媛姐兒認真望著(zhù)父親，卻沒(méi)吭聲。

    這孩子前幾年也是，什么事都悶在心里，問(wèn)也不說(shuō)，曹延軒嘆口氣，兩個(gè)女兒相差太遠了?！凹o姨娘跟我說(shuō)，你練字畫(huà)畫(huà)的，不過(guò)入個(gè)門(mén)，換成平日，自然是學(xué)東西要緊，可你jiejie身邊不能沒(méi)人，便是有三伯母五伯母，真遇到事情得有個(gè)商量的人。你年紀不小了，懂事了，爹爹便想，你和你jiejie做個(gè)伴?！?/br>
    說(shuō)到這里，他停一停，“你是怎么想的？”

    小女兒多半乖乖答應，縱然不樂(lè )意，也不過(guò)哭幾聲，最不濟，像珍姐兒一樣索要好東西，曹延軒是有心理準備的。

    媛姐兒卻張張嘴巴，說(shuō)出一句曹延軒做夢(mèng)也想不到的話(huà)：“爹爹，您帶姨娘去京城吧?！?/br>
    曹延軒就算是個(gè)白癡，也不會(huì )認為小女兒口里的姨娘是紀慕云。

    他張口結舌，半天才說(shuō)“你姨娘？”又解釋“路上遙遠，船上地方小，帶不了那么多人?！?/br>
    何況，自己的生母什么也不會(huì )，早就不得寵了，帶著(zhù)也沒(méi)用....媛姐兒心里替父親補全，像小牛犢一樣梗著(zhù)脖子，大聲道“姨娘沒(méi)去過(guò)京城。爹爹，您帶上姨娘吧，我留下陪四jiejie?！?/br>
    曹延軒瞪著(zhù)小女兒，不知不覺(jué)想起十六年前，對方剛剛出生的模樣：裹在大紅襁褓里，不如珍姐兒白，比珍姐兒重，眼睛和臉龐像自己....

    下一刻，他站起身，頭也不回地踏出屋子，大踏步走遠了。

    曹延軒沒(méi)去雙翠閣，也沒(méi)去東府，在自己的書(shū)房發(fā)呆，陽(yáng)光灼熱，往事紛至沓來(lái)：

    他和王麗蓉成親之后，生了珍姐兒就沒(méi)了動(dòng)靜。母親著(zhù)急，把一個(gè)年紀大的老實(shí)丫頭開(kāi)了臉，放到他房里，王麗蓉不高興，把陪嫁的夏蓮也抬了做姨娘。

    子嗣什么的，曹延軒不著(zhù)急，卻能理解母親的心：他有個(gè)聰明伶俐的胞弟曹延順，機靈又懂事，是幼子的緣故和母親特別親密，母親常說(shuō)“老大是頂門(mén)立戶(hù)的，老二是貼心小棉襖?！?/br>
    沒(méi)曾想，曹延順九歲那年夭折，母親大病一場(chǎng)，丟了半條命，自此病懨懨的，和父親商量：不能讓老二（曹延順）做孤魂野鬼，得給老二續上香火；又說(shuō)，祖業(yè)不動(dòng)，曹延順去世那年開(kāi)始，西府除了給曹延華的嫁妝，掙的錢(qián)一分為二，曹延軒一份，曹延順未來(lái)的嗣子一份。

    西府富庶，每年存下的現銀不是小數，父親不愿流落到外人手里，便說(shuō)，老大（曹延軒）日后生了兒子，過(guò)繼一個(gè)給老二。

    這么一來(lái)，生兒子就成了曹延軒的頭等大事。

    納了于姨娘和夏姨娘之后，前者第二年就生了媛姐兒，后者遲遲沒(méi)動(dòng)靜。

    那時(shí)候，王麗蓉壓力也很大，動(dòng)輒發(fā)脾氣，母親又等了幾年，實(shí)在耐不住，又把一個(gè)姓許的丫頭給了曹延軒。

    如同母親盼望地，許姨娘生了曹延軒的庶長(cháng)子曹晏，生的時(shí)候難產(chǎn)，落紅不止，熬了兩個(gè)月死去了。曹延軒頗為歉疚，厚葬許姨娘，把許姨娘家人養在莊子，提拔做管事。王麗蓉給許姨娘做法事、抄經(jīng)書(shū)、點(diǎn)了一盞長(cháng)明燈，他心里是感動(dòng)的。

    有了曹晏，母親精神有了寄托，告訴曹延軒“日后過(guò)繼給你弟弟”。

    曹延軒答應了，覺(jué)得對不住發(fā)妻，加上許姨娘的事，很少進(jìn)兩位姨娘的院子，過(guò)幾年，寶哥兒也出生了。

    他長(cháng)長(cháng)松了一口氣，覺(jué)得完成一項艱難的任務(wù)。

    其間父親突然去世，他給父親守喪，出孝之后打算到外面歷練，去了jiejie姐夫的家。正和兩位外甥親近，三爺派人送信，說(shuō)，曹晏死了，王麗蓉與母親爭吵，把母親氣病了。

    曹延軒騎著(zhù)一匹黑馬在官道馳騁，把乘車(chē)的jiejie遠遠拋在身后，塵土、陽(yáng)光合著(zhù)馬蹄聲，一下下敲在他的心頭。

    回到金陵，卻連母親的頭七都沒(méi)趕上。曹延軒頭頂的天塌了，殘酷的消息接踵而來(lái)：二管家曹世雄告訴她，母親懷疑曹晏的死和王麗蓉有關(guān)，下令徹查，連許姨娘的死也蒙上疑云：

    于姨娘有一回回娘家，和家人說(shuō)“太太日日給許jiejie吃東西，許jiejie是活活撐死的，”被莊子上的人聽(tīng)見(jiàn)了，告訴了許姨娘家人。

    曹延軒心急火燎地去了于姨娘的院子，后者卻搖著(zhù)手，驚慌失措地喊“我，我什么也不知道?！?/br>
    事后查出來(lái)，王麗蓉確實(shí)派人給許姨娘送了大量的人參燕窩，肘子豬蹄烏骨雞....許姨娘的丫鬟哭著(zhù)說(shuō)，姨娘吃不下，太太還問(wèn)“是不是不和胃口”。

    許姨娘只是個(gè)沒(méi)見(jiàn)識、不識字、看上去好生養的使喚丫頭。

    隔著(zhù)數年時(shí)光，三十二歲的曹延軒仿佛看到當時(shí)暴怒而失望的自己。

    那件事后，他再也沒(méi)去過(guò)后院，連帶對媛姐兒，也遠遠不如待珍姐兒用心。

    書(shū)房門(mén)響了三下，把他的思緒拉回當下，朗月的聲音響起：“老爺，于姨娘求見(jiàn)?！?/br>
    真巧，說(shuō)曹cao，曹cao就到了。曹延軒面無(wú)表情地想。

    仔細想一想，她只是膽子小，沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，懼怕正房太太，沒(méi)說(shuō)實(shí)話(huà)而已，曹延軒嘆一口氣，提高聲音“讓姨娘進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    不多時(shí)，于姨娘低著(zhù)頭，給他福了福，“老爺?！?/br>
    曹延軒對比記憶中的面孔，發(fā)現面前的婦人比昔年胖了許多，臉都圓了，有點(diǎn)上了年紀的模樣--沒(méi)有男人的寵愛(ài)，沒(méi)有事情做，一天天的除了吃吃喝喝，還能做什么呢？

    他溫聲問(wèn)：“坐吧，可有什么事？”

    于姨娘不肯坐，也不像平日那樣吞吞吐吐，高聲道“老爺，六小姐說(shuō)錯了話(huà)，您別生六小姐的氣，還有，老爺，您給六小姐挑個(gè)女婿吧！”

    曹延軒愣了愣，脫口而出“她還在孝里”，又解釋“我已經(jīng)給她看了人，還托了她兩位伯母?！?/br>
    于姨娘急急地，目光散亂，話(huà)有點(diǎn)顛三倒四“老爺，您不能不管六小姐，您眼光好，嫁妝什么的，東府兩位太太說(shuō)了不算，還得您做主，六小姐畫(huà)的梅花好著(zhù)呢，會(huì )打算盤(pán)，還會(huì )做頭花，老爺！老太太是養過(guò)六小姐的！”

    想到去世的母親，曹延軒心中酸澀，再一抬眼，于姨娘發(fā)髻間別著(zhù)一朵貴重的點(diǎn)翠珊瑚珠花，是她生了媛姐兒之后，曹延軒送給她的。

    十數年時(shí)光一晃而過(guò)，曹延軒忽然發(fā)覺(jué)自己老了。

    “我知道了。你放心?！彼j然坐倒，“我會(huì )給她挑個(gè)好人家的?！?/br>
    有生以來(lái)第一次，曹延軒違背了自己對長(cháng)女的諾言。

    “你和你六妹的功課，原本是你母親安排的，你母親身體不好，就耽擱了。近兩年，你六妹一直跟著(zhù)紀氏學(xué)畫(huà)練字，學(xué)算賬?！卑頃r(shí)分，曹延軒給自己找著(zhù)理由，語(yǔ)氣略帶歉疚，“也就這一兩年，你六妹就該出門(mén)子了，我想了想，打算帶著(zhù)你六妹一道走?！?/br>
    珍姐兒張口結舌，露出不可思議的神情，“爹爹，您不是說(shuō)，讓六妹陪著(zhù)我么？”

    曹延軒把紀慕云的借口拎出來(lái)，“你六妹沒(méi)嫁過(guò)人，沒(méi)生過(guò)孩子，頂多陪你做做針線(xiàn)，其他的事還是你三伯母五伯母做主，還有你舅舅舅母。爹爹和范大夫說(shuō)好了，你進(jìn)了東府，范大夫十日給你診一回脈，直到你平平安安生產(chǎn)為止?！?/br>
    哼，把自己一個(gè)人留下，讓個(gè)犯官家眷帶著(zhù)庶子庶女去京城--京城物華天寶，萬(wàn)國來(lái)朝，珍姐兒自己也沒(méi)去過(guò)呢！

    她委屈極了，哇一聲哭了出來(lái)，“爹爹，您食言，您說(shuō)話(huà)不算話(huà)?！?/br>
    曹延軒覺(jué)得對不住大女兒，柔聲安慰“你六妹快嫁了，你做jiejie的，讓著(zhù)她一點(diǎn)。好好，是爹爹不對，??？”

    珍姐兒越哭越傷心，他忙說(shuō)“珍兒，當心身子！”珍姐兒胡攪蠻纏“那您陪我好了”，曹延軒唉聲嘆氣，“爹爹今年三十三歲了，再不考，就老的拿不動(dòng)筆了?！闭浣銉何孀《?，雙腳直蹬床板。

    該哄得哄了，該勸的勸了，曹延軒想不出辦法，坐在床前椅中把一把描金折扇合上打開(kāi)，打開(kāi)又合上，心里苦笑“把這孩子慣壞了?！?/br>
    過(guò)了半晌，珍姐兒實(shí)在累了，哭不動(dòng)了，趴在大迎枕中用袖子擤鼻涕，他才溫聲說(shuō)：“多大的人了，都當娘了，不可鬧小孩子脾氣?！?/br>
    珍姐兒側過(guò)頭“您不守諾言，您不疼我了。爹爹，我不和您好了?！辈苎榆幮Φ溃骸昂冒?，等有了外孫，我疼外孫便是?！?/br>
    聽(tīng)這么一說(shuō)，珍姐兒明白，“帶不帶六妹”父親已經(jīng)定下來(lái)，不會(huì )再改變了。

    “您走吧，剩我一個(gè)人?！彼亲?，可憐巴巴地“貴姐兒珠姐兒嫁了，秀姐兒素姐兒也嫁了，兩個(gè)府里我連個(gè)說(shuō)話(huà)的人也沒(méi)有?！?/br>
    這倒是實(shí)話(huà)。曹延軒好言好語(yǔ)地擔?！暗鶗r(shí)時(shí)寫(xiě)信回來(lái)。另外，爹爹給你三伯母五伯母說(shuō)了，讓貴姐兒幾個(gè)多回來(lái)看看你，連帶芳姐兒敏姐兒，還有親家家里?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，他摸出一個(gè)裝著(zhù)三千兩銀票的荷包，放在珍姐兒枕邊，“手里有錢(qián)，心里不慌，想吃什么就去買(mǎi)，??？”

    什么跟什么??！珍姐兒瞪了父親一眼，滿(mǎn)心怨懟地想，若是娘親在就好了，家里的事由娘親做主，自己就不用受這么大的委屈了。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    ? 第92章

    傍晚時(shí)分, 從紫娟嘴里聽(tīng)到“老爺請六小姐收拾行裝，后日動(dòng)身”，媛姐兒并沒(méi)露出喜悅的神色，反而問(wèn)“我姨娘呢？”

    紫娟小心翼翼地答：“奴婢不知道?！?/br>
    于姨娘已經(jīng)從正院回來(lái)了, 歡天喜地地吩咐下人“快, 把六小姐的衣裳收拾出來(lái), 鞋襪披風(fēng)，冬天的帽子, 太太賞過(guò)我一件栗色灰鼠皮披風(fēng), 風(fēng)毛出的好，給六小姐帶上。京城可比這邊冷十倍?！?/br>
    董mama湊趣“您比奴婢知道的多”于姨娘得意地笑：“以前聽(tīng)老夫人說(shuō)過(guò)?！?/br>
    老夫人就是祖母。

    媛姐兒記得祖母慈愛(ài)的臉, 也記得祖母長(cháng)滿(mǎn)老人斑的手；祖母對珍姐兒又親又抱, 也摸過(guò)媛姐兒頭頂；祖母給珍姐兒梳過(guò)雙螺髻, 也給媛姐兒系過(guò)紅頭繩。祖母屋里有桂花糕，祖母都是親手喂了珍姐兒, 隨手再遞給她一塊；祖母屋里有酸梅湯，珍姐兒嫌酸, 媛姐兒每次都喝得干干凈凈。

    祖母去世那天，珍姐兒在父親懷里哭得昏天黑地, 幾乎暈死過(guò)去，媛姐兒也哭, 卻并不太難過(guò), 心想“祖母不用再受罪了，不用再吐紅了，不用再喝藥了?！?/br>
    亂七八糟的聲音把媛姐兒思緒帶回現實(shí), 夏竹美滋滋“我要帶著(zhù)六小姐賞我的鐲子”, 紅玉憧憬“京城有豌豆黃, 有驢打滾”，隨她學(xué)算盤(pán)的丫鬟蘭心得意洋洋，知道自己肯定能跟著(zhù)，另一個(gè)小丫頭嘟囔“能不能帶我去??？”

    媛姐兒像開(kāi)在盛夏的臘梅，無(wú)論如何融入不了歡快的氣氛，真實(shí)感卻慢慢上來(lái)了：自己要去京城了，于姨娘卻留在府里。

    不，不。她冒出來(lái)一句“我去找爹爹”，轉身就往外跑，于姨娘忙忙拉住，“你干什么去？”

    媛姐兒固執得象頭小牛犢，“你不去，我也不去?！庇谝棠锊铧c(diǎn)背過(guò)氣，氣急敗壞地叫，“你跟著(zhù)我干什么？好不容易老爺應了，你又在這較什么勁？你個(gè)不省心的，你要氣死我是不是？”

    媛姐兒側著(zhù)頭，“我不去了，我根本就不想去?！痹?huà)音未落，面頰就挨了于姨娘一巴掌。

    這是從未有過(guò)的事，不光媛姐兒、丫鬟仆婦，于姨娘自己也舉著(zhù)手呆住了。

    院里亂成一團，春蘭紅棉把于姨娘拉到一邊，董mama朝媛姐兒彎著(zhù)腰，拼命說(shuō)好話(huà)“六小姐，姨娘是糊涂了，您別往心里去?！本瓦B夏姨娘院子里的小丫鬟也探頭探腦。

    “你打我干什么？你講不講道理？”媛姐兒捂著(zhù)臉嚎啕大哭，淚水不停從指縫里流出來(lái)，有點(diǎn)像昱哥兒?！澳氵@人怎么這樣?！?/br>
    于姨娘哆嗦著(zhù)嘴唇，身體像風(fēng)中落葉，想說(shuō)什么說(shuō)不出，眼瞧著(zhù)女兒被丫鬟們扶到屋里，才嗚咽出聲：“你跟著(zhù)我有什么用....我又不會(huì )畫(huà)畫(huà)，不會(huì )算賬....”

    你跟著(zhù)老爺，跟著(zhù)紀姨娘，才有好的前程，我這輩子就沒(méi)白活。

    曹延軒也在感慨小女兒。

    “小時(shí)候不愛(ài)說(shuō)話(huà)，大了也是悶葫蘆，這一、兩年，才慢慢地，像她jiejie了?！辈苎榆幠恐辛髀冻龌貞?，“人從書(shū)里乖，真是半點(diǎn)錯也沒(méi)有?！?/br>
    曹慎安慰：“媛姐兒翻過(guò)年十六、七了，換到別人家都當娘了，哪能總跟小孩子似的。你這人啊，不是cao心大閨女，就是cao心小姑娘，天生閨女命?！?/br>
    “我又不是沒(méi)兒子”，曹延軒不肯贊同，又想起哭哭啼啼的珍姐兒?！耙粋€(gè)比一個(gè)不省心。還是你家芳姐兒懂事?！?/br>
    老父親曹慎得意洋洋地指指自己鼻子，“也不看看誰(shuí)教出來(lái)的?！?/br>
    兩人碰一杯，各自飲了。

    想起珍姐兒，曹延軒就便托付給了曹慎：“花家指望不上，煩勞嬸子連帶芳姐兒，常去陪她說(shuō)說(shuō)話(huà)吧?！?/br>
    曹慎自然滿(mǎn)口答應，問(wèn)起“南昌那邊還沒(méi)動(dòng)靜？”曹延軒搖搖頭，憂(yōu)心忡忡地說(shuō)“等到了京城，消息就靈通些?！?/br>
    曹慎嘟囔：“人家都說(shuō)，嫁出去的閨女潑出去的水，你可倒好，嫁出去的姑娘接回來(lái)養胎，干脆，將來(lái)生出外孫跟著(zhù)你姓?！?/br>
    千挑萬(wàn)選的女婿陷進(jìn)改朝換代的風(fēng)波，闔家前途茫茫，曹延軒不要說(shuō)提，想一想就覺(jué)得憋屈。

    丫鬟捧來(lái)一大碗紅燒獅子頭，熱騰騰擺在四仙桌正中。如今沒(méi)有螃蟹，曹慎就叫廚房往獅子頭里加了香菇和蝦rou糜，和西府做法不一樣。曹延軒也不多說(shuō)，夾起一個(gè)就吃。

    曹慎是個(gè)嘴碎的，“吃吧，到了京城，不知道什么時(shí)候能吃到這一口了。他們那邊的四喜丸子，我橫豎瞧不上?！?/br>
    曹延軒嗯一聲，“有什么想帶的，到了那邊，讓人給你捎回來(lái)?！?/br>
    “哎呦，你這話(huà)可說(shuō)到我心坎里?！辈苌饔蒙茸哟蚴中?，“京城澄心堂名聲大，你去了看有好的紙、筆買(mǎi)回來(lái)；琉璃廠(chǎng)、潘家園只管去，天南海北飛禽走獸什么都有，我書(shū)房那方蟠桃硯臺就是潘家園盤(pán)到的?！?/br>
    一路說(shuō)到家里人：“你嬸子日日離不開(kāi)阿膠，都說(shuō)山東的好，京城有兩家鋪子，賣(mài)的貨也不賴(lài)；楊氏喜歡花兒粉兒，你帶紀氏去珍寶閣的時(shí)候，讓紀氏給她挑根釵子簪子，也就成了?！?/br>
    珍寶閣是京城老字號銀樓，只此一家，不比翠玉樓名聲大，鋪子多，卻最得京中貴婦人們喜愛(ài)。

    曹延軒在京城住過(guò)，自然是知道的。

    兩人邊吃邊閑話(huà)，到了日頭偏西，彩霞布滿(mǎn)天空。曹慎已有五分酒意，端起酒杯，“來(lái)，老七，再見(jiàn)面還不知道什么時(shí)候，祝你，額，鵬程萬(wàn)里，金榜題名，春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長(cháng)安花?！?/br>
    五歲啟蒙，雞鳴即起，苦讀不輟，足足二十八載，就中辛苦只有曹延軒自己才知道。

    他端起酒杯，一口喝盡。

    送曹延軒出府的時(shí)候，曹慎身體搖晃，嘴里絮叨，“老七，還是你有魄力，說(shuō)去京城就去京城，換成我，嘿嘿，我就再等一科?！?/br>
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