現代社會(huì )才上初一二吧？年齡倒是對得上，可這姑娘的個(gè)頭瞧著(zhù)就已經(jīng)一米七多了，難得還沒(méi)有發(fā)育期孩子的瘦削，端的又高又壯，跟頭小牛犢子似的。

不過(guò)想也是，不管葛大壯還是林娘子都是大塊頭，作為他們的女兒，妞子有很大概率長(cháng)得比林娘子還高還壯，十三歲就有如此體魄也不算意外了。

才十三啊，度藍樺心頭越發(fā)火熱，進(jìn)一步堅定了挖角的心。

這么好的一塊苗子，不該就此埋沒(méi)在荒野??！

她又歡歡喜喜地拉著(zhù)妞子說(shuō)了幾句話(huà)，從兜里抓了一把糖給她，“辛苦你啦，拿去吃吧?！?/br>
誰(shuí)知妞子卻又推了回來(lái)，“娘說(shuō)我們有手有腳，不能隨便要人家的東西?！?/br>
度藍樺微怔，心頭一片柔軟，想了下，將糖果撿出來(lái)一顆，其余的都放回去，“你娘說(shuō)的有道理，倒是我冒犯了?？墒俏液芟矚g你，這一顆糖就當見(jiàn)面禮好不好？”

還是個(gè)不滿(mǎn)兩百斤的孩子啊，多么值得疼愛(ài)！

妞子那張被曬成小麥色的臉上微微泛紅，有點(diǎn)不好意思，正猶豫間，鄰桌幾個(gè)熟客便笑道：“人家一番好意，拿著(zhù)吧，你娘不會(huì )怪你的！”

聽(tīng)了這話(huà)，妞子這才扭扭捏捏地拿了，又小聲道謝，小心翼翼地用兩只手捧了，粗糙的臉上終于浮現出一點(diǎn)這個(gè)年紀的小姑娘特有的歡喜。

她將那顆圓溜溜的糖果放在掌心看了又看，愛(ài)得不得了，扭身朝客棧那頭跑去，滿(mǎn)心歡喜地喊道：“娘，娘你看！”

早在度藍樺對妞子另眼相待時(shí)，阿德就隱約猜出她的用意，此刻見(jiàn)有熟客主動(dòng)搭話(huà)，便很熟練地與人搭訕起來(lái)。

問(wèn)了幾句之后，那熟客便嘆道：“她們娘兒倆也不容易，唉，這群女人都不容易。要么是早早死了男人的，要么是過(guò)不下去跑了的，林娘子帶頭起了這個(gè)攤子，彼此也算有個(gè)依靠。以前還有匪盜、潑皮來(lái)鬧事，還有男人找了來(lái)的，不過(guò)欺負是幾個(gè)孤苦女人罷了，可她們打起來(lái)是真的不要命，都說(shuō)死了一次的，大不了就都不活了……”

“如今慢慢聚了十來(lái)個(gè)，身子骨差點(diǎn)的就在里頭做活，健壯的在外頭招呼，越發(fā)彪悍，除了外頭來(lái)的混賬，再沒(méi)人敢打她們主意的。只是她們忙忙活活一年下來(lái)也剩不下錢(qián)，鄉里鄉親的，我們旁的幫不上，平日但凡能在這里吃住的，也就不往別處去?！?/br>
他們雖是男人，可面對這群可憐又可敬的女人也沒(méi)辦法昧著(zhù)良心說(shuō)壞話(huà)。

度藍樺聽(tīng)后，久久無(wú)語(yǔ)，琢磨著(zhù)回去跟肖明成商量下，看能不能把家店的稅免了。

大祿朝雖然鼓勵經(jīng)商，但商戶(hù)的稅率頗高，林娘子這家店做的就是底層買(mǎi)賣(mài)，本就賺不到什么錢(qián)，回頭再交了稅，恐怕也不過(guò)混個(gè)溫飽罷了。

如今她們年輕力壯倒也罷了，可賣(mài)力氣能賣(mài)多久？再過(guò)幾年干不動(dòng)了呢？或是萬(wàn)一平時(shí)有個(gè)頭疼腦熱什么的，豈不沒(méi)錢(qián)抓藥看??？

而且就是這么一座小小的寒酸的客棧，可能就是許多走投無(wú)路的女人們心目中的天堂，唯一的指望，乃是比女學(xué)更加立竿見(jiàn)影的所在。

短短片刻間，度藍樺已經(jīng)決定拉她們一把。

阿德和韓東也是唏噓不已。

了解了基本情況后，三人才開(kāi)始用飯。雖然烹飪手段簡(jiǎn)單，但味道確實(shí)還可以，最難得的是量大管飽，對普通百姓而言再實(shí)惠不過(guò)的。

又過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，日頭開(kāi)始偏西，攤子上的人群漸漸散去，急著(zhù)趕路的走了，住店的也紛紛去后頭客棧休息，只剩下他們三個(gè)不緊不慢地喝茶。

時(shí)值春日，處處草長(cháng)鶯飛，倒也有不少人出城踏青賞景，吟詩(shī)作畫(huà)暢爽胸懷?？纱颂幍缆房涌油萃?，四目皆是荒草，勉強一片野花也實(shí)在沒(méi)有多少動(dòng)人之色，三人這么坐著(zhù)就很扎眼了。

包括林娘子在內的好幾個(gè)女人已經(jīng)或明或暗看過(guò)他們好多回了，又過(guò)了會(huì )兒，林娘子親自過(guò)來(lái)，神色警惕地問(wèn)道：“你們到底是什么人，來(lái)干啥的？”

若說(shuō)打劫，瞧著(zhù)也實(shí)在不像。

度藍樺往她身后瞅了眼，善意提醒道：“我們沒(méi)有惡意，而且……你的棍子露出來(lái)了?！?/br>
被戳破的林娘子也不尷尬，反而光明正大將棍子杵在地上，“我們這兒把地皮子掀翻了也挖不出一兩銀子！”

見(jiàn)她敵意頗重，韓東從懷中取出衙門(mén)的腰牌晃了晃，又平靜道：“我們是衙門(mén)的人，不是壞人，這位是新任肖知府的夫人，姓度，想必你也聽(tīng)過(guò)她的名聲，大可以放心。而且林娘子，我娘也是年輕守寡，一手拉扯我和meimei長(cháng)大，我們真的是很佩服你的?！?/br>
林娘子看向韓東的眼神頓時(shí)柔軟許多，不過(guò)馬上又警惕起來(lái)，“衙門(mén)的人找我作甚？我打人可都是有數的！”

若有人訛錢(qián)，那是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有的！大不了去大牢走一遭，還管飯呢！

度藍樺失笑，拍拍身邊的空凳子，“坐下，坐下說(shuō)?！?/br>
云匯府每日往來(lái)客流量很大，連帶著(zhù)這家客棧也時(shí)常有天南海北的客人打尖住店，消息往來(lái)遠比別處來(lái)的更多更快。林娘子確實(shí)曾聽(tīng)幾個(gè)說(shuō)書(shū)人和過(guò)往客商提到過(guò)度夫人的名頭，見(jiàn)她這般和氣，忽然有些惶恐。

過(guò)去三十多年的苦日子硬生生給她打磨出一層厚厚的外殼，她習慣了對外界保持警惕，可內心卻又十分柔軟，是典型的吃軟不吃硬。

若度藍樺一來(lái)就擺出知府太太的款兒，林娘子早就攆人了，大不了就是個(gè)死么?？涩F在？

她臉上浮現出一點(diǎn)與女兒妞子如出一轍的臊紅，不大自在地扭了扭手腳，聲音忽然低了下去，“我，我站著(zhù)就行?！?/br>
度藍樺了然一笑，倒也不勉強，“我想問(wèn)問(wèn)葛大壯的事兒，他生前都喜歡跟什么人來(lái)往，做些什么？”

林娘子臉色突然一變，煩躁道：“不知道！以前衙役不都來(lái)問(wèn)過(guò)了嗎？他死那會(huì )兒我們娘兒倆跑了都一年多了，什么都不知道！”

說(shuō)罷，竟轉身就走。

度藍樺立即起身跟上去，又擺手示意阿德和韓東不必跟著(zhù)，同時(shí)語(yǔ)速飛快道：“他生前認識一個(gè)叫胡興業(yè)的公子哥兒么？就是城中胡記香料鋪的三少爺?！?/br>
林娘子的身形突然頓了下，度藍樺心頭一喜，正以為對方要說(shuō)什么時(shí)，卻見(jiàn)林娘子猛地轉過(guò)頭來(lái)，飽經(jīng)滄桑的臉上滿(mǎn)是失望，“度夫人，我們早就聽(tīng)說(shuō)肖大人是好官，您也是比那些捕頭更厲害的好人，可，可為什么放著(zhù)旁的壞人不管，非抓著(zhù)這個(gè)案子不放？”

朝廷不該是保護老百姓的么？它們管不了的事兒別人替它們管了，難不成還有罪了？不該是這樣的道理。

度藍樺嘆了口氣，“我能理解你的心情，你是覺(jué)得葛大壯那樣的人渣敗類(lèi)死有余辜，所以希望兇手能夠逃脫，對嗎？”

她忽然就明白為什么之前的衙役什