這些問(wèn)題在心里轉了千百回，依然七上八下，紀慕云盯著(zhù)燭火，綠芳忽地站起身，“七爺回來(lái)了！”

    果然是曹延軒，紀慕云到窗邊往外看，歡歡喜喜到堂屋的功夫，就發(fā)現還有一個(gè)白衣青年，跟著(zhù)曹延軒進(jìn)了西廂房。

    是花錦明。

    都這么晚了，紀慕云嘆著(zhù)氣，叫值夜的菊香送茶點(diǎn)過(guò)去。

    屋子一下子活了過(guò)來(lái)，她帶著(zhù)綠芳在臥房、書(shū)房、次間看看，一切井井有條，綠芳抿嘴笑：“奴婢去水房看一眼?！?/br>
    小油嘴的，紀慕云白她一眼，眼巴巴在窗邊望著(zhù)。

    好在這回沒(méi)讓她等太久，先是花錦明離去，曹延軒也在門(mén)口露了面。

    紀慕云端著(zhù)盛滿(mǎn)甜羹點(diǎn)心的紅漆托盤(pán)過(guò)去，見(jiàn)他滿(mǎn)面疲倦地依在西次間太師椅中揉太陽(yáng)xue，便心疼起來(lái)：“這一天天的，明日您還得出去呢！”

    說(shuō)著(zhù)，把帕子浸在綠芳端來(lái)的銅盆，替他凈面、按摩脖頸。

    曹延軒由著(zhù)她擺布，眼睛也不睜一下，一副累壞了的樣子。

    大概，珍姐兒和花錦明吵架了，紀慕云猜測；以珍姐兒的性子，她一點(diǎn)也不奇怪。

    “您要不要吃點(diǎn)東西，墊一墊？”她輕聲細語(yǔ)地，“晚上您喝了酒?！?/br>
    曹延軒搖搖頭，忽然動(dòng)了動(dòng)，在椅中坐直身體--門(mén)外菊香的聲音，“老爺，裴家的到了?！?/br>
    還要問(wèn)話(huà)嗎？紀慕云來(lái)不及出去了，見(jiàn)他揮揮手，便朝綠芳使個(gè)眼色，快步進(jìn)了西捎間。

    是珍姐兒身邊的裴mama，聲音順著(zhù)門(mén)簾子傳進(jìn)來(lái)：“給老爺請安?！?/br>
    跟進(jìn)來(lái)的綠芳縮到屋角，紀慕云想了想，悄悄立在門(mén)邊，隔壁卻沒(méi)了動(dòng)靜。

    過(guò)了半晌，曹延軒才平靜地問(wèn)：“今日叫你來(lái)，可知是什么事？”裴mama頓了頓，聲音帶著(zhù)緊張：“回老爺話(huà)，奴婢不知?！?/br>
    曹延軒又問(wèn)：“我問(wèn)你，四小姐和四姑爺，這段時(shí)日可還和睦？”裴mama忙道：“老爺，小姐和姑爺素來(lái)是十分恩愛(ài)的，人人看了夸金童玉女?！?/br>
    曹延軒嘆了口氣，似乎有些失望，“我記得，你是府里的老人了，當日太太挑了你做四小姐屋里的管事，我是點(diǎn)了頭的?！?/br>
    噗通一聲，紀慕云湊到門(mén)邊，見(jiàn)裴mama跪在青磚上，身體縮成一團，“老爺太太的恩情，奴婢這輩子難忘?！?/br>
    曹延軒沉聲道：“既如此，便不要遮遮掩掩的，你不愿說(shuō)，就換別人來(lái)?！迸醡ama忙道“不敢，不敢！”

    他這副寒著(zhù)臉的模樣，紀慕云第一次見(jiàn)到，難免有些心驚。

    “我問(wèn)你，我走之后，四小姐在東府，過(guò)得可好？”曹延軒仰頭計算日子，“四姑爺什么時(shí)候回的金陵？”

    裴mama能當管事，自是精明干練的，答得十分清楚：“回老爺話(huà)，四小姐三月十一日跟著(zhù)您去了東府，就便住下了，您三月十二日離的家。兩位太太待四小姐十分親近，日日探望，幾位嫁出去的小姐和舅太太時(shí)時(shí)上門(mén)做客，四小姐安心在家里養胎?！?/br>
    曹延軒嗯一聲。

    裴mama又答：“四姑爺四月二十五日到的府里，三爺五爺陪著(zhù)吃了飯，四小姐十分高興，還賞了奴婢們銀錢(qián)。四姑爺自此便住在府里，陪著(zhù)四小姐?！?/br>
    曹延軒問(wèn)：“姑爺待小姐可好？”裴mama忙不迭答：“好，好得很，姑爺雖和四小姐分了房，卻見(jiàn)天陪著(zhù)四小姐，給四小姐讀書(shū)，買(mǎi)零嘴回來(lái)，有一回從外面鋪子買(mǎi)了個(gè)撥浪鼓，四小姐高興得不行?！?/br>
    聽(tīng)起來(lái)，還是挺恩愛(ài)的，紀慕云想。曹延軒臉色也和緩許多，卻直截了當地問(wèn)：“那一日，到底怎么回事？”

    裴mama顯然是猜到“哪一日”的，忙忙辯解：“老爺，四小姐一直好好的，每隔五日，范大夫來(lái)請脈。六月二十七日那天，早上三太太來(lái)過(guò)，姑爺出了門(mén)，回來(lái)給四小姐帶了松鶴樓的菜。四小姐高興，叫我們服侍著(zhù)換了衣裳梳了頭，和姑爺對飲，把我們遠遠打發(fā)了?！?/br>
    “奴婢們輪換著(zhù)吃了飯，聽(tīng)正屋沒(méi)動(dòng)靜，秋雨過(guò)去看，回來(lái)說(shuō)小姐姑爺進(jìn)了臥房?！迸醡ama戰戰兢兢地，“四小姐身子重，一睡最少也兩個(gè)時(shí)辰，奴婢們不敢驚動(dòng)，就在外面守著(zhù)。到了，姑爺忽然大喊，當值的秋雨秋實(shí)過(guò)去，見(jiàn)小姐倒在地上哭叫，已經(jīng)落了紅。秋雨留著(zhù)，姑爺去喊了范大夫，秋實(shí)叫了奴婢們，分頭告訴三太太五太太?！?/br>
    紀慕云心臟怦怦亂跳，隔著(zhù)門(mén)簾子，能見(jiàn)到曹延軒面上帶著(zhù)痛惜。

    之后裴mama把珍姐兒生產(chǎn)前后詳細說(shuō)了，細細說(shuō)道大夫如何診脈如何開(kāi)藥，兩位太太如何衣不解帶地照料，奴婢如何不眠不休地服侍。

    曹延軒是寫(xiě)信反復詢(xún)問(wèn)過(guò)的，有些不耐煩，“我只問(wèn)你姑爺的事。姑爺走時(shí)，小姐如何？”

    裴媽忙說(shuō)，“小姐生了喜少爺三日，姑爺便要走，向小姐單膝跪下，說(shuō)，對不起小姐，以后再也不離開(kāi)小姐，小姐說(shuō)如何，姑爺便如何。小姐哭個(gè)不停，說(shuō)，說(shuō)，姑爺走了便不要回來(lái)，還說(shuō)，要讓老爺找親家太太算賬。姑爺頭也不回地走了，小姐叫人把姑爺的東西扔了出去?！?/br>
    居然有這種事？紀慕云愕然，曹延軒怒道：“你們是干什么的？一個(gè)個(gè)的干看著(zhù)？”

    裴mama忙忙辯解：“老爺，小姐那個(gè)性子，又在氣頭上，奴婢們哪里攔得??？再說(shuō)，小姐前腳叫扔，秋雨磨磨蹭蹭地把東西從屋子里放到臺階，奴婢們后腳就撿了回去?！?/br>
    曹延軒胸膛起伏，氣得不輕，忽然問(wèn)：“既這么說(shuō)，姑爺瞧見(jiàn)沒(méi)有？”裴mama一愣，忙順著(zhù)他的話(huà)：“姑爺走得快，奴婢看，是沒(méi)瞧見(jiàn)的?！?/br>
    曹延軒沉默幾息，“姑爺回去的時(shí)候，四小姐想必也發(fā)了脾氣？”

    果然，裴mama哭喪著(zhù)臉：“姑爺回去之前，三天太五太太和舅太太怕四小姐使性子，輪番勸四小姐，奴婢也壯著(zhù)膽子哄四小姐。四小姐明明答應了，聽(tīng)說(shuō)姑爺回來(lái)了，又，又不肯見(jiàn)了。姑爺在門(mén)外等了等，看了看喜少爺，說(shuō)是有事，便離府去了?！?/br>
    “姑爺走后，三太太過(guò)來(lái)，說(shuō)姑爺的jiejie沒(méi)了，四小姐知道了，嚇了一跳，奴婢勸四小姐，定要和姑爺合好?！?/br>
    “第二日姑爺來(lái)了，不趕巧，那日四小姐不太舒服，正喝著(zhù)藥，就想讓姑爺等一等，沒(méi)曾想，姑爺待了待就走了。四小姐悶悶不樂(lè )。第三日，姑爺來(lái)了，四小姐二話(huà)沒(méi)說(shuō)，直接讓姑爺進(jìn)來(lái)，奴婢們遠遠看著(zhù)，小姐姑爺說(shuō)了半日的話(huà)，好端端的，什么事也沒(méi)有?！?/br>
    內室紀慕云扶額，隔壁曹延軒苦笑兩聲，“后來(lái)呢？”

    裴mama囁嚅：“后來(lái)，后來(lái)姑爺說(shuō)家里有事，不在府里住了，小姐問(wèn)了兩回，姑爺說(shuō)要陪花家大少爺，小姐有些不高興，不過(guò)，幾位太太是勸過(guò)的，小姐便沒(méi)說(shuō)什么。再后來(lái)，再后來(lái)六爺到了，把兩位少爺留在府里，日日出門(mén)去，奴婢有一會(huì )聽(tīng)說(shuō)，六爺在廟里轉悠?！?/br>
    “六爺本來(lái)說(shuō)，九月底便回京來(lái)，四小姐不知怎么，定要跟著(zhù)一道來(lái)，誰(shuí)也勸不住。三太太五太太叫姑爺勸，姑爺卻說(shuō)，姑爺也想見(jiàn)見(jiàn)您?！?/br>
    三爺是男子，只在信里寫(xiě)重要的事情，瑣事自不會(huì )提，三太太五太太也不可能越過(guò)丈夫給小叔子寫(xiě)信。

    曹延軒默然，一時(shí)間，紀慕云有些同情：花家敗落之后，曹延軒對珍姐兒十分擔憂(yōu)，對她說(shuō)過(guò)數次。今日發(fā)生了什么，她還不知道，不過(guò)，情形顯然不妙。

    過(guò)了許久，曹延軒吐一口氣，“這件事之前，小姐姑爺總是好好的吧？”

    他的話(huà)語(yǔ)帶著(zhù)希翼，裴mama忙答“是，是，”卻不知怎么不敢抬頭，神色也不自在。

    曹延軒居高臨下，看得清楚，右手重重一拍桌案，怒道：“還要隱瞞！打今日起，免了你的差事，不再是我府的人，趕緊走?！?/br>
    裴mama伏在地上，哽咽著(zhù)答：“是奴婢的錯，奴婢是怕，怕老爺責怪?！?/br>
    說(shuō)了這么多，她便是白癡，也知道珍姐兒花錦明出了事，不敢再隱瞞，低聲道：“四小姐嫁過(guò)去那年，和姑爺好好的，姑爺房里有兩個(gè)服侍的，一個(gè)叫榮兒一個(gè)叫石榴....”

    她不敢抬頭，把石榴的事情一字不漏地講了，著(zhù)重強調“誰(shuí)也想不到，花太太那般狠心”“石榴家里也不是好人”，訥訥地道：“四小姐聽(tīng)奴婢們的勸，給姑爺道了歉，已和姑爺和好了?！?/br>
    一條活生生的人命，就這樣消逝了，紀慕云昔日是千金小姐，如今半主半仆，能體會(huì )到下人們的辛酸，不禁胸口發(fā)悶。

    曹延軒張著(zhù)嘴，露出難以置信的神色，半天才擠出一句：“那之后，花太太可曾難為四小姐？”裴mama忙忙搖手：“沒(méi)有的事，花太太性子冷了些，待小姐客客氣氣地，花家大太太是個(gè)愛(ài)說(shuō)愛(ài)笑的，和我們家小姐合得來(lái)?！?/br>
    說(shuō)到這里，她又想起一件事，心想三太太來(lái)了，瞞是瞞不住的，囁嚅著(zhù)，“待小姐生了喜少爺，花家大太太也是來(lái)過(guò)的，小姐那時(shí)候，身子骨不好，就，就，就沒(méi)起來(lái)?！?/br>
    曹延軒一動(dòng)不動(dòng)地盯著(zhù)面前青磚，過(guò)了好久才揮揮手，裴mama如蒙大赦般退下去了。

    應該給他一些獨處的時(shí)間，可，夜已經(jīng)深了，總在這里也不是辦法，紀慕云遲疑片刻，朝綠芳擺擺手，輕手輕腳進(jìn)了次間。

    茶杯翻了，桌案灑滿(mǎn)茶水，浸濕了曹延軒的袍角。她把茶杯擺正，用帕子擦拭他的衣裳。

    曹延軒閉著(zhù)眼，仿佛耗盡了全身力氣，忽然道“你說(shuō)，該怎么辦？”

    能怎么辦？紀慕云又不是神仙。

    若曹延軒想女兒和離，便不會(huì )這么苦惱了。

    她斟酌著(zhù)，柔聲道“七爺，四姑爺是什么意思？”曹延軒面無(wú)表情地答“他說(shuō)，要和珍姐兒和離?！?/br>
    比想象的還嚴重，紀慕云皺眉，低聲問(wèn)“四小姐的意思呢？”

    曹延軒露出苦澀的笑容，“珍姐兒不愿意?！?/br>
    既然不愿意，為什么把丈夫得罪成這個(gè)樣子？紀慕云頭痛。

    “以妾身看，若裴mama沒(méi)撒謊，您和四小姐商量著(zhù)，給四姑爺坐下來(lái)說(shuō)說(shuō)話(huà)，賠個(gè)禮，一家人有什么不能說(shuō)的？又有喜少爺?！彼拐\地答，“正好大姑奶奶也在，能幫著(zhù)轉個(gè)圜?！?/br>
    曹延軒站起身，踱到窗邊，望著(zhù)天邊月亮，忽然冒出一句：“你說(shuō)，那孩子怎么....”

    紀慕云沒(méi)吭聲，心想：還不是您嬌慣出來(lái)的。

    第二日曹延華聽(tīng)了弟弟的話(huà)，同樣張口結舌，不敢相信自己的耳朵，“四丫頭怎么這樣蠢？老七，四丫頭一天到晚地想些什么？”

    曹延軒耷拉著(zhù)臉，一聲不吭。

    曹延華像熱鍋上的螞蟻，在屋里轉來(lái)轉去：“剛嫁過(guò)去一年，別人哄著(zhù)丈夫婆婆還來(lái)不及，她可倒好，上來(lái)把丈夫、婆婆得罪了，房里還出了人命?；疑仙舷孪?，有人能說(shuō)她好嗎？有一個(gè)站在她這邊嗎？”

    曹延軒想替女兒辯解“花太太也有不是”，畢竟是男子，不想掰扯小事，嘴唇動(dòng)一下還是沒(méi)吭聲。

    知姐莫若弟，曹延華一件件數落他：“怎么，你還替四丫頭抱不平？若是她聰明一點(diǎn)，把事情遮掩過(guò)去，怎么會(huì )有后面的事？花錦明能不念她的好嗎？一個(gè)落了胎的通房，能礙著(zhù)她什么了？老七，我嫁給你姐夫的時(shí)候，挨個(gè)問(wèn)過(guò)你姐夫屋里的通房，一個(gè)賞了銀子，打發(fā)去了莊子，一個(gè)留在屋里，安排的妥妥當當，你姐夫我婆婆半個(gè)不字也沒(méi)說(shuō)?！?/br>
    曹延軒默然。

    曹延華氣哼哼地掰起手指，“還有，四丫頭那脾氣，天天吃了槍藥似的，就不能好好過(guò)日子，非得把別人壓下一頭。嫁雞隨雞嫁狗隨狗，花錦明是什么人？是她一輩子的依靠。退一步講，就算她和花錦明較勁，關(guān)人家花錦明的伯母什么事？她一個(gè)做晚輩的，上來(lái)就把人家晾在家里？”

    曹延軒無(wú)話(huà)可說(shuō)。

    曹延華說(shuō)了半日，甩著(zhù)帕子，悻悻地道：“上回來(lái)我就說(shuō)，原本是像你的，越長(cháng)越像她娘！腦子也隨了她娘，一天到晚的不走正路，琢磨邪門(mén)歪道！她娘過(guò)成那個(gè)樣子，她還不長(cháng)記性，在家里也就罷了，到了婆家還....”

    曹延軒頭大如斗，按著(zhù)左右太陽(yáng)xue，“你說(shuō)這些有什么用？”

    “你說(shuō)怎么辦？”曹延華覺(jué)得很滑稽，雙手一攤：“說(shuō)來(lái)有意思，旁人以為花家抓著(zhù)我們家不放，我們家避之不及；現在可倒好，正好調過(guò)來(lái)，花家要和離，我們家舍不得?！?/br>
    曹延軒瞪jiejie一眼，“你說(shuō)得倒輕巧，喜哥兒怎么辦？”

    曹延華揚著(zhù)下巴，“能怎么辦？我們家離了他們家就過(guò)不了日子了？花錦明一個(gè)做小輩的，當面和你叫囂，擺明了不留后路。就沖這個(gè)，就該把四丫頭接回來(lái)，怕他們不成？”

    說(shuō)得容易，曹延軒無(wú)奈，把范大夫的診斷說(shuō)了，聽(tīng)得曹延華啞口無(wú)言：若兩家和離，孩子是要留給男方的。

    以曹延軒和西府的底氣，過(guò)幾年，給珍姐兒再找一門(mén)親事并不難，難的是她不能生兒育女，只能抱養或者過(guò)繼，畢竟不如親生的，這樣的日子有什么意思？和后來(lái)的丈夫能不能一條心？

    “這，這！”她束手無(wú)策，開(kāi)始挑花家的不是，“說(shuō)一千道一萬(wàn)，珍姐兒是生他們家的兒子落下的病根，又是他們花家的破事驚動(dòng)了胎氣。就沖這一點(diǎn)，他們家也脫不了干系?！?/br>
    之后曹延華叉著(zhù)腰，滔滔不絕說(shuō)了半晌，末了說(shuō)“老七，你是做泰山的，我去和花錦明說(shuō)，若他回心轉意，自然是好，若他一條路走到黑，我們家也有個(gè)準備?！?/br>
    曹延軒明白jiejie的意思：一旦兩家起了爭執，世人十成里有九成會(huì )覺(jué)得他曹七爺仗勢欺人，中了個(gè)庶吉士就看不起落難的女婿，忙著(zhù)和花家劃清界限，名聲上不好聽(tīng)。

    “我只后悔?！彼従彽?，“不該把珍姐兒嫁過(guò)去?！?/br>
    要不然，怎么會(huì )出這種事！

    曹延華畢竟是向著(zhù)弟弟的，安慰道“要怪怪她娘，吃了秤砣鐵了心，攔都攔不住?！?/br>
    事到如今，再提這些只能徒增煩惱，曹延軒眉頭緊皺，“我看那花錦明是鐵了心。你說(shuō)歸說(shuō)，珍姐兒那邊，暫時(shí)不要提?！?/br>
    曹延華嘟囔“這還用你教？”

    姐弟倆大眼瞪小眼，不歡而散。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    ? 第112章

    花錦明比曹延華想象的還要固執。

    次日一早, 曹延華做東，派人從北平樓買(mǎi)回菜肴，不請外人，只六房的人在蘭苑聚齊。

    都是至親手足, 便坐了一桌, 曹延華姐弟在上首, 珍姐兒夫妻并肩而坐，寶哥兒姐弟三個(gè)在下首。

    到了京城見(jiàn)了父親, 珍姐兒心愿得償, 喜氣洋洋地舉杯敬姑姑：“姑姑姑姑，我在金陵日日想您, 您來(lái)了京城, 我過(guò)不來(lái), 好不容易我也來(lái)了，您又要走了。我可真舍不得?！?/br>
    曹延華哎呦一聲, 端起自己酒杯，“聽(tīng)聽(tīng), 我們家里啊，就數我們珍姐兒會(huì )說(shuō)話(huà)?！被ㄥ\明笑著(zhù)沒(méi)吭聲, 也沒(méi)動(dòng)杯子。

    --