“嫂子可別說(shuō)這話(huà)，能幫上你的忙便好，”王文清頓了下，忍不住問(wèn)：“方才那人……他真是你的親兄弟？”王文清只覺(jué)得他們這對姐弟不論容貌還是性情都截然不同。他實(shí)在想不通賢惠善良的蘭姑怎么會(huì )有這么一個(gè)無(wú)賴(lài)弟弟。

    蘭姑嘆了口氣，點(diǎn)點(diǎn)頭，與他說(shuō)了李天寶賭博偷錢(qián)的事情，然后叮囑他道：“我那個(gè)弟弟就是無(wú)賴(lài)，我早與他斷了關(guān)系，你以后若是見(jiàn)到他，千萬(wàn)別理會(huì )他，也千萬(wàn)別讓他進(jìn)你家的門(mén)?！?/br>
    王文清看著(zhù)她嚴肅且鄭重的模樣，沉默片刻后，點(diǎn)頭應道：“我知道了?！?/br>
    蘭姑回屋后，右眼皮一直跳個(gè)不停，心里有些慌，總覺(jué)得要有什么事情發(fā)生。

    這李天寶以后若是日日來(lái)糾纏她，這日子還怎么過(guò)下去？蘭姑越想越氣苦，這無(wú)賴(lài)廢物，不如死了算了，蘭姑內心恨恨地想。

    次日，晨。

    蘭姑一起床就聽(tīng)到外頭傳來(lái)一陣嘈雜聲，緊接著(zhù)院門(mén)砰砰的響起，聽(tīng)聲音不止一人，蘭姑心咯噔一下，趕忙穿好衣服，走出屋門(mén)，透過(guò)大門(mén)門(mén)縫一看，看到院門(mén)口似乎來(lái)了很多人。蘭姑不禁嚇了一大跳，不敢打開(kāi)門(mén)，下一刻李天寶凄慘的聲音猛地傳進(jìn)來(lái)：“姐，快救救我！”

    第46章

    蘭姑料想李天寶還會(huì )來(lái), 卻沒(méi)想到他會(huì )帶著(zhù)賭場(chǎng)的人過(guò)來(lái)，蘭姑心中又是氣又是怕，看到這種嚇人的陣仗, 哪里敢開(kāi)門(mén)出去。

    外頭院門(mén)被敲得咚咚作響，像是敲打在她的心頭上，蘭姑只覺(jué)得心都快蹦了出來(lái)，腦子也亂嗡嗡的，什么都無(wú)法思考。

    她想到崽崽，連忙去把屋門(mén)關(guān)上, 再回到大門(mén)前, 外頭又傳來(lái)李天寶的凄叫聲：“姐，你快救救你弟，我要被他們打死了！”

    蘭姑并不信李天寶的話(huà), 這無(wú)賴(lài)一定是故意帶著(zhù)賭場(chǎng)的人過(guò)來(lái), 好讓她替他還債，她若是替他出了這錢(qián)，以后他們母子還能有安生日子么？

    蘭姑打定主意不開(kāi)這門(mén), 卻不想外頭院門(mén)猛地被人撞開(kāi), 一幫人挾持著(zhù)李天寶沖進(jìn)來(lái)，蘭姑嚇得想要尖叫，又連忙捂著(zhù)了嘴, 整個(gè)人無(wú)法控制地顫抖起來(lái)。

    就在這時(shí), 外頭傳來(lái)王文清呵斥的聲音：“你們是何人？青天白日竟敢擅闖他人的房屋？”

    蘭姑聽(tīng)到王文清的聲音, 心中頓時(shí)一喜, 又恐他一個(gè)讀書(shū)人應付不來(lái)那些惡徒，連忙將門(mén)閂拉開(kāi)，打開(kāi)門(mén), 擺開(kāi)了架勢。有王文清在，蘭姑到底沒(méi)有那么害怕了。

    王文清來(lái)到她身邊，低聲關(guān)切道：“嫂子，你沒(méi)事吧？”

    蘭姑搖了搖頭，內心十分感激他過(guò)來(lái)幫她。

    李天寶此刻已經(jīng)被打得鼻青臉腫，看到王文清，頓時(shí)像是溺水之人抓了根救命稻草，不用蘭姑和王文清說(shuō)，他已經(jīng)搶先說(shuō)道：“那位可是舉人老爺，連知縣大人都要對他客客氣氣的，你們可別亂來(lái)?！?/br>
    領(lǐng)頭那人是個(gè)一字眉，皺起眉時(shí)兇神惡煞，好不嚇人，聽(tīng)到王文清的話(huà)，他冷笑一聲，滿(mǎn)臉不屑，“舉人老爺又如何？欠債還錢(qián)，天經(jīng)地義，難不成舉人欠債就不用還錢(qián)？”言罷看向蘭姑，目光兇惡地盯著(zhù)蘭姑：“李天寶說(shuō)你是他姐，他欠了我們賭場(chǎng)五十兩銀子，他沒(méi)錢(qián)還，你這做姐的，便替他還吧！”

    蘭姑聽(tīng)了他這話(huà)，內心涌起一股劇烈的怒火，這李天寶偷了她一百兩，還怪她害了他，如今還要她幫他還債？她上輩子到底做了什么罪大惡極的事情，這輩子才招來(lái)這個(gè)冤孽?！八皇俏业?，你們把他帶走吧，要殺要剮是你們的事?！?/br>
    一字眉男人聞言看了眼李天寶，一拳頭打在李天寶頭上，兇神惡煞道：“她不是你姐？”

    李天寶頓時(shí)縮了腦袋，慫得跟孫子一般，“她真是我姐，只不過(guò)她說(shuō)了要斷絕姐弟關(guān)系，但血緣關(guān)系哪里說(shuō)是能斷就斷的？”李天寶看著(zhù)蘭姑，痛哭流涕地哀求道：“姐，你就再幫我一次吧，幫我還了這債，我以后絕對改了這性子，重新做人，我當牛做馬地報答你?！?/br>
    蘭姑內心不為所動(dòng)，狗改不了吃屎，蘭姑并不相信他能說(shuō)改就改，蘭姑不理會(huì )他，看著(zhù)一字眉男人，冷聲道：“你們別用李天寶來(lái)要挾我，他是死是活跟我無(wú)關(guān)，他最好死了一了百了。再者說(shuō)，我一個(gè)一窮二白的寡婦，你就是把我殺了，我也拿不出錢(qián)來(lái)?！?/br>
    李天寶繼續苦苦哀求：“姐，你不能不管我啊，他們真的會(huì )把我殺了的?！?/br>
    蘭姑料這些人也不過(guò)是虛張聲勢而已，想嚇唬嚇唬她，蘭姑是鐵了心不會(huì )替李天寶還債，“我說(shuō)了沒(méi)錢(qián)?！?/br>
    一字眉見(jiàn)兩人在這里推來(lái)推去，心中十分不耐煩，直接叫人把刀拿給他，隨后叫人把院中樹(shù)下的竹桌拖過(guò)來(lái)。

    蘭姑見(jiàn)狀有些驚愕，“你們想做什么？你們要動(dòng)刀子便出去動(dòng)，別臟了我的院子?！?/br>
    一字眉叫人把架住李天寶，并把他的手摁在竹桌上，一字眉男人目光如蛇信子一般落在蘭姑身上，惡狠狠地說(shuō)道：“你這娘們兒別騙我，你弟說(shuō)他那一百兩銀子都是從你這拿的，你會(huì )沒(méi)有五十兩？你到底給不給錢(qián)？”

    李天寶瞬間嚇得渾身顫抖，痛哭流涕地喊道：“姐，你快把錢(qián)給他們??！”

    蘭姑心撲通撲通亂跳，有些慌亂起來(lái)，已經(jīng)沒(méi)了方才的架勢，“那錢(qián)都被他偷走了，我真沒(méi)有錢(qián)了……”

    話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，一字眉男人猛地揮刀剁掉了李天寶一根尾指，蘭姑嚇得發(fā)出一聲尖叫，連忙轉過(guò)頭不敢看。一旁的王文清沒(méi)想到這幫人竟然如此兇惡，內心也沒(méi)有驚懼，但還是站在了蘭姑的面前，一手擋在她身前，做出了個(gè)保護的姿勢。

    李天寶看著(zhù)自己那根與自己身體分離的小手指，嚇得險些暈倒過(guò)去，大把大把的鮮血從手上流下來(lái)，疼得他不停慘叫。

    蘭姑轉回頭看著(zhù)那血淋淋的畫(huà)面，只覺(jué)得頭皮發(fā)麻，臉都嚇青了，“你……你們這么做是犯法的……”

    一字眉男人嘲諷地笑道：“老子現在就是法，老子再問(wèn)你一遍，錢(qián)你到底給不給？”

    王文清見(jiàn)他們如此目無(wú)法度，心中勃然大怒，正要上前與他們理論，蘭姑卻伸手緊緊拽住了他的手臂。

    “王兄弟，他們不是能講道理的?！碧m姑盡管害怕，卻不想拖累王文清。然而她到底是一個(gè)女人，面對著(zhù)這幫說(shuō)砍就砍的兇惡之徒，哪里還敢趕人，她連腿都開(kāi)始有些打顫：“我……我真沒(méi)錢(qián)……”

    沒(méi)錢(qián)？一字眉男人瞬間面露兇光，又是一刀砍下去，直接斷掉了李天寶的第二根手指，李天寶慘叫一聲，直接痛暈了過(guò)去。

    蘭姑看著(zhù)竹桌上那兩根斷指，嚇得面色蒼白，就在這時(shí)，屋里傳來(lái)崽崽稚嫩的聲音，“娘……”

    蘭姑聽(tīng)到崽崽的聲音，心口猛地一震，隨后看到一字眉男人臉上漸漸露出不明意味的笑容，蘭姑再也無(wú)法硬撐下去，“我給！我給還不行么？”

    一字眉這才露出滿(mǎn)意的笑容，“早說(shuō)你弟這兩根手指還能保住?！?/br>
    “你……你們等著(zhù)?！碧m姑抬起發(fā)軟的腳，慌亂地回到屋里，崽崽已經(jīng)自己在穿衣服，蘭姑沖到床旁邊，“崽崽，穿完衣服后，先待在屋里，娘沒(méi)叫你，千萬(wàn)不要出去，知道么？”

    崽崽不知道為什么不能出去，但他還是乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    蘭姑把屜子里和床板夾縫里的錢(qián)都取了出來(lái)，還剩二十兩銀子，埋在地里的二百兩銀子她不敢取出來(lái)，怕到時(shí)全都沒(méi)了。

    蘭姑拿著(zhù)錢(qián)走出去，李天寶已經(jīng)被人用水潑醒，這會(huì )兒正不住地哀嚎著(zhù)，看到蘭姑立刻哭著(zhù)哀求道：“姐，你快救我！”

    這些人無(wú)非是要錢(qián)，蘭姑把錢(qián)拿了出來(lái)，也就沒(méi)那么怕他們了，“我現在渾身上下就只有二十兩銀子，你就要我的命，我也拿不出來(lái)三十兩了。這二十兩銀子你們先拿著(zhù)，再寬限我三日，等我把錢(qián)籌齊后再還給你們?！?/br>
    一字眉皺了皺眉頭，他們其實(shí)只要錢(qián)，也不是真要人的性命，聽(tīng)了蘭姑的話(huà)，覺(jué)得她不像是在說(shuō)假話(huà)，他猶豫片刻后，看向一旁的王文清，“這不是舉人老爺么？他應該很有錢(qián)吧？”

    蘭姑看了王文清一眼，見(jiàn)他正要說(shuō)話(huà)，連忙搶言道：“王兄弟是個(gè)窮讀書(shū)人，哪有幾個(gè)錢(qián)？他是中了個(gè)舉人，但他這人是個(gè)兩袖清風(fēng)的，別人給他的錢(qián)財，他通通都拒絕了。他比我這寡婦還窮?！毖矍斑@些人都是群眼里沒(méi)王法的惡徒，并不畏懼王文清的身份，蘭姑不想牽累到他。

    王文清聽(tīng)了也不好反駁蘭姑的話(huà)。

    一字眉男人盯了蘭姑許久，才叫人放開(kāi)了李天寶，“也罷，三日就三日，這李天寶我就交還給你了，三日后，我要是沒(méi)有看到三十兩……”一字眉男人眼睛猛地瞪得跟虎目相似，一刀砍在竹桌上，直接把竹桌砍成了兩半，直把李天寶嚇得癱坐在地。

    蘭姑也嚇得渾身顫了下，卻努力維持著(zhù)冷靜。

    一字眉男人望向屋門(mén)的方向，隨后看著(zhù)蘭姑，嘿嘿一笑，“跑得了和尚跑不了廟?！?/br>
    見(jiàn)他們要走，蘭姑拍連忙叫住他，“等一下，你們先立個(gè)字據，說(shuō)明你們已經(jīng)收了我二十兩銀子，免得你們賴(lài)賬?！?/br>
    一字眉男人一聽(tīng)有些不樂(lè )，但也沒(méi)拒絕蘭姑。

    蘭姑連忙進(jìn)屋取了筆墨紙硯，磨好墨，請王文清幫忙寫(xiě)了字據，讓一字眉男人用著(zhù)李天寶的血摁了個(gè)手印。一字眉男人摁完手印后，便領(lǐng)著(zhù)自己的人風(fēng)風(fēng)火火離去了。

    人走后，蘭姑腿一軟，身子不由搖晃了幾下，王文清眼尖，連忙扶住了她，“嫂子，沒(méi)事??？”

    蘭姑穩了穩身子，往旁挪了挪，與他拉開(kāi)些許距離，才道：“沒(méi)事?！毖粤T看向癱坐在地上的李天寶，他臉色白得如同死人，頭發(fā)身上都被水淋濕了，衣服上沾著(zhù)他的鮮血，斷了兩根手指的手被他用衣服包裹著(zhù)，嘴里不停地呻.吟著(zhù)，地上還散落著(zhù)兩根斷指，觸目驚心。

    “李天寶，你還不快滾回你家去，還賴(lài)在我這做什么？”蘭姑呵斥道，然而心中復雜難言。

    李天寶眼淚和鼻涕一起流，“姐，我這手要去看大夫，你再給我點(diǎn)銀子吧?！?/br>
    蘭姑那僅剩的一點(diǎn)惻隱之心在他這要錢(qián)聲中湮滅不見(jiàn)，恨恨地說(shuō)道：“我身上的錢(qián)全部都替你還債了，我哪里還有錢(qián)？自己去找點(diǎn)草藥止血！你再不滾，那三十兩銀子休想我替你還，我讓你被他們砍死！”

    “姐……”李天寶還想哀求幾句。

    “滾！”蘭姑大罵道。

    李天寶從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)蘭姑如此動(dòng)怒，天寶還等著(zhù)她替自己還完債，也不敢繼續哀求下去。被砍掉了兩根手指，李天寶如今怕死蘭姑不肯再出那三十兩，便站起身準備離去。

    只見(jiàn)他的手一離開(kāi)衣服，那兩根斷指處立刻又流起血來(lái)，一滴一滴地砸在地上，看著(zhù)慘不忍睹。

    蘭姑別開(kāi)眼，突然想起來(lái)屋里還有止血的藥，是霍鈺之前用剩下的，猶豫了片刻，還是叫住了他，“你等一下?！?/br>
    在李天寶疑惑的目光下，蘭姑轉身回屋取了藥出來(lái)，把藥遞到李天寶手中，冷著(zhù)臉道：“這是之前用剩下的藥，你拿去?！闭f(shuō)罷就轉身回了屋，不再理會(huì )他。

    李天寶回頭看了眼屋內的人影，張了張口，最后什么都沒(méi)說(shuō)，轉身離開(kāi)。

    王文清站在廊下片刻，回頭看了眼屋內，遲疑了下，才走進(jìn)屋里。

    第一次踏足蘭姑的屋子，王文清心跳得有些快，也不敢四處打量，只定定地看著(zhù)坐在椅子上的蘭姑，“嫂子，那三十兩銀子，我可以借給你?！?/br>
    蘭姑伸手抹了下眼睛，看向王文清，

    “王兄弟，你坐吧?！?/br>
    王文清略一猶豫后，才坐到她旁邊的椅子上，王文清看見(jiàn)她的眼睛有些紅，正要說(shuō)著(zhù)安慰的話(huà)，蘭姑卻避開(kāi)了他的目光。

    “王兄弟，你不用借我錢(qián)，我身上有錢(qián)，只是我要不裝作艱難一點(diǎn)，李天寶他當真以為我這錢(qián)是大風(fēng)刮來(lái)的，以后得天天來(lái)找我要?！碧m姑與他解釋道，說(shuō)完才轉頭看他，“財不外露，你露了財，人家就惦記你的錢(qián)?！边@話(huà)是對他說(shuō)的。

    王文清沉吟良久，微笑道：“受教了?！蓖跷那蹇粗?zhù)她滿(mǎn)臉愁容的模樣，突然笑不下去了，沉默了會(huì )兒，忍不住說(shuō)道：“嫂子，那你接下來(lái)有什么打算？我看你那弟弟似乎是個(gè)無(wú)底洞，填不滿(mǎn)的，你辛辛苦苦掙得錢(qián)總不能全用來(lái)替他還債?！蓖跷那搴芟霂退?，但又無(wú)能為力。

    蘭姑唉聲嘆氣道：“我也沒(méi)法子，你沒(méi)聽(tīng)方才那人說(shuō)，跑得了和尚跑不了廟，我們母子一日住在這里，就擺脫不了這些人的糾纏?！?/br>
    王文清聞言心思一動(dòng)，內心突然升起一荒唐的念頭，他想把這念頭壓下去，然而怎么壓都壓不下去，“嫂子……你要不要隨我進(jìn)京？”王文清小心翼翼地問(wèn)。

    進(jìn)京？蘭姑愕然地看向他，第一個(gè)念頭也是太荒唐，可是等她細細去想這個(gè)問(wèn)題，心臟狠跳了幾下，只因為她想到那個(gè)男人也在京城。

    “王兄弟，你怎么突然要去京城？”蘭姑問(wèn)。

    王文清一直在觀(guān)察她的神情，覺(jué)得她似乎有些心動(dòng)，心里有些緊張起來(lái)，趕忙解釋道：“嫂子，你也知道，自從我中了舉人之后，日日有人上門(mén)求見(jiàn)，我嫌太過(guò)吵鬧，想著(zhù)不去早早去京城算了，也好安心地準備明年春闈。嫂子你若怕你弟到時(shí)會(huì )繼續糾纏你要錢(qián)，不如隨我進(jìn)京躲避一陣。你放心，我現在身上也有些錢(qián)。進(jìn)京的盤(pán)纏和賃房的錢(qián)都由我來(lái)出?！?/br>
    “我怎么能全讓你出錢(qián)呢？”蘭姑連忙道，想到霍鈺，蘭姑渾身突然又有了勁兒，她雖然有霍鈺的住址，但蘭姑從來(lái)沒(méi)想過(guò)要去找他，如今經(jīng)王文清這么一說(shuō)，蘭姑有些心動(dòng)起來(lái)，她很想再見(jiàn)霍鈺一面，他們當初分別得太突然了，讓她一直感到有些遺憾，她想彌補這個(gè)遺憾，哪怕只是見(jiàn)一面也無(wú)妨?！巴跣值?，你打算何時(shí)進(jìn)京？”

    王文清心中一喜，“隨時(shí)都行?！?/br>
    蘭姑一聽(tīng)他說(shuō)隨時(shí)都行，又有些猶豫起來(lái)，“王兄弟，你給我幾日時(shí)間考慮，可以么？”蘭姑畢竟不是他們男人，可以說(shuō)走就走。她是一個(gè)女人，一個(gè)帶著(zhù)孩子的女人，一個(gè)鄉野村婦，她沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面，不知道外邊的人和事是怎樣的，單單為了躲避李天寶等人和見(jiàn)霍鈺一面，就帶著(zhù)孩子跋山涉水地進(jìn)京城，這聽(tīng)起來(lái)很是瘋狂。這要是換在以前，蘭姑想都不敢想的。

    王文清明白她的顧慮，也沒(méi)勸說(shuō)她，點(diǎn)點(diǎn)頭，“好，那嫂子你慎重地考慮一下?！?/br>
    第47章

    蘭姑最終還是與王文清踏上了去京城的路, 這是蘭姑慎重思考之后做下的決定。就在她出發(fā)前的幾日，賭場(chǎng)的人又帶著(zhù)人來(lái)鬧了一場(chǎng), 蘭姑替李天寶還上了最后的三十兩, 盡管如此，賭場(chǎng)的人把她家里僅剩的兩只下蛋母雞以及廚房里能吃的所有東西全都順走了，說(shuō)是息錢(qián), 但事實(shí)上蘭姑給那五十兩銀子已經(jīng)包括息錢(qián)，蘭姑雖然憤怒，卻也不敢和他們理論，只能任由他們掃蕩一番后揚長(cháng)而去。

    她身上的一百多兩銀子，轉眼間用去五十兩銀子, 家中能吃的東西全部都被賭場(chǎng)的人拿走。

    她平靜的生活每次都是因為李天寶變得一團糟，蘭姑不敢想象若她再繼續待在牛頭村, 李天寶下次會(huì )不會(huì )還帶著(zhù)賭場(chǎng)的人來(lái)向她討債, 她們母子還會(huì )不會(huì )有安生日子。蘭姑是真怕了，與其繼續待在牛頭村，不如跟著(zhù)王文清進(jìn)京躲避一陣。

    那天賭場(chǎng)的人離去之后，蘭姑原本有些猶豫的心徹底變堅定了。

    王文清在鎮上雇了輛馬車(chē)和一車(chē)夫, 花去了不少銀子，蘭姑不愿意占他的便宜，兩人對半分攤，王文清見(jiàn)她執意如此, 就隨她心意了。

    雖說(shuō)有個(gè)小孩在，但孤男寡女日夜相處在同一馬車(chē)上, 蘭姑仍舊有些不妥，用他們讀書(shū)人的禮節來(lái)講就是男女授受不親，有違禮教。蘭姑自己是不怎么在意的, 畢竟她一個(gè)有孩子的寡婦也沒(méi)想過(guò)再嫁人，且去了京城誰(shuí)也不認識她，但王文清不同，他還沒(méi)有娶妻生子，又是青年才俊，去了京城參加會(huì )試，到時(shí)要是真中了進(jìn)士，被哪家權貴看中了，要召他為女婿，她豈不是阻礙了他？

    有了這層顧慮，蘭姑一早便和他說(shuō)清楚了，兩人不論是在路上或者去了京城都以姐弟相稱(chēng)。王文清同意了。

    蘭姑想，他肯定也是樂(lè )意的，他雖然好心帶著(zhù)自己進(jìn)京避難，但又怎么可能愿意為了她耽誤自己的前程？

    如今已是深秋時(shí)節，車(chē)外頭，天碧藍如洗，秋風(fēng)送爽。

    遠處一帶帶雄奇挺拔的山嶺峰巒在她面前劃過(guò)去，層林盡染成深紅淺黃的顏色。

    馬車(chē)一路搖搖擺擺地往前而行。

    蘭姑從出生至今，從未出過(guò)遠門(mén)，去過(guò)最遠的地方就是小鎮。她第一次踏上一段遠途，忐忑的同時(shí)又有些興奮。比她更興奮的是崽崽，小家伙第一次出遠門(mén)，一直興奮得在車(chē)上鬧騰，一會(huì )兒坐這，一會(huì )兒坐那，一會(huì )兒又掀開(kāi)車(chē)窗簾看外頭的風(fēng)景，蘭姑擔心她吵到王文清，就把他拽到懷中，不給他亂動(dòng)。

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