，直至完全聽(tīng)不見(jiàn)它們所發(fā)的咯咔怪響，婀妍方才開(kāi)口，「好啦，走遠了?！?/br>
    小玄迫不及待地問(wèn)：「這些東西又是什么？」

    「它們叫槍卒，也是巨竹谷機關(guān)守衛的一種，主要擔任谷中各處的巡邏與警戒任務(wù)，數目最多?！规瑰?。

    「竟能做得與人如此相像……」小玄喃喃道：「看起來(lái)還挺靈活，只不知經(jīng)不經(jīng)打？」

    婀妍道：「你可莫要小瞧它們，別看這些卒子走起來(lái)?yè)u搖晃晃，且不像刀隼能飛行，但它們的戰力卻勝一籌，也是用寶瓶竹造就，刀斧難傷水火不侵?！?/br>
    小玄想起那些給自己鞭成朵朵火團的刀隼，微微一笑，「水火不侵？」

    婀妍見(jiàn)狀，立明他的不屑，忽道：「阿玄哥哥，請教一下，你修習的功法是不是火行系的？」

    「是啊?！剐⌒粫r(shí)沒(méi)反應過(guò)來(lái)。

    「五行互有生克，不知火克什么？」婀妍繼問(wèn)。

    「火當然克木了，你怎么突然問(wèn)這個(gè)……」小玄陡有所省，「你是說(shuō)，我修習的功法正好克著(zhù)那些木制機關(guān)么？」

    婀妍點(diǎn)頭。

    「原來(lái)這樣啊……」小玄旋即得意起來(lái)，「如此說(shuō)來(lái)，這谷中的機關(guān)怪物全都怕我??！」

    「翹什么尾巴?！规瑰久驾p啐，「寶瓶竹不怕火，但你不單功法屬于火行，且幸還有樣好兵器，不知那根冒火焰的鞭子叫什么？」

    小玄面上一熱，忙收浮態(tài)，「叫做八爪炎龍鞭?！?/br>
    「八爪炎龍鞭……」婀妍微一聳容，「難道是用八爪炎龍做的？」

    「正是，我師父說(shuō)它是用一根八爪炎龍筋和三百六十片炎龍鱗做成的?！剐⌒底缘靡?，但這回不敢再露絲毫。

    「無(wú)怪那些刀隼不堪一擊……」婀妍轉眸忽問(wèn)：「阿玄哥哥，請問(wèn)你師父是誰(shuí)呀？」

    「我師父叫崔采婷，便是大名鼎鼎法力無(wú)邊的如意仙娘，因為白發(fā)，我們千翠山一帶的百姓又稱(chēng)她為白首娘娘，膜拜之眾千千萬(wàn)萬(wàn)?！剐⌒辽?。

    「原來(lái)你是她的門(mén)下，那么也就是玄教門(mén)人了……」婀妍似自沉吟。

    「你也聽(tīng)說(shuō)過(guò)我師父么？」小玄越發(fā)得意。

    婀妍卻淡淡道：「對了，說(shuō)到千翠山，那么你聽(tīng)說(shuō)過(guò)一個(gè)叫袁自在的異人嗎？」

    「啊哈！」小玄一聽(tīng)，立時(shí)怪叫起來(lái)，「豈止聽(tīng)過(guò)，我同他還親近得很哩?！?/br>
    「親近？」

    「千翠山有逍遙八圣，他排第二，我排第八，他正是我的結拜二哥?！剐⌒笱蟮靡?。

    婀妍睜大眼睛。

    「不信？」小玄拍拍腰間的法囊，道：「這只寶貝名喚如意，能裝一園子的瓜果蔬菜，就是他在我下山前一晚送給我的?！?/br>
    婀妍突喝：「好??！你為仙家弟子，卻去跟一只猿精結拜兄弟，難道不怕給你師父踢出門(mén)墻去么？」

    小玄訝道：「你怎么知道我袁二哥是……是……你也與他相識么？」

    「你先答我?！规瑰麉s道。

    小玄道：「怕什么，跟我稱(chēng)兄道弟的山精水怪可多著(zhù)哩，只要莫給門(mén)中之人知去便是?！?/br>
    「你……不怕妖精么？」婀妍盯著(zhù)他。

    小玄從來(lái)就懶分孰仙孰妖，一臉不以為然道：「為啥要怕？他們許多都有趣得緊哩，只要不是惡人，我才不在乎他們原本何類(lèi)?！?/br>
    婀妍嘴角彎起，忽爾笑得甜甜俏俏，奪人麗顏宛如冰峰上的雪蓮嫵媚綻放。

    小玄瞧著(zhù)，不覺(jué)一呆。

    「干嗎？」女孩問(wèn)。

    「原來(lái)你笑起來(lái)這樣好看……」小玄脫口而出。

    「嚯！難道我不笑時(shí)就不好看么？」婀妍佯嗔，卻笑得越發(fā)嬌艷燦爛。

    此時(shí)兩人相距極近，小玄嗅著(zhù)絲縷淡淡芬芳，倏地神搖心蕩臉燒耳熱，忙把注意力強自轉開(kāi)，又提先前之問(wèn)：「你認識我袁二哥么？」

    「不認識，只是幾年前我隨師尊趕赴逍遙大會(huì )，在快活島上見(jiàn)過(guò)他，那次他施展獨門(mén)異術(shù)，連敗數名修為深厚的妖界高人，奪去了當年逍遙大會(huì )的第六壇快活泉之髓……」婀妍答。

    小玄詫道：「竟有這等經(jīng)歷，我怎么從未聽(tīng)他說(shuō)過(guò)？」

    「興許他不想炫耀吧？當年會(huì )上，他給人感覺(jué)就是不喜張揚，不過(guò)本事真的了得，那幾個(gè)與他較技的妖界高手皆輸得摸不著(zhù)頭，而且師尊說(shuō)他其實(shí)未盡全力，因此我印象頗深?！规瑰麘浀?。

    逍遙大會(huì )乃妖界每七年舉行一次的盛會(huì )，發(fā)起人便是妖界之尊小妖后，傳說(shuō)她因惱妖界從無(wú)精怪受邀參加天界西王母的蟠桃會(huì )，某日倏怒，遂在擁有一十九靈脈之一的快活泉的快活島舉辦了妖界自己的狂歡大會(huì )，邀聚萬(wàn)千山精海怪同來(lái)痛飲用快活泉釀成的快活酒。

    快活泉既為一十九靈脈之一，自有它的奇功異效，據傳飲過(guò)者除了能延年益壽，還能大幅增強靈力，而用其釀制的美酒，更是能令人快活絕頂煩惱盡逝。

    因此快活泉又名靈泉、忘憂(yōu)泉、不塵泉、濯心泉，目前雖為妖界擁有，卻一直為他界覬覦窺視，大爭小斗由始未絕，其中與魔界的一次大戰，戰況極是慘烈，震動(dòng)寰宇。

    每屆逍遙大會(huì )除了狂歡痛飲，自然還有許多助興項目，妖界精怪大多好勇斗狠爭強好勝，因此比武較技俱為每次大會(huì )必不可少的一項。這項重頭戲，每屆決出十名前者，獎品便是小妖后親手煉釀的十壇快活泉之髓與妖界的無(wú)上榮耀。

    想不到袁自在曾經(jīng)參加過(guò)逍遙大會(huì )，而且還奪得一壇人人垂涎的快活泉

    之髓，小玄興奮得兩手直搓，心中悄忖：「不知那壇酒兒喝光了沒(méi)？我不時(shí)做丹藥與他下酒，他卻把寶貝藏著(zhù)自個(gè)享受，哼哼！什么時(shí)候回千翠山，定要叫上桃花大姐、黑無(wú)霸他們一起開(kāi)個(gè)審判大會(huì )，逼他把酒交出來(lái)請大家喝！」

    婀妍見(jiàn)他時(shí)而咬牙切齒時(shí)而眉花眼笑，瞪眼道：「干嗎呢？很意外你有個(gè)如此了得的結拜兄弟么？」

    「你……你去過(guò)快活島？」小玄忽然想起二師姐李夢(mèng)裳說(shuō)過(guò)，好像只有精怪才有可能受邀參加逍遙大會(huì )，難道眼前這如花似玉的女孩兒竟是個(gè)妖精么……

    婀妍道：「我是跟我師尊去的?！?/br>
    「你師尊？不知是哪位高人？」小玄悄忖，至少她師尊是個(gè)妖界精怪。

    婀妍不說(shuō)名諱，只道：「我師尊號為凌霄士，至于你們正道仙家，也許對他老人家另有稱(chēng)謂?！?/br>
    小玄大驚，結舌道：「原來(lái)你師尊是……是……」

    「大魔頭是么？」婀妍黛眉一軒，面露惱色。

    原來(lái)那凌霄士又號妖圣，可謂妖界的一代宗師，才學(xué)卓絕，精通三島十洲百家術(shù)數，其中最擅煉符用符，開(kāi)創(chuàng )逆相六合符道，用符之名尚在玄教名士摘星子之上，行事怪異毒辣，不但在妖、魔兩界爭奪快活島之役中屠魔無(wú)數，更曾弒神誅佛，乃是個(gè)神魔皆懼的大魔頭。

    小玄趕忙收起訝色，干咳兩聲拖延時(shí)間，心中急思該怎么說(shuō)話(huà)。

    「年紀輕輕，學(xué)人老頭子咳嗽做什么！」婀妍瞪著(zhù)他。

    小玄更是尷尬，終于擠出話(huà)題，「你師尊也去參加逍遙大會(huì )，那……以他…

    他老人家的神通，必定奪得當年的第一壇快活泉之髓了？「

    婀妍聽(tīng)他語(yǔ)氣還算恭敬，臉色遂緩，「我師尊才不下場(chǎng)比試呢，而且他不只參加過(guò)一次逍遙大會(huì )?！?/br>
    「不只參加過(guò)一次？」

    婀妍道：「雖然我只跟師尊去過(guò)一次，但他早已參加過(guò)許多回逍遙大會(huì )了，因為他是小妖后十分敬重的人，每次都是受邀去做大會(huì )評判?！?/br>
    小玄悚然，豎起大拇指贊道：「了不起！了不起！」心下更疑：「她是那大魔頭的徒兒，卻跑來(lái)這巨竹谷來(lái)做什么？」

    「這還用說(shuō)?！规瑰v如花。

    「聽(tīng)說(shuō)那小妖后也是個(gè)……是個(gè)了不起的人物??？」小玄忽然沒(méi)頭沒(méi)尾地冒出一句。

    據傳小妖后驚才絕艷風(fēng)華絕代，不但為妖界僅有的幾名圣尊之一，也是妖界的第一美人。

    小玄想起，某日在千翠山上喝酒，飛天將軍、鬧海大帥和黑無(wú)霸跟他說(shuō)起小妖后之時(shí)，除了敬畏之色，個(gè)個(gè)皆?huà)熘?zhù)長(cháng)長(cháng)的口水。

    「當然了不起啦，她可是天地間最美貌最動(dòng)人的女人呀?！规瑰窟b遠方，似羨慕，似贊嘆，似嘆息。

    「連你也這樣說(shuō)，看來(lái)那些傳說(shuō)真的不假……」小玄出神道，遙想那小妖后的容顏風(fēng)姿，不覺(jué)一陣心馳神搖，暗暗遺憾：「可惜那逍遙大會(huì )只有山精海怪方能參加，如若不然，我定要想法子參加一次，親眼去瞧瞧那小妖后的絕代風(fēng)華?！?/br>
    第四回一丘之貉

    「走吧，在這里呆太久，等會(huì )又會(huì )有巡邏隊過(guò)來(lái)的?！规瑰?。

    兩人躍下巨竹，繼續朝前掠去，沿途又遇數隊槍卒巡邏隊，皆一一小心避過(guò)。

    小玄見(jiàn)離太碧越來(lái)越遠，更加擔心尚在巨巢中的水若，忍不住問(wèn)：「你不是說(shuō)不遠嗎，怎么還沒(méi)到？」

    「快到了，就在前面?！规瑰_下不停，依舊疾掠如飛。

    小玄忽然發(fā)現周?chē)闹褡右迅鷦e處大不一樣，枝桿每節俱呈弧形，如同許多瓶子接迭而成，驚喜叫道：「莫非這些就是寶瓶竹了？」

    「是呀，原來(lái)你還沒(méi)見(jiàn)過(guò)？」婀妍應。

    小玄邊奔邊望，見(jiàn)這片寶瓶竹林遙遙延去不見(jiàn)盡處，又叫：「原來(lái)這么多啊，有人卻吹得多稀罕似的?！?/br>
    「當然稀罕，這里雖多，卻是天地間獨一無(wú)二的產(chǎn)地?！规瑰蝗粊胁搅⒍?。

    小玄忙跟著(zhù)剎足，小聲問(wèn)道：「又有巡邏隊是嗎？」

    婀妍舉手示靜，凝目望著(zhù)前方。

    小玄循她目光望去，并未瞧見(jiàn)什么異樣，正在疑惑，忽見(jiàn)不遠處一棵寶瓶竹的冠頂緩緩歪斜，接著(zhù)傾入竹海中去，詫道：「那竹子怎么倒了？」

    「有人采竹！」婀妍奇道：「可是這一帶尚未列入采伐區呀，照理不該來(lái)此采竹的……」

    「什么采伐區？砍幾根竹子還有這么多規矩呀？」小玄愈覺(jué)奇怪。

    「你不懂，別瞧這寶瓶竹遍谷皆生，可每一棵都要登記入簿?！规瑰砸怀烈?，招手道：「我們過(guò)去瞧瞧?！?/br>
    兩人悄悄躡去，鋸木之聲陸續傳入耳內，待到近處，又聽(tīng)有人說(shuō)話(huà)，遂藏于一棵竹后，探頭窺望。

    「哼，原來(lái)是偷竹的?！规瑰p聲道。

    「你怎知道？」小玄偷偷望去，赫見(jiàn)幾只兩人多高的怪物，形如螳螂，通體青綠，亦似用竹造就，雙臂皆安著(zhù)長(cháng)達數尺的利鋸，正賣(mài)力地鋸著(zhù)幾棵寶瓶竹。

    「就這么幾只螳螂工匠，還躲到偏僻處來(lái)采竹，不是偷才怪?！规瑰?。

    「這些怪物叫做螳螂工匠么？」小玄大感興趣，見(jiàn)怪物兩只一組，來(lái)回拉鋸，速如飛電。

    「嗯，它們是專(zhuān)門(mén)用以采伐的機關(guān)工匠，不但能砍能鋸，還擅搬運，只只力大無(wú)窮，當然，在危急之時(shí)用來(lái)戰斗，它們也是令人生畏的戰士?！?/br>
    小玄聽(tīng)得津津有味，隨口問(wèn)道：「你對巨竹谷的事怎么知道得這樣多呀

    ？」

    幾只螳螂工匠似乎不知疲憊，雙臂所安長(cháng)鋸亦鋒利異常，然而饒是如此，一棵已給鋸得只剩下一點(diǎn)點(diǎn)連接的寶瓶竹卻是遲遲不斷，顯示出無(wú)比驚人的硬度與生命力。

    小玄不聞回答，轉面瞧去，見(jiàn)女孩櫻唇緊咬俏面凝煞，不由吃了一驚，忙問(wèn)：「怎么了？」

    婀妍卻只應，「沒(méi)什么?！?/br>
    忽聽(tīng)有人大聲道：「這樣不行，搞了大半天，卻還采不到十根，照此下去，恐怕三天還弄不完！」

    小玄心中一跳，只覺(jué)聲音甚熟，此刻已見(jiàn)兩人并肩過(guò)來(lái)，其中一個(gè)正是賀天鵬，方才明白：「原來(lái)是這家伙的聲音！」

    與他同行的另一人亦為青年男子，首束絲冠腰扎綢巾，衣飾十分華麗，道：「賀兄莫急，這也沒(méi)辦法啊，近幾月形勢似乎頗為吃緊，本谷要上交大量材料與各種成品，界中頻頻有人來(lái)查，老頭子亦管得極嚴，防自己人就跟防賊似的?！?/br>
    賀天鵬皺眉道：「這竹子委實(shí)太硬，采伐不易，你就不能再弄幾只螳螂工匠來(lái)幫忙么？」

    那人搖頭道，「真的沒(méi)辦法，老頭子臨走前已下令，未經(jīng)他允許，誰(shuí)也不準動(dòng)用谷中的螳螂工匠，這幾只還是我好不容易才偷偷弄出來(lái)的，回頭若給發(fā)覺(jué)，我可就慘啦?！?/br>
    小玄見(jiàn)他面青唇白，說(shuō)話(huà)細聲弱氣，不禁大皺頭：「這家伙怎么病怏怏的？

    不知是誰(shuí)？「

    賀天鵬盯著(zhù)那人，道：「哥哥也不是故意為難你，只是我已在人前夸下了?？?，這趟不把竹子弄回去就得換個(gè)姓了，你再想想辦法?！?/br>
    那人只是搖頭，滿(mǎn)面難色。

    「對啦，老頭子不是已出谷去了嗎，你還擔心個(gè)啥？」賀天鵬道。

    那人唉聲嘆氣道：「谷中還有個(gè)毛總管呀，這家伙比老頭子更討厭，完全不買(mǎi)我的賬?！?/br>
    賀天鵬聲音倏地拔高，怒色道：「我就不信，你身為這谷中的少主子，他一個(gè)奴才能奈你何！」

    小玄微訝，心忖道：「原來(lái)這人就是巨竹谷的少主人！怎么如此一副熊樣？

    竟讓姓賀的呼呼