花太太微微皺眉，瞪兒子一眼，“不省心的，當心我寫(xiě)信，讓你老子訓你！珍姐兒是個(gè)好孩子，又比你小幾歲，凡事多讓著(zhù)點(diǎn)?！庇謱合眿D說(shuō)“跟娘說(shuō)說(shuō)，錦明犯了什么錯？娘幫你罰他！”

    珍姐兒脫口而出，“娘，不關(guān)相公的事?！?/br>
    花太太年紀長(cháng)，閱歷多，是跟著(zhù)丈夫在任上行走的，一聽(tīng)便知，“不是錦明，便是錦明身邊的人了?？墒撬赡?？香茗？還是柳兒，杏紅？”

    前兩個(gè)是花錦明小廝，后兩個(gè)是房里掌事丫鬟。

    珍姐兒搖搖頭，花錦明見(jiàn)事情不對，忙忙道：“娘，哪有什么事，珍娘和我商量，岳母身子骨不好，打算回家住一段。珍娘說(shuō)，正跟您學(xué)家里的事，怕耽擱了，我說(shuō)，該去便去，日子長(cháng)著(zhù)呢，這不，正要陪珍娘和您說(shuō)去?！?/br>
    這番話(huà)說(shuō)的沒(méi)什么破綻，珍姐兒卻越發(fā)不高興了：你做了丟人的事，拉我遮掩，當面糊弄你娘，這都罷了，還編排我病重的娘？

    她本能地狠狠瞪了花錦明一眼，被花太太看個(gè)正著(zhù)?；ㄌ粗?zhù)案幾上的茶盅，沉思瞬時(shí)便對身邊丫鬟說(shuō)：“去，把二爺房里的石榴、榮兒叫來(lái)?！?/br>
    珍姐兒沒(méi)想到，花太太這么快便察覺(jué)了，驚訝地望著(zhù)婆婆，花錦明忙說(shuō)“娘！什么啊，這這，好端端的，叫她們干什么？”

    花太太篤定地往椅背靠一靠，“怎么，那兩個(gè)是你院里的人，便不歸我管？不歸你媳婦管？”花錦明額頭冒汗，囁嚅“娘，這個(gè)時(shí)辰了，早都歇下了，左右院里服侍的人多，明日再說(shuō)吧?！被ㄌ托Γ骸靶?？我這個(gè)做主子的還沒(méi)歇，那兩個(gè)就歇下了？”

    幾句話(huà)功夫，花太太身邊的婆子已出了屋，往院外去了。

    花錦明見(jiàn)無(wú)論如何遮掩不過(guò)去，左思右想地，終于一咬牙，“娘”一聲，“孩兒正和珍娘商量，石榴那邊，石榴她，她....她怕是，不知怎么，懷了身子?！?/br>
    這話(huà)一說(shuō)，珍姐兒吁一口氣，有一種“終于不用騙人了”的痛快，花太太擰起眉毛，啪地一聲右手拍在炕桌：“你，你，你是不是要把我和你爹爹氣死？你你，你多大的人了，還這么不穩重！”

    大戶(hù)人家規矩，長(cháng)子多是嫡出，過(guò)幾年才生庶子，兄弟間年齡相差大一點(diǎn)，日后有矛盾也小些；只有媳婦進(jìn)門(mén)連生女兒，或者懷不上孩子，夫家才在清白人家里納妾，生了兒子放到正房，交給媳婦養。

    遇到岳家強勢，或者媳婦潑辣，不許丈夫納妾，子嗣便成了難題；或者丈夫愛(ài)重妻子，不愿納妾，從族中抱了孩子過(guò)繼自己名下，也是有的。

    說(shuō)到花錦明珍姐兒，珍姐兒年幼，還沒(méi)圓房，花錦明通房丫頭卻懷上了，傳出去，只會(huì )說(shuō)花家沒(méi)有教養，不尊敬妻子、岳家。

    花太太自是明白的，把兒子狠狠責罵一頓，直到婆子來(lái)回事才停了口。

    婆子差事辦的利索，“太太，榮兒在外面候著(zhù)，石榴~”附耳對花太太低語(yǔ)幾句，補充道：“石榴說(shuō)，二少爺是知道的?！?/br>
    都是仆人，礙著(zhù)二少爺，婆子也不愿把石榴得罪狠了。

    花太太氣得臉色都變了，捂著(zhù)胸口，“好，好，我生的好兒子！你你，你氣死我算了！”

    花錦明噗通一聲跪在地上，仰著(zhù)臉懇求：“娘，您要罰就罰我吧，石榴她在府里十年了，您饒她一回！”

    花太太揚聲喊“榮兒進(jìn)來(lái)！”

    一個(gè)水蛇腰白皮膚的丫鬟戰戰兢兢進(jìn)屋，跪在當地。

    花太太揮揮袖子，“給二爺二奶奶說(shuō)，當初挑你和石榴當通房，我是怎么說(shuō)的？”

    榮兒結結巴巴地，只敢盯著(zhù)花太太鞋面上的花紋，“太太說(shuō)，讓奴婢，奴婢和石榴好好服侍二爺，不可魅惑二爺，不可勾引二爺壞了身子，不可哄二爺不讀書(shū)，不可，不可....”

    花太太橫眉立目，“還有什么？”

    榮兒癱在地上，瑟瑟發(fā)抖“讓奴婢和石榴喝避子湯....太太，不關(guān)奴婢的事，奴婢一直喝湯，太太....二爺！”

    事到如今，花錦明也豁出去了，硬邦邦地道：“娘，已經(jīng)成親了，我院里的事，您就，就，您就別管了。我和珍娘商量好了，把石榴送到莊子，娘，我保證，下不為例，再也不敢了，您就給孩兒一分顏面~”

    說(shuō)著(zhù)，他去拉珍姐兒胳膊，仿佛抓住最后一根救命稻草，“珍娘，珍娘！”后者卻在想著(zhù)今日之事：丈夫先定菜，去門(mén)口等著(zhù)，低聲下氣懇求自己，打算瞞天過(guò)海，現下遮掩不成，當面頂撞婆婆--若不是為了那個(gè)石榴，你可會(huì )如此？我是你妻子，你可會(huì )為了我如此？

    忽然之間，珍姐兒想到了母親和紀氏，仿佛看到日后丈夫周旋在自己和石榴之間....母親告訴過(guò)自己，新官上任三把火，要震懾住府里的人，讓丈夫、婆婆不敢小瞧！

    于是珍姐兒皺著(zhù)眉，掙開(kāi)丈夫的手，花錦明猝不及防，身體直搖晃。

    花太太居高臨下，看得一清二楚，對婆子說(shuō)：“去，把石榴再灌一次藥，給我攆出去--她家里可還有人？”婆子是打聽(tīng)過(guò)的，“奴婢問(wèn)了，家里有遠房叔叔、嬸嬸?！被ㄌc(diǎn)點(diǎn)頭，“給我看好了，府里的東西一件也不許帶，一文錢(qián)也不給她，你親自去辦。下賤東西，勾引爺們的狐媚子！”

    花錦明不敢相信自己的耳朵，膝行兩步，“娘，娘，您聽(tīng)我說(shuō)，娘~”

    “還有你！”兒子一向是個(gè)恭順孝敬的孩子，從未違抗過(guò)母親的話(huà)，如今當著(zhù)媳婦、滿(mǎn)屋子下人，屢次反駁母親?；ㄌЯ祟伱?，氣得鼻眼移位，嘴唇直哆嗦，抬手欲打，又打不下去?！斑€敢嘴硬，你你，你早晚氣死我！你去給我跪祠堂，我，我讓你伯父罰你！”

    當天晚上，珍姐兒沒(méi)有睡好。

    對丈夫的失望、傷心，對母親的擔憂(yōu)、難過(guò)，對紀氏的厭惡與憎恨，還有一絲絲對石榴的解恨、嫉妒，或許還有后悔、懊惱和對花太太的責怪，像繩索，把她整個(gè)人密密纏繞著(zhù)。

    第二天，花錦明沒(méi)有像平日一樣出現，給她摘院角盛開(kāi)的小花，或者在窗下背一首唐詩(shī)“朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還....”

    珍姐兒擔心不已，派身邊人去問(wèn)。秋雨回來(lái)說(shuō)，二太太罰二爺跪祠堂，天一亮，就把二爺送回去了，還請了大夫--九月風(fēng)涼，祠堂地面是厚厚的青磚，花錦明著(zhù)了涼。

    回到屋里，花錦明就發(fā)了高燒，一燒就燒了五、六天，燒得珍姐兒衣不解帶服侍，燒得花太太憂(yōu)心忡忡、以淚洗面，燒得花伯父、花伯母、堂兄過(guò)來(lái)探望，痊愈則是十余天之后的事了。

    那個(gè)時(shí)候，另一個(gè)消息已經(jīng)在二房蔓延開(kāi)來(lái)：

    石榴被婆子扔回家里，身上還流著(zhù)紅，只有喘氣的勁兒。遠房叔叔和嬸嬸搜遍石榴身上，一個(gè)錢(qián)、一件首飾也沒(méi)有，便舍不得請大夫。

    可憐石榴一口水也喝不上，直著(zhù)脖子喊了一夜“娘、二少爺”，天沒(méi)亮就死去了。

    ? 第62章

    一張普普通通的白紙畫(huà)著(zhù)一條橙紅金魚(yú), 魚(yú)尾像舞女的裙擺，在水波間盤(pán)旋搖曳，周?chē)莾筛彳浀乃?，幾塊鵝卵石。

    “姨娘畫(huà)的真好?！辨陆銉嘿潎@著(zhù), 把畫(huà)紙舉起來(lái)瞧, 又拿起另一幅：依然是金魚(yú)戲水, 是從上面的角度畫(huà)的，像人站在缸邊低頭看。再看東捎間墻壁掛著(zhù)的青色棉布, 一塊玄色帕子上用針盯著(zhù)金魚(yú)形狀的布頭, 頭尾俱全的，眼睛是一小塊碧璽石頭, 水草鵝卵石都有。

    紀慕云有點(diǎn)得意, “哪里, 畫(huà)熟了罷了?！?/br>
    媛姐兒又拿起畫(huà)著(zhù)花蝴蝶的兩張紙，吞吞吐吐地“姨娘, 你~你幫我也畫(huà)兩張好不好？”

    “好啊?！奔o慕云沒(méi)當回事，拿來(lái)筆墨, “六小姐打算繡個(gè)什么？”

    媛姐兒高興地叫自己的丫鬟紅玉“去把我去年和前幾天爹爹帶回來(lái)的風(fēng)箏拿來(lái)”，又對她說(shuō)“姨娘做荷包, 我就縫帕子好了。咦，姨娘說(shuō), 做個(gè)扇套行不行？”

    扇套狹小細長(cháng), 要在方寸之間繡出名堂，考驗繡工不說(shuō)，還費眼睛, 紀慕云歷來(lái)懶得做, 曹延軒的扇套是珍姐兒做的。她委婉說(shuō)了, “六小姐先畫(huà)出來(lái)，看看好不好?！?/br>
    媛姐兒便埋頭畫(huà)了一副喜上眉梢的圖樣，一立一臥兩只喜鵲落在紅梅枝頭，看著(zhù)還可以，她卻沮喪地放了筆：“太費功夫了，梅花花瓣就要繡半個(gè)月?！?/br>
    說(shuō)起梅花，媛姐兒還只是用兩種絲線(xiàn)，紀慕云最少要用四種，想一想便累得慌。

    不多時(shí)，紅玉拿來(lái)一個(gè)燕子風(fēng)箏，一個(gè)蜻蜓風(fēng)箏，那燕子風(fēng)箏是媛姐兒去年得的，和東廂房曹延軒拿回來(lái)的那只式樣完全不同。

    紀慕云打量風(fēng)箏半天，伏在案邊，先用墨幾筆勾勒出風(fēng)箏骨架，畫(huà)出長(cháng)尾，又調了顏料，涂好風(fēng)箏的顏色，順手畫(huà)了一根長(cháng)長(cháng)的近乎透明的絲線(xiàn)，之后又畫(huà)了兩幅蜻蜓的。

    她一邊畫(huà)，一邊腦中勾勒出畫(huà)面繡成香囊的模樣，放下筆，翻找成疊的布料絲線(xiàn)，找到合適的便釘在墻壁青布上。

    做這些的時(shí)候，媛姐兒用羨慕的目光望著(zhù)她，眼睛眨也不眨，等紀慕云坐回炕邊拿起繡花繃子，實(shí)在憋不住了，“姨娘，我~我有件事問(wèn)你?！?/br>
    紀慕云沒(méi)在意，“嗯？”

    媛姐兒看看左右，她便笑道“你們拿些果子來(lái)，也坐會(huì )吧?！倍芳t玉幾個(gè)便下去了，

    “姨娘，你教我畫(huà)畫(huà)好不好？”媛姐兒鼓足勇氣。

    咦？紀慕云驚訝地停了針，“六小姐？”

    媛姐兒有些不好意思，盯著(zhù)案上的畫(huà)紙，胳膊伏在案邊，細聲說(shuō)“我就是覺(jué)得，姨娘的花樣子畫(huà)的好看?！?/br>
    紀慕云失笑，“六小姐是抬舉我，我這點(diǎn)東西，可不敢提什么教不教的?！庇钟悬c(diǎn)好奇：“六小姐是喜歡畫(huà)畫(huà)，還是喜歡描花樣子？”

    不但媛姐兒自己，于姨娘曹延軒亦沒(méi)提起過(guò)。

    媛姐兒想了想，“前兩年在課堂上學(xué)過(guò)畫(huà)東西，沒(méi)幾日便放下了。自打姨娘來(lái)了，我看姨娘畫(huà)什么像什么，而且，畫(huà)什么都能繡出來(lái)，就猜姨娘是學(xué)過(guò)的，還學(xué)的很好?！?/br>
    紀慕云微微得意：自己除了讀書(shū)、針線(xiàn)，便是在畫(huà)畫(huà)下過(guò)功夫，這位六小姐，還挺識貨的。

    嘴里謙虛：“不過(guò)跟著(zhù)夫子學(xué)過(guò)些時(shí)日。六小姐既是想學(xué)，何不告訴老爺或是太太，請位夫子在家里，慢慢跟著(zhù)學(xué)？”

    媛姐兒像成年人那樣，長(cháng)長(cháng)嘆口氣。

    很快，紀慕云知道了近幾年，曹府小姐上課的情形：

    七、八年前，西府貴姐兒、珠姐兒到了該學(xué)東西的時(shí)候，三太太五太太商量著(zhù)，給請了讀書(shū)、學(xué)琴、針線(xiàn)的師傅。彼時(shí)西府秀姐兒素姐兒還小，沒(méi)學(xué)到什么。

    待貴姐兒珠姐兒嫁了，珍姐兒也長(cháng)起來(lái)了，西府七太太疼愛(ài)女兒，照樣給請了女夫子，媛姐兒、秀姐兒素姐兒跟著(zhù)學(xué)。

    珍姐兒脾氣活潑，恃寵而驕，很少坐得住，平日跟著(zhù)夫子練字做針線(xiàn)，被七太太壓著(zhù)下廚，近兩年又添了看賬本、理家的活兒，就什么也不想練了。

    女夫子自然以珍姐兒為中心，珍姐兒喜歡什么就講什么，其余小姐就跟著(zhù)學(xué)什么。如此一來(lái)，合香、彈琴、插花和繪畫(huà)都是淺嘗輒止，根本沒(méi)有展開(kāi)來(lái)講，媛姐兒三個(gè)兩眼一抹黑，什么也沒(méi)學(xué)到。

    “去年四jiejie，四jiejie定下提前出門(mén)，杜娘子也走了，夫子就更不講什么了。待太太身子骨不好，秀姐兒素姐兒不再過(guò)來(lái)，夫子也不來(lái)了，姨娘日日讓我抄佛經(jīng)?！辨陆銉郝詭Ь趩实卣f(shuō)，“再要不然，便是抄女誡?！?/br>
    紀慕云想起自己初來(lái)，書(shū)架上那本《女誡》。

    江南文風(fēng)鼎盛，曹家亦是書(shū)香世家，肯請夫子給族中女孩授課，學(xué)一些針線(xiàn)之外的愛(ài)好，已經(jīng)很不錯了；很多人家，尤其是北方家族，把姑娘教的認識字，就由母親帶著(zhù)看賬本了。

    這種情況下，很多大歸的姑姑嬸嬸，承擔起教養家中晚輩的擔子。紀慕云就知道，京城某侯府有一個(gè)很有文采的寡婦，在家中辦了閨學(xué)，除了教學(xué)生讀書(shū)，還傳授彈琴、繪畫(huà)和醫理，人稱(chēng)“閔大家”。姨母想讓紀慕云去見(jiàn)識見(jiàn)識，可惜，閔大家挑選的皆是侯府、伯爵府的嫡女，紀慕云是沒(méi)機會(huì )了。

    說(shuō)起來(lái)，無(wú)論把夫子請回家，還是送女兒出門(mén)上閨學(xué)，都是一筆不小的開(kāi)銷(xiāo)。夫子束脩是其一，授課的地方、服侍的人手、車(chē)馬費、學(xué)生衣裳裝扮、往來(lái)走禮，都是白花花的銀子。

    這么一來(lái)，只有富貴之家的嫡女尤其是受寵的嫡女，才有讀書(shū)、開(kāi)眼界的機會(huì )，絕大多數庶女像野草，默默出生、默默識幾個(gè)字，便默默嫁人了。

    紀慕云心想，幸好媛姐兒和珍姐兒只差一、兩歲，jiejiemeimei一起上課，曹延軒也是心疼孩子的，否則，就沖七太太，媛姐兒的日子不定什么樣呢。

    媛姐兒又說(shuō)：“我雖只學(xué)過(guò)幾日，夫子在課上拿了畫(huà)作給我們看，明明也是花鳥(niǎo)，卻和姨娘畫(huà)的完全不同。何況，何況....?！?/br>
    說(shuō)到這里，小姑娘用眼睛看著(zhù)她，聲音低得像蚊子叫：“我姨娘（于姨娘）如今日日住在正院，大半個(gè)月沒(méi)家來(lái)?！?/br>
    她更明白了：七太太是媛姐兒的嫡母，更是西府主母，一旦有三長(cháng)兩短，身為庶女的媛姐兒要給七太太守孝，除了抄抄佛經(jīng)做做針線(xiàn)，別的都不用想了。

    紀慕云想起另一件事，“那，六小姐不彈琴了嗎？”

    媛姐兒垂下頭，嘟囔“以前彈，如今不彈了?！?/br>
    大概媛姐兒的院子離正院太近，怕琴聲擾了七太太，可她從沒(méi)聽(tīng)過(guò)媛姐兒提過(guò)彈琴的事。

    話(huà)說(shuō)回來(lái)，萬(wàn)一畫(huà)畫(huà)也是媛姐兒一時(shí)心血來(lái)潮，就沒(méi)必要了。

    紀慕云委婉地勸，“我像六小姐一般大的時(shí)候，也是看什么都好，看什么都想學(xué)。夫子告訴我，學(xué)東西最怕東一榔頭，西一棒子，耽誤了工夫不說(shuō)，兩樣都學(xué)不好?！?/br>
    女子和男子不同，不用讀書(shū)科考，針線(xiàn)和廚藝是第一位的，婚后相夫教子，打理家務(wù)，伺候公婆，能學(xué)一個(gè)愛(ài)好并且維持下來(lái)，已經(jīng)很不易了。

    媛姐兒臉龐騰地紅了，喃喃說(shuō)“是我姨娘，定要我練琴，姨娘說(shuō)，四jiejie不愛(ài)彈琴?！?/br>
    上面有得寵的嫡女，曹延軒根本看不到媛姐兒，于姨娘不得不另辟蹊徑，希望女兒有出挑的一方面吧？

    紀慕云頗為同情，想起姨母對自己的期許，想了想，“這樣好不好？如今我要帶昱哥兒，太太那邊~也確實(shí)離不開(kāi)人。這兩日，我找機會(huì )問(wèn)一問(wèn)老爺，若老爺答應了，不少東西得預備呢！”

    作者有話(huà)說(shuō)：

    ? 第63章

    媛姐兒一下子高興起來(lái), 不停點(diǎn)頭“待學(xué)會(huì )了，我可以給爹爹做東西?！?/br>
    其實(shí)，面前也不過(guò)是個(gè)可愛(ài)的少女，做為府里的小姐, 要求不可謂不低。紀慕云回憶自己十三、四歲的時(shí)候, 天天跟著(zhù)兩位表哥滿(mǎn)府跑來(lái)跑去, 姨母在后面督著(zhù)三人學(xué)這學(xué)那。

    媛姐兒走后，她去西次間看兒子, 昱哥兒睡醒了, 伸著(zhù)小手對她“啊啊”。冬梅笑著(zhù)說(shuō)“您和六小姐真是投緣?！?/br>
    她掂掂胖兒子，沉甸甸的又胖了, “六小姐脾氣很好?！?/br>
    入曹府一年多了, 說(shuō)起來(lái), 紀慕云頗有些寂寞：在姨母身邊時(shí)熱鬧極了，在紀家窮雖窮些, 能逛街能寄信能買(mǎi)東西，能和左鄰右舍說(shuō)閑話(huà), 逢年過(guò)節出門(mén)走走，日子過(guò)得飛快；

    如今呢, 曹延軒是夫主，七太太就不用說(shuō)了, 夏姨娘于姨娘和她身份相當, 亦屬于競爭對手，不可能有什么真摯友情，珍姐兒把她當繡娘, 只有小小的媛姐兒, 不時(shí)找她做做頭花, 畫(huà)幅畫(huà)。

    七太太會(huì )不會(huì )阻攔？要不要等到....紀慕云沉思。一旦....媛姐兒守孝，更是什么都做不了、

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