了兩間，里頭一間臥房，外頭設了個(gè)雅室，專(zhuān)門(mén)用來(lái)接待女客。因為地方僻靜環(huán)境清幽，相較于外頭的算命攤子，許多婦人小姐都愿意來(lái)此處找她相看。

今日來(lái)的便是不知哪一戶(hù)的官家小姐，由個(gè)丫鬟陪著(zhù)前來(lái)算算姻緣。

秋欣然收了她五兩銀子，替她解了個(gè)簽：“小姐可定了親事？”

那小姐略帶羞澀道：“家中近來(lái)有人上門(mén)說(shuō)媒，但到底哪家還未定下?！?/br>
“從這簽文來(lái)看，明年開(kāi)春就該定下了?！?/br>
坐在對面的女子臉上有些羞意，過(guò)了半晌才期期艾艾道：“那……道長(cháng)可看得出是哪家？”

“這便看不出了，”秋欣然笑著(zhù)合上簽文，將紙條遞給她，“小姐心中可是已有中意的了？”

那女子聞言卻嘆了口氣：“父母之命媒妁之言，如何就是我說(shuō)了算的?！?/br>
秋欣然正要說(shuō)什么，忽然聽(tīng)見(jiàn)外頭一陣喧嘩聲。剛過(guò)飯點(diǎn)，樓下坐著(zhù)不少人，這會(huì )兒聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜都紛紛擠出去看，隱隱聽(tīng)得有人說(shuō)：“……關(guān)外回來(lái)了?！?/br>
秋欣然眉心一跳，坐在對面的女子也抵不住好奇從窗邊望了出去，不過(guò)一會(huì )兒工夫，臨窗沿街已被擠得水泄不通，幾乎所有百姓都放下手中的事情，探出頭來(lái)看熱鬧。

不久一陣馬蹄聲震耳欲聾，遠處的人群傳來(lái)歡呼聲，有人高呼：“定北侯回來(lái)了！”

這呼聲一傳十十傳百，須臾之間就已傳遍了整條大街，引得全城轟動(dòng)。

“定北侯回來(lái)了？”

“過(guò)幾日太后壽辰，多半是替太后賀壽才回來(lái)的?！?/br>
“可北邊沒(méi)了定北侯能行嗎？”

“……”

這位北地將軍的名聲好似天下皆知，即便是整日待在閨中的女子竟也聽(tīng)過(guò)定北侯的威名。女客顯然沒(méi)有料到此番外出，竟能有這樣的運氣碰上定北侯回京，叫她有機會(huì )一睹真容，念及此也不由激動(dòng)地站了起來(lái)向外張望。

秋欣然在聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)名字的時(shí)候卻愣了許久，待窗外馬蹄聲漸近，才回過(guò)神也起身走到窗邊。

不遠處一隊鐵騎列隊而來(lái)，走在最前頭的便是此次回京封賞的定北侯。出乎許多人意料之外的是這位傳聞中的將軍看上去還極為年輕，相貌也并不粗獷偉岸，反倒十分秀雅英俊。陽(yáng)光下他身著(zhù)銀甲肩披紅綾，鳳目狹長(cháng)唇若桃花。他身后的將士則個(gè)個(gè)英姿勃發(fā)，身披戎裝，頭戴盔甲，紀律井然。

從他們進(jìn)城以來(lái)，沿途歡呼聲不絕于耳，臨街女郎個(gè)個(gè)開(kāi)窗相迎，擲果盈車(chē)。秋欣然站在窗邊苦笑：過(guò)了今日，這位定北侯恐一夕之間就會(huì )成為無(wú)數春閨的夢(mèng)里人。

當隊伍快要經(jīng)過(guò)飯館樓下時(shí)，窗邊這位女客也不知是因為太過(guò)激動(dòng)還是情不自禁，手上一松，腕間的帕子也跟著(zhù)飄落下去。

“呀！”那小姐輕呼一聲。

這一路來(lái)沿街不少百姓朝著(zhù)他們扔花擲果，也有不少大膽女郎從樓上扔擲手絹，馬上將士皆是目不斜視，軍紀森嚴。直到這何記飯館外，興許是二樓那塊黃幡太過(guò)惹眼，那帕子從眼前飄落時(shí)，馬上的將領(lǐng)忽然抬頭朝著(zhù)樓上望了一眼。

隔著(zhù)重重人潮，二人的視線(xiàn)短促相交，那一瞬間，秋欣然感覺(jué)全身的血液都凝固了，脖子上一陣涼意……

好在這一眼太快，對方很快就移開(kāi)了目光，仿若只是漫無(wú)目的地朝兩邊掃了一眼而已。等她漸漸找回心跳，便聽(tīng)見(jiàn)身旁的人小聲嘆了口氣。馬蹄聲已遠去了，那二樓窗上飄下的絹帕落在路中央印上了幾個(gè)馬蹄印。

人潮擁著(zhù)漸漸遠去的隊伍朝前擠去，外頭的街道又重新恢復了先前的寧靜。

第2章宜賀壽

打馬行到宮門(mén)前，將士下馬解兵入宮面圣。跟了一路的百姓也被攔在宮外，漸漸散去了。

夏修言行過(guò)重重宮門(mén)，踏過(guò)金水橋，望著(zhù)遠處巍峨聳立的大殿，碧瓦朱墻在陽(yáng)光下熠熠生輝。他幼時(shí)第一回入宮，站在永安殿前望著(zhù)漢白玉鋪成的階梯，只覺(jué)得遠處大殿高不可攀，四周宮墻遙不可及，從踏進(jìn)宮門(mén)的那一刻起，就將人圍困在了這四方天地里，再無(wú)處可去。

如今他重新回到了這兒，殿宇宮墻依舊，那種叫他喘不過(guò)氣來(lái)的壓迫感卻已經(jīng)蕩然無(wú)存。隨著(zhù)領(lǐng)路的宮人一路拾級而上，他百無(wú)聊賴(lài)地數了遍石階的數量——三十九階。他感到一絲荒謬，原來(lái)竟只有三十九階，他少時(shí)卻覺(jué)得這石階有如云梯，直通云天。

“你說(shuō)有沒(méi)有人從這兒滾下去過(guò)？”記憶里圓領(lǐng)罩袍的青衣道童躬身躲在文武百官里頭小聲嘀咕，不等他接話(huà)又自顧自地篤定道，“肯定有?！?/br>
錦衣世子也躬身瞥她一眼，慢悠悠道：“若是沒(méi)有，你今日可做第一個(gè)?！?/br>
……

殿中傳召定北侯的旨意一重重傳到殿外。他身旁的高旸側頭打量一眼像是正在走神的將軍，悄悄上前提醒道：“侯爺，圣上傳召了?！?/br>
夏修言倏忽回過(guò)神來(lái)，扯了下嘴角忽然輕聲道：“你說(shuō)有沒(méi)有人從這兒滾下去過(guò)？”

高旸一愣，疑心是自己聽(tīng)錯了，還未來(lái)得及再問(wèn)，前頭的人已振了振衣袖率先邁步進(jìn)了殿中。

自打定北侯回京，秋欣然這眼皮便跳了三天。給自己粗粗掐了一掛——該有一劫。算出這么個(gè)結果之后，秋欣然突然淡定起來(lái)，畢竟是福不是禍是禍躲不過(guò)。

這樣過(guò)了幾日，一日宮中來(lái)信。秋欣然十三歲時(shí)在京旅居，她的師父抱玉道人將她托付給自己的師弟白景明。當時(shí)白景明在宮中任司天監監正一職，于是秋欣然在司天監待了三年。這回正是白景明聽(tīng)說(shuō)了她下山的消息，趁著(zhù)太后壽辰宮中大宴百官，要她一道進(jìn)宮。

那天一早秋欣然換了身衣裳，托人去坊市雇輛馬車(chē)，之后便在館子里用飯。她下樓已不早了，大堂里多是些已用過(guò)飯的客人聚在一處聊得熱火朝天。何寶進(jìn)替她煮了碗面端上來(lái)，秋欣然隨口問(wèn)道：“他們在說(shuō)什么？”

“還能有什么，這定北侯一回來(lái)，京中可算熱鬧了?！憋堭^里生意不忙，何寶進(jìn)順便就在她對面坐下聽(tīng)一旁那幾桌人閑扯，“七年前定北侯領(lǐng)命出征的事情道長(cháng)聽(tīng)過(guò)沒(méi)有？”

秋欣然握著(zhù)筷子的手一頓，何寶進(jìn)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她應聲，便以為她此前在山中修行，不知這京中的事情，便仔仔細細地同她說(shuō)起來(lái)：“七年前西北邊關(guān)告急，當時(shí)守城的將領(lǐng)正是夏弘英將軍。眼看就要守不住，朝廷這邊還在為派誰(shuí)出去吵翻了天。當時(shí)鄭旅將軍正在西南平叛，遠水解不了近渴。朝廷打算先派人帶一支人馬過(guò)去支援，撐到鄭將軍的援兵趕到。但敵眾我寡，人人都知道派出去的這一批人就是去送死的，所以沒(méi)人愿意去?！?/br>
“我們當今圣上好求神問(wèn)卦，這個(gè)時(shí)候他就想了個(gè)法子，當時(shí)他寵幸一個(gè)道士，就把他叫到了朝堂上當著(zhù)百官的面算了一