二月中旬, 金陵草長(cháng)鶯飛，有了春意，京城依舊冷颼颼。

    西次間里，紀慕云用海棠紅帕子捂著(zhù)嘴打個(gè)哈欠, 眉間帶著(zhù)倦意, 謝寶生家的想說(shuō)“下午再來(lái)”, 一琢磨，還是沒(méi)吭聲。

    昨晚早早就睡了??？紀慕云想不明白, 懶得再琢磨, 把注意力集中到面前的賬冊：

    說(shuō)是賬冊，實(shí)則是七房在京城的賬本。府里由六太太主持中饋, 買(mǎi)賣(mài)下人、日常采購、對外走禮、府里的月錢(qián)、逢年過(guò)節的賞賜、一年四季的衣服、房屋修繕....都是有數的。

    每年年底, 賬房算出一年的開(kāi)銷(xiāo), 把賬目送到東府西府，兩府主子看一看沒(méi)有遺漏, 就把銀子送到京城，年復一年, 成了慣例。

    賬目歸賬目，七房到了京城之后, 曹延軒使喚自己的管家、仆從，外出宴請朋友、買(mǎi)東西, 給曹延華走禮什么的, 隨手就把錢(qián)花出去了。珍姐兒的醫藥費、額外開(kāi)銷(xiāo)，大多數也是他承擔的。

    這么一來(lái)，西府就吃虧了。

    可是, 兩府平攤開(kāi)銷(xiāo)的規矩是幾代人之前就定下的, 西府人丁單薄, 不能怪在東府頭上，以曹延軒的性格，也不可能去找曹慷“重新算賬”。

    粗粗一算，曹家第三代，東府已經(jīng)有博哥兒齊哥兒十幾個(gè)男丁，西府只有寶哥兒昱哥兒兩個(gè)，無(wú)論如何是比不過(guò)了。

    她在上面翻賬本，坐在小凳子的謝寶生家的滿(mǎn)心迷惑：

    正月底，七爺對謝寶生家的和周紅坤說(shuō)，以后家里的事，告訴紀姨娘。謝寶生家的當時(shí)以為，是指“七爺屋里和十五少爺的事”，想不到，紀姨娘把賬本也要了來(lái)，連寶少爺、四小姐六小姐三個(gè)院子的也問(wèn)得清清楚楚。

    紀姨娘就不怕日后老爺娶了續弦，對景兒發(fā)作起來(lái)？

    紀姨娘平日是個(gè)謹慎小心的，怎么突然轉了性子？

    再一想，翻過(guò)年了，老爺一點(diǎn)續弦的風(fēng)聲都沒(méi)有....

    謝寶生家的是聰明人，一句多的也不問(wèn)，把知道的細細告訴紀慕云，把賬本留下，中午才走了。

    到了練字的時(shí)候，紀慕云像平常一樣在書(shū)房寫(xiě)了半晌，卻怎么也集中不了精神，只好放下筆，在貴妃榻上歪著(zhù)，迷迷糊糊睡著(zhù)了，睜眼已經(jīng)是下午了。

    綠芳一邊服侍她換衣裳，一邊解釋“十五少爺在寶少爺的院子用飯，石mama孫氏跟著(zhù)，奴婢見(jiàn)您睡得香，就沒(méi)喊您”，熱好的飯菜也端了上來(lái)。

    一碟尖椒雞絲，一碟燒冬筍，一碟花生米拌小魚(yú)干，一碗紅棗白米粥和熱騰騰的冬瓜丸子湯，另有外面買(mǎi)回來(lái)的醬肘子和幾種醬菜。

    紀慕云拿起筷子，吃了兩口就吃不下了，只喝了半碗湯。丁蘭端了點(diǎn)心和盛滿(mǎn)零嘴的攢盒，她吃了兩塊牛舌餅半碗銀耳羹，也就飽了。

    傍晚曹延軒回來(lái)，她接過(guò)斗篷，剛說(shuō)一句“今日倦的很”，就被曹延華的消息驚住了：“你家里人來(lái)了?！?/br>
    倦意像受了驚擾的鳥(niǎo)兒一般飛走，紀慕云睜大眼睛，第一反應就是到門(mén)口張望：院里只有丫鬟仆婦，沒(méi)有父親弟弟的影子。

    “我正琢磨，也就這幾日了?！彼?dòng)起來(lái)，拉住曹延軒衣袖：“在哪里？吃過(guò)飯沒(méi)有？”

    今日曹延軒離開(kāi)翰林院的時(shí)候，等在門(mén)口的不光是自家馬車(chē)，還有一位年方弱冠的翩翩少年，紀慕嵐。

    紀慕嵐恭敬地作揖，叫聲“七爺”，曹延軒頗為高興，“什么時(shí)候到的？你父親可來(lái)了？”又招呼他“走，到府里說(shuō)話(huà)?！?/br>
    紀慕嵐卻婉言謝絕，“家父昔年有位舊友，在京城小住，因年紀大了，見(jiàn)面的機會(huì )不多了。正月底父親收到舊友的信，便乘船過(guò)來(lái)，父親身體也不太好，我便想族學(xué)請了假，陪著(zhù)一道過(guò)來(lái)。今日午間到的，已經(jīng)住在龍門(mén)客棧，待幾日便回，來(lái)的匆忙，沒(méi)準備什么，就不登門(mén)了?！?/br>
    曹延軒愣了愣，立刻明白過(guò)來(lái)：顧家與紀家的關(guān)系，紀家一直守口如瓶，他是偶然才知道的。紀慕云怕父親弟弟擔心，便沒(méi)把“七爺知道姨丈的事情”告訴家里；紀慕嵐也怕曹家知道，用“訪(fǎng)友”的借口來(lái)京城。

    這件事情由他說(shuō)不合適，得由慕云告訴家里人

    ，曹延軒笑道：“住什么客棧，府里方便得很，你jiejie日日盼著(zhù)，昱哥兒也等著(zhù)呢！”吩咐下人“去龍門(mén)客?！?。

    紀慕嵐執意不肯，固執地像騾子：“如今不同往日，您忙碌的很，我父親要訪(fǎng)友，我要陪著(zhù)父親。七爺，不如改日，來(lái)日方長(cháng)嘛?！?/br>
    曹延軒想了想，換成是自己也不愿給jiejie添麻煩，便沒(méi)再堅持，問(wèn)清了客棧便回家來(lái)了。

    現在說(shuō)起來(lái)，曹延軒依然贊嘆：

    慕云正月二十日在京城知道顧家的事，給家里寫(xiě)信，紀慕嵐最快也要二月上旬才能收到。

    今天才二月十六日，也就是說(shuō)，紀慕嵐在金陵一聽(tīng)到“顧重暉起復”的消息，立刻判斷出“顧重暉去甘肅，會(huì )分出一個(gè)兒子接姨母表嫂到京城，與jiejie相會(huì )”，帶著(zhù)父親來(lái)京城，彼時(shí)還沒(méi)收到j(luò )iejie的信。

    慕云在姨母身邊到了及笄的年紀，倒也罷了，紀慕嵐十歲就離開(kāi)顧家，只有父親、jiejie指點(diǎn)，也能長(cháng)成老成沉穩、果斷冷靜的性子，待人接物不卑不亢，就很難得了。

    紀慕云聽(tīng)了，也明白了弟弟的心意：她是個(gè)妾室，以往弟弟、父親來(lái)看她，去的是西府，沒(méi)什么妨礙；如今到了京城，曹延軒上面有伯父曹慷，同府有三爺六爺，父親弟弟再來(lái)府里，只能有下人陪著(zhù)，若留宿，或者由曹延軒親自接待，就是“不合規矩”“不知體面”，不提別人，六太太就不能答應。

    她黯然道：“爺，過(guò)兩日，您帶我過(guò)去吧?！?/br>
    曹延軒攏住她肩膀，“到那天，你帶些果子吃食，再帶上兒子，陪你父親說(shuō)說(shuō)話(huà)....”

    二月二十日，曹延軒休沐，帶著(zhù)紀慕云和昱哥兒去了龍門(mén)客棧。

    這間客棧離曹府不遠，就開(kāi)在街邊，算不上奢華，干凈整潔，老板很熱情，頗有些年頭了。紀氏父子住了兩個(gè)相鄰的房間，一到便迎了出來(lái)。

    紀長(cháng)林是跟鋪子里請假出來(lái)的，史掌柜滿(mǎn)口答應，見(jiàn)到東主略有些局促。紀慕嵐好一些，恭敬地向他請教“去年考題”。

    昱哥兒還小，早把兩人忘了，經(jīng)母親和紀慕嵐再三提醒“回家家，騎大馬，還給你折了一個(gè)松枝”，依然沒(méi)記起來(lái)。不過(guò)，這不妨礙他趴在紀慕嵐背上，踩著(zhù)院子里的一棵槐樹(shù)去夠樹(shù)頂的鳥(niǎo)窩。

    趁這功夫，紀慕云把這段時(shí)間發(fā)生的事情告訴了父親，“給您寫(xiě)的信，算算日子，您沒(méi)收到?！?/br>
    顧家的事就夠紀長(cháng)林記掛的，感嘆“想不到，還有相見(jiàn)的日子”，冷不丁聽(tīng)說(shuō)“曹延軒欲把女兒扶正”，一下子愣在當場(chǎng)，反應過(guò)來(lái)便責怪：“怎可借你姨夫，支使七爺？”

    她忙解釋?zhuān)骸暗?，不是我支使七爺，是事情趕到這里了?！卑巡苎榆幦ツ辍斑^(guò)幾年去外地辦”的打算講了。

    紀長(cháng)林再三追問(wèn)：“是你向七爺提的，還是七爺主動(dòng)說(shuō)的？”

    “是七爺說(shuō)的?！奔o慕云忍著(zhù)羞澀，把兩人之間的約定說(shuō)了，“七爺已經(jīng)寫(xiě)信給王家了?！?/br>
    這件事情是紀長(cháng)林意料不到的。

    在紀長(cháng)林看來(lái)，曹延軒確是寵愛(ài)女兒的，在續弦之后，也能護著(zhù)女兒，保女兒安安穩穩；可，考中了庶吉士的紀七爺做自家女婿？

    紀長(cháng)林思前想后，緩緩搖頭：“齊大非偶。如今你年輕，在七爺面前有面子，再過(guò)幾年，你年紀大了，若七爺后悔，你如何是好？”

    又擔憂(yōu)“你弟弟學(xué)堂里的夫子說(shuō)，你姨夫，未必能在甘肅站住腳?！?/br>
    在紀慕云心里，父親頂替了母親的位置，是一位慈父，姨母布置課程、打理家業(yè)、諄諄教導，把一切安排的井井有條，倒像一位嚴母了。

    可父親畢竟是男子，她吭哧吭哧的，擠出一句“七爺是謙謙君子，值得托付終身”就說(shuō)不出旁的話(huà)了。

    外面紀慕嵐擦著(zhù)汗，念叨“你怎么這么重??！”昱哥兒抓著(zhù)一只黃嘴麻雀，生怕小鳥(niǎo)跑了，急得直叫喚，石mama四處找細繩，曹延軒呵呵笑著(zhù)坐在檐下，屋里父女倆大眼瞪小眼，誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)。

    “爹爹，這里地方小?！奔o慕云換個(gè)話(huà)題，從衣袋摸出一個(gè)信封，“七爺在西直門(mén)租了一間三進(jìn)的宅子，您和慕嵐搬過(guò)去吧?！?/br>
    紀長(cháng)林一聽(tīng)便知，宅子是給姨母和嫂子、孩子預備的，執意不肯：“這里便很好。莫要給七爺添麻煩?！?/br>
    又趕她回去：“如今是在京里。早點(diǎn)回吧?！?/br>
    無(wú)論什么時(shí)候，父親考慮的總是自己。紀慕云拉著(zhù)父親袖子，“爹爹~我給您說(shuō)的，不是玩笑話(huà)?！奔o長(cháng)林嘆了口氣，“這不是小事，橫豎你姨母要來(lái)?！?/br>
    意思是，等一等吧。

    回去的路上，昱哥兒捧著(zhù)盛著(zhù)小鳥(niǎo)的籃子，誰(shuí)也不給。

    曹延軒笑話(huà)兒子“小里小氣”，見(jiàn)她郁郁不樂(lè )的，笑道“想不想吃涮羊rou？”

    涮羊rou么，過(guò)年的時(shí)候，昱哥兒在府里是吃過(guò)的，rou不rou的不稀奇，圍著(zhù)火鍋的氣氛令他覺(jué)得自己“是個(gè)大人了”

    昱哥兒蹭地跳了起來(lái)，差點(diǎn)碰到馬車(chē)頂部，“要吃，要吃，爹爹！”

    馬蹄滴滴答答，車(chē)子朝著(zhù)東來(lái)順的方向去了。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    ? 第124章

    紀慕云在夢(mèng)里見(jiàn)到姨母千百次, 三月二十二日面對面的時(shí)候，卻完全認不出了：

    昔日端莊干練、珠圓玉潤的貴夫人不見(jiàn)蹤影，面前的老婦人頭發(fā)花白，滿(mǎn)面風(fēng)霜之色, 嘴唇緊緊繃著(zhù), 只戴了一根蓮花頭銀簪, 腰背雖挺得筆直如松，卻不由自主側過(guò)頭--她的眼睛看不清東西了。

    是淚水嗎？擔憂(yōu)著(zhù)丈夫、兒子和外甥女, 一日日的, 哭壞了眼睛！

    盡管早就有預感、盡管聽(tīng)曹家派去的人說(shuō)“老婦人眼睛不好”，如今親眼見(jiàn)到, 紀慕云的心像被昱哥兒攥在手心的小鳥(niǎo), 一動(dòng)也不能動(dòng)。

    “姨母”她只叫了一聲, 喉嚨就哽住了，什么話(huà)也說(shuō)不出, 撲到老婦人懷里，“姨母！”

    顧重暉夫人杜茹英也放聲大哭, 一邊哭一邊拍打紀慕云胳膊，語(yǔ)無(wú)倫次地“你這不省心孩子, 你理我做什么....讓我瞧瞧....你怎么這么糊涂！”

    屋里面，大表嫂米氏也泣不成聲, 呂mama不住拭淚, 昱哥兒被娘親嚇住了，一時(shí)間不敢吭聲。

    男人們就冷靜多了。

    紀慕嵐居中，替兩位男子引見(jiàn)：“這位是曹延軒, 曹七爺, 這位是顧許之, 家中排行第二?！?/br>
    曹延軒行了一禮，打量面前的男子：高大削瘦，皮膚黝黑，穿件尋常青布長(cháng)袍，目光清澈，斯斯文文，舉止間有世家子弟的風(fēng)范--一句話(huà)，完全不像在西寧衛磋磨十年，仿佛是從湖南來(lái)京城探親。

    另，曹延軒記得，慕云說(shuō)過(guò)兩位表哥一個(gè)比她大五歲，一個(gè)大三歲，逗蛐蛐看閑書(shū)，面前這位顧二郎，看上去可以當慕云的叔叔了。

    “顧兄?！彼蜌獾毓笆?，“初次見(jiàn)面，平日聽(tīng)成熟人了，一路過(guò)來(lái)，老夫人可還安好？”

    顧許之一副遇到故交舊友的模樣，熱情道“尚好尚好，著(zhù)急忙慌地去，著(zhù)急忙慌的回，讓七爺見(jiàn)笑了?！?/br>
    朝屋角一個(gè)十來(lái)歲的男孩子招招手：“我侄兒，顧明熙，明熙，見(jiàn)過(guò)曹七爺?！?/br>
    曹延軒是知道的，大表哥顧沐之的獨生子，算起來(lái)比寶哥兒大一歲，位于孩童和少年之間。面前的顧明熙身上沒(méi)有孩童的稚氣，有著(zhù)成年人的老成，寶哥兒與之一比，就成了小孩子。

    他笑道：“不必拘禮”，遞了一個(gè)裝著(zhù)拇指大的水晶彌勒佛的荷包過(guò)去，顧明熙恭敬地道謝。

    曹延軒又道：“我比顧兄弟年長(cháng)，若不嫌棄，便厚顏稱(chēng)顧兄弟為“賢弟”。顧許之哈哈一笑，從善如流地稱(chēng)呼他“曹兄”。

    兩人便算是認識了，分賓主落座，聊起閑話(huà)。

    顧許之率先起身，鄭重其事地向曹延軒一揖，“多虧曹兄援手，家父的病情大有好轉。小弟十分感激?！辈苎榆幷\懇地還禮：“舉手之勞，何足掛齒！顧大人的風(fēng)骨，愚兄向來(lái)是十分佩服的?！?/br>
    話(huà)題從顧重輝的身體轉到西寧衛，聽(tīng)起來(lái)，顧氏父子在西邊吃了不少苦，顧許之并不避諱，坦坦蕩蕩講出來(lái)?！靶液?，那邊的人對我們頗為友善，并沒(méi)把我們看成尋常犯事的人，要不然，說(shuō)不定就留在那里了。

    不用說(shuō)，也是這種豁達、不服輸的心態(tài)，支撐三人熬了過(guò)來(lái)。

    說(shuō)了些朝堂的事，免不了提到先皇去世、新帝登基。

    顧許之的消息是輾轉流到西寧衛的，比京城慢得多、粗略得多，曹延軒把知道的一些事情講出來(lái)，顧許之和紀慕嵐聽(tīng)得十分認真。

    又說(shuō)起甘肅。

    曹延軒委婉地提醒“比先帝在世，還大大不如”。顧許之嘿嘿一笑，把自己父親和兄長(cháng)的思路講了：“已經(jīng)到了這個(gè)地步，還能怎樣？”

    言下之意，狹路相逢勇者勝。

    一來(lái)二去，說(shuō)到日頭偏西，夜色漸濃。

    租宅子的時(shí)候，周紅坤是辦老了事的，連帶灶上婆子、粗使婆子一起租了下來(lái)，此時(shí)廚房做了熱菜熱飯，一起端了上來(lái)。

    席間仍然只有三人，顧明熙大概去了后房。食不言，寢不語(yǔ)，曹延軒和顧許之聊些閑話(huà)，紀慕嵐埋頭吃飯。

    吃飽喝足，曹延軒在前廳端著(zhù)茶，有些奇怪：這個(gè)時(shí)候了，怎么也該回家了。

    顧許之咳一聲，給紀慕嵐使個(gè)眼色：“去后面看看?！?/br>
    不多時(shí)，紀慕云跟著(zhù)弟弟出來(lái)，把他拉到一邊：“七爺，姨母她老人家，想留我在家里住一住?！?/br>
    她雙目紅腫，鼻尖通紅，臉重新洗過(guò)，顯然是哭了一場(chǎng)。曹延軒心里憐惜，雖有些意外，還是答應了?！澳?，明日我來(lái)接你？”

    他五日一休沐，今天、明日都不是休沐的日子。

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