戰將選拔一直持續到日落時(shí)分才結束。

    太簇從夢(mèng)中醒來(lái)時(shí)，人還有些發(fā)怔。散亂的思緒隨著(zhù)鳥(niǎo)雀鳴啼漸漸回籠，他定了定神，站起來(lái)在四周查看了一圈。

    那個(gè)該死的女劍修，臨走時(shí)把她自己的隨身物品處理得干凈，洞內除了她留下的幾道已經(jīng)失效的法陣外，再無(wú)他物。

    斜陽(yáng)從好不容易散開(kāi)的濃云中漫進(jìn)洞口，斑斑駁駁地印上男子本就不算明媚的臉，他蹲下身子伸手摸了摸自己腳下的法陣，那上面尤有一絲靈氣殘留。

    一縷微弱的金光躥上他的指尖，須臾便消散了個(gè)干凈。太簇瞇起雙眼，用手背蹭了蹭自己頸上早已結痂的傷口，神情愈發(fā)沉郁。

    天色已晚，他沒(méi)有在此處久留，出了洞口便直奔厭火魔宮請罪。

    蓄著(zhù)一腔怒火來(lái)到議事殿中，斬蒼正與幾名屬下商議今日戰將選拔的排名。太簇也沒(méi)說(shuō)話(huà)，只悶頭走上前去，撩起衣角跪在殿中，做出一副聽(tīng)候發(fā)落的模樣。

    魔族雖不似其他種族一般等級森嚴，但賞罰一向分明。堂堂魔域左使被修士偷襲，以至于缺席戰將選拔這種事，的確是該見(jiàn)罪問(wèn)責。

    瞥見(jiàn)太簇跪在下首的身影，斬蒼沒(méi)有停頓，一直到將排名確定好，才一撩眼皮看向他，問(wèn)道：“怎么回事？”

    “是我，技不如人，”太簇低著(zhù)頭，沒(méi)做別的解釋?zhuān)徽f(shuō)道，“屬下甘愿領(lǐng)罰?！?/br>
    斬蒼淡淡地掃了他一眼，沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    倒是火部將領(lǐng)在一旁惟恐天下不亂地插話(huà)道：“你不是技不如人，你是輕敵。我可是聽(tīng)說(shuō)你昨日把駐守在洞府前的戰將們全都支開(kāi)了，只身去迎敵。怎么樣？你和那名女子，昨日真有那么愉快嗎？”

    櫻招那句虛實(shí)難辨的話(huà)，已經(jīng)在魔宮內上上下下傳了個(gè)遍，作為當事人之一的太簇早在踏進(jìn)宮門(mén)時(shí)就已經(jīng)被同僚們拉著(zhù)問(wèn)了一通。此時(shí)再次被問(wèn)到，他臉上溫文爾雅的面具終于掛不住，咬著(zhù)牙回道：“愉快不愉快，你去試試不就——”

    “左使，”原本沉默不語(yǔ)的斬蒼突然開(kāi)口將他打斷，“下去領(lǐng)十鞭?！?/br>
    他所說(shuō)的“鞭”是裂魔鞭，魔族四軍當中常用的刑罰之一，揮鞭時(shí)能引來(lái)天雷附在鞭上，一鞭下去威力非同小可。

    尋常魔族叁鞭便足以喪命，以太簇的修為，撐過(guò)十鞭沒(méi)有問(wèn)題，就是施刑過(guò)后要修養一段時(shí)日而已。

    這樣的懲罰，也算是不偏不倚。

    他們這位魔尊平日里親自過(guò)問(wèn)的事情不算多，政務(wù)問(wèn)題皆交由屬下一應處理，唯軍紀方面嚴明得可怕，說(shuō)一不二。

    即使是與他私交甚深的左使，該罰時(shí)絲毫不會(huì )手軟。

    “是?！碧毓笆终J罰。

    “你呢？”斬蒼轉而看向方才插話(huà)的火部將領(lǐng)，“你想和左使一起嗎？”

    此言一出，原本還打算多嘴幾句的眾魔皆不作聲了。被點(diǎn)名的火部將領(lǐng)亦老老實(shí)實(shí)地垂下頭來(lái)，連聲告饒：“不不不，尊上，屬下知錯了，屬下這就告退?！?/br>
    于是烏泱泱一群魔領(lǐng)罰的領(lǐng)罰，回府的回復，立時(shí)便退了個(gè)干凈。

    空曠的議事廳內只余大祭司虛昴還立在殿中未離開(kāi)。

    “大祭司還有何事？”斬蒼利落地坐回主位，開(kāi)口問(wèn)道。

    “尊上還記得前段時(shí)日陸續抓到了幾個(gè)擅闖魔宮的修士嗎？”

    “嗯?！睌厣n自然記得，那幾個(gè)修士，與今日冒充太簇的女修士一樣，都是劍修。不過(guò)橫豎沒(méi)闖到他面前來(lái)，小打小鬧之事他沒(méi)在意，只吩咐下去將他們放了。

    “因為城中修士突然增多，屬下料想許是有大事要發(fā)生。于昨日卜了一卦。方才得知是有一柄神劍即將在魔域出世，所以得了消息的修士們都趕來(lái)了魔域?！?/br>
    神劍，在魔域出世？

    斬蒼對此興致缺缺，但還是很給面子地問(wèn)道：“出世地點(diǎn)可知？”

    虛昴：“黑齒谷?！?/br>
    這個(gè)地名令斬蒼的眼神產(chǎn)生了微妙的變化，他回憶起今日演武場(chǎng)上頭發(fā)亂糟糟、眼睛卻雪亮的那名女劍修。他耐著(zhù)性子等著(zhù)她射完叁箭，被迫盯著(zhù)她看了那么久，已經(jīng)將她的面容記了個(gè)牢固。

    從來(lái)不近女色的魔尊生平從未如此良久地盯著(zhù)一名女子看，導致他現在一閉上眼就是她那副不知死活、滿(mǎn)口胡言的模樣。

    明明被掀翻在地卻仍舊盡力朝他拔劍，武器脫手之后卻又立馬求饒，這一切反常的舉動(dòng)似乎都只是在引他出手。

    他知她沒(méi)半句真話(huà)，但他不在意，對于搜她魂之事也不感興趣。

    修士之魂，無(wú)非是尋大道，求長(cháng)生，路途之中再添點(diǎn)風(fēng)花雪月，無(wú)趣得很。若是她一不小心因搜魂丟了性命，在這大好的日子里未免太過(guò)晦氣。

    但聯(lián)系起這柄在魔域出世，令所有修士趨之若鶩的神劍，難保她今日之舉不是有備而來(lái)。

    他沉默了一瞬，突然問(wèn)道：“那個(gè)女修士，出城門(mén)了嗎？”

    “屬下正要向您報告此事，”虛昴斂著(zhù)眉，說(shuō)道，“她徑直往黑齒谷的方向去了?！?/br>
    *

    出了魔宮，虛昴沒(méi)急著(zhù)回祭司殿，而是先去了一間清幽洞府。

    洞府設在高山之上，可以將整座都城景致盡收眼底，屬于地丘一族。

    厭火魔宮自筑造起已經(jīng)換了五位魔尊，而地丘一族的洞府在此佇立了幾千年，卻從未改換過(guò)主人。每一任的家主都出自地丘一族，世襲繼承。正如元老院的席位亦是世襲繼承一樣，只是早些年元老院還風(fēng)光無(wú)比，現如今卻形同虛設。

    須發(fā)全白的老者正佇立在廊中逗他新養的羅羅鳥(niǎo)。

    羅羅鳥(niǎo)以人為食，雖還是雛鳥(niǎo)形態(tài)，但因啖過(guò)人血，如今已是兇殘無(wú)比，見(jiàn)著(zhù)虛昴走過(guò)來(lái)，竟張開(kāi)赤紅鳥(niǎo)喙叫得厲害，振著(zhù)翅膀似要將鳥(niǎo)籠撞歪。

    還是那名老者用小銀勺敲了一下它的腦袋，它才安靜下來(lái)。

    “禹宗主?！碧撽臎_老者拱了拱手。

    此老者正是今日要對櫻招進(jìn)行搜魂之魔，他看了看虛昴，隨意道：“修士之血，效用實(shí)在不錯，才一碗而已，就已經(jīng)將血性給喂出來(lái)了。只可惜，如今尊上不許我們隨意殘害人族，這修士的血rou竟顯得珍貴了起來(lái)?！?/br>
    想起家中那群不能放出去覓食，只能圈養在洞府中等著(zhù)投喂的羅羅鳥(niǎo)，老者又是一陣唏噓。

    眼看著(zhù)他又要開(kāi)始追憶當年，虛昴趕緊打斷道：“宗主，今時(shí)不同往日了，您還是放眼當下吧?！?/br>
    “我知道你嫌我啰嗦，但是，天反時(shí)為災，地反物為妖【注】，我們魔族，本就是吸食怨念而生的物種，食人血rou天經(jīng)地義，豈可淪落到與人族相交？”禹宗主冷哼一聲，“簡(jiǎn)直荒唐！”

    他自顧自地在矮幾旁坐下，招呼虛昴坐在他身前。

    “將那名女子的消息透露給他了？”

    “是，”虛昴頓了頓，想起在殿上太簇掛不住面子與人差點(diǎn)起爭執的模樣，輕笑道，“說(shuō)不定有奇效?！?/br>
    “靜觀(guān)其變吧，都忍了這么久了，”禹宗主不咸不淡地給對方倒了杯茶，“不管如何，我們尊上可是為了那名修士，在眾目睽睽之下半分薄面都未給老夫，若是能讓那狂妄小兒從此識得情愛(ài)的滋味，那也不失為……美事一樁?！?/br>
    仙門(mén)之人，可是夠他喝一壺了。

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    注：“羅羅鳥(niǎo)”，出自《山海經(jīng)》西次二經(jīng)：“其鳥(niǎo)多羅羅，是食人”。

    “天反時(shí)為災，地反物為妖?！背鲎浴蹲髠?nbsp; 宣公十五年》。