巷尾傳來(lái)的零星爆竹聲，淡淡的硝煙味隨風(fēng)擴散，細碎的紅色紙殼咕嚕嚕翻滾，仿佛是宣告新年到來(lái)的信號。

肖明成從二堂鎖門(mén)出來(lái)時(shí)，地上已經(jīng)積了一層薄雪，灰蒙蒙的天上還在紛紛揚揚地飄著(zhù)雪片。

早已在外等候多時(shí)的阿武上前替他撐開(kāi)傘，憨憨道：“老爺，過(guò)年好?！?/br>
肖明成笑笑，緩緩吐出一口氣，語(yǔ)氣中似有無(wú)限感慨，“過(guò)年好?！?/br>
這是他在地方上的第一年，也是迄今為止最忙的一年，期間經(jīng)歷了太多事情，也意外地收獲許多……

他伸手接住一片晃悠悠往下落的雪花，看著(zhù)它在掌心融成一灘水，心中忽然安定下來(lái)，“瑞雪兆豐年，明年一定更好，走吧?！?/br>
阿武沒(méi)聽(tīng)出他的弦外之音，只是純粹高興，“是呢?！?/br>
肖明成忽然停住腳步，盯著(zhù)他的臉打量起來(lái)。

阿武被看得渾身發(fā)毛，縮著(zhù)脖子道：“老爺？”

“把嘴上的油擦干凈?！毙っ鞒蓙G下一句，繼續往前走。

阿武愣了下，臉上瞬間變得像熱炭一樣，忙胡亂用袖子抹了抹嘴，巴巴兒跟上去，帶點(diǎn)兒討好地說(shuō)：“夫人賞的年貨，才剛還叫人來(lái)傳話(huà)，請您快去趁熱吃?！?/br>
“你沒(méi)少吃吧？”肖明成腳步不停，似笑非笑地斜了他一眼，“三步開(kāi)外就聞到油煙氣了?！?/br>
阿武嘿嘿傻笑，撓了撓頭，見(jiàn)他并未生氣，便說(shuō)些俏皮話(huà)，“夫人要做好些東西，大家都忙得腳不沾地，光是炸酥rou、炸rou丸子、蘑菇丸子、藕夾等等就用了將近一頭豬，這都買(mǎi)第二茬了！”

他眉飛色舞地說(shuō)著(zhù)，嘴巴里好像又泛起誘人的香氣，忙用力吞了吞口水。

夫人為人和氣，炸出來(lái)一批就分給大家嘗味兒，他也分了一小碗，娘咧，那叫一個(gè)香！

肖明成搖頭失笑，“聽(tīng)著(zhù)倒是挺熱鬧?！?/br>
他素來(lái)清貧，以往過(guò)年也不過(guò)四菜一湯，哪里有這么多花樣？

今年，果然與以往不同了。

肖明成趕到后院時(shí)，大廚房門(mén)口滿(mǎn)滿(mǎn)當當擠了十多個(gè)人，搟皮的、捏餃子的、燒火的、添水的、煮餃子的，忙而不亂，熱火朝天。大團大團的水蒸氣急劇上升，猶如半空中綻開(kāi)的白色大蘑菇，將碰觸到的雪片一一融化。

整個(gè)后院都被復雜的香氣浸透了，廊下臨時(shí)拼出來(lái)的幾張大桌上擺滿(mǎn)了各色丸子，雁白鳴正拉著(zhù)肖知謹偷吃，嘴巴上油汪汪的。

“父親！”肖知謹看見(jiàn)他后歡快地從臺階上跳下來(lái)，“您怎么才來(lái)！”

剛下了雪，地上還有些滑，小朋友高興起來(lái)根本就不看路，落地后登時(shí)一個(gè)踉蹌。

肖明成看他起跳時(shí)就暗道不好，提前一步上前一撈，穩穩接在懷中，“你啊，扭著(zhù)沒(méi)有？”

肖知謹嚇得心怦怦跳，回過(guò)神來(lái)后卻又覺(jué)得很刺激，只是嘿嘿笑，搖頭道：“沒(méi)，父親，丸子可好吃了?！?/br>
肖明成好氣又好笑，掏出手巾替他擦了嘴上的油，四下看了看，“你母親呢？”

肖知謹舉起手臂往廚房深處指了指，開(kāi)心道：“在里面蒸年糕，說(shuō)軟軟的甜甜的粘粘的，可好吃了！”

肖明成神色復雜地看著(zhù)明顯圓潤一圈的兒子，莫名生出擔憂(yōu)：

這才多久啊，他穩重老成的兒子就開(kāi)始三句話(huà)不離吃……

“呦，忙完啦？”說(shuō)曹cao曹cao到，肖明成一抬頭，就見(jiàn)度藍樺從廚房里走出來(lái)，手里還舉著(zhù)兩根黃燦燦的東西。

筷子？

見(jiàn)爺倆都往自己手上看，表情動(dòng)作出奇的同步，難得眉宇間還有五六分相似，就跟游戲里大小號似的，她噗嗤一聲樂(lè )了，伸手遞過(guò)去，“噥，剛蒸出來(lái)的年糕，趁熱吃?！?/br>
見(jiàn)她這個(gè)舉動(dòng)，后頭雁白鳴不樂(lè )意了，跳著(zhù)腳喊道：“我的，小蘭花兒，我的！你說(shuō)了給我的！”

“等會(huì )兒我給你弄個(gè)更大的！”度藍樺熟練地應付道。

雁白鳴立刻就高興了，得意洋洋地沖搶了自己年糕的肖明成哼了聲，又溜溜達達回去吃雞蛋豆腐丸子了。

肖知謹飛快地接過(guò)年糕，肖明成見(jiàn)好些人都被雁白鳴那一嗓子喊出來(lái)，神色各異的往這邊看，多少有點(diǎn)不好意思。

他乃堂堂知縣，可沒(méi)搶誰(shuí)的！

度藍樺嘖了聲，索性直接抓起他的手，把筷子硬塞進(jìn)去，又叫人拿了兩碗什錦丸子拼盤(pán)，單手往爺倆背上各推了一把，欣慰道：“得了，玩兒去吧?！?/br>
被稀里糊涂推走的肖明成：“……”

總覺(jué)得有哪里怪怪的！

等回過(guò)神來(lái)時(shí)，肖明成愕然發(fā)現自己正跟兒子在墻根下排排坐，左手舉著(zhù)一根筷子，筷子頂上一團點(diǎn)綴著(zhù)棗子的黃色年糕正幽幽散發(fā)著(zhù)甜美的香氣；右手端著(zhù)個(gè)碗，碗里盛了好些丸子，在冬日微薄的日光下發(fā)出淡淡的油光。

天氣雖冷，但大廚房已經(jīng)連續開(kāi)了一日一夜火，整座院子都被烘透了，坐在外面竟絲毫不覺(jué)得寒冷。

肖知謹咬一口香甜軟糯的年糕，再用小叉子戳一只丸子，吧唧吧唧吃得香，兩條腿兒晃啊晃的，覺(jué)得過(guò)年真是世上最幸福的事情，“唔，這個(gè)是蘑菇的！父親，快吃啊，涼了就不香了?！?/br>
見(jiàn)肖明成遲遲未動(dòng)，小朋友急道，頗有種恨鐵不成鋼的焦躁。

肖明成總覺(jué)得他不該在這兒，正別扭時(shí)，大廚房的張大娘出來(lái)洗菜，見(jiàn)爺倆這樣，忍不住捂著(zhù)嘴笑了一回，倒把肖明成臊了個(gè)大紅臉。

這……罷了罷了，左右臉已經(jīng)丟了，又何必再自欺欺人？

肖大人默默嘆了口氣，也學(xué)著(zhù)兒子的樣子咬了口年糕。被他直挺挺舉了這么久，年糕已經(jīng)不是很燙了，入口綿軟溫熱，既有紅棗的甜，又有糕面的香，質(zhì)樸又貼心。

他微微挑了挑眉毛，還不錯。

這么想著(zhù)，他的視線(xiàn)不自覺(jué)移到右邊：嗯，炸丸子……

這會(huì )兒丸子剛出鍋沒(méi)多久，外殼正是酥脆的時(shí)候，偏內里卻很是柔嫩多汁。肖明成并非多么貪圖口腹之欲的，可咔嚓一口下去兩種感受，難免沉淪。

洗完菜的張大娘又飛快地瞟了眼正一口一個(gè)戳丸子吃的爺倆，喜得渾身發(fā)顫，小跑著(zhù)回去跟老姐妹說(shuō)笑起來(lái)：

“往年都覺(jué)得官老爺那般的高高在上，恨不得跟神仙似的餐風(fēng)飲露，沒(méi)想到咱們這位縣太爺倒是個(gè)實(shí)在人，難怪能親自下地哩！”

老姐妹也伸著(zhù)脖子瞧了眼，笑得直拍大腿，“可不是？跟俺家那口子一模一樣，男人嘛，又不會(huì )干活兒，這會(huì )兒進(jìn)來(lái)不是瞎搗亂？只能給點(diǎn)東西打發(fā)到一邊去……”

說(shuō)著(zhù)，幾人對視一眼，又偷偷笑了一回。

原來(lái)做官的也未必都不近人情。

度藍樺指揮著(zhù)眾人分割年糕、分裝丸子、分盛餃子，簡(jiǎn)直就跟揮斥方遒的大將軍似的。

她第一次如此純粹地期盼除夕的到來(lái)。

她的生母和繼父