庀氲谜J真，回答得也認真，還不忘補充，“好奇定然是有的，但我更好奇的不是提前知道結果，而是自己要如何才能不辜負此等奇譎瑰麗的卜辭?！?/br>
    “能說(shuō)出這樣的話(huà)來(lái)，你還說(shuō)自己是俗人？”少女似乎是笑了，可是因為面具的阻礙，卓思衡只看到目孔后彎彎兩道眼眉，“你真的只是個(gè)書(shū)生？”

    “可能比書(shū)生強一點(diǎn)點(diǎn)?！?/br>
    卓思衡想說(shuō)自己是書(shū)生的高級形態(tài)，但又覺(jué)得在這里亮出身份實(shí)在有點(diǎn)奇怪，猶豫之際，少女卻笑了兩聲不再追問(wèn)，只道：“那可得叫你卓先生了?！?/br>
    二人相視一笑，便不再糾結此話(huà)題，環(huán)顧四周，聊起洞中遺跡來(lái)。

    少女似乎很熟悉這個(gè)洞窟，對巖畫(huà)和雕塑都如數家珍，卓思衡聽(tīng)得極為入迷，但凡他的問(wèn)題提出，少女都能一一作答且言之有物，到最后卓思衡不知道她對自己的身份還是否好奇，但自己對她的身份確實(shí)十足感興趣，難不成本地還有古楚國那種巫女不成？

    回去的路上，他索性直接問(wèn)了，誰(shuí)知少女聽(tīng)完只是搖頭：“如今哪有這些，大巫嫗平常也是鎮上德高望重的老人家，只是她年歲長(cháng)見(jiàn)識多，真的見(jiàn)過(guò)學(xué)過(guò)巫楚之道，才被大家擁戴，每年祭祀如此奉迎，借古道來(lái)祈求風(fēng)調雨順，并非真的巫者。本地習俗，每年春祀都要有兩個(gè)未嫁之女照顧大巫嫗，她年紀大，登高難免要小心些，而我也只是臨時(shí)裝扮，頂替生病的堂姐，當然不是什么巫女?！?/br>
    卓思衡自她言語(yǔ)中聽(tīng)聞出懇切的真意，正想再問(wèn)她知道如此多是否是大巫嫗傳授，卻見(jiàn)遠處通往鎮子的道路迎著(zhù)走來(lái)個(gè)熟悉的身影，原來(lái)是宋端醒酒后匆匆趕來(lái)。

    但他行至面前，說(shuō)得卻不是酒醉失約之事：“你衙里那個(gè)陸什么的小掌簿派人傳話(huà)到縣衙，說(shuō)朝廷有公文到了，望你速速趕回?！彼味松裆匀?，但語(yǔ)速卻不自覺(jué)快了一點(diǎn)，大概是聽(tīng)說(shuō)急事，所以也難得不那么瀟灑了一回。

    朝廷的公文？

    卓思衡心道官窯和貢茶的事都已辦妥，尋常公文也不需要他急忙趕回，除非……

    除非是人事上的任免。

    “我這就去官驛取馬趕回，遠達你若無(wú)事可以多逗留些時(shí)日，書(shū)的事咱們之后再談?！彼D身走出兩步忽得停住，復又對宋端說(shuō)道，“陸恢年紀比你長(cháng)，不許叫人家小掌簿?！?/br>
    再走兩步后，卓思衡似猛地想起什么，又調頭望向戴面具的少女，“多謝云姑娘導引指教，山路難行，我這位兄弟也是堂正君子，讓他送你一程?！?/br>
    說(shuō)完這才頭也不回地走了。

    少女欲擺未擺的手尚在半空中，只好又落了回來(lái)。

    “姑娘就是云桑薇？”宋端意味深長(cháng)看著(zhù)兩人，忽然說(shuō)道。

    “你怎么知道？”少女忽然警覺(jué)。

    “你堂姐正在四處尋你，她說(shuō)你一大早戴著(zhù)面具人就沒(méi)影了，大巫嫗告訴她說(shuō)你是去看楚巫洞，她們談話(huà)時(shí)我剛好在?！彼味诵α诵?，“快回去吧，你jiejie可是生氣得很?！?/br>
    云桑薇不說(shuō)話(huà)了。

    回到鎮上后，果然她在自家老宅被堂姐云芷薇堵住，不由分說(shuō)被抓下面具，拎回房里。

    “你也太大膽了！孤身一人跑去那種荒郊野嶺的地方！況且那洞里你不是昨天才去過(guò)，怎么今日又要去看？你來(lái)這里后愈發(fā)得野了！怎么還穿得如此粗野？”云芷薇比云桑薇大兩歲，說(shuō)起話(huà)來(lái)很有jiejie的威儀，“還有兩天咱們就要回江州了，親戚都走動(dòng)得差不多，你給我好好在家里待著(zhù)，不許再亂跑！”

    云桑薇很想說(shuō)，她其實(shí)不是一個(gè)人出去的，但忽然想到若是說(shuō)和姓卓的那位二人同行，只怕今夜別想睡覺(jué)，于是便識時(shí)務(wù)的安靜著(zhù)聽(tīng)完，也不辯解。

    自己堂妹脾氣有點(diǎn)古怪，云芷薇是知道的，此時(shí)也明白她并不服氣，只是一時(shí)靜默，于是又道：“回江州后你也該收收性子，我們家雖是名望還在，但根本算不上什么世家大族，可你也得顧忌家人臉面，至少做些嫻靜的姿態(tài)，要么窩在家里閉門(mén)不出，要么出去就不見(jiàn)人影，哪像閨秀女兒的樣子？”

    云桑薇知道此時(shí)若是不說(shuō)話(huà)，jiejie還會(huì )繼續絮叨下去，于是忽然開(kāi)口道：“jiejie，回來(lái)的路上我見(jiàn)了那位宋公子，他此時(shí)正在拜訪(fǎng)叔父呢?！?/br>
    云芷薇的臉?lè )路鹚查g燒透般紅了，支支吾吾又說(shuō)道：“我去看看……給叔父的藥熬好了沒(méi)，你好好待著(zhù)，回來(lái)我看你不在，小心回去我告訴爺爺！”說(shuō)完便三步變作兩步離開(kāi)了。

    云桑薇低頭一笑復又搖搖頭，瞥見(jiàn)手上的面具空洞的眼睛正望向自己，山梟莫測的似笑非笑此時(shí)看著(zhù)并不猙獰恐怖，倒像是在揶揄著(zhù)什么，遐想之際，她覺(jué)得右手觸摸后那種微微麻痹的奇怪感覺(jué)似乎還在徘徊……