手道：“誤會(huì )！誤會(huì )！我……我真迷路還不成？”

    程宗揚摸著(zhù)鼻側刺癢的部位，沉聲道：“朱老頭，你給我們說(shuō)清楚。怎么這么巧，把我們帶到鬼王峒的營(yíng)地來(lái)？”

    朱老頭哭喪著(zhù)瞼道：“真的是誤會(huì )啊。南荒的路就這衰樣，走著(zhù)走著(zhù)就不知道走到哪兒了，這地方離鬼王峒越來(lái)越近，有他們的營(yíng)地也算不得什么。小程子，你可沒(méi)跟大爺一起，不也走到這兒了嗎？”

    程宗揚朝四周望去，心頭突然一凜，那種心驚rou跳的感覺(jué)又回來(lái)了。就好像自己床下臥著(zhù)一條毒蛇，在自己視線(xiàn)未及的角落里張開(kāi)鋒利的毒牙……

    “咚！”

    一聲金屬般的鼓聲響起，接著(zhù)外面的馬匹嘶鳴起來(lái)。

    “冬！冬！冬冬冬……”

    仿佛從地獄傳來(lái)的鼓聲越來(lái)越近，易彪當先帶著(zhù)他僅剩的三名手下闖出去，接著(zhù)剩下的人也紛紛奔出。

    銅鼓的震響從密林深處傳來(lái)，一步步逼近廢墟。大伙兒升起篝火燒烤食物，單是火光和食物的香味就給林中的敵人傳遞了足夠的訊息。還沒(méi)有接觸，對方就擂起戰鼓，顯然對他們這些闖入營(yíng)地的人動(dòng)了真怒，眼前這一戰已經(jīng)避無(wú)可避。

    商隊與鬼王峒交手幾次，不是伏襲就是遭遇戰，像這樣雙方對壘的狀況還沒(méi)有出現過(guò)。眾人互視一眼，程宗揚斷然道：“易彪，你打過(guò)仗，你來(lái)安排！我們都聽(tīng)你的！”

    “易雄！”

    易彪也不客氣，立即厲聲道：“把馬牽到后面！列陣！”

    他旁邊的護衛答應一聲，將商隊的健馬迅速牽到廢墟入口的地方。云氏商會(huì )的馬匹都是精選的戰馬，在他的cao弄下，十幾匹戰馬頭尾相接地盤(pán)腿臥地，形成一道半月形的屏障。

    謝藝和凝羽這兩名好手不在，商隊剩下的只有云氏商會(huì )四名護衛，白湖商館的吳戰威、小魏和祁遠，即使加上程宗揚才八個(gè)人。而他們對面，紛亂的枝葉聲從十余丈的寬度內同時(shí)響起，顯然數量不貲。

    要命的時(shí)候武二郎和蘇荔又不見(jiàn)蹤影，剩下的花苗人商議片刻，卡瓦帶著(zhù)僅存的兩名花苗漢子也加入進(jìn)來(lái)，易彪將小魏、祁遠和一名使弓的花苗漢子放在戰馬圍成的屏障之后，讓他們使用的弓弩作為遠距離第一道攻擊力。自己和兩名同伴拿起刀槍和沉重的鋼盾，品字形站在戰馬前，形成一個(gè)突出的箭頭。程宗揚、吳戰威、卡瓦和另一花苗漢子埋伏在馬匹后，隨時(shí)準備接手。剩下的人，包括花苗族的女子、云蒼峰、樂(lè )明珠和小紫全部退進(jìn)廢墟。

    至于朱老頭……

    “明白人啊?！?/br>
    祁遠很佩服地感嘆道：“吹牛的時(shí)候堅決吹牛，保命的時(shí)候堅決保命，丁是丁卯是卯，該逃就逃一點(diǎn)都不含糊！”

    “沒(méi)他添亂正好?！?/br>
    程宗揚道：“易雄，把朱老頭的驢放在最前頭，打死了咱們正好吃rou?！?/br>
    易彪手里的長(cháng)槍緩緩舉起，眾人立刻都閉上嘴。

    第一個(gè)頭生鬼角的鬼王峒戰士從林中出現，他挽著(zhù)一張黑沉沉的鐵弓，雙臂拉開(kāi)，將粗糙的鐵制箭頭瞄向易彪的胸口。

    “呵……喔……”

    失去舌頭的鬼王峒戰士發(fā)出低沉的吼叫，接連從林中現身。他們披著(zhù)簡(jiǎn)易的甲胄，黝黑的皮膚像巖石一樣粗糙而堅硬，手臂和大腿上，那些符咒般的紋身微微閃動(dòng)著(zhù)暗紅的光澤，眼睛猶如跳動(dòng)的鬼火。

    這些戰士與商隊曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)的鬼武士有著(zhù)同樣的種族特征：猙獰的鬼角，丑陋的面孔，巖石般強壯的身軀，尖利的牙齒和神秘的紋身。唯一的區別是他們頭上的鬼角像剛剛生出來(lái)一樣細小，顯得很新。

    易彪提了口氣，高聲喊道：“我們是──”“繃”的一聲，那名鬼武士仿佛沒(méi)有聽(tīng)到他的喊話(huà)一樣，松開(kāi)鐵弓，箭矢帶著(zhù)沉重的呼嘯聲撕開(kāi)空氣，朝他射來(lái)。

    “易彪！”

    云蒼峰在后面沉聲喝道：“不用說(shuō)了，他們聽(tīng)不到?！?/br>
    易彪舉起鋼盾，“當”的格開(kāi)鐵箭，接著(zhù)右臂一振，長(cháng)槍筆直劃過(guò)數十丈的距離，重重刺進(jìn)那名鬼戰士胸膛，穿透他的軀體，將他釘在地上。

    易彪的投槍揭開(kāi)了廝殺的序幕。旁邊的鬼戰士無(wú)視于同伴的死亡，他們眼中閃動(dòng)著(zhù)嗜血的紅光，嘶嚎著(zhù)朝商隊撲來(lái)。

    馬匹后飛出幾根箭矢。小魏的弩機力道最為強勁，箭矢穿透了一名鬼戰士的大腿。另一名花苗漢子的彎弓也不錯，射中一名鬼戰士的腰腹，只有一截白羽露在他巖石般的腹肌上，微微抖動(dòng)。相比之下，祁遠那一箭就差遠了，箭頭只勉強穿透一名鬼戰士的皮膚，深度還不到一指，那名鬼戰士甚至沒(méi)有伸手去拔，手臂肌rou一鼓，就硬生生將箭頭擠了出來(lái)。

    旁邊的花苗漢子說(shuō)了幾句，意思是祁遠使弓的方法不對，沒(méi)有把弓弦完全拉開(kāi)，射出的箭矢缺乏力量。

    不過(guò)祁遠也有辦法，他扯下走騾背上一只袋子，掏出一把干樹(shù)皮，塞在口里猛嚼，然后拔下酒萌蘆的塞子，狠灌一口，把嚼碎的樹(shù)皮和酒涂在箭頭上。

    祁遠“呸呸“地吐出嘴里的樹(shù)皮渣子，然后一齜牙，“這可是好東西！山櫸樹(shù)皮跟酒一混，就是上好的麻藥！”

    “麻藥恐怕不行，”

    程宗揚伏在鞍后，瞇眼觀(guān)察著(zhù)沖來(lái)的鬼戰士。他見(jiàn)過(guò)祁遠用這種麻藥打獵，效果不壞，但是……”這些家伙幾乎都是死人吧?！?/br>
    同樣是來(lái)自鬼王峒前往白夷族的使者，在碧鯪族遇到的閣羅、蛇傀和黑舌，與這些鬼戰士并不一樣。鬼戰士雖然有呼吸和血液，但沒(méi)有自我意志，像傀儡一樣受人驅使。程宗揚猜測，他們和易虎一樣，都是被巫術(shù)煉制的行尸。

    祁遠打了個(gè)突，然后道：“賭一把！這麻藥是隨著(zhù)血脈走的

    ，只要這些東西會(huì )流血就成！”

    三個(gè)人伏在馬鞍后，拼命放箭。這時(shí)小魏弩機的劣勢便顯了出來(lái)，他動(dòng)作雖然利落，但絞弦的速度比拉弓慢了許多，花苗漢子放出三箭，他的弩機只開(kāi)了兩次。等小魏第四次絞緊弩機，最前面的易彪巳經(jīng)撲過(guò)去，與沖來(lái)的鬼戰士短兵相接。

    第一次與鬼王峒武士交手，正值大霧彌漫，后來(lái)在白夷族只來(lái)了易彪一個(gè)，直到這一刻，程宗揚才看到這些北府兵軍士的戰術(shù)。

    這時(shí)雖是夜晚，月光卻極亮。很明顯能看出這些漢子受過(guò)嚴格的訓練，戰斗紀律極為嚴明。易彪雖然勇悍，卻絕不輕易冒進(jìn)，他擲出長(cháng)槍的同時(shí)，已經(jīng)cao刀在手。交手時(shí)一手執盾，往側上方擋住對手的兵刃，右手長(cháng)刀向下劈出，一刀砍斷了那名鬼戰士的小腿。

    易彪身后的兩名軍士用的都是長(cháng)兵器，他們與易彪隔著(zhù)一步的距離，一左一右刺向易彪對面的鬼戰士，同時(shí)替他擋開(kāi)來(lái)自側方的威脅。三人形成一個(gè)攻守兼備的整體，無(wú)論進(jìn)退都整齊劃一。

    這一幕讓程宗揚有種似曾相識的感覺(jué)。自己剛穿越這個(gè)世界時(shí)，曾遇到一小隊騎兵遭受伏擊，當時(shí)他們也采用類(lèi)似的協(xié)同戰術(shù)，以團體與敵方對抗，盡量避免單打獨斗，在一個(gè)點(diǎn)上保持壓倒性的優(yōu)勢。

    這種戰術(shù)在遇到崇尚個(gè)人勇武的對手時(shí)，效果十分顯著(zhù)。那些受過(guò)強化訓練的鬼戰士每個(gè)人拉出來(lái)都不比易彪差多少，但易彪三人同進(jìn)同退，每次抓住機會(huì )襲擊展開(kāi)小規模的攻擊，都形成以三對一的局面。雖然在人數上他們完全處于劣勢，可攻擊的一刻，卻是以三倍的力量壓倒對手。

    這個(gè)攻擊團體不僅配合熟練，而且采取的戰術(shù)靈活之極，將自己僅有的優(yōu)勢發(fā)揮到最大。他們從半月陣的弧頂開(kāi)始進(jìn)攻，始終保持著(zhù)與后方的呼應，距離半月陣最遠不超過(guò)五步，以避免被敵人從后方包抄。

    易彪以斜線(xiàn)的方式先將敵人的攻擊吸引到左側，然后逐步后撤，一直退到半月陣邊緣，完全解除掉后方的威脅。接著(zhù)對陣形距離稍作調整之后，再以斜線(xiàn)方式往右側攻擊，盡可能把敵人擋在陣前三到六步的距離以?xún)?，在此范圍中?lái)回牽引對手，使半月陣后的弓弩在短距離內最大可能的殺傷對方。

    三人組成的攻擊小組成為整個(gè)商隊的刀鋒，或者第一道防線(xiàn)。在他們背后，是十幾匹戰馬組成的第二道防線(xiàn)。那個(gè)叫易雄的漢子極擅長(cháng)cao控馬匹，每有馬匹受驚或者受傷嘶鳴掙扎，他都搶先快速調整陣形。直到鬼王峒戰士展開(kāi)攻擊一刻鐘后，還沒(méi)有一名鬼戰士能夠沖過(guò)這道簡(jiǎn)單得稱(chēng)不上戰陣的陣線(xiàn)。

    負責守御半月陣的除了易雄，還有卡瓦和他同族的花苗漢子。絕大多數鬼戰士都被最前方突出陣外的易彪吸引，偶然有人試圖沖擊半月陣，也被弓弩和卡瓦的長(cháng)刀解決掉。

    使用弓弩的小魏、祁遠和另一名花苗漢子是第三道防線(xiàn)。小魏已經(jīng)是第八次張開(kāi)弩機，他的手雖然仍然很穩，速度卻不避免地越來(lái)越慢。祁遠拉弓的力道也漸漸跟不上節奏，射出的箭矢甚至無(wú)法穿透鬼戰士堅硬的皮膚。不過(guò)他的麻藥并不像真射在尸體上那樣全無(wú)效果。幾名被他射中的鬼戰士雖然受創(chuàng )不重，動(dòng)作卻遲鈍下來(lái)。

    祁遠一個(gè)勁兒地咋舌，“這幫家伙比牲口還壯，這藥就是一匹馬也麻翻了，他們還能撲騰？”

    受到麻藥效果的鼓勵，祁遠干脆放棄攻擊，一門(mén)心思地替旁邊的花苗漢子和小魏往箭枝上涂藥。

    按照易彪的布置，程宗揚和吳戰威始終伏在馬鞍后，沒(méi)有參與戰斗。樂(lè )明珠憤憤不平，她認為自己也很能打，卻沒(méi)有人讓自己出手，實(shí)在是太過(guò)分了。不過(guò)程宗揚只用了一句話(huà)，就成功避免了這丫頭過(guò)來(lái)添亂。

    “看好小紫！”

    “嗯嗯！”

    樂(lè )明珠連連點(diǎn)頭，很盡責地把小紫護在身后。

    程宗揚松了口氣，易彪的戰術(shù)很有效，如果讓這丫頭上來(lái)，天知道她會(huì )捅出什么漏子來(lái)。

    鬼王峒的戰士幾次沖上來(lái)，與卡瓦他們廝殺，程宗揚都忍不住想出手，但強行壓制下來(lái)。易彪把自己和吳戰威放在最后，很明顯是讓他們作為埋伏的預備隊。

    他們隱瞞得越久，殺傷力越大，商隊支撐的時(shí)間也會(huì )更長(cháng)。如果能支撐到武二郎、蘇荔，甚至謝藝和凝羽趕回，大伙兒才有活命的機會(huì )。

    想到這里，程宗揚不禁佩服起這個(gè)剽悍的漢子來(lái)，手里就這十幾張牌，還要扣起兩張。只不過(guò)面對數量太過(guò)懸殊的對手，仍然堅持“永遠保留一支預備隊”

    的指揮官條例，縱然正確，壓力也未免太大。

    他們以前遭遇的鬼王峒戰士，數量最多也不超過(guò)十人，而這時(shí)從密林出來(lái)的鬼戰士已經(jīng)接近三十個(gè)，數量是他們的三倍。易彪利用戰術(shù)消耗掉三分之一的鬼戰士，其中被箭矢射殺的就有六個(gè)。另外還有幾名鬼戰士雖然沒(méi)死，但被帶有麻藥的箭矢射中，已經(jīng)失去戰斗力。

    那些鬼王峒戰士雖然身如鐵石，力大超群，但相應的缺乏理智，就像一群兇猛的野獸，被易彪這個(gè)出色的獵人利用戰術(shù)一一擊殺。

    但最幸運的，還是這些鬼戰士并沒(méi)有他們之前遇到過(guò)的那樣強悍。這些鬼戰士像是剛接受訓練的新兵，互相之間不能配合，數量雖然不少，但總能被易彪找到薄弱的一點(diǎn)痛下殺手。

    對方似乎也看出情形不對，銅鼓的聲音突然一變，正在格斗的鬼王峒戰士停頓了一下，然后分成兩股，一股圍攻易彪，一股朝半月陣沖來(lái)。

    易彪被擋在左側，一時(shí)無(wú)法回發(fā)?？ㄍ吡⒖誊S起身，花苗人慣用的彎刀弧形揮出，劈向最前方的敵人。這邊小魏也扔下弩機，提刀闖過(guò)

    去。祁遠朝手心狠唾一口，吼了一聲“拼了“騰身翻過(guò)戰馬。

    程宗揚與吳戰威沒(méi)有等太久，隨著(zhù)又一批鬼戰士加入攻擊，易彪終于發(fā)出信號。兩人同時(shí)從鞍后跳起，一左一右朝前撲去。

    “老四！”

    程宗揚朝吳戰威低喝一聲。

    吳戰威會(huì )意，剛才看了這么久，對易彪的戰術(shù)也球磨出一點(diǎn)門(mén)道來(lái)。他們兩個(gè)沒(méi)有與敵人糾纏，而是以最快的速度搶到祁遠身后，先把正在和他交手的鬼戰士砍翻。然后吳戰威肩膀一扛，把祁遠擠到后面，自己擋在最前方。

    “右邊！”

    卡瓦和兩名族人仍然采用最簡(jiǎn)單的戰術(shù)，三人站成一線(xiàn)，分別迎向鬼戰士。

    很快三人身上都掛了彩，如果不是程宗揚帶著(zhù)吳戰威和祁遠來(lái)發(fā)，他們三個(gè)在鬼戰士第一波攻擊下就盡數送命。

    一名兇悍的鬼戰士執斧朝程宗揚劈來(lái)，他雖然身材不高大，但力量極為狂猛。

    他鼻翼鼓張著(zhù)，兩側的鼻翼上各穿著(zhù)一顆野豬的尖牙。

    程宗揚雙刀同時(shí)架住鐵斧，刀斧相交，鋒刃上發(fā)出令人牙酸的摩擦聲。那名執斧的鬼戰士噴出一口粗氣，鐵斧連續劈來(lái)。程宗揚一連擋了三斧，感覺(jué)自己就像一顆核桃，正被人用錘子一點(diǎn)一點(diǎn)敲碎，渾身的骨骼都為之震動(dòng)。

    盯著(zhù)鬼戰士額上嶄新的鬼角，程宗揚向后略退半步，接著(zhù)一個(gè)虎躍，左刀斜劈，右刀橫掃，一招“猛虎過(guò)澗“刀鋒重重劈在鬼戰士的彎角上。

    頭頂的鬼角是鬼王峒的種族標記，程宗揚曾遭遇的鬼武士，鬼角比堅鐵還要結實(shí)，尋常鋼刀砍上去立刻就會(huì )卷刃。而這名鬼戰士的鬼角卻微微一頓，竟然被刀鋒切開(kāi)一半。

    那名鬼戰士嚎叫一聲，雙手抱住額頭折斷的鬼角，鮮血從指縫中涌出。他慢慢抬起頭，穿著(zhù)獸皮的鼻翼收窄，幽深可怖的眼睛沒(méi)有理會(huì )程宗揚，而是投向身后的密林。

    他張開(kāi)口，被切掉半截的舌頭費力地吐出兩個(gè)字：“達古！”

    接著(zhù)鮮血透過(guò)皮膚，從他每個(gè)毛孔中流淌下來(lái)，黝黑的皮膚迅速干枯，變成一具干尸。

    第三章　虎威

    一個(gè)