就聽(tīng)到隔壁周興旺大喊，他媳婦不見(jiàn)了。

再后來(lái)，一波一波村民找上門(mén)，圍著(zhù)她轉圈問(wèn)。

“你知道劉小杏去哪了吧？”

“你一定知道的吧？”

“你是不是有事瞞著(zhù)我們？”

一張張臉出現在她面前，兇神惡煞盯著(zhù)她，劉小杏頭痛欲裂，猛然從床上彈坐而起，待神魂歸位，才發(fā)現自己夢(mèng)魘了。

第二日，一輪紅日自東方緩緩升起，院內一片霞光。

一家人吃完早飯，林滿(mǎn)堂繼續去坡地幫二弟家扎籬笆。兩個(gè)女兒去找曉曉學(xué)認字，大吉也不知跑哪里去了。只有大利一人待在家里。

劉翠花正在喂牛，她娘家侄子從外面跑進(jìn)來(lái)說(shuō)，他爺身子不舒坦，讓她回家看看。

劉翠花便將牛交給二兒子照顧，回屋拿了兩斤黃豆就跟著(zhù)侄子一塊去了娘家。

往常劉翠花大嫂見(jiàn)她回來(lái)只有兩斤黃豆，都會(huì )陰陽(yáng)怪氣譏諷幾句，今兒面上卻透出虛假的笑。

劉翠花覺(jué)得大嫂有點(diǎn)古怪，卻怎么都參不透。

劉翠花大嫂見(jiàn)小姑子進(jìn)了屋，想到公爹待會(huì )要說(shuō)的事兒，心里直打鼓。有這么個(gè)心里沒(méi)有娘家的小姑子，公爹說(shuō)的事真能成嗎？

劉翠花的爹叫劉鐵牛，生養三子一女，早年干太多重活，身子骨累垮了，這幾年一直吃藥吊著(zhù)，地里的活那是一丁點(diǎn)都不能干。劉家的日子便越過(guò)越差。

劉翠花的娘葛淑英拉著(zhù)女兒坐到劉鐵頭床前。

劉翠花打量她爹的氣色，“爹？您哪里不舒坦？有沒(méi)有找李叔過(guò)來(lái)看看？”

劉鐵牛擺了擺手，“老毛病了，早上起來(lái)胸就悶得厲害，喘不過(guò)氣兒，我還以為自己今兒要交待過(guò)去，就讓鳳興把你叫過(guò)來(lái)。剛剛你大哥給我順了會(huì )兒氣，好多了?！?/br>
劉翠花松了一口氣。

葛淑英握住女兒的手，焦急道，“我聽(tīng)花媒婆說(shuō)你要給大吉說(shuō)媳婦？”

劉翠花一怔，點(diǎn)頭，“是啊，上次辦暖房，我不是跟你們說(shuō)過(guò)嗎？”

葛淑英忙招手，讓站在一旁的大孫女過(guò)來(lái)，“翠花啊，你家大吉是個(gè)好孩子，咱家鳳菊也是好孩子，兩人年紀又相當，可以親上加親啊?！?/br>
劉翠花好半天沒(méi)緩過(guò)勁來(lái)，這怎么就扯到親上加親了？她不可置信看著(zhù)她娘，“不…不是？娘，鳳菊不是早就定了人家嗎？男方家條件不錯啊?！?/br>
劉鐵牛呸了一口，“條件好有個(gè)屁用??！”說(shuō)著(zhù)，又開(kāi)始咳嗽。

葛淑英一邊給他順氣，一邊搖頭嘆氣，“那孩子不學(xué)好，整天跟一群無(wú)賴(lài)混在一塊。你說(shuō)咱家鳳菊能嫁給這樣的人嗎？你大哥知道這事，上門(mén)勸了他幾句，他還推搡你大哥，四六不懂的玩意，你大哥氣得肝疼，家來(lái)就遣媒人把親給退了?！?/br>
劉翠花看了眼低眉掩泣的鳳菊，心想，就算是女方主動(dòng)退親，那傳出去名聲也不好聽(tīng)啊。

而且她娘家也沒(méi)什么彩禮。比那周家姑娘還不如。

劉翠花搖頭，“爹，娘，我男人不肯娶劉家村的姑娘?！?/br>
一直站在旁邊看爹娘發(fā)揮的大哥急了，“為什么？”

劉翠花便把劉小杏的事說(shuō)了，“他一直不信咱們劉家姑娘?！?/br>
女兒以前日子過(guò)得有多苦，劉家人也是知道的。那時(shí)候他們就提心吊膽擔心女兒也被親家休回來(lái)。逢年過(guò)節，對方送節禮，他們都只肯留一半。

劉家人面面相覷，葛淑英憤憤不平道，“咱們劉氏可是先皇都盛贊的節烈之家。這都過(guò)去多少年的事了。他怎么還揪著(zhù)不放呢?！?/br>
劉翠花嘆氣，“咱們家以前也被人指指點(diǎn)點(diǎn)過(guò)，他心里過(guò)不去那個(gè)坎兒?！?/br>
劉鐵牛見(jiàn)大家都不說(shuō)話(huà)，顯見(jiàn)是偃旗息鼓了，便讓其他人出去，“我跟翠花單獨說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/br>
眾人魚(yú)貫而出。

等人都走了，堂屋門(mén)也關(guān)上，劉鐵牛才壓低聲音道，“翠花啊，鳳菊可是你親侄女。你忍心看她嫁不到好人家嗎？她都十六了，這個(gè)年紀的男娃誰(shuí)家不是早早就定了親，那好的還能輪到她嗎？像你家大吉這樣，那都是頂好頂好的了?！?/br>
劉翠花心里也不是滋味兒，“爹，要不然您就挑個(gè)門(mén)當戶(hù)對的，不一定非得高嫁啊?！?/br>
劉鐵牛斜睨她一眼，“你這也是姑姑說(shuō)的話(huà)？咱鳳菊長(cháng)得好，又賢惠能干，怎么就不能嫁個(gè)好人家了。她就非得吃苦受累，你才高興？”

劉翠花被親爹懟，一聲不吭。

劉鐵牛嘆氣，“翠花啊，當初為了你的婚事，咱家可是費了大功夫的。你也知道咱家跟林家不能比?？赡銥樯赌芗藿o林福全這個(gè)長(cháng)子呢？”

劉翠花猛然抬頭，不解地看著(zhù)她爹。

劉鐵牛壓低聲音，“那是因為爹去求族長(cháng)。他從公中掏銀子賄賂媒婆，你才能嫁給林福全。之前爹已經(jīng)為了鳳菊的事求過(guò)一回族長(cháng)，這次再去求，人家不能答應?！?/br>
賄賂媒婆這件事，許多人家為了讓女兒高嫁都會(huì )這么干。所以很多人才不信媒婆那張嘴。

劉翠花想到昨兒二弟妹說(shuō)花媒婆有問(wèn)題，對方話(huà)里話(huà)外都在替劉家姑娘說(shuō)好話(huà)，現在聽(tīng)她爹這話(huà)又信了幾分。

怪不得劉家姑娘一般都能挑個(gè)好人家，而且幾乎嫁的都是長(cháng)子。原來(lái)竟是這個(gè)緣故。

“你現在日子過(guò)得好，可不能忘本。翠花啊，女婿以劉小杏當借口，你可以用自己反駁他啊。你這些年在林家一直兢兢業(yè)業(yè)，為他生兒育女，你就是現成的活例子，你大侄女就是你的翻版。難道你不想有個(gè)勤快懂事的兒媳婦嗎？咱們又都是知根知底的，你知道其他家啥情況嗎？”

劉翠花心緒亂飛，一時(shí)想著(zhù)人好，一時(shí)又覺(jué)得沒(méi)嫁妝不成。

到最后，她也沒(méi)能答應，只含糊道，“爹，那我回家和我男人好好商量?！?/br>
她這輩子就沒(méi)做過(guò)什么主。在娘家聽(tīng)爹娘的。嫁到夫家聽(tīng)公婆的，分了家就聽(tīng)丈夫的。家里錢(qián)財都不過(guò)她的手。給兒子定親，最終拍板還得是她男人。

劉鐵牛顯然也是知道女兒稟性，“好，一定要好好商量?！?/br>
劉翠花起身，打開(kāi)堂屋門(mén)，沖站在院子中央的葛淑英道，“娘，我先家去了。過(guò)幾日再回來(lái)?！?/br>
葛淑英打量女兒的神色，見(jiàn)她眼神平和，松了一口氣，忙道，“吃完飯再走吧？”

劉翠花大嫂也道，“對啊，吃完飯再走吧?！?/br>
劉翠花搖頭，“不用了，我回家吃也是一樣的?！?/br>
說(shuō)完，她提著(zhù)空籃子出了劉家。

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