勝，宋軍敗的只是前鋒，后面還有近十萬(wàn)大軍，如果敗的是我們，那后面也不用打了。用三分之二的籌碼孤注一擲，賭人家百分之五的籌碼，實(shí)在太冒險了！”

    “說(shuō)得好！”

    程宗揚一口氣說(shuō)完，孟非卿贊許道：“英雄所見(jiàn)略同！我也認為不能這樣打！”

    程宗揚剛松了口氣，就聽(tīng)到孟非卿說(shuō)：“所以這次你只能帶一個(gè)排三十人，前去烈山?！?/br>
    程宗揚叫道：“你再說(shuō)一遍！”

    孟非卿一臉為難地摸著(zhù)須髯，“還不是因為月姑娘？她聽(tīng)說(shuō)三川口要打仗，非要參戰。侯老二、崔老六、王老七都在烈山。老四、老五兩個(gè)在寧州。老八這只小狐貍要留在城中，我想來(lái)想去，只好辛苦你一趟了?！?/br>
    程宗揚咬牙切齒地說(shuō)道：“我和月姑娘一起去？是不是有點(diǎn)不合適??！”

    孟非卿拍了拍他的肩，“我信得過(guò)你！”

    程宗揚道：“不是相信不相信的問(wèn)題??！”

    “這一個(gè)排的人手我已經(jīng)給你挑好了?！?/br>
    孟非卿自顧自說(shuō)道：“一營(yíng)三名上尉連長(cháng)，趙譽(yù)、徐永擔任班長(cháng)，魯子印他們都作為士兵參戰。已經(jīng)在烈山的俞子元和呂子貞也歸你指揮?！?/br>
    “臧修呢？三個(gè)班你才給兩個(gè)班長(cháng)？”

    “臧修是副班長(cháng)，給月姑娘當副手。有他的金鐘罩在，月姑娘的安全也多幾分把握?！?/br>
    另一個(gè)班原來(lái)是月霜的。程宗揚道：“雖然不能投入太多，可帶一個(gè)排去增援，也太少了吧？”

    “誰(shuí)讓你去增援的？”

    程宗揚瞪大眼睛。

    孟非卿豎起一根手指搖了搖，“你去烈山，能不打就不打。打仗是侯老二的事，你只用保護好月姑娘就行?！?/br>
    “別開(kāi)玩笑了！月丫頭的思維模式是我們這些凡人能夠預料的嗎！她要上陣我能攔得住她？一上陣直沖著(zhù)宋軍主將的大旗殺過(guò)去，這種事她不是做不出來(lái)啊老大！”

    “所以才要拜托你?！?/br>
    孟非卿道：“你知道，我這些兄弟都是岳帥的親兵，對月姑娘就和對岳帥一樣。月姑娘真要踏陣，他們也二話(huà)不說(shuō)跟著(zhù)去了。到時(shí)候只有你能約束他們?！?/br>
    “憑什么？”

    “你是一營(yíng)營(yíng)長(cháng)，兼一團長(cháng)?！?/br>
    看來(lái)這差事自己是推不掉了，趕緊討價(jià)還價(jià)吧。程宗揚道：“你既然要讓我去，我有三個(gè)要求?！?/br>
    “說(shuō)?！?/br>
    “第一：一個(gè)排肯定不夠，至少再給我二百名傭兵?！?/br>
    孟非卿道：“傭兵用來(lái)守城尚可，野戰并不是個(gè)好主意。若是零散來(lái)的，二百個(gè)陌生人，沒(méi)有一個(gè)月的cao練誰(shuí)也指揮不了。若是成團的，未必好調動(dòng)?！?/br>
    “剛才雪隼傭兵團的副團長(cháng)石之隼來(lái)找我?！?/br>
    孟非卿抱起肩膀。

    程宗揚道：“他說(shuō)雪隼團六百名兄弟全都交給我來(lái)指揮。他絕不插手?！?/br>
    孟非卿大感意外，傭兵團獨立性極強，一般應募來(lái)的，都要先說(shuō)清楚守城還是野戰，愿意出多少錢(qián)，然后團中自行指揮，極少讓外人插手，像石之隼這樣拱手把指揮權交出的例子極為罕見(jiàn)。

    孟非卿沉思片刻，然后道：“既然如此，就由你來(lái)安排?！?/br>
    “第二：既然我是指揮官，我要絕對的指揮權?！?/br>
    “這個(gè)當然。給你的人全部由你負責?！?/br>
    孟非卿想了想，“六營(yíng)的杜元勝和蘇驍也調去，讓他們指揮傭兵?！?/br>
    程宗揚對六營(yíng)這兩名上尉印象極深，當即一口答應。

    “還有呢？”

    “第三：你要跟月丫頭說(shuō)明白，她既然要當班長(cháng)參戰，就必須聽(tīng)從命令。她如果不答應，我這就回建康?！?/br>
    “月姑娘只是好勝，她在王哲軍中多年，分寸還是有的?！?/br>
    “哼哼?！?/br>
    程宗揚冷笑兩聲。

    孟非卿道：“好！我去給她下命令！”

    程宗揚俯身看著(zhù)沙盤(pán)，聽(tīng)孟老大的口氣，自己的增援很大成分上是讓月霜上前線(xiàn)過(guò)過(guò)打仗的癮，并沒(méi)有太嚴格的任務(wù)。

    他們的原計劃是用三個(gè)營(yíng)在三川口擊潰宋軍。這也太大膽了吧？三個(gè)營(yíng)不滿(mǎn)一千人，面對六千敵軍，他們會(huì )如何打呢？水攻？如今正值冬季的枯水期，山澗不結冰就是好的?；鸸?？三川口是片開(kāi)闊地，沒(méi)有什么樹(shù)林好燒。

    孟非卿取出一件東西，“拿著(zhù)?！?/br>
    程宗揚接到手里，不由一愣。那東西是個(gè)半圓的物體，左右各有一只鬧鈴，金屬的底盤(pán)上鑲著(zhù)一個(gè)透明的蓋子，里面長(cháng)短不一的三根指針，正“嘀嗒嘀嗒”

    的移動(dòng)。

    “這是用來(lái)計時(shí)的鐘表，每格是半個(gè)時(shí)辰，一周六個(gè)時(shí)辰。最短的是時(shí)針，中等的是分針，最細那根是秒針?！?/br>
    孟非卿仔細解釋一番，然后道：“時(shí)間定在后日拂曉七點(diǎn)，不要錯過(guò)了?！?/br>
    程宗揚盯著(zhù)表盤(pán)，“這是哪兒來(lái)的？”

    孟非卿道：“岳帥當年交給我的。老二手里還有一只，出發(fā)前對過(guò)時(shí)辰，比看日頭準得多?！?/br>
    “還有一只？”

    如果是一只，可能是岳鳥(niǎo)人隨身帶的。有兩只就挺奇怪了。

    孟非卿道：“其實(shí)還有一些。有的比這個(gè)更精巧，能帶在手腕上，不過(guò)現在已經(jīng)不在了?！?/br>
    程宗揚半晌才道：“你們岳帥不會(huì )是賣(mài)表的販子吧！”

    ……

    天際彤云密布，半晚突然刮起的凜冽北風(fēng)使氣溫驟降。宋國大部分疆域終年無(wú)雪，烈山也并非高寒之地，沒(méi)想到一入冬就有了下雪的跡象。

    “這鬼天氣！”

    第三軍指揮使王信道：“好端端的起了這么大風(fēng)。要是下起雪來(lái)，就麻煩了?！?/br>
    劉平濃眉緊鎖，太師府對江州之戰極為重視，早在大軍出發(fā)之前，太師府的堂吏翁應龍便調集

    了大批棉衣，隨時(shí)可提供裝備。但進(jìn)入烈山之后，他才發(fā)現面臨的狀況遠遠超乎自己的想像。

    箭矢耗盡之后，敵寇的威脅大幅下降，沒(méi)有給宋軍造成太大損失。連日來(lái)交戰十余場(chǎng)，捧日軍死傷不到二百人。不過(guò)在那伙敵寇的襲擾下，路程嚴重遲誤，現在捧日軍已經(jīng)在山中滯留了兩日。

    對于在何處扎營(yíng)，眾將分歧很大，第三軍都指揮使王信、第七軍都指揮使盧政提議在山中扎營(yíng)，位置就在三川口。那處營(yíng)地是劉宜孫冒死探到的，劉宜孫也因此重新升為都頭，負責指揮一個(gè)都的步兵，雖然級別相等，但比起騎兵都的軍使無(wú)疑是降職了。

    郭遵曾經(jīng)私下替劉宜孫抱怨過(guò)，但劉平告訴他，自己的兒子，不嚴苛一些，如何服眾？

    郭遵不同意在山中扎營(yíng)，原因是三川口地勢較低，如果星月湖那些叛賊四面合圍，對己方大為不利。他建議，大軍一鼓作氣殺出烈山，趕到平原再駐營(yíng)。郭遵的第六軍是騎兵，在山中無(wú)法發(fā)揮騎兵沖鋒的威力，但穿過(guò)烈山談何容易。三個(gè)軍輪流作戰，至今也只走了二十余里，順利的話(huà)，也要明日才能趕到三川口。

    如果不駐營(yíng)休息，抵達平原便是幾千疲兵。

    前方傳來(lái)一陣悶雷般的轟鳴聲，塵土飛揚。接著(zhù)傳來(lái)訊息，幾個(gè)賊寇從山上推下巨石，由于躲避及時(shí)，宋軍只傷了兩三個(gè)人，但道路被巨石堵塞，至少要半個(gè)時(shí)辰才能通行。

    “傳令！全軍每人帶五天的糧草，拋棄所有輜重?！?/br>
    劉平?jīng)Q定一鼓作氣趕到三川口，再進(jìn)行休整，連日作戰，嚴重影響了軍隊的士氣，一旦降雪，恐怕會(huì )陷入進(jìn)退兩難的境地。

    前來(lái)督戰的都監黃德和沒(méi)有異議，即刻向主將夏用和發(fā)去文書(shū)。宋軍的都監一半由宦官充任，好在這些宦官頗知軍事，即使像黃德和這樣不知兵的，也能尊重前線(xiàn)將領(lǐng)的指揮。

    “第六軍全員休整，喂足馬匹！第七軍警戒，第三軍繼續行進(jìn)。今晚不走出十里，讓王信提頭來(lái)見(jiàn)我！”

    宋軍迅速行動(dòng)起來(lái)，一隊又一隊軍士連夜投入戰斗?！?/br>
    江州城，東市。

    外面北風(fēng)呼嘯，坊內卻熱鬧非凡。來(lái)自晴州的傭兵擠滿(mǎn)賭坊、酒肆，大把大把的銀銖擲上賭臺，氣氛熱火朝天。

    水香樓徹夜掛著(zhù)紗燈，樓內笙歌處處。

    蕭遙逸側身倚在席上，金冠斜到一邊，一副白衣勝雪，風(fēng)流倜儻的公子哥模樣，把杯笑道：“醉臥沙場(chǎng)君莫笑，古來(lái)征戰幾人回！馮兄干一杯！”

    旁邊一個(gè)歌伎捧起酒杯，向馮源勸酒，馮大法一本正經(jīng)地告訴她，自己是法師，不能飲酒，女色上頭倒沒(méi)有多少禁忌。

    程宗揚和蕭遙逸都笑了起來(lái)，程宗揚擁著(zhù)蘭姑笑道：“馮大法既然不喝酒，便給他找個(gè)房間樂(lè )樂(lè )?！?/br>
    蘭姑笑著(zhù)朝歌伎說(shuō)了幾句，歌伎放下酒杯，牽著(zhù)馮源的衣袖去了隔壁。

    另外一席卻蓋著(zhù)一條紅羅錦被，被中不停蠕動(dòng)。晉國風(fēng)氣如此，豪門(mén)士族的宴席上也多有歌舞伎現場(chǎng)宴客，何況妓館。程宗揚早已見(jiàn)怪不怪，與蕭遙逸碰了一杯，然后道：“你的六營(yíng)給了我，往后怎么辦呢？”

    “不給也不行啊。我還掛著(zhù)刺史銜呢?！?/br>
    蕭遙逸道：“雖然是個(gè)幌子，但對外面好交待。如果我公然亮出身份，直接領(lǐng)兵，不說(shuō)別人，王老頭那一關(guān)就不好過(guò)?？峙虏坏人诬姎⒌?，北府兵就該出兵平叛了?！?/br>
    有些事做得說(shuō)不得。蕭氏父子如果打出星月湖的旗號，讓人知道江寧二州被一幫反賊占據，王茂弘再裝昏聵，這把稀泥也沒(méi)辦法和，唯一的選擇只有出兵。

    如果不打出星月湖的旗號，仍以少陵侯的身份都督江寧二州，即便是實(shí)際上的割據，建康的世家大族睜只眼閉只眼也就過(guò)去了。

    程宗揚道：“一直沒(méi)見(jiàn)到蕭侯爺，身體還好吧？”

    蕭遙逸道：“當日被咬了一口，身體一直不豫。這些日子在寧州?！?/br>
    蕭道凌雖然擊殺王處仲，但在他臨死反噬下，也受了傷，江州之戰只怕不會(huì )出面。

    蕭遙逸道：“星月湖一共是八個(gè)營(yíng)，每三個(gè)營(yíng)組成一個(gè)團，另外兩個(gè)是團部直屬營(yíng)。每營(yíng)有三個(gè)排，營(yíng)長(cháng)有一個(gè)班的警衛，總額是兩千四百人。老大的直屬營(yíng)在支撐鵬翼社，沒(méi)有全調過(guò)來(lái)?，F在統計的結果，每營(yíng)缺員一成到一成半?！?/br>
    距離星月湖大營(yíng)解散已經(jīng)十幾年，還能保持百分之八十以上的戰斗力，這個(gè)數字已經(jīng)相當不錯了。

    “給你的一營(yíng)和六營(yíng)里面，一營(yíng)是藝哥的，狀況最好，接近滿(mǎn)員。六營(yíng)損失最嚴重?！?/br>
    蕭遙逸道：“大營(yíng)解散的時(shí)候，我才十幾歲，除了蕭五他們幾個(gè)跟著(zhù)我到了少陵侯府，其余有三分之二都加入了左武軍?！?/br>
    “左武軍？”

    程宗揚升起一絲不祥的預感。

    蕭遙逸苦笑道：“你猜的不錯，一大半都在左武第一軍團，包括我們六營(yíng)的專(zhuān)職法師文澤。大草原一戰，六營(yíng)遭受重創(chuàng )，尉級軍官幾乎全部戰死，除了杜元勝和蘇驍這兩名上尉，只剩下一百多名士卒，不及原來(lái)人數的四成?！?/br>
    這樣算來(lái)，自己兩個(gè)營(yíng)加起來(lái)也不過(guò)四百多人，不足七成?？磥?lái)有必要補充一些軍士了。孟老大讓杜元勝和蘇驍帶領(lǐng)雇傭兵，是不是就有這個(gè)意思呢？

    思索間，被下一聲大喝，狠狠動(dòng)了幾下。過(guò)了一會(huì )兒敖潤掀開(kāi)大紅錦被，神氣活現地鉆出來(lái)。那個(gè)歌伎半裸著(zhù)身子在他身下嬌喘著(zhù)，臉上一片潮紅，眼神nongnong的仿佛能滴下蜜糖一樣。

    “一兩千人敢跟十萬(wàn)大軍打，星月湖的爺兒們夠漢子！”

    敖潤爬起來(lái)，拿起酒觥一口氣喝光，然后一抹嘴，盤(pán)膝坐下，“我們雪隼團的

    兄弟也不下軟蛋！兩隊人馬，算老敖一份！”

    蕭遙逸笑道：“像敖兄這樣醉笑生死，方是豪杰！”

    敖潤大搖其頭，“我們當傭兵的跟你們不一樣，有錢(qián)賣(mài)命，沒(méi)錢(qián)走人，但凡能有幾個(gè)錢(qián)，能過(guò)日子。誰(shuí)愿意打生打死？這兩天我沒(méi)少看你們cao練，嘿嘿，老實(shí)說(shuō)真比不了。就沖戰前不賭不嫖這一條，當傭兵的就沒(méi)幾個(gè)能做到。不過(guò)我們也有好處，只要給足了錢(qián)，上了陣敢拼命！豁得出去！”

    程宗揚笑道：“這個(gè)我信。敖老大不要命的架勢我是見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    敖潤拍著(zhù)胸膛道：“你放心！既然你看得起老敖，老敖絕不給你丟臉！我們雪隼傭兵團，講的就是公平、正義、責任和勇氣！拿人錢(qián)財，替人消災！”

    程宗揚舉杯笑道：“少吹點(diǎn)牛吧。要不是知道敖老大靠得住，我也不會(huì )挑你們了?！?/br>
    敖潤哈哈大笑。幾人酒到杯干，約定明日上午點(diǎn)齊人手，午前出發(fā)。江州距烈山一百余里，在路上宿營(yíng)一日，六日拂曉出戰。

    程宗揚看看時(shí)間，已經(jīng)晚上十一點(diǎn)，子時(shí)初刻。雖然又要了幾個(gè)人在客棧守衛，但一進(jìn)城就被人盯上，小紫傷勢未愈，夢(mèng)娘更是手無(wú)縛雞之力，仍然有點(diǎn)不放心，于是起身告辭。

    蕭遙逸訝道：“這就走？”

    蘭姑擁住程宗揚的手臂，笑道：“我送公子一程?！?/br>
    蕭遙逸恍然大悟，拿扇子指著(zhù)他，一臉似笑非笑的表情。自己也不好解釋?zhuān)纱鄬㈠e就錯，與蘭姑一道離開(kāi)。

    水香樓是江州唯一的妓館，大戰將臨，原來(lái)的東主早已遷往隔江的寧州。這些天蘭姑帶了十幾名妓女來(lái)討生意，頓時(shí)又熱鬧起來(lái)。

    程宗揚笑道：“沒(méi)想到蘭姑你膽子夠大的，這時(shí)節還來(lái)做生意?！?/br>
    “城里都是傭兵，沒(méi)有這些姊妹，不定要惹出多少事來(lái)。況且那些傭兵得了錢(qián)，出手也大方，如今夜資快漲到十個(gè)銀銖，我抽頭又少，那些姊妹每日賺的快及上建康一個(gè)月，如何不肯來(lái)？”

    說(shuō)著(zhù)蘭姑挺起胸，用豐潤的rufang磨擦著(zhù)他的手臂，媚聲道：“何況公子也在這里呢……”

    程宗揚苦笑道：“蘭姊兒，可別讓