個(gè)空翻，雙眼發(fā)亮道：“大人，夫人，您就讓我去吧，我一定好好完成任務(wù)！”

他年紀雖小，但因為經(jīng)歷的關(guān)系看慣了人情冷暖，看問(wèn)題遠比一般成年人都透徹。如今雖在衙門(mén)有吃有喝，但他知道多是因為人家同情自己，不然那些雜活兒換誰(shuí)來(lái)做不成呢？總覺(jué)得心里不安穩。

人家待自己好，那是人家的情分，可他卻不能心安理得的受著(zhù)，總要做些什么彰顯價(jià)值才好。

現在聽(tīng)說(shuō)有個(gè)非自己不可的任務(wù)，猴兒別提多高興了！

度藍樺笑著(zhù)揉了揉他的腦袋，“注意安全，好好干，以后你出人頭地的機會(huì )還多著(zhù)呢！”

她哪兒看不出這小子的心思？欣慰之余也難免有些唏噓，真是窮人的孩子早當家啊。富貴家庭的孩子哪里會(huì )考慮這么多？

猴兒用力點(diǎn)頭，又被肖明成摸了一把之后，歡歡喜喜地跑走了。

肖明成笑著(zhù)看他跑遠，跟度藍樺往回走的路上就說(shuō)：“這小子不錯，懂事，人又機靈，眼睛利，若這回的事情辦得好，我打算等阿謹回來(lái)，撥他去做個(gè)隨行書(shū)童?！?/br>
如今肖知謹也一天天的大了，日后出門(mén)交際必然少不了，可他身邊卻一直沒(méi)個(gè)可靠靈活的隨行人員，實(shí)在不便。猴兒跟他差不了幾歲，又少年老成，很是妥當。

度藍樺點(diǎn)點(diǎn)頭，“這倒是個(gè)不錯的去處?！?/br>
肖知謹年紀不大，隨行書(shū)童也要年紀相仿才好，但一般這個(gè)年齡的小孩兒都是懵懵懂懂的，反而容易讓早熟又和軟的肖知謹遷就他們。猴兒那樣的出身卻還保有一顆赤子之心，實(shí)屬難得，人品心性是過(guò)得去的。難為他洞察世事，機靈會(huì )來(lái)事兒，也算跟肖知謹相輔相成。

再說(shuō)猴兒。

他換了身干凈衣裳，又用平時(shí)攢下來(lái)的零花錢(qián)去糕餅鋪子里買(mǎi)了些零嘴兒，這就去了石頭家所在的那條街。

因剛出了命案，又有衙役頻頻“滋擾”，這一帶的家長(cháng)們果然十分警惕，不許孩子們遠處玩去，又開(kāi)著(zhù)大門(mén)，也不許外頭的陌生人隨便搭訕，防止拐賣(mài)。

但他們再如何想破頭也想不到衙門(mén)會(huì )如此喪心病狂，竟然派個(gè)孩子出來(lái)打頭陣！且猴兒在衙門(mén)待了這些日子，早就養過(guò)來(lái)了，面色紅潤、新衣裳干凈整潔，挺俊秀體面的一個(gè)小朋友，兜里還有那么多零嘴兒，一看就是好人家的孩子，本能地沒(méi)了戒心。

于是猴兒順利打入“敵人內部”，當天就交了幾個(gè)朋友。

小孩子大多沒(méi)什么心眼兒，從陌生到熟悉只是一眨眼的功夫。一群小屁孩兒嘻嘻哈哈玩了一整天，猴兒臨走的時(shí)候還頗有幾個(gè)依依不舍，拉著(zhù)他的手問(wèn)明天還來(lái)不來(lái)，猴兒自然滿(mǎn)口應下。

到了第三天，猴兒就憑借出色的“個(gè)人魅力”征服了這條街上十多個(gè)孩子，大家混得爛熟，幾乎無(wú)話(huà)不談。

他一看時(shí)機到了，就趁著(zhù)分發(fā)糖果的時(shí)候故作失落道：“我娘知道我來(lái)這里玩不高興了，說(shuō)死了人呢，以后都不許我來(lái)了！”

那群孩子這幾天已經(jīng)習慣了有個(gè)冤大頭天天分發(fā)零嘴兒，且猴兒長(cháng)得好看又會(huì )來(lái)事兒，一聽(tīng)他以后都不來(lái)，哪里忍得？紛紛出言挽留。

猴兒為難道：“我也想呢，可心里也是害怕，那你們倒是跟我說(shuō)說(shuō)到底怎么回事兒？”

小孩子這種生物吧，一旦被人勾起話(huà)題就剎不住車(chē)了。

有幾個(gè)孩子一聽(tīng)這話(huà)，都下意識朝自家大門(mén)口望去，見(jiàn)家長(cháng)沒(méi)有跟來(lái)，都不怎么遲疑地就把事情說(shuō)了。

猴兒聽(tīng)了半天也沒(méi)聽(tīng)到新鮮的，心里有點(diǎn)著(zhù)急，便擺出一副害怕的樣子道：“別是跟熟人走了吧？那豈不是說(shuō)兇手就在這條街上？我娘說(shuō)的果然沒(méi)錯，我以后還是不來(lái)了！”

說(shuō)著(zhù)，起身作勢要走。

“別??！”

幾個(gè)孩子追著(zhù)過(guò)來(lái)，說(shuō)著(zhù)不咸不淡的挽留的話(huà)，猴兒都沒(méi)在意，只是眼角的余光卻瞧見(jiàn)一個(gè)小胖墩兒似乎藏著(zhù)什么話(huà)，心頭頓時(shí)一喜。

他想法兒把孩子們都打發(fā)走了，又偷偷折回去單獨找小胖墩追問(wèn)。

那小胖子一雙眼睛卻直勾勾盯著(zhù)他的口袋，不斷吞咽著(zhù)口水，“你，你還有糖嗎？”

住在這條街的人家經(jīng)濟情況都差不多，溫飽以上、小康以下，偏小胖子的父母都特別摳，他又特別能吃特別饞，這幾天簡(jiǎn)直被猴兒的零嘴兒勾了魂兒去了。

猴兒眼珠一轉，為難道：“我也只剩一塊了，可你得跟我說(shuō)實(shí)話(huà)，不然以后我都不敢來(lái)了?！?/br>
小胖子都快饞哭了，見(jiàn)四下無(wú)人，點(diǎn)頭如啄米。

猴兒這才將口袋里碩果僅存的一塊蜜餞遞了出去。

小胖子兩只眼睛都放了光，直接一口吞進(jìn)去，吧嗒吧嗒吃得香甜。

“其實(shí)那日石頭跟人走，我瞧見(jiàn)了的，”他一邊吃，一邊口齒不清的說(shuō)，“可是后來(lái)我聽(tīng)說(shuō)石頭死了，我爹娘知道了之后也害怕，不許我說(shuō)……”

“石頭是跟著(zhù)三個(gè)人走的，”猴兒腳下生風(fēng)一般沖回衙門(mén)，找到度藍樺和肖明成，語(yǔ)速

飛快道，“其中一個(gè)就是那條街東口賣(mài)油郎李大興的小兒子，那小胖子的爹娘怕被人報復，所以不敢講?！?/br>
炕桌兩邊坐著(zhù)的度藍樺和肖明成對視一眼，都看到了對方的喜色。

她讓人煮了一碗牛奶端給猴兒，笑道：“來(lái)，看你跑的嘴都干了，先喝口潤潤喉嚨?！?/br>
猴兒不好意思地嘿嘿一笑，道了謝，端過(guò)來(lái)大口大口喝的香甜，意猶未盡地放下碗時(shí)就多了一圈白胡子。

“李大興一共有三個(gè)兒子，爺四個(gè)都不算什么好鳥(niǎo)，早年李大興的老婆就吃不住打偷著(zhù)跑了，一家子四個(gè)光棍兒……但唯獨那個(gè)小兒子李三最得寵卻最壞！”猴兒越發(fā)有了干勁，“他今年才十一歲，就已經(jīng)跟著(zhù)市面上的潑皮無(wú)賴(lài)混了，家里人分明知道卻不制止……”

顯然那小胖子的家人也很明白這種情況，世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，萬(wàn)一日后被李大興一家知道是自家舉報的，能不報復？

肖明成問(wèn)道：“你跟那孩子說(shuō)話(huà)時(shí)，沒(méi)人瞧見(jiàn)吧？”

猴兒重重點(diǎn)頭，“我特意把他們都打發(fā)走了才折回去找他的，說(shuō)話(huà)時(shí)都看清楚了，沒(méi)有旁人，只要他自己別說(shuō)，保管沒(méi)人知道?！?/br>
肖明成笑著(zhù)贊道：“好小子?！?/br>
兩人用一大包點(diǎn)心送走了大功臣猴兒，立即點(diǎn)人去李大興家捉人。

“十一歲，”度藍樺眉頭微蹙，“這個(gè)年紀，怕是不好辦吧？”

大祿朝的法律相當健全，在未成年犯罪方面也有相關(guān)規定，而成年的標準，恰恰是十二歲。

根據法律規定，十二歲以下的未成年罪犯要從輕處罰，且不得隨便用刑，普通罪行可以用罰金和勞作代替；如果是故意殺人，或是故意造成其他不可挽回的嚴重后果的，也不能隨便判處死刑，需要用流放和苦役代替。

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