朋的案子似乎有了進(jìn)展。沒(méi)幾日一隊官兵查封了芳池園，樓中眾人都被官府帶走問(wèn)話(huà)，隱約傳出流言,說(shuō)是壓根沒(méi)有什么女鬼作祟的事情,這一回吳家公子恐怕是叫園里的姑娘給設計了。

過(guò)兩日,周顯已來(lái)何記飯館秋欣然忍不住同他打探此事。對方沉吟片刻，湊近了同她低聲道：“看在你我交情的份上,我倒是能同你說(shuō)上幾句,不過(guò)你可萬(wàn)萬(wàn)不能說(shuō)出去?！?/br>
秋欣然忙也湊近了些保證：“我必定不往外說(shuō)?！?/br>
周顯已得了她的保證，這才神神秘秘地問(wèn)：“你知道芳池園背后真正的主事是誰(shuí)？”

秋欣然一琢磨,小聲問(wèn)：“蘭蕙？”

周顯已一愣，瞪著(zhù)眼睛看她，見(jiàn)她無(wú)辜地瞧著(zhù)自己,又問(wèn)：“那你知道蘭蕙真正的身份是什么？”

“前羽林軍統領(lǐng)章永的女兒章卉？”

周顯已一下坐直了身子,氣呼呼道：“你都知道，你問(wèn)我什么？”他二人大眼瞪小眼半晌，他又忍不住湊近了問(wèn)，“此事朝中都還沒(méi)幾個(gè)人知道,你是從哪里得知的？”

秋欣然叫他這反應逗樂(lè )了,瞇著(zhù)眼笑：“天機不可泄露?！?/br>
周顯已將信將疑地瞥她一眼，撇撇嘴繼續說(shuō)：“錢(qián)主簿也不知從哪兒得到的消息，查出了章卉的身份。他大約還想著(zhù)去同左相邀功,結果沒(méi)想到章卉當庭就認了,還直接當堂呈上訴紙為章家喊冤,還說(shuō)自己手上有當年章永被人陷害的證據。當年夏世子行宮被綁本就是樁大案，何況里頭還牽扯到了迖越人，茲事體大,大理寺不敢隱瞞立即呈報上去。原本是個(gè)樂(lè )伶失蹤案，這會(huì )兒又牽扯出了羽林軍舊案，連圣上都驚動(dòng)了，下令刑部、御史臺協(xié)同辦案。為這事我已住在官舍幾日沒(méi)有回家?！彼f(shuō)完嘆一口氣。

秋欣然沉默片刻忽然道：“顯已還記得一年秋獵，談及章大人的案子，我曾說(shuō)你性情剛直，日后出仕或許能當個(gè)秋官，替忠良替百姓發(fā)聲?！?/br>
周顯已顯然也想起了那天的事情，微微笑起來(lái)：“怎么不記得，就是因為你那番話(huà)，那天之后我才動(dòng)了做秋官的念頭?！?/br>
“那天你說(shuō)日后若是出仕，必定不叫我失望?！?/br>
周顯已像是聽(tīng)出她話(huà)里的意思，怔怔地看她。只見(jiàn)秋欣然笑了一笑：“到今日，此案無(wú)論是什么結果，我都相信顯已不會(huì )叫我失望?！?/br>
望著(zhù)眼前女子溫和如水的目光，周顯已心中一熱，他衣袖下的手忍不住捏了下拳頭，也笑起來(lái)：“京中傳言欣然一卦不錯，我必不能叫你在我這兒砸了招牌?！?/br>
芳池園查封不久，蘭蕙即是章卉的消息也在朝中不脛而走。她在長(cháng)安幾年，接觸許多朝廷要員，手中拿到了一些證據，證明當年指證章永虧空賬簿、勾結迖越人的罪名蹊蹺，且直指羽林軍內部貪污腐敗，黨同伐異。十年前的餉銀虧空一事，似乎另有隱情。章家舊案被重新翻了出來(lái)，此案的矛頭直指現任羽林軍統領(lǐng)韋鎰。

宣德帝在朝會(huì )上聽(tīng)大理寺呈報案情，轉頭去問(wèn)站在殿上的定北侯：“聽(tīng)聞修言回京后也與此女相識？”

身穿朝服的年輕侯爵站直身子，沉吟片刻之后，謹慎回稟：“確有此事，當年章家事發(fā)是因為臣行宮被擄，想來(lái)自臣入京之后，她幾番接近是想借此打探當年的事情?！碧m蕙這幾年接觸不少京中與此事有關(guān)的要員，主動(dòng)接觸夏修言倒也不足為奇。

宣德帝于是又問(wèn)：“既然如此，關(guān)于此事你有什么看法？”

夏修言諫言：“臣在北地駐兵多年，不通朝中政務(wù)。但若是尋常貪腐便罷了，如果牽扯到外敵，臣以為還需慎重?！?/br>
宣德帝點(diǎn)一點(diǎn)頭：“既然如此，此案就交由大理寺刑部協(xié)同重審，務(wù)必查個(gè)水落石出?！?/br>
章永獲罪之后，羽林軍統帥韋鎰是左相一手扶持。如今章永案被翻出來(lái)，韋鎰首當其沖牽涉其中，下朝之后，左右傳言左相離開(kāi)宮門(mén)時(shí)，臉色鐵青，步履如飛。

朝中風(fēng)云已起，勢力的天平開(kāi)始發(fā)生微妙的傾斜，而這一切是從什么時(shí)候開(kāi)始的哪？是從吳朋入獄開(kāi)始？還是從定北侯回京開(kāi)始？

不知怎么回事，秋欣然后知后覺(jué)地發(fā)現周?chē)娜硕济β灯饋?lái)，好像只有她一個(gè)人依舊無(wú)所事事。市井日子十分太平，原舟忙里偷閑來(lái)看她一回，自打上回落水后，二人似乎已經(jīng)許久不見(jiàn)。這回碰面，只見(jiàn)他眼下青黑，神色倦怠，像是已有幾日沒(méi)有好睡。

“司天監忙成這樣？”

原舟搖搖頭：“近來(lái)朝中事多，想來(lái)你也聽(tīng)到一些風(fēng)聲。圣上這兩年有擬定東宮的意思，師父要我提醒你，若是得圣上傳召，切記不要摻和到這件事情當中去?！?/br>
“老師覺(jué)得圣上會(huì )找我去算命數？”

“圣上篤信鬼神，若當真找你去，雖不一定當真聽(tīng)你相卦，但無(wú)論你說(shuō)什么，于你都是一樁麻煩?！?/br>
這種有關(guān)東宮的辛密原是不應當對外透露的，秋欣然看他一眼：“這話(huà)對我說(shuō)過(guò)一次也就算了，千萬(wàn)別同其他人提起?！?/br>
原舟聞言笑了一下：“這我自然知道?！彼行└锌频模骸爱斈赀€在宮里的時(shí)候，這話(huà)總是我對你說(shuō)，沒(méi)想到有一天倒是你反過(guò)來(lái)提醒我?！?/br>
“我看你就是自己憋不住話(huà)，才跑來(lái)這兒說(shuō)給我聽(tīng)?！鼻镄廊惶嫠挂槐?，“師父師伯總覺(jué)得你比我老實(shí)，其實(shí)你都是心里憋著(zhù)壞，就想我帶你干點(diǎn)什么出格的事?！?/br>
原舟失笑：“這可冤枉，論出格我拍馬也及不上你，就說(shuō)七年前定北侯那一次……”他話(huà)說(shuō)一半自覺(jué)失言，倒是秋欣然不以為意。原舟打量著(zhù)她的神色，還是禁不住好奇道：“當年你跟師父說(shuō)的話(huà)，其實(shí)我都聽(tīng)見(jiàn)了。那時(shí)候也就算了，現在你同侯爺解釋一下，未必不能解了這個(gè)過(guò)節?！?/br>
秋欣然搖頭：“他少年時(shí)被帶到長(cháng)安，宮里人當面稱(chēng)他一聲世子，心里都清楚他來(lái)這兒是怎么回事。他性情內斂，心思又重，那幾年對他來(lái)說(shuō)不是一段好回憶，要是再知道琓州之困時(shí)，圣上曾對他起過(guò)殺心……”

原舟一驚：“你怕他與圣上反目，生了反心？”以夏修言那睚眥必報的性子倒確實(shí)不是全無(wú)可能，他想到這一節，心中也有些惴惴：“可你不說(shuō)，他就察覺(jué)不到了嗎？”

“圣上對他不是沒(méi)有一點(diǎn)舅侄的情分，當年那種情況，若下定決心要除去他不是沒(méi)有別的法子，我敢算那一卦，也是賭圣上對他的還有幾分猶豫在?！鼻镄廊淮怪?zhù)眼，“此事系于我一人身上最好，免得再旁生什么枝節?！?/br>
她說(shuō)完這句，二人半晌無(wú)話(huà)。秋欣然平日里看著(zhù)一副沒(méi)心沒(méi)肺的模樣，這種時(shí)候卻顯出幾分與往日不同的沉靜來(lái)。原舟打量著(zhù)她，最后面色古怪地憋出一句：“你連這話(huà)都敢說(shuō)，還敢說(shuō)我議論東宮？”

議論圣上