在遇到鬼方的軍隊之前，這些越人原本在距離自己國度不遠的一個(gè)鄰國村落里劫掠。越人國并未與這個(gè)國家發(fā)生戰事，只不過(guò)剛好打完仗經(jīng)過(guò)，強取豪奪正是他們一貫的作風(fēng)。他們怎么也想不到，自己會(huì )被人從山海界北方逼退到巴國邊緣。按照越人首領(lǐng)的說(shuō)法，就好像他們是一群羊，被主人拿著(zhù)鞭子一路驅趕到了這里。他們對于鬼方軍的了解也僅限于在戰場(chǎng)上的交手，除此之外并不知道這只軍隊和他們首領(lǐng)的來(lái)歷，他認為一定是鬼蜮里冒出來(lái)的。

    青芒山連日來(lái)天氣晴朗，祝余草迅速長(cháng)滿(mǎn)了山野，吸引了大量人每日上山采摘，平日里不見(jiàn)幾個(gè)人的青芒山變得熱鬧起來(lái)。葉青南警告越人首領(lǐng)找個(gè)人少的地方安頓下來(lái)，切不可隨意下山入城，巴國有律法，凡是未經(jīng)允許入境的山海國人可就地處決。

    越人很快就在山上找到一個(gè)山洞中作為棲息之地。山洞外面是一片被樹(shù)林包裹的空地，樹(shù)林茂密，故而鮮有人或者獸發(fā)現林子里面別有洞天。他們每日食用祝余草充饑，雖然抱怨食之無(wú)味，卻到底忌憚知閑和雁北的武力，不敢動(dòng)食用神牛的念頭。

    葉青南每日上山前都會(huì )看過(guò)相風(fēng)，好天氣似乎會(huì )一直持續下去，不過(guò)到了青芒山上就不好說(shuō)了。知閑將那白色相風(fēng)掛在胸前，若有天氣異?？呻S時(shí)發(fā)現。知閑和雁北二人如今的練功場(chǎng)地從山頂改為越人的藏身之處，知閑要求雁北在比武中不可催動(dòng)內力，以自身原本的力量與那些越人戰士打斗。

    “若是憑借自身的力量打敗這些人，不僅功力可更上一層，招式也會(huì )融會(huì )貫通?！敝e解釋道。

    一眾越人雖然此前在這兩人手底下吃過(guò)苦頭，不過(guò)他們生性?xún)春莺枚?，敵人越強越是能激發(fā)他們的斗志。此刻更是吃飽了沒(méi)事干，對于比武過(guò)招求之不得。那越人首領(lǐng)著(zhù)實(shí)有兩下子，他比其他越人更為高大健壯，若是不用內力只憑招式，莫雁北感到甚是吃力。二人幾次較量下來(lái)，雁北漸漸發(fā)覺(jué)自己氣力見(jiàn)長(cháng)。

    那首領(lǐng)偶爾也不死心地挑戰知閑，幾次都被打得叫苦不迭，看著(zhù)她的眼神宛若神明：“女人比鬼方強大?！?/br>
    “你說(shuō)他們的領(lǐng)袖？”雁北問(wèn)道。

    越人首領(lǐng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“鬼王的劍很厲害，能劈開(kāi)山！”他眺望著(zhù)遠處連綿的山脈，張開(kāi)雙臂，繼續說(shuō)道：“一道白光！”

    知閑心念一動(dòng)，她想起在戲樓里看的那出無(wú)聊戲劇，結尾處扮演大后土的那人用畫(huà)影劍擊退鬼方軍，那鄭小公子說(shuō)這劍能劈山分海。

    聽(tīng)那越人首領(lǐng)的意思，似乎便是這鬼方領(lǐng)袖一劍劈開(kāi)了群山外面的法術(shù)結界，并將這些越人送到青芒山中。念及至此，她不由一驚，自己莫非也是被什么人送到這里來(lái)的？可巴國的外面是山海界并非她所在的人界，那又是誰(shuí)把她送到山海界的呢？

    她正思慮間，只聽(tīng)四周的樹(shù)林發(fā)出一陣急響，似乎有人到來(lái)。眾人有些緊張地看向樹(shù)林方向，過(guò)不多時(shí)，就見(jiàn)那頭夔牛撥開(kāi)草木，露出龐大的身軀，口中還銜著(zhù)一顆果實(shí)。

    一眾越人直勾勾地盯著(zhù)巨獸，雖然肚子吃飽了，但眼神中仍是流露出貪婪的目光，有的人還吞吞口水。那牛并不理會(huì )眾越人，慢悠悠地走到知閑面前，將果子向前一送。

    知閑猶豫地從夔?？谥薪舆^(guò)那顆果實(shí)，那果子生得怪異，表面紅黑相間，香氣四溢，她從未見(jiàn)過(guò)這般奇怪的東西。那牛見(jiàn)她接受了這饋贈，轉身便離開(kāi)了，一眾越人雖然仍是盯著(zhù)它，卻也無(wú)人敢上前捕殺。

    “這是什么果子？”知閑問(wèn)雁北。

    雁北搖搖頭：“我也從未見(jiàn)過(guò)，葉先生可能會(huì )知道，他一向熟知山海界的奇怪東西?！?/br>
    二人今日的修行因夔牛到來(lái)提前結束。那些越人幾個(gè)一堆坐在一起，嘰里哇啦地說(shuō)著(zhù)她們聽(tīng)不懂的語(yǔ)言。莫雁北按照知閑的指引，打坐歸元，將內力引入丹田之中。眼見(jiàn)日頭高懸，葉青南也采藥歸來(lái)，他先將祝余草分與越人。那些人雖然接過(guò)這救荒草，神情卻大為不滿(mǎn)，口中不住地低聲嘟囔。

    “他們說(shuō)什么呢？”雁北好奇問(wèn)道。

    “他們說(shuō)自己又不是羊，成天吃這東西沒(méi)有味道，吵著(zhù)吃rou呢?！比~青南無(wú)奈地笑笑。

    “他們想得美！那牛與我們有緣，今日還送來(lái)了一顆果子呢?！敝e說(shuō)著(zhù)，將剛才夔牛銜來(lái)的果實(shí)拿給葉青南看。

    葉青南瞬間露出驚訝之色：“這是傳說(shuō)中的丹木果，食之可死回生，并且從此不畏懼火焰?！彼屑毜囟嗽斄艘魂?，又說(shuō)道：“傳說(shuō)雖然多有夸張，不過(guò)丹木果確有強身健體的功效，也可退燒止熱，是十分珍貴的藥材，即使在原產(chǎn)地崦嵫之山也是難能一見(jiàn)，沒(méi)想到那夔牛竟能找到?！?/br>
    “原來(lái)如此，若是救命的藥材那便送給你吧?！敝e將那丹木果遞到葉青南面前，大方地說(shuō)。

    葉青南一怔，隨即微微搖頭，目光含笑：“這是神牛贈予你的，旁人怎好拿去?！敝e仍是要送，他卻堅決不收。

    眼見(jiàn)正午將至，三人便揮別了越人，下得山去。

    第二天一早，三人照例準備出城。今日城門(mén)處比往日熱鬧許多，多了許多身穿銀甲的衛兵站在城門(mén)前，還有不少百姓聚集在這里，吵吵嚷嚷的。

    “葉大夫，今日不宜出城?！笔爻菍㈩I(lǐng)與三人熟識，看到葉青南便湊過(guò)來(lái)提醒道。

    “為何不可？”

    “據說(shuō)青芒山上來(lái)了外人，城里的守軍半夜便出發(fā)進(jìn)山搜尋，如今還未歸來(lái)。據說(shuō)齊指揮使今日也要親自帶隊指揮，若是遇見(jiàn)外來(lái)者便就地正法?！?/br>
    三人聞言相視一眼。知閑將葉青南拉到一邊，擔憂(yōu)地道：“恐怕是沖著(zhù)那些越人來(lái)的，我們要去提醒他們?！?/br>
    葉青南猶豫道：“巴國本就不許外人入內，他們被發(fā)現也是遲早的，我看就不必……”

    “這些天來(lái)和他們比武過(guò)招，彼此也算熟絡(luò )了，無(wú)論如何也不該坐視不管?！蹦惚贝驍嗔巳~青南的話(huà)，“再說(shuō)巴國不也和鬼方在交戰嗎？那越人豈不是同盟？”她和知閑一樣與那些越人相處了幾天，日日同他們一起修煉，內心感激對方幫她提高功力。

    “敵人的敵人未必是朋友，最多不是敵人?！比~青南嘆了口氣，見(jiàn)說(shuō)不動(dòng)二人，于是轉向那守將一拱手：“小人醫館中有病患，急需青芒山上一味草藥，還請軍爺行個(gè)方便?！彼f(shuō)著(zhù)拿出幾枚銀幣交到守軍手中。

    那守將一副了然的表情。山上祝余草盛開(kāi)，也吸引了聞風(fēng)而來(lái)的巴國百姓，接連幾日都有不少人上山采摘。他們轉手便高價(jià)賣(mài)給郊區逃荒的災民。朝廷也會(huì )派人下來(lái)收購以賑災區，人人都說(shuō)這草長(cháng)得真是時(shí)候。

    守將接過(guò)銀幣，沖三人揮了揮手，便轉過(guò)身去應付其他想要上山的百姓。

    山上有不少來(lái)采摘祝余草的人，想來(lái)這禁令在銀幣面前不過(guò)一紙空文。這些人對于三人視而不見(jiàn)，人人低著(zhù)專(zhuān)心頭割草。知閑和莫雁北熟練地尋得一條通往半山腰的小徑，轉了幾下便到了樹(shù)林里，撥開(kāi)層層草木，來(lái)到越人的棲身地。

    地上散落著(zhù)篝火的余燼，橫七豎八地躺著(zhù)幾具尸體。有的是越人，有的是身穿銀甲的士兵。未干的血跡在土路上拖成一個(gè)長(cháng)條，消失在樹(shù)林中。知閑和雁北對視一眼，心中暗叫不好。

    她們二人決定在山上尋找殘存的越人，葉青南雖然反對，但拗不過(guò)二人，只得跟上。越往山上走，采摘祝余草的人就越少，接近頂峰的時(shí)候便幾乎看不到什么人了。他們正走著(zhù)，突然聽(tīng)得前面傳來(lái)一陣人聲：“那些越人也是名不虛傳，媽的乞丐似的沒(méi)穿衣服，卻能傷了我們這么多人。死了好幾個(gè)弟兄，還讓他們跑了！一會(huì )兒等侍衛親軍那幫人來(lái)了再說(shuō)。來(lái)，先吃rou！”

    雁北和知閑停了下來(lái)，只見(jiàn)路邊樹(shù)林中飄來(lái)陣陣炊煙，一陣rou香味傳來(lái)。知閑心中感到一陣不妙，她瞪大雙眼，沖進(jìn)了樹(shù)林，葉青南想要拉住她，卻哪里拉得住。

    “有越人！”

    一眾銀甲兵聽(tīng)到動(dòng)靜，紛紛站起身來(lái)，齊刷刷地抽出腰間佩刀。他們身前生起一團火，支了一個(gè)烤rou架子，上面正烤著(zhù)rou，地上一片狼藉，到處都是鮮血、骨頭和牛角。

    “好像不對……”一個(gè)滿(mǎn)臉大胡子的銀甲兵說(shuō)道，他打量著(zhù)三人，目光停在背著(zhù)竹簍的葉青南身上，朝地上啐了一口，罵道：“不是說(shuō)了不讓放這些小老百姓上來(lái)嗎？他媽的那些守城的真該砍了！”

    “你們殺了夔牛？”知閑怒聲問(wèn)道，她莫名出現在這山上時(shí)便遇到了這牛，后來(lái)又從越人手中救下它，冥冥之中她覺(jué)得這頭牛與自己命運相連，此刻眼見(jiàn)這樣一頭有靈性的巨獸居然淪為這些人的盤(pán)中餐，不由得怒火中燒。

    那銀甲兵轉向她，一臉不耐煩：“關(guān)你們什么事？還不快滾下山去，再廢話(huà)軍爺把你們都砍了！”

    “你們知道吃的是什么嗎？”葉青南突然上前一步，對這那軍士厲聲道：“這是祥瑞神獸，殺了它會(huì )給國家帶來(lái)災禍！”

    銀甲兵將他一把推開(kāi)，揮刀便要砍去。知閑和雁北未料到銀甲兵一言不合就要殺人，登時(shí)面色大變，搶著(zhù)上前阻攔。

    二人還未出手，眼前飛來(lái)一樣事物，一根木箭直插進(jìn)那銀甲兵的喉嚨，這人立即扔下手中的刀，捂著(zhù)喉嚨，倒地不起，其余的銀甲兵見(jiàn)狀驚恐地四下張望起來(lái)。

    還未等他們反應過(guò)來(lái)，一眾越人便從林子中竄了出來(lái)，將這些銀甲兵團團包圍。知閑感到回到和莫雁北見(jiàn)面那天的情形，只不過(guò)此番形式逆轉，被圍在中間的是這些穿銀戴甲的人。

    巴國的銀甲兵雖然裝備精良，實(shí)力卻不堪一擊，越人對付他們如同切瓜砍菜一般，更不用說(shuō)還有知閑和雁北二人。幾乎瞬息之間便將這隊士兵打倒在地，銀甲反而成了壓在身上的負擔。

    “眾將士聽(tīng)令，越人格殺勿論，其余人等速速下山！”

    正當眾人還沒(méi)來(lái)得及交談時(shí)，就聽(tīng)樹(shù)林外一聲凌厲的女聲傳來(lái)。知閑聞聲望去，就見(jiàn)齊彤帶著(zhù)她那些整齊劃一的侍衛親軍出現在眾人面前。

    越人首領(lǐng)聽(tīng)得懂這話(huà)，他激動(dòng)地大叫起來(lái)，身后一眾越人也都怒目圓瞪。齊彤不似之前見(jiàn)到的那樣臉上帶笑，給人的印象優(yōu)雅又干練。此刻的她一臉肅然，表情狠絕，她身后的人更是個(gè)個(gè)如活死人一般，讓人看了不寒而栗。

    “你們?yōu)楹我獨⑦@些越人？”知閑皺著(zhù)眉頭問(wèn)道。

    “越人擅自闖入巴國境內，按律法理應就地處決，若是讓他們逃到城內，恐成大禍害?！饼R彤冷冷地道，她轉而看向葉青南，命令道：“你們趕緊下山?！?/br>
    知閑心中不忿：“你們如此濫殺無(wú)辜，我定不能允許?！?/br>
    齊彤的視線(xiàn)移向她，仍是一副冷顏，嘴角上揚，面上不無(wú)譏誚：“無(wú)辜？你竟然說(shuō)這些人無(wú)辜？你可知道越人是如何對待像你這樣但卻不會(huì )妖法的女人的？”她一邊說(shuō)著(zhù)，一邊緩緩抽出腰間細劍：“巴國一向對外來(lái)人員嚴加管控，無(wú)論是山海界還是人界……如果沒(méi)有接到大后土的命令，我原本不愿多事理會(huì )你的由來(lái)，但你若妨礙公務(wù)，那也只好一并處理?！?/br>